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府台大人很快就来了，所有列坐的考生俱都站起行礼。
有人请来了圣人像，府台大人领头上香行礼后，方转过身来。
“学生拜见府台大人。”
“免礼，都坐下吧。”
薛庭儴坐下的同时，抬头看了坐在大案后一身绯色官服的府台大人一眼。此人面容消瘦，近五十岁的模样，眉心有几道深深的印子，嘴唇下拉，一看就是个严肃刻板的性子。
堂上静得落针可闻，考题很快就发下来了，有两道四书题，一道五经题，另还有两首试帖诗。
第一道题的题目是，不以规矩。
薛庭儴不禁露出一个微笑，这果然是周作新会出的题。
众所周知，科举历来有重首场重首题之说，县试考五场，府试则是考三场。可府试和县试相同，都是由主考官批卷。
赴考的考生几千，首场更是几千张卷子，试问作为主考官批卷，怎么可能有那么好的耐心一题一张逐一看去。所以很多考官看完第一题，就对这个考生有了大致的判定，若是第一题写的不好，哪怕后面的文章做得再怎么繁花似锦，也是个不取的下场。
而薛庭儴之所以会笑，恰恰是他对这位府台大人的认知。
从这道题来看，恐怕这一场取还是不取，全看这道题了。这周作新还是一如既往的刻板，也是一如既往的任性啊。
不是任性，何以会出这种全凭心意的题。
不过薛庭儴还是把第二道题，和其他的题都一一审清楚，才开始磨起墨来。
薛庭儴喜欢在写字前自己磨墨，甚至在那梦里他贵为首辅，也从来是自己磨墨的。因为磨墨可以让人平心静气，在这个过程中，他可以将很多心绪一一捋顺清楚。
他此时进入了一个空明的状态，他虽是垂目磨墨，并未四处张望，却清晰地听到左右磨墨时传来的声响，以及略微有些不平稳的呼吸声。
终究还是有人心乱了。
其实这人不过是个纸老虎而已，也就是面上看起来吓人罢了。
此时被称之为纸老虎的府台大人，十分满意地喝着茶，很高兴有考生被自己吓住了。
旁人不知晓周作新有这样的恶趣味，可他自己清楚。不过他不认为自己这是恶趣味，若是连这点阵势都能自乱阵脚，乡试不去也罢。
忽然一个清脆的碎裂声响起，却是一个考生磨墨不小心打翻了砚台，不光刚磨好的墨泼了出来，砚台也滚到地上打碎了。
这考生当场就愣住了，脸色一片惨白。其他考生看过来，都是目露同情之色。
考卷是一人一份，没有多余，若是墨没有污了卷子，求一求府台大人，说不定还能通融些许，若是一旦污了，只能明年再考了。
薛庭儴就坐在旁边，侧首看过去，就见那墨洒了一大块儿，好几张卷子都污了。
他心底暗暗叹了口气，提笔写下对于这道‘不以规矩’的破题——
规矩而不以也，惟恃此明与巧矣。
若论破题，他有千种思路万般章法，可要对付周作新此人，还得投其所好啊。
第83章
孟子曰：离娄之明，公输子之巧，不以规矩，不能成方圆。师旷之聪，不以六律，不能正五音；尧舜之道，不以仁政，不能平治天下。
此题出自《孟子》的《离娄章句上》，乃是孟子要求当政者实施仁政的呐喊。具体落实到两个方面，一是法先王，二是选贤才。
可在这里却不能顺着原意去破题，因为事关朝政，恐有影射之嫌，这里就需要巧破了。
而周作新此人，最喜用规矩来严纪律人，如何投其所好自然不言而喻。
薛庭儴的破题十分巧妙，你要说规矩，那咱们就来论论规矩吧。因此进行了阐述：“规矩而不以也，惟恃此明与巧矣。”
大意是为，为何会有人不以规矩？无外乎是仗着自己的‘明’和‘巧’罢了。
什么是明？心明，眼明。
什么是巧？可以是七窍通了六窍，也可以是指小聪明。
薛庭儴一面想着，一面执笔写下承题：“夫规也、矩也，不可不以者也；不可不以而不以焉，殆深恃此明与巧乎？”
接着是起手：“尝闻古之君子，周旋则中规，折旋则中矩，此固不必实有此规矩也。顾不必有者，规矩之寓于虚；而不可无者，规矩之形于实。奈之何，以审曲面势之人，而漫曰舍旃舍旃也？”
此乃分析何为规矩，有些人看似没规矩，实则他的规矩是在心中的，一举一动自有规矩，有的人则必须遵循具体的规矩。也是告诉人，对于不同的人要采取不同的办法，不能一概而论之。
“夫有其明，而明必有所丽，非可曰睨而视之已也。则所丽者何物也。夫有其巧，巧必有所凭、非可曰仰而思之已也。则所凭者何器也。亦曰规矩而已矣。”
这一段再次点明了‘明’和‘巧’，大意是即便你具有这两种品质可以藐视规矩，可怎么才能证明你具有这些？还是得靠‘规矩’来确定标准。所以说，明和巧也必须依赖规矩而生，世间万物都逃不过规矩。
“大而言之，则天道为规，地道为矩，虽两仪不能离规矩而成形。小而言之，则袂必应规，夹必如矩，虽一衣不能舍规矩而从事。孰谓规矩而不可以哉？”
写完了中股，薛庭儴顺势继续写下后股，只见一个个光黑圆润的馆阁体出现在试卷上，就好像刻版印制一般，让人惊叹。
“而或谓规矩非为离娄设也，彼目中明明有一规焉，明明有一矩焉。则有目中无定之规矩，何取乎手中有定之规矩？而或谓规矩非为公输子设也，彼意中隐隐有一规焉，隐隐有一矩焉。则有意中无形之规矩，何取乎手中有形之规矩？
……
诚如是也，则必有以代规而后可，则必有以代矩而后可。夫吾有不规而规者，何必以规，吾有不矩而矩者，何必以矩而不然者，虽明与巧有出乎规矩之上。如规而不规何？如矩而不矩何？”
先用正比，再用反比，甚至是假设论证。
如果这世上真没有了规矩，那拿什么来判断是非对错？所以还是要有一些标准的，而这些标准说白了还是规矩，所以无论世人如何叛逆，都是逃不出规矩二字。
“夫人之于离娄，不称其规矩，称其明也。人之于公输，不称其规矩，称其巧也。则规矩诚为后起之端。然离娄之于人，止能以规矩示之，不能以明示之也。公输之于人，止能以规矩与之，不能以巧与之也。则规矩实为当循之准。”
“不以规矩，何以成方圆哉！”
一篇近七百字的文章一气呵成，在一众考生或是忐忑不安，或是战战兢兢，或是唯恐出错中，洒洒扬扬，格外显得刺目。
周作新本是没有注意到这一切的，可无奈薛庭儴正对着他，又离得不远，以他的眼力自然能看出这考生是如何的疾笔狂书。
这简直是实在太不将他看在眼里了！
周作新看了这考生一眼又一眼，连他自己都不知道多少眼。就见此人写完一题，将一张卷子放在桌角，又摊开一张卷子写了起来。
难道就不用想么？
肯定又是胡乱作答一气！转念周作新又想，坐在这个位置，应该是哪个县的案首，即是案首自然不可能胡乱作答。
他咳了两声，站了起来。
这种情况下此番表现，自是代表咱们府台大人要出恭了。忙就有几名衙役和书吏走上前来，先是对他行礼，方来到大案之前排成一行站着，双目瞪成铜铃状，以作监督。
周作新迈着方步去了后堂，一个小吏打扮模样的人凑上前来。
“那正对着本官坐的考生是哪个县的？姓什名谁？”
小吏凝神思索，答：“此人乃是夏县案首薛庭儴。”
“薛、庭、儴。”周作新一字一字地念着，像似想咀嚼点儿什么东西出来。
小吏察出不对，陪着小意问：“大人，可是有何不妥？”
“不对？倒没什么不对，就是——”周作新自然不能说他嫌弃这考生太没将自己放在眼里了，瞧瞧别人都是正襟危坐，生怕在他面前露了短，唯独此人，至始至终就没给他过正眼。
对，就是没给正眼。
周作新还有一个不为人知的毛病，那就是有点小心眼，只是他这小心眼常人极少能察觉出来。
他站了一会儿，便转身回了前堂，又在那大案后坐下。看似满脸威严之态，实则眼睛又瞟到那条案上了，案角处已经放了两张试卷，也就是说他的四书题已经做完了。
府试中经常有堂官当场批卷的，周作新本是没打算这么干，如今倒是动了心思。
他抚了抚胡须，道：“你们之中若是有文章先做完了，可以拿来给本官提前批卷。”
此言当即激起了一阵无声的骚动，府台大人当堂批卷，若是文章写得好，府台大人说不定心里一高兴就取了，也不用再试之后两场。
当然也不是没有弊处，那就是若文章做得不好，而府台大人嘴下不留情，恐会在众多考生面前大失颜面。
很显然风险和机遇是并存的，已经有考生开始蠢蠢欲动了，加快了写题的速度。
轻吐一口气，薛庭儴将毫笔搁在砚台上，先拿出一块儿布巾擦了擦手，才伸手用手指按压鼻梁两侧。
他似乎非常有耐心，一下又一下的按着，又去揉太阳穴，浑然没有想提前交卷的打算。
这时已经有考生站了起来，对首位鞠了一躬道：“府台大人，学生的题已做完。”
其他没有做完的考生俱是抬头去看他，此人不卑不亢，目不斜视，显然胸有成竹。周作新示意他上前来，他便拿着考卷走了过去，毕恭毕敬地双手捧给他。
周作新接过来，垂目看着。
堂中很安静，隐隐有鼓声响起，却是代表学生们可以喝茶吃东西，用以解渴或者补充体力。
薛庭儴从考篮中拿出一个大饼夹肉，这是他一大早请客栈厨子做的，因为是根据他的要求所做，这一个饼夹肉要二十文钱。
谁都没想到竟会有人当堂掏出个饼夹肉，若是在外面的考棚也罢，要知道府台大人可在此处。偏偏薛庭儴丝毫不以为忤，旁若无人地吃了起来。
一口两口，甚至有人帮他数着，心中充满了诧异、错愕、嘲讽等等情绪。也有人因为赶着到考场，没有来得及吃早饭的，早是饥肠辘辘，此时见这粗人就这么吃了起来，还吃得这么香，口涎也不禁有些泛滥了。
吃货！让你吃！最好污了卷纸，被批一个不取才好。
可惜薛庭儴不是没有准备的，他还带了一块儿蓝布，铺在条案上。别说是油污了，哪怕是一颗碎肉渣都不会掉。
吃完了，他慢条斯理将布叠好收起，放进考篮中，又对衙役招手，低声问他可有热茶卖。
谁想钱想疯了，敢在府台大人面前捞好处，又不是不想活了。衙役用看疯子的眼神看他，完全没能反应。
直到首位上看似专心审卷的府台大人，用十分和蔼的声音道：“他即使要茶水，给他便是，整整一日，哪有不让人进茶水饭菜的。”又对众考生道：“你们若是有人口渴腹饥，不用在意本官。”
说是这么说，却没有人敢这么干，倒是薛庭儴称心如意的得到一杯热茶。
他轻啜一口，茶似乎很不错的样子，不像他上次在考场里买的那一杯，整个就是用碎茶叶沫子泡制而成。
吃了饼夹肉，又喝了热茶，�