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徐玉钦走进母亲的芷兰园，见母亲正跟手下的大丫鬟看账册，他行了礼，走过去坐在炕上，笑道：“母亲忙着？”
冯氏笑道：“亏你大嫂跟你三婶娘她们帮衬着，否则真要忙死了你娘！”
徐玉钦正要说话，却听里面传来一个威严的声音：
“是那混账来了？叫他进来！”
分明是泾阳侯的说话声。
徐玉钦朝母亲咧了咧嘴，硬着头皮走了进去。
泾阳侯徐亿凡与世子徐玉钊坐在里间，均肃容朝他看来。
“父亲！兄长！”徐玉钦恭敬地行礼。
徐亿凡道：“听说你一回来，先去瞧了那卫氏？”
徐玉钦脸上一红，“是。”
“混账东西！本侯一世英名，全毁在你这孽子手里！那罪臣余孽就那么好，叫你连是非黑白孰轻孰重都分不清楚？”徐亿凡一想到卫雁，就气不打一处来。他这个次子，向来叫他省心，又有才名，本是他最疼爱一个孩子。谁想自遇着了那个妖女，竟变得如此糊涂愚蠢，频频做出有辱家风的事来。如非蜀王插手，茶楼楚馆里，恐怕还在流传着“废太子夜入香闺探佳人”那等风流故事！他们徐家与这样一个声名狼藉的女子定亲，多少人在暗中偷笑！
徐玉钦只得恭恭敬敬地跪着，“父亲息怒，是儿子不好。父亲别气坏了身子。”
徐玉钊道：“玉钦，不怪父亲生气。你着实太过胡闹！今日我与靖国公世子谈过，他漏了口风，郑小姐过了年就满十六了，靖国公府正在替她相看。你明白这话的意思么？”
☆、第八十八章定亲
去岁便已及笄，到了今日还未定亲，这分明就是在等他啊！郑紫歆对他的心意，从来不加掩饰，他怎会不知？
徐玉钦道：“兄长！小弟对郑小姐只有世家之谊，并无其他情意。兄长……”
他回绝的话不及出口，徐亿凡已抬手，将茶碗向他掷来。“混账！你当真想娶那妖女为妻？我告诉你，只要我活着一天，你就别想！”
热茶洒了他一身。茶盏落在地上，碎落成片。
冯氏听闻声响，连忙挥退婢女，快步走进来，劝道：“侯爷有话好好说，莫动气伤了身子。”拿眼去打量次子，见他并未受伤，放下心来，立在一旁不肯走。
徐亿凡迁怒于冯氏，骂道，“瞧瞧你教出来的好儿子！都是你宠着护着，才叫他如此不成器！”
徐玉钦道：“都是儿子不好，怪不得母亲。”
“呸！”徐亿凡抓起身旁的软垫又丢了过去，“你还有脸说！皇上答应将卫氏女赐给你，可没说要让你娶她！你刚进翰林院，就获准御前行走，可见皇上对你本是另眼相看。你个没出息的东西！为了一个女人，搞得身败名裂！你有什么面目面对皇上、面对祖宗、面对你祖父和亲族？旁人说起你来，我这个当父亲的，都臊得慌！提起你的混账事，全家人在外都抬不起头！你要是个知事的，趁早给那卫氏灌碗药下去，一了百了！若逼得我亲自叫人动手，可就不见得能给她留下全尸！”
徐玉钦哀声道：“父亲，她何错之有？她一个弱女子，又伤害过何人？为何非要逼死了她？我总算与她有过一场婚约，若是眼睁睁瞧着她有难而不施救，我还算是个男人么？”
“你逞英雄，难道就算是男人么？”徐亿凡喝道，“你那个未婚妻，当你是男人么？她跟太子不清不楚，搞得尽人皆知，她可在意过你身为男人的脸面？”
“她……”
“不要再提起这个丧门星！”徐亿凡道，“婚姻大事，你没资格说话！我已决定了，过了春节，就向靖国公提亲！你趁早自己的遭乱事处理干净，别叫新媳妇进门后没脸！”
说完，徐亿凡就起身而去。
“父亲！”徐玉钦膝行向前，准备求情，被徐玉钊跟冯氏制住。
徐玉钊劝道：“你情意已全，对她毫无亏欠。你又何苦，徒惹父亲生气？”
冯氏含泪亦劝：“你伤势才好，别再乱来了。你若真放不下她，在外头找个宅院，安置她吧！你不可能永远不成亲啊！”
徐玉钦震惊地回过头来，“母亲，您是说，叫她做我的外室？”
冯氏道：“你父亲已容她在徐家借住了这么久，如今是再也容不下她了！原以为能让她做个妾，陪在你身旁。可你如此看重她，日后新媳妇进门，难免会心中有怨。你眼看二十三了，你哥像你这个年纪，已有了两个嫡子，你不能再拖了！”
徐玉钊道：“玉钦，你做的糊涂事难道还少么？父兄为着你的一时冲动，如何奔走周旋，难道你看不见么？家中的难处，我早已跟你说过，你不想她死，就听母亲的劝吧！父亲什么脾气，你心里清楚！”
徐玉钊与徐玉钦一同走在徐府花园中。徐玉钊低声劝道：“玉钦，废太子一去，朝堂看似宁静，实则风浪暗涌。鲁王突然回朝，蜀王独占嫡位，皇上虽掌握大局，毕竟病痛缠身，咱们徐家不能再与任何势力有所牵扯！徐家百年不倒，凭的就是个‘稳’字。你读书比我多，必定想的比我明白。父亲是泾阳侯，我是世子，将来咱们这一房的爵位，也许是我承袭。而你，祖父那般用心地培养你，难道你还瞧不明白么？靖国公府，将来的继承人会是你啊！”
“怎么会？大哥，我没想过这个……”
“你先别急着推拒，你好好想想！大伯担着靖国公世子的名头，已有三十年了吧？”徐玉钊将手搭在他的肩膀上，看向花园尽处一排巍峨的楼宇。“三十年来，大伯一连失去两个嫡子，唯今膝下只剩两个女儿，难道真要招赘来承袭爵位么？傻弟弟，祖父看中的是你！你当为何，皇上要抬举你，高看你一眼？没有祖父替你铺好前路，你真以为，凭你吟诵几句诗文，那些当世大儒隐者就将你引为知己？凭你自己一时意气，就能使皇上收回成命，放那卫氏一马？你有今日，是因为你姓徐！”
徐玉钦愧疚道：“兄长，我自知对不住祖父和父亲的栽培……也对不住兄长……”
“那就别再做傻事了！”徐玉钊斩钉截铁地道，“后日郑家来送年礼，你知道该怎么做吧？”
这是郑紫歆第二次来到芷兰园了。上一回，徐玉钦还在芷兰园的暖阁里养伤。而今，他身穿绣有白鹤的立领袍服，整冠束带地立在冯氏身后，对她点头微笑。
与郑紫歆一同来的，是她的长嫂，靖国公世子夫人蒋氏。两家一向往来频繁，关系密切，没那许多避讳，蒋氏见徐玉钦在家，就笑着说道，“二公子也在，难得见一回！上回见面，还是二公子去游学前，有四年了吧？”
徐玉钦行了一礼：“郑夫人好，郑小姐好。前几日上门拜见郑老国公与郑兄，想年关将近，夫人事忙，便未曾与夫人照面。”
蒋氏笑道：“不妨事，咱两家这般亲近，见面的机会多得是。”
冯氏一听这话，就笑得合不拢嘴，知道这是郑家答允了自家的求亲。
郑紫歆向冯氏规规矩矩地行礼，冯氏摘下手上的一对金钏子，套在郑紫歆腕上，拉着她手笑道，“好孩子，你打小儿就伶俐聪慧，又漂亮，原我就想，你这么个娇娃儿，不知将来谁那么好运给娶了去。”
羞得郑紫歆将头垂得低低地，贴在冯氏怀里，娇声道，“徐二伯母，您说什么呢？”
冯氏和蒋氏俱笑了起来。
徐玉钦嘴角扯出一抹僵硬的笑容，心里却是百般不是滋味。
他与紫歆相识已久，从来只当她是个孩子，而不是女人，今后要与她结为夫妻，如何能够自在地面对她？
☆、第八十九章 储君
正巧下人来报，说泾阳侯吩咐，将镇国公世子跟郑三公子在外院吃饭，叫徐玉钦过去陪着。
冯氏笑道：“好，知道了，玉钦，好生招待世子跟泽明，你快去吧，莫怠慢了。”
徐玉钦寒暄数句，告辞出来，走出院后，方松了口气。
随着新年的到来，徐郑两家的婚事，就这样定下了。
年初六，蜀王府中门大开，十里红妆，迎来了这座宏伟府第的女主人。
吕芳菲身穿一品王妃金红双色绣金雀牡丹曳地礼服，头戴丹阳朝凤紫金冠，面带矜持的微笑，踏着标准的步幅大小，一步一步走进蜀王府大门。
帝后二人坐在中堂，接受新人叩拜。
郑泽明用手肘戳戳徐玉钦，低声道，“如今连吕芳菲也嫁了，我妹妹跟她并称京城双姝，你可不要让她等得太久。”
徐玉钦唯有苦笑相对。
郑徐婚事已定，婚期就在年中，时间比较匆忙，现在两家为着这门亲事，都在忙里忙外地准备。
郑泽明这话的意思，是提醒他快些处理好他跟卫雁之间的事呢！
徐府近来的气氛不同寻常，先是景兰苑的窗下新栽种了许多名种花卉；接着是年前新漆的廊柱又重新漆上了大红色；有专人来量过窗门的尺寸，似是准备做新的纱橱和门帘；下人们捧着一匹匹新缎子、瓷器摆设、桌椅衣柜、痰盂香炉往院子后头的库房里堆放……
行行种种，叫卫雁心里了然，徐玉钦要娶妻了。
他要娶的，并不是她。
不同于徐玉钦与卫雁的愁肠百转，皇城内的皇帝却是欣喜万分。短短几个月内，他铲去了从前把持朝政、喜欢与他作对的佞臣，拔除了身边所有藏在明处或暗处的细作，接回了最心爱的三子鲁王，嫁了十一公主清河，替六子娶了太傅的孙女、名门闺秀吕芳菲，……最令他兴奋的是：今日，从汝南传来捷报，经过几个月的拉锯战，庆王与赫连郡前后夹击，终于将反贼“海文王”和他的从众一网打尽。赫连郡活捉“海文王”，并于阳城脚下坑杀上万反贼。
宇文劲大喜之下，唤来三子和六子。如今天下平定，随着皇帝龙体的日渐衰弱，朝臣们再次提议立储。宇文劲给自己这两个最出色的儿子出了一道难题，“你们认为谁是最合适的储君人选？”
宇文厉和宇文炜面面相觑，这一题，答得好，也许可以荣登大宝问鼎天下。答得不好，难免要落下个急功近利、权欲熏心的名声，更甚者，也许还会惹恼父皇，遭受猜忌。
宇文炜低头沉吟片刻，尚未答话，听身侧“噗通”一声，宇文厉跪倒于地：“父皇，儿臣以为，六弟是储君最佳人选！他身为父皇唯一的嫡子，屡屡立功；多年来陪伴于父皇身旁尽孝，殷勤侍奉；礼贤下士，待人亲厚；才思敏捷，有仁德之名……儿臣想不出，谁能比他更适合做这个储君！”
宇文劲面无表情，更不评说，将脸回转，盯视着宇文炜，“你三哥推荐你做储君，你怎么想？”
宇文炜收敛住讶异的表情，微微一笑，跪地拜道：“儿臣若提议父皇选立三哥，未免太过虚伪。三哥久不在京中，此次虽平乱有功，但与京中世家重臣往来不多，对各派系纷争、人事脉络了解不足，此其一。三哥之母贞妃，死于弑君谋逆之罪，虽已正其名，到底如今中宫在位，执掌后宫并无错漏，选立三哥，恐其不平，此其二。若论嫡长，长有次兄宇文吉，至孝至善，不能避其而不见。若论贤能，贤有五哥宇文敏，学富五车，不可轻忽其才。此其三。”
“所以，你的意思是？”宇文劲满是皱纹的的脸上，看不出情绪，“你是最适合的储君人选？”
此时积雪未融，殿内