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大太太送着林芷萱和林嘉宏出去,才回到了正堂。
老夫人正堂里除了她的贴身丫鬟红笺很少留人,红笺跟了老夫人十几年,没有人比她更知道老夫人的心思,便也使了个手势,屋里的丫头们也都是走了个干净。
红笺也跟着退了出去,老夫人看着站在那里一脸茫然的大太太,面色十分不悦地道:“对牌是怎么到了她手里的?”
大太太没曾想老夫人会问这个,张了张嘴却又讷讷地没说出话来。
老夫人瞧着她还想给三房隐瞒的样子,更是气得拍了桌子:“初凝啊初凝!你能不能稍微动动脑子!你是仗着是我的表侄女儿,就能在这府里成日里装聋作哑了是不是?”
大太太瞧着老夫人动怒,却是一脸的委屈,上前劝着道:“姑母,您别生气,三妹妹也是帮我分忧,现在宝悦和若萱都有了身孕,若萱的已经三个月了,还算安稳。宝悦那里才刚一个月,她当初生芳姐儿的时候又受了凉没暖过来,如今百般不适,正是最不安稳的时候。我连她都顾不过来呢。三妹妹有心也能干,家里的事情外面三老爷打理得很好,家里头的事情交给三妹妹,他们夫妻两个商量着,也好办些。”
老夫人冷笑道:“那淼生呢?他怎么说?你们这个宗子长房,就这么把家里家外的权都交到老三手里了?”
大太太道:“大老爷也说,都是一家兄弟,三老爷文治武功样样不比他差,却不能出仕,也是亏欠了他,家里的事情他们夫妻两个若是喜欢,就让着他们好了。”
老夫人听了这话,却是气得笑了,道:“是我不让老三出仕的,淼生这话是什么意思?是在怪我了?”
大太太急忙道:“没有没有,大老爷断然没有这样的意思,大老爷自然知道姑母和公公目光长远,也知道姑母这么做的用意,断然不敢有什么不满,只是家里的事,若是我逼得急了,难免伤了和气。”
老夫人被气笑了,只扬声道:“好!好!你们父慈子孝兄弟情深,就只有我是个恶人。”
“姑母……”大太太还想再说什么。
老太太却不想再听了,只是道:“你赶明儿把对牌给我要回来。初凝啊,我自然知道他们夫妻两个一内一外商议起事情方便,可是我为什么要让你握着这李家的后宅?
就是因为我已经把家里银钱账簿给了老三了,知子莫若母,虽然他不是我生的,但都是在我膝下养大的。
没有人比我更知道老三的胆子和野心,若是你不在这府里掐他一把,只纵着他们夫妻胡闹,你知道他会干出什么事来?”
老夫人又想起当初,李云生竟然敢应了梁大太太所求,将梁靖义这样的孩子偷偷养大,还使了旁门左道将他送进了宫里去,每每想起便觉得心惊胆寒。
大太太不敢再多言,只是躬身应着。
老夫人这才和缓了声音,似是无力地道道:“林家姑娘爷们儿遇见土匪这件事,你去给我仔细打听打听,派人去细问那些受了伤的小厮,晚膳之前过来回我。”
大太太诧异地看着老夫人道:“姑母觉得林家的这件事有什么不妥?”
老夫人叹了一口气道:“前几天,京城里才闹得沸沸扬扬的,说敬亲王遇见了歹徒行凶,九门提督从京里派了人过去相救。这才不过四天,这林家的姑娘爷们儿就也遇上悍匪了,这时间也太巧了点。你只管去细细打听了来,多问问又没有什么不好。”
大太太躬身应着。
老夫人却还是看着她颇为恨铁不成钢地皱眉道:“淼生虽然嘴上不说,但是个心里明白的,你啊,别只学着他的皮毛,只会诸事不理,更要学他世事洞察的本事。”
“是,媳妇受教。”大太太躬身应着。
老夫人这才摆了摆手,道:“去吧去吧。”
林若萱处一应事情三太太安排得十分周到,倒是丝毫不用林若萱操心。
三太太也要照看着林若萱,不能让她累着,便只让林若萱和林芷萱两个姐妹去东厢房说话去,这屋里的事情,都交给她来。
林若萱和林芷萱都承她的情,道了谢,姐妹两个就去了林芷萱屋里,坐在了西厢房的炕上,剩下的琐事都交给三太太安排,顾妈妈和秋菊几个听着号令了。
林芷萱上上下下打量着林若萱,只瞧着她一切都好,便也是握着她的手笑,林若萱却瞧着林芷萱这一路劳累面色消瘦苍白的模样,忍不住垂泪:“路上到底是怎么回事?怎么就能遇见悍匪呢?”
林芷萱不欲多说,只是笑着道:“老夫人说得好,我如今不是安然无恙地坐在姐姐面前了吗?自然就是没事了,过去的事情就不要提了。何苦再让我细说一遍当时情形,你听着伤心,我说着也后怕。”
林若萱听了林芷萱的话,也是满口应着,道:“好,不说了,平平安安的就好,别怕,如今进了京城,有老夫人护着,再也没人敢欺负你了。”
老夫人护着。
林芷萱诧异地看了林若萱一眼,瞧着屋里来来往往的都是自己人,才道:“老夫人待姐姐很好?我只瞧着她很是厉害的样子。”
林若萱已经擦了脸上的泪,笑着对林芷萱道:“是,老夫人是个很厉害的人,虽然她对我说话也常常很严厉,也会时常训诫我,但是她是真心为了我好的。
还有接你进京这件事情,我求了两位太太都是不同意,二爷也劝我别胡闹,最后老夫人瞧着我成日里郁郁寡欢的,问了我实情,点了头,许了接你们进京来的。”
第248章 阖家
林芷萱瞧着林若萱欣喜的模样,比在林府的时候多了不少灵气和活力,林芷萱心中一面是替她欢喜,另一面也是为她心疼。
她从小在林家,除了谨小慎微,也从没有个长辈能在她身边教她该如何为人处世,教导她规矩礼仪。林若萱一直卑微地活着,最擅长的就是察言观色,看人识心,谁对她好,谁对她不好,她看得比一般人要清楚。
林若萱含笑道:“老夫人是真的心疼我的。”
林芷萱听着,嘴角也是噙着笑,眸子却一阵发酸:“是,我瞧着大太太和三太太对你也很好的样子。”
林若萱听了林芷萱的话,眼中亮晶晶的喜意减了几分,只淡笑着道:“是,大太太和三太太也很好。”
林芷萱瞧了林若萱的神情却是诧异:“怎么了?难道不是吗?”
林若萱急忙道:“你别多想,她们待我自然都是极好的,大太太本身就是个温婉贤惠的人,瞧着我们这些做小辈的,个个她都很疼爱。三太太是个极热情的,什么事都想得很周到。”
林芷萱听了林若萱的话,也是明白了个大概,大太太本性宽和善良,对谁都一视同仁,三太太看来是争强好胜,喜欢在老夫人面前做些出彩的营生,不过无论如何都是对林若萱好的。而老夫人,想来对林若萱是有偏爱在的。
林芷萱听着林若萱与她絮絮叨叨地说了好多,再不似在林府里畏畏缩缩沉默寡言的样子,想来都是老夫人调教的。
林芷萱也让秋菊取出了自己在家里得闲的时候给林若萱还有她肚子里的孩子预备的礼,还有几件精致的小衣裳,一说起孩子,林若萱和林芷萱便仿佛有说不完的话,猜着男女,说着胖瘦,也不知怎么的就到了晚膳的时候。
林若萱的贴身丫鬟绿澜进来提点了时辰,该预备着去福寿堂吃饭了。
林芷萱和林若萱这才起身更衣。
林芷萱瞧着绿澜也十分不错,林若萱笑着道:“原本是服侍老夫人的,后来是老夫人将她指给了我。”
林芷萱与林若萱一同去了福寿堂,夜里点起了灯越发显得这屋子金碧辉煌,福寿堂是间五开间的屋子,正堂摆着一张檀木翘头案,条案前面放着一张紫檀三围屏弥勒榻,上头放了一张红木小床桌,上头摆着茶具鲜果。两边放了四张太师椅。
如今李家的大老爷,三老爷和老太爷都已经下了朝回了家,大老爷和三老爷已经来了,在东次间里等着老太爷更衣。
林芷萱来时林嘉宏已经来了,也在东次间正和大老爷的儿子李奇、李勤、三老爷的儿子李丘还有梁靖知在一起说着话。
林芷萱只粗粗瞥了一眼,只见东次间放着一张酸枝木雕花展腿方桌,两边配了两把紫檀嵌珐琅扶手椅,东西各有红漆螺钿多宝格。
林芷萱没敢细看,便由林若萱领着去了女眷候着的西次间。只见西次间北墙有一个紫檀架几案,上头摆放小插屏及各式珍玩,案前放紫檀镂雕绳纹拱璧方桌,两旁为紫檀雕西洋花扶手椅,林芷萱来时见过的大太太和三太太倒是都还没有来,但是扶手椅上却坐了三位奶奶,林若萱一一向来了的几位家里的奶奶引荐林芷萱。
林芷萱一一见过李奇、李勤和李丘的妻子黄氏、孟氏和孙氏。黄氏和孟氏瞧着都是大家闺秀的样子,与林芷萱不冷不热地见了礼,便坐下继续喝他们的茶。
而黄氏的丫鬟给她捧的却不是茶而是酸梅汤。
孙氏瞧着林芷萱却是喜欢,上前来拉着林芷萱的手赞了半晌林芷萱的容貌,才好奇地问道:“我听说妹妹进京的时候遇见过悍匪?还死了好多人,是真的吗?悍匪长什么样?他们是不是穿得很破烂,手里都拿着斧头,五大三粗的,像李逵那样。”
林芷萱瞧着孙氏年纪尚小的样子,不过十三四岁,说起话来倒也天真有趣,便玩笑着与她说来听。
孟氏听着孙氏的言语,忍不住掩嘴莞尔。
黄氏听了竟鄙夷嘲讽地冷笑了一声。
不多时三太太安排着饭菜进来,在西次间让人对起了四张月牙桌。
老夫人也由大太太服侍着从内室出来,老太爷不知道何时已经出来,坐在东次间和大老爷说起朝堂上的事了。
如今人既然已经齐了,三太太先过来引着林芷萱和林嘉宏给老太爷、老夫人和两位老爷、太太行礼。
林芷萱低着头跟着林嘉宏上前去一一磕头行礼。
李梓安只说了些一路辛苦的话,又问了林嘉宏与衙门告了多久的假,何时启程回去的话。
林嘉宏一一回禀,说是休整一天,后天启程回杭州。
路上的事情,李梓安交由李奇和梁靖知替林嘉宏打点周到,二人都躬身应着称是。
李梓安瞧着林嘉宏器宇轩昂,与李奇和梁靖知站在一起都是青年才俊的模样,也很是喜欢,因着才回来还不知道林嘉宏和林芷萱路上被袭的事,便只又问了些读书为官上的事,林嘉宏因着从小跟林鹏海在外历练过,也是对答如流。李梓安听着林嘉宏说起杭州的官政,条理清晰,也颇有见地,李梓安也是越发的喜欢。
还是老夫人出言道:“老爷要试这孩子的功课也等着先吃完饭,再拉去书房说去,留着我们这些饿肚子的女眷在这里,也听不懂你们在说什么。”
李梓安听了,这才笑着应着道了开席。
老夫人和李梓安,并李淼生、李云生和大太太三太太坐了首桌。
李奇兄弟三人加上梁靖知、林嘉宏坐了次桌,因着有外男在,四位奶奶没有同桌,反而陪着林芷萱坐了第三桌,适才被各位奶娘乳母抱着在西梢间哄着的几个哥儿姐儿如今才被抱了出来,由乳娘抱着哄着坐了一桌。
虽然人多,可是大家都是食不言寝不语,默默用完了膳。
李梓安果然叫了林嘉宏去书房说话,其他各房的老爷和爷们儿也都带着妻儿