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这么大一顶帽子扣下来，太后这回……
“好了。”
徐天看了一眼眼神玩味的夸查木，皱着眉说道：“二王子也不用草木皆兵。若你确实有意与大梁交好，想来太后也不会对你有什么不满。”
太后闻言，面上笑了笑道：“皇帝说的没错。不过……”
太后的话说了一半，转头看向一直沉默着看戏的周桂兰道：“若是有人借此妄想做些什么，哀家可是绝对不会放过的！”
周桂兰看着太后憎恶的眼神，勾了勾唇，开口道：“太后娘娘的话没错，现在常林在外打仗，本就辛苦，如果这京城再出了什么事，内忧外患，哪怕常林神勇难当，怕是也无力吧？”
太后听着周桂兰话中的威胁之意，只觉得怒烧心头脸上僵着一抹笑道：“桂兰说的没错。”
眼看着一场小风波就要平息，众人心里都松了一口气。
结果就在这时，一直昏倒在殿内的贺峰却是悠悠转醒，发出一声嘤咛，也引来了众人的注视。
太后看着贺峰，眼中闪过暗光。
“桂兰，这是……”
太后的话还没说完，跟在徐天后面一起过来的一位春闱学子就开口道：“这不是贺峰么？他怎么会在这儿？”
周桂兰扫了一眼说话的人，随着对上另一旁南山学院学子担忧的目光，摇了摇头，示意自己无事。
“臣妇也好奇，他怎么会出现在这儿，要知道，这里是太后的宫殿，一般人可是进不来的啊！”
周桂兰说完话，弯着唇看着太后。
“这也是哀家想问的，桂兰，哀家离开的时候，这殿里可就你一人啊，你可有什么事？”
太后再次拉起周桂兰的手，眼中满是担忧。
周桂兰看着太后的表演，心中却是无味。
“谢娘娘的关心，臣妇并无大碍。”
太后闻言看着一旁已经恢复了神志，跪在地上低着头的贺峰，皱了皱眉道：“来人，将这个差点污了桂兰清誉的贼子拿下去！”
跪在地上的贺峰闻言连忙抬起头来，想要说些什么，却在触及太后眼神的时候，咽了下去，一副听从发落的样子。
而众人也是议论纷纷，打量着贺峰和周桂兰，想知道这两个人都发生了什么。
周桂兰感受到手腕上的气力，狠劲儿抽了回来，却因为繁复的衣袖遮挡，是以除了她和太后之外，没有别人看见。
“太后娘娘这话说的可是有些不对啊。”
周桂兰笑了笑，然后看向一旁的夸查木道：“二王子，你刚刚说的“小老鼠”，就是这个吧？”
夸查木闻言没有说话，只是看着周桂兰。
“既然你刚刚说你一路追着他过来，想必从他进殿开始，你便什么都看着了？”
夸查木对上周桂兰算计的眼神，心中无奈。
周桂兰这是在逼着他说话。
要知道，他若是说看见了，但是他却放任贺峰进殿的话，他就是从犯。
如果他说他不是一路跟过来的，那他刚才所言就是欺君之罪。
想到这儿，他点头道：“徐夫人说的没错。这只小老鼠刚进殿就被我弄晕了。”
周桂兰闻言看向太后，在看见她眼中一闪而过的失望和更深的恨意时，笑了笑。
“那就请皇上派人将这个偷摸进太后宫中的贼人带下去处理了吧，免得损了皇家和白鹭书院的清誉。”
徐天看着神色不明的太后，和地上颤颤发抖的贺峰，蹙了蹙眉：“来人，将贺峰带下去，取消这次成绩，三十年之内不准参加任何考试。”
众人听到徐天开口，纷纷噤了声。
贺峰闻言后震惊的抬起头，看着徐天。
三十年！这样的责罚与毁了他一辈子有何不同？
不能参加任何考试，不能博得任何功名。
如今他已经十九岁，三十年过后，四十九岁，就算能考取功名了，又能怎么样？那时候的大梁还是现在的大梁么？
思及此，贺峰只得望向太后，高声求到：“太后娘娘，你救救我！这一切……”
太后听到贺峰开口，就意识到不好，趁着贺峰的话还没有说完，便催着侍卫将人带了下去，徒留贺峰被捂上嘴之后徒劳的挣扎。
看着贺峰被带走，太后的心里松了一口气，既然现在他没有说出来，以后她也不会给他说话的机会！
周桂兰看着这一幕，太后的神情她并没有错过，看来贺峰怕是凶多吉少了！
不过这一切跟她没什么关系。
“皇上，臣妇觉得身子有些不适，就带着孩子先回国公府了？”
周桂兰伸手招呼着不知道什么时候回来的瑞安瑞宁，对徐天说道。
徐天闻言点了点头，表示应允。
目光在扫到夸查木的时候，眼底划过一丝忌惮。
他们两个年龄相仿，但是从今天的事看来，夸查木绝对不是那么简单的！
第507章 弩机
周桂兰带着孩子坐在回府的马车上，眼中满是忧虑。
瑞安见周桂兰的样子，抿了抿唇，细长的眉毛紧皱，沉声道：“娘，今天的事情，是不是太后姑姑想要害你？！”
周桂兰闻言从思绪中回神，看着小大人的瑞安和一旁也跟着担忧的瑞宁，心中一叹。
这几个月，瑞安瑞宁一直跟着暗室的孩子们一起练习，小小的身子也健壮了很多，就连身子一直不怎么好的瑞安精气神儿也好了不少。
不过就是也有太早熟了！
“娘，你说话啊？如果有人欺负你了，瑞宁就和哥哥给你报仇！”
瑞宁攥着小拳头，脸上挂着一幅凶恶的表情，却别有一番可爱劲儿。
周桂兰被逗笑，伸手揉了揉两个孩子的头道：“娘没事，我这么厉害，谁敢欺负我啊？！”
瑞按瑞宁闻言眨了眨眼睛，然后一齐开口道：“那以后有人欺负娘要告诉我们哦！”
周桂兰闻言笑了笑，没再说话。
车子就这样驶回了护国公府。
刚一下车，两个孩子就被管家送去了暗室，周桂兰身后跟着小九，慢悠悠的走回了卧房。
“小九，你用过夸查木手中的那个弩机么？”
周桂兰剥着开心果，开口问道。
一旁沏着茶的小九闻言，洗茶的手顿了顿道：“回少夫人的话，用过。”
周桂兰闻言眼中一亮：“那个适合女人用不？”
小九看着周桂兰冒着精光的眼睛，愣愣的点了点头，解释道：
“弩机有很多种，今天夸查二王子用的则是一种轻弩，适合单人使用，轻巧便捷，杀伤力不减。”
周桂兰闻言点了点头。
“你能弄到么？”
小九闻言有些为难。
“少夫人，弩机属于武器范畴，大梁民间是不让贩卖的，府里的弩机都是由老爷掌管的，如果你想要，只能是朝老爷开口。”
周桂兰闻言也皱了皱眉，一想到前些日子徐鼎让她将商业街捐上去的事，她虽然知道这是必须要做的事情，但是心里不免还是有些怨言。
周桂兰朝小九摆了摆手道：“行吧，我知道了。”
小九离开之后，周桂兰在府里实在是待得无聊，白逸轩也没有传回来什么消息，也不知道他那边怎么样了。
周桂兰抚了抚肚子，还是起身决定出门转转。
这一转，周桂兰就转到了南山书院。
这个一开始本来只有一个宅院的书院，现在已经慢慢发展长了一个小有规模的存在，之前的那个宅子也变成了人们住宿的地方。
周桂兰站在门外，看着老先生摇着头，听着底下学子摇头晃脑的背着诗文。
老先生没有改变他的教书习惯，由他亲自教导的，必然是天资聪颖的人。
周桂兰看着和在场人一比，小了一半的杜树，心里说不上什么感觉。
就在周桂兰出神的时候，身后传来了脚步声。
她回头看去，就看到原本应该参加百花会的南山书院学子，就这么大步的走了过来。
“桂兰姨。”
孟江朝周桂兰施了一个拱手礼，站在离她两步的地方，探头朝里屋望去。
“怎的不进去？”
周桂兰看着孟江和他身后学子的样子，不由得出声问道。
孟江闻言，脸红了一红道：“不知道成绩如何，不敢见老师。”
周桂兰听到孟江的话，转头看了一眼看着这面的老先生，然后道：“有什么不敢见的，那若是这次没考好，你们还一直不见了？赶紧进去！”
孟江等人听到周桂兰的话，还是有些踟躇。
周桂兰没管那些，眼看着到了晚饭的点儿，直接迈步进了屋子，开口道：“老先生，厨房那边应该开饭了。”
老先生听着周桂兰的言下之意，又看了看跟在她身后怂着的孟江等人，便挥了挥衣袖，将地下这些人放了出去。
杜树走在最后，看着面前的周桂兰行了个礼，然后就跟在年长的学子身后跑了出去。
“看什么看！”
老先生瞪着眼睛，看着周桂兰道。
周桂兰收回视线，看着和以前一样脾气不好的老先生，出声道：“您都这么大岁数了，怎么火气还这么大？孟江，一会儿告诉厨房给老先生蹲点冰糖雪梨，去去火。”
孟江看着随着老先生吸气呼气上下飘动的胡子，忍着笑，点点头：“是。”
老先生看着周桂兰，最后将手里的书卷轻飘飘的放在桌子上，冷哼了一声，皱着眉道：“那孩子我也收了，你还来干嘛？！”
“这书院是我的，我怎么不能来了？”
周桂兰跪坐在老先生对面，挑着眉看着无话可说的老先生。
“谁管你！”
老先生甩了甩衣摆，站起身道：“我要去吃饭了。”
周桂兰看着老先生说不过就跑的背影，摇了摇头站起身，看着一旁还跪坐着的孟江等人道：“还傻愣着干什么，你们在百花会上吃饱了？”
孟江等人闻言眨了眨眼，看着周桂兰的背影，连忙窜起身跟了上去。
饭厅里，周桂兰百无聊赖的摆楞着汤匙，看着低头吃饭的老先生，一句话堵在嗓子中，不知道该不该说。
直到老先生放下筷子，拿起帕子擦着嘴，周桂兰的话也没有说出来。
“要说什么就说，怎么婆婆妈妈的。”
老先生不悦的看着周桂兰，出声斥道。
周桂兰看着老先生的样子，抬手摸了摸鼻尖道：“刘浩然的事……”
提到这个名字，老先生的脸色变了一变，最后有回归寂然，只是脸上不免挂着几丝失望与痛心。
“若不是他不听我的话，非要去争那劳什子“京城第一才子”的虚名，也不会落到这样的下场，只能说是命该如此。”
老先生话中带着一丝的恨铁不成钢，最后也只能化为无力的叹息。
人都死了，说那些还有什么用呢？！
“行了，你要是没什么事，早点回去吧，你腹中还有孩子，晚上一个人不方便。”
老先生说完这话，站起身，朝门外走去。
第508章 南蛮之战
“桂兰姨……”
孟江担忧的看着周桂兰。
周桂兰闻声摆了摆手，放下手中的汤匙站起了身道：“我先走了，你们若是没什么事，多陪陪老先生。”
说完，周桂兰便出了南山书院。
随着冬天的过去，京城的白天越来越长。
周桂兰看着远方被夕阳渲染的橙黄的天空，重重的吸了一口气，迈开步子，朝国公府走去。
相比于周桂兰在京城的暗里汹涌，南蛮边境的徐常林倒是显得轻松许多。