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秋菊虽然不解林芷萱对她的依赖，但这种依赖也是让秋菊欣喜，她只当三姑娘是摔了一跤，故而夜里害怕要人陪着，便道：“好，秋菊在这里陪着姑娘。”
林芷萱见秋菊的褥子被冬梅占了，冬梅睡得又熟不好叫她起来，秋菊正要和冬梅挤一挤，林芷萱道：“她睡觉不老实，拳打脚踢的，你何苦去挤她，到床上来吧。”
秋菊见林芷萱真心待她，她再推脱反而多余，便也小心翼翼地应承着，脱了外衣上了床，却只把着一条床边儿，算是陪林芷萱睡了。
林芷萱看着身边的秋菊，复又红了眼眶，声音苍凉而迷茫：“秋菊，我若睡了，你们真的还会在吗？”
秋菊侧着身子，正看着林芷萱泪眼婆娑，那刻骨的痛苦让她心颤，为什么姑娘要一遍遍问这个问题呢？
她渐渐觉得，或许那并不是因为小女儿月夜怕黑，那不是小姑娘会有的眼神，而秋菊也总是觉得林芷萱自从醒来，言行举止已经不再像那个小姑娘了。
“我们还在，我们一直陪着姑娘，我和冬梅都在这里，姑娘要什么只管叫我们。”
林芷萱淡淡一笑，合上眼，却落下泪来。也不知道是不是因为有秋菊的陪伴让她心安，林芷萱渐渐睡着了。
第18章 事发
一夜无梦，等林芷萱次日醒来，已是日上三竿，她朦朦胧胧地睁开眼，不知眼前是侯府还是林府，只是习惯性地唤着：“冬梅，端杯水来。”
外头伺候的春桃夏兰闻言又是一惊，昨日三姑娘醒来便只叫秋菊，今早怎么开始越过她们而叫冬梅了？
更别说她们今日一大早来伺候发现昨夜竟然是秋菊和冬梅一同给姑娘守夜时震惊地神情，这三姑娘摔了一跤之后，房里是要变天了吗？
“冬梅……”唤了一声没有回应，林芷萱复又唤了一声。
春桃一边命人去叫冬梅来，一边自己赶着去倒了水，又端着水过来，微微扶起林芷萱便往她嘴里喂。
林芷萱略喝了口水，才缓缓看清眼前的春桃，微微诧异：“你还在？”
春桃看着不懂林芷萱的眼神，更不懂她说的话，也不知该如何回答，便见林芷萱复又打量了这屋子一圈，眼中忽而惊喜，忽而失落：“我还在……”
这一屋子人见林芷萱依旧胡言乱语的正不知如何，冬梅已经懵懵懂懂地被叫来了，给林芷萱行了一礼：“姑娘。”
林芷萱看着稚嫩的冬梅，忽然想起了什么，问：“秋菊呢？”
冬梅见问，无措地看了春桃夏兰一眼，可是林芷萱直直地盯着她，她也只好作答：“秋菊姐姐一大早便被人带走了，我只远远地听见那婆子说是要查昨晚上有人在房门下钥之后私自出入的事。”
林芷萱只觉眼前一黑，险些昏过去，今日一大清早秋菊便被带走了，而看此时的天色已经将近午时：“为何不叫醒我？他们带走我房里的丫鬟竟然连招呼也不跟我打一声，怎能如此无礼？”
春桃急忙上前扶着林芷萱给她顺气：“姑娘伤得重，昨夜又睡得晚，难得好睡，我们怎么敢拿这样的事打扰姑娘好梦。”
林芷萱看着春桃，眸中闪过一丝怒意，却只道：“服侍我更衣，我要去见娘！”
看着林芷萱挣扎着要起来的模样，春桃和夏兰急忙上前拦着道：“姑娘，太太和大太太她们一早就去隐灵寺烧香祈福去了。”
林芷萱行动一滞：“那秋菊是被谁带走了？”
春桃道：“太太走的时候，把家里的事情交给了二奶奶打理。”
林芷萱闻言眉头一皱，陷入沉思，继而缓缓躺下了身子，她想起昨夜秋菊对她说的那两庄事，沉吟了半晌，才稳声道：“春桃，你去一趟二嫂房里，说我今儿中午想请她吃饭。”
春桃又是一惊，一时来不及反应只“啊”了一声。
林芷萱看她十分的不耐烦，扬声道：“冬梅，你去！”
冬梅急忙应了是，春桃这才回过神来：“姑娘还是我去吧，冬梅太小，笨嘴拙舌的怕是说不清楚。”
林芷萱瞪她一眼，却终究没有反驳，她并不是赞同春桃的话，只是怕在明面上把事情做绝了，私底下他们丫鬟相处起来，春桃会挤兑冬梅，毕竟有一句话春桃说的不错，冬梅和秋菊还太小了，他们在这府里还不成气候，什么事情都要一步一步慢慢来。
春桃见林芷萱没有反驳，便急忙往陈氏那里去了。
林芷萱强撑着起来，略作洗漱，便命冬梅去仔细地张罗午膳，让夏兰去细细打听了今日的事情是怎么惊动陈氏的。
春桃不多时便回来，说是陈氏应了，只是那边还有些功夫要做，来得会略微晚些。
夏兰却回禀说：“这事儿闹得极大，阖府都震动了，可外头却也都不知是怎么了。今天一大清早，二奶奶和大奶奶一同送了太太和大太太、四姑娘一同来看过姑娘，姑娘那时还睡着，太太不让惊动，然后两位奶奶送了两位太太和四姑娘出门去了灵隐寺，大奶奶接着也走了，二奶奶送大奶奶走的时候还是好好的，然后便回了房，没多久便听见二奶奶发了火，开始派人细查昨夜院门落钥之后未归的丫鬟婆子，秋菊便也被带走查问了，还有厨房的顾妈妈和二姑娘房里开门的刘婆子，听说被抓住的丫头婆子都跪在二奶奶的院子里已经快半日了。”
林芷萱低头沉吟片刻，只对夏兰道：“你下去吧，和冬梅一起好好张罗今日的饭食，都按着嫂嫂的喜好做。”
夏兰不明林芷萱所想，但还是恭敬应是。
春桃看着林芷萱，只觉得却越发的心神不宁。
陈氏是午时二刻来的，身后只跟着她的陪嫁丫鬟柳香，并未着其他丫鬟婆子跟随。
林芷萱听着冬梅的回禀，略略点了点头，未几便听到了脚步声，春桃夏兰急忙上前去打帘子，便见陈氏一身缂丝粉蓝夹袄，绿金罗裙，外披了一个貂绒的斗篷，只戴了一金一玉两簪，发饰也十分的家常，言笑晏晏地迎了上来：“哎呦我的好妹妹你怎么还起来了，赶紧到床上躺下。太太临行时千叮咛万嘱咐我照顾好妹妹，合该我中午来陪妹妹吃饭的，现如今怎么还反了过来劳妹妹去请。你又如此不知爱惜自己，看看这一桌子的菜，该是又费了心思，可真是折煞我了。”
陈氏也不由分说推着林芷萱非躺回床上去，又伺候她在身后垫了枕头倚着，命人把大桌子上的饭菜，都收拾到了床前的小桌上，又命人取来了锦杌让她坐在林芷萱床前。
十分的爽利周到，林芷萱心中暗叹。
林芷萱只留了夏兰在身边陪着用膳，已经吩咐了冬梅和春桃陪着柳香她们自去用膳玩笑。陈氏也是笑着点头让柳香她们自便，林芷萱这里留一个人就好，陈氏也能帮忙照看着，不用她们一群人在这里围着仿佛拘束一样。
一时间摆完了饭，除了几个老妈子在外间儿喝茶以防屋里传唤，其他的小丫鬟们也各自去用午饭了，春桃和冬梅陪着柳香在自己房里也开了一小局，这是林芷萱安排的，打听什么事，问什么话，也都是林芷萱事先嘱咐好的。
林芷萱虽然不看好春桃的说话处事，但是春桃和柳香是同乡，关系非同寻常，什么事情柳香对春桃说起来，会更少些忌惮。
这屋里，夏兰已经给林芷萱和陈氏布好了菜，林芷萱笑着给陈氏让了一会子菜，两人说了一会儿菜色，十分亲热，林芷萱才道：“一大清早就听见外面闹哄哄的。也不知是出了什么事。”
陈氏听了，便知道林芷萱在问今日的事了。
第19章 利害
陈氏心思翻转，她自然是知道林芷萱来请她吃这顿饭的意思，故而也只带了柳香一个人来，不曾声张，只是这件事情说好办也好办，说难办也难办，如何处置，她来时心里也还没底，还是要看她这个好妹妹要怎么说如何做。
陈氏见问只笑着道：“也不是什么大事，只是昨夜府里落了钥之后，竟然有几个丫鬟婆子胆大妄为，还敢肆意出入，被逮住了，我正要问个明白。”
林芷萱道：“哦？那姐姐都查出了哪里的人？做了什么事？”
陈氏心中明了，只是面上略带怒气地道：“我的好妹妹，这可真是不查不知道一查吓一跳，我素日历不掌家不清楚，这一查出来，上上下下里里外外东院西院哪个院子里都没有干净的。也有吃酒赌博的，也有偷盗的，真是一池污秽。”
林芷萱明知陈氏是在拿话吓唬自己，面上却不显，只是淡淡道：“竟有如此之事？那依姐姐的意思，是要如何处置？”
陈氏见林芷萱听了她的话不但没有害怕畏缩，反而如此淡然，言语中甚至还多了一丝嘲弄的意味，她心中越发的肯定她这个三妹妹的确与以往不同了，便也笑着继续与她打机锋，倒要看看这个往日里唯唯诺诺让她忽视了这么久的三妹妹有几斤几两：“太太掌家的时候，千头万绪，难免有顾不过来的时候被这起子小人钻了空子，今日我既然查了出来，便不能不替太太分忧，肃清门楣。”
林芷萱抬眸看她：“那依姐姐的意思，是要严惩了？”
陈氏道：“这个自然。”
林芷萱闻言心中却是冷笑，以陈氏的机敏圆滑是断然不会说出这样的话来的，看来陈氏此番来不过是为了来试探自己罢了。
见林芷萱仿佛陷入沉思默然不语，陈氏因问：“怎么？妹妹觉得不妥？”
林芷萱放下了碗筷，抬眸看着陈氏道：“姐姐可听说过一句话，叫’水至清则无鱼’？姐姐可曾听过另一句话，叫’不痴不聋不做家翁’？这林府在娘手里十余年，姐姐真的以为娘会看不见这些蝇营狗苟？娘耳聪、目明，姐姐该相信这一点。”
陈氏眼眸微眯，似笑非笑地看着林芷萱道：“那妹妹的意思？”
林芷萱道：“姐姐可曾细想过娘因何并不做查处？”
陈氏道：“妹妹以为是因何？”
林芷萱看着陈氏道：“我记得姐姐刚才说‘东西两院’，看样子大太太那边似乎也不甚干净。而爹爹出任之前，自然是万千叮嘱娘，要善待孀嫂，而娘最注重的便是后宅安定。有些事情牵一发而动全身，这不是娘想看到的，我想这也不是姐姐想看到的。”
陈氏见林芷萱似笑非笑的眸子，心也猛地沉了沉。
林芷萱自然看得出陈氏眸间的情绪翻涌，这件事情闹到这种地步，怕是陈氏自己也拿不定主意该如何收拾残局了，林芷萱却抬头看了一眼懵懵懂懂的夏兰道：“夏兰，你去看看我吩咐炖的百合雪蛤汤怎么样了？怎么还不端过来？”
林芷萱并未吩咐人炖什么百合雪蛤汤，但是夏兰看了两人一眼，也是大致明白，并未多言，应了一声是，便出了门往小厨房去了。
陈氏见林芷萱遣走了身边最后一个丫鬟，便也知道她要说些要紧话了，只笑着装作不知道的样子道：“我看妹妹也是难得的心思灵透的人儿，妹妹也该知道，这件事情既然已经闹到这个地步，便是覆水难收，我刚刚掌家，若查不出来便罢了，既然查出了这样大的事情，便没有放任不管的道理。”
林芷萱笑着，陈氏说的话自然也有理，她是新官上任三把火，总该抓件大事在阖府里立立威。日后她说的话才会有人听，她吩咐下去的事，那起子奴才会不敢不尽心尽力地做，只是林芷萱却道：“姐姐说的是，但是，妹妹私下里却觉得，有几分不妥的