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酿造局的事暂且告一段落，赵爰清换回便服出宫，偷偷去了秋月楼，听斓一早候在那儿，看她进来，连忙迎上前。
“这家酒楼的菜肴不错，你可得好好尝尝。”赵爰清唤伙计来点了菜，又替她倒了杯奶茶，坐下来看着有些犹豫的听斓，“你急着从大荣跑来大齐，是有什么要事？”
“大人，如今商路重新开通，我们在大荣境外的买卖也逐渐恢复，那早先在宋国开酒楼的计划，是否要着手准备了？”听斓小心地观察赵爰清的神色，慢慢道，“不知大人是怎么想的？”
“确实该准备起来。”小二端上菜肴，赵爰清夹了一筷子，这与自己一早估摸的状况相差不大，“你可有和钱掌柜商量？”
“奴婢同钱掌柜讨论了几日。大人之前新招的学徒虽然能干，但到底是新手，宋国是咱们往北边的第一个起步，这第一步须得走好走稳，日后才能顺利，所以奴婢觉得，还是派水清楼的老师傅去。另外，要准备的事宜事务，奴婢也草拟了一份细则，请大人过目。”说着把她写好的细则交给赵爰清。
“你想得很周全，方方面面都顾及到。把分店的事交给你，我很放心。”赵爰清细细读了读那份细则，满意地点点头，“只是你离家时年岁还小，可能记得家在何处，生母叫什么？是哪里人？”
“奴婢出生在大齐，但自小跟着爹四处经商，大多呆在宋国，偶尔回大齐，是以很少有机会见母亲，只隐约记得她很温柔，身上的衣裳，应当是大户人家才能穿得。” 听斓想回北边并非一二日，自齐荣交好，商路得通，更是愈发迫切。
“这线索不多，人海茫茫，寻起来不是易事。”赵爰清自然明白听斓的心思，也乐得成全她，“你现下是如何打算的？有什么需要，我能尽力帮帮你。”
“谢大人。奴婢想在宋国打理新店，再去以往的住处，寻一些老邻居打听一二，看看能不能寻到新的线索。”听斓从怀里掏出块手帕，“奴婢没什么信物，就这块娟帕，似乎是我娘送给我爹的。”
赵爰清接过手帕，这料子是上好的云缎，一般的布衣白丁必然用不得，绣工同样精巧，一双鸳鸯栩栩如生，边角绣着听斓的姓。
“不如你先把帕子放我这？”赵爰清道，“我估摸着，你的母亲出身不低，我现下在大齐朝中为官，若是碰到相似的人，也能替你打听一二。”
“那就多谢大人。”听斓颇为激动，“回去后，奴婢一定好好打理北面的铺子，决不辜负大人的厚爱。”
等出了秋月楼，已经夜幕四合，街上也到了最热闹的时段。赵爰清顺着路往府里走，也就在卖香料的摊位，看见了有些日子没碰到的李筠，他仍是在买香猪，只是换了个花样。
“大人？”赵爰清有些惊讶，竟在这碰上他了。
“原来是掌酝，好久不见。”李筠回过头，见是她，温和地笑了笑，接过商贩递来的香猪，“时候不早，掌酝一人回府怕是不安全，我们刚巧顺路，不如送你一段。”
“那就多谢大人。”赵爰清自己都说不上，分明并不熟悉，但每次同李筠讲话，都有和李司酝一般温暖的感觉，像亲人一样，“大人又来买香猪？”
“恩。”李筠也不否认，“她来大齐做买卖，今日刚到。我准备明早送去给她。”
“那位姑娘真是好福气。”赵爰清同他一路走回去，暮春，道路两边撑起树冠，密密匝匝的叶子把头顶的月光遮住，偶尔露出两丝。
“可惜，人家瞧不上我，只当我是含着金汤匙出身的幸运儿。”李筠有些孩子气地挠挠头，“这些年什么法子都用过了，她就是冷冷的，没个反应。”
这不免让赵爰清生出几分感慨，当初她也像李筠一样，各种法子都用上了，但齐彦铭照旧冷冷的，“兴许那姑娘只是想着矜持，没准也对大人有些意思呢。”
“不。她虽然不爱说话，但也坦率。”河水拍着河床，发出好听的声响，“她有自己还没实现的愿望、期盼，不管结果如何，在那之前，我只要静静等待便好。”
“都说好男儿志在四方。如今陛下对大人这般看重，加官进爵也指日可待。到时，那位姑娘自会改变，发现大人的好处。”赵爰清说着都有些好奇那位姑娘的身份。
“但愿吧。”李筠说着有些苦恼，“可惜我是长子，前些年好玩，四方游历，族中的长辈已多有不满，这两年还能用科举当借口，眼下在京城为官，个个都忙着替我张罗亲事。”
“这事我听司酝大人说过，大人也着实不易。”身为一门长子，所谓“不孝有三，无后为大。”早日诞下长孙，是沉甸甸、逃躲不开的责任。哪怕像齐彦铭这样身居高位，后宫几年毫无所出，都得听一班大臣时不时地哭嚷着对不起历代先皇。
当初皇后有了嫡长子，虽然她离开前并未立为太子，但各种待遇已与太子无异。加上冯贵妃滑了胎，丞相和将军的功绩赫赫，他日高座金殿也是意料之中，赵爰清有些欣慰地笑笑，目光都带了柔和。
“掌酝也快到出宫的岁数，不知你往后有何打算？”李筠说着把话题移开，到赵爰清身上。
“宫中虽好，但终归没有外头自由。只是司酝大人年岁高了，又对我有知遇之恩，我想选一处风景秀美的地方，带司酝大人一道出宫养老，只是不知司酝大人是如何想的。”她这些年赚的银钱不少，足够给李司酝颐养天年。只是李司酝迟迟不退，哪怕离宫，估计也会回李国公府安度晚年。
“掌酝一片孝心，姑姑听了，定会十分感动。”李筠送她走到门口，“聊了一路，明日还要上早朝，掌酝早些回去休息吧。”
“多谢大人，大人也快些回去歇息吧。”赵爰清差一早候在门口的以木进去拿一只灯笼，递给李筠，“夜路黑，大人可仔细着。”
“那就谢谢掌酝的灯笼。”李筠的面庞在红光暖暖的笼罩下显得格外柔和。
作者有话要说： 突然好稀饭枭花堂这个标题，舍不得换一个酒名了。接下来一章都想写枭花堂 下下了╮（╯▽╰）╭
☆、松花酒 上
“于六月三伏中踏造，先造峭汁，每瓮用甜水三石五斗，苍耳一百斤，蛇麻、辣蓼各二十斤，锉碎烂捣入瓮内……”
赵爰清正专注地讲着要领，却见以竹有些慌张地跑到她身边，附在她耳边轻声说了一串话。
赵爰清的神色微变，对着面面相觑宫人道，“本座有些要事，眼下得离开一会，以木，你继续说剩下的内容。”说完带着以竹走到酿造局门口，就见陆忠笑得憨厚，身后还跟着一顶明黄软轿。
“陆公公，不知您大驾酿造局，是有何要事？”那黄灿灿的色泽像在提醒些什么，闪得她双目刺痛。
“大人，您请快快上轿，陛下在上阳宫等了您足足一个时辰。”陆忠跟见着活祖宗一样，拥推着赵爰清快步往轿子前走。
“陆公公，这轿子本座坐不得。”赵爰清有些惊恐，这可是帝王的御辇，要是传出去，饶是她身为大荣使臣，也难逃死罪。
“这都是陛下的吩咐，奴才只是照着办事。”起初，齐彦铭不咸不淡地让他抬自个儿的轿子来时，陆忠吓得差些坐到地上。但看自家主子坚持，也不敢说什么，只能叹这位大人是个好福气的。
“不行。”赵爰清立在轿门口，用力捉住门边，突然想到什么，心里更是惊慌，但面上仍是冷静如常，“陆公公，陛下应当只是让您带本座过去，至于如何过去。公公不说，本座不说，陛下又如何得知？”
“这……”陆忠一晃神，手上松了力道，赵爰清趁机躲开，跨到一边，心中一急，“大人，您别为难奴才。”
“陆公公，您是明事理的人。哪怕陛下天恩浩荡，这龙辇，寻常人也万万坐它不得。”赵爰清退到旁处，心知陆忠并非不讲理，“请公公见谅，要么本座同公公一道走去上阳宫，要么公公扛着空轿子回去，总之，这龙辇，本座是不会坐的。”
“这……”陆忠虽然认可赵爰清的做法，但碍于齐彦铭的威严，犹豫了许久才道，“大人顾虑周全，请随奴才一道去上阳宫。”
两人各怀心事，到了上阳宫，王英正急得在门口打转，看他们走上台阶，顿时松了口气，“我的祖宗，你可算把大人带来了，陛下都等急了。”
赵爰清推开房门，齐彦铭就站在后面，褪去龙袍，换上墨黑的便服，刀斧削刻的眉眼，委实英俊。“微臣见过陛下。”
“酒正可真是好记性。”齐彦铭扶她起来，冷冷地盯得她发慌，“若不是孤派陆忠亲自去酿造局请，你是不是就不来了？”
“陛下……”
“住口。”想起昨夜，他安插在酒正府的小厮偷偷回禀，酒正回府时天色已晚，还与一名男子相聊甚欢，到了家门口还恋恋不舍，甚至差以木拿灯笼给他，齐彦铭就一阵窝火。
赵爰清一头雾水，明明说的是明日，怎么还成了她的不是。想辩解一二，却被齐彦铭冷冷地打断，索性站在原地等他发落。
“你还愣着做什么？”齐彦铭瞅着低头的赵爰清，她这样磨磨蹭蹭是不想同他上街吗，“天都要黑了，动作快些去内殿换衣裳？”
“是。”赵爰清由着宫女领她进内殿，却见里面站着十几个司衣司的宫人，每人手中都捧了一套，“大人，这都是时下京城最新的款式，您挑一套吧。”
赵爰清有些发愣，这衣裳红艳艳得让人发慌，一排下去都是色泽鲜丽，犹豫再三，还是选了最素净的水绿色，这和她上辈子做贵人的服色倒有些相像。
由宫人帮着穿戴，这衣裳倒也合身。赵爰清理了理衣角，默默对这场鸿门宴暗加揣度。齐彦铭候在门口，手上拎着纸包，像在琢磨什么，可自她出来后，眉头就深深锁住，舒展不开。
弄得赵爰清也跟着纳闷，自己身上并无不得体之处，“陛下，可是微臣的服饰有问题？”
她素来喜欢红色，不管是前世还是今生，他都差司衣司做了许多红色衣裳给她。这套衣裳……齐彦铭顿了顿，脑海中浮现出暮春时节，她身着淡绿色的贵人服饰，耳边垂着素净的流苏，一个人呆在院里放风筝。绣萝刚挨了罚，她拉着线，跑了许久才把风筝放上天。
许是风太大了，她手上的线全跟着风筝上了天，拉也拉不住，定定看它印在蓝天上，慢慢走远。
齐彦铭自己都不明白，为何许多年过去，他独独忘不了这一场，像刻在心底深处，时不时被吹起，翻出波涛。
“怎么不穿红色？”努力缓过心神，齐彦铭背后有些濡湿，就像午夜起身时，轻轻握住枕头旁的东西。
“微臣还是喜欢素净些的颜色。”隔了一辈子，赵爰清越发看不透齐彦铭，怎么琢磨，都猜不透他内心的想法。
“那走吧。”齐彦铭有些不自然地走在前面，见她亦步亦趋地跟在后头，顿生不爽，“磨磨唧唧的做什么，还不跟上来。”
“……是。”赵爰清本与他保持着一丈之隔，听后将这一丈缩为半丈。前头的齐彦铭用余光瞥了瞥，仍没见她与自己并肩，回头一看，还有长长一大段距离。
“孤让你站到孤身边，你缩在后头，是怕孤吃了你吗？”齐彦铭拉住赵爰清，将她扯到自己身旁站定，完了硬是扯着她的手朝门口走。
“陛下�