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“俱已过去了，又何必再去刺痛彼此的心？”柏惠道。
晨光一寸一寸地移过，将整个屋子照亮。
屈原屏住呼吸，推门而出，外面那辆回郢都的马车早已等了他多时。
江面被光照亮，水光潋滟，船夫将竹篙插入水中，船缓缓靠岸。船客陆续下来，从莫愁身边匆匆走过。
“姑娘，你等的人还没来？”船夫问道。
莫愁淡淡一笑，摇头道：“可能有事误了，不打紧。”
江边行人渐多，稚子嬉闹，女眷携手而行，偶尔有小童跑跳误撞到她，家人忙来道歉，莫愁只笑着逗逗那小童，又怔怔地望向江水。
莫愁不知，一辆马车正在她身后疾驰而去。
冷风吹起，那车厢纱帘微微飞扬，如果莫愁恰好转身，如果她刚好能看到帘内那一隅，她就能看到她无比熟悉的脸庞，看到那正看向她、眼中是深深的悲哀和诀别的屈原。
春寒料峭，莫愁忽地抱紧了手臂。
这几日不能安眠的，还有昭和与婵媛。昭家无奈接受了赐婚，眼下令婵媛担心的是昭碧霞的不动声色，她不哭不闹，说起什么俱是面无表情，最多不过淡淡一笑。在那次昭碧霞意欲投江之后，蝉媛与昭和始终噤若寒蝉，生怕性情刚烈的昭碧霞再有出格之举。
房门被轻轻地推开，昭碧霞正抱着一卷竹简在读，见是婵媛，又低下头去。
“碧霞，娘只想再问你一次，确是不想嫁到屈家吗？”婵媛和颜道。
昭碧霞冷哼一声，没有言语。
婵媛在榻边坐下，停了半晌，幽幽道：
“这门亲事，原本我和你爹就没有问过你的想法，是我们对不起你。如果你执意不嫁，那我们便去求大王收回成命。”
收回成命，谈何容易？等等，收回成命，即是……
昭碧霞猛然一震，退亲？要退亲？
“不管怎么说，当初提这亲事，我们自是有私心在内，一则为与屈家结好，二来因觉得屈原受大王器重，人也磊落。但如今爹娘见你茶饭不思，事事应付，实在不忍，你若不愿意，我们去退亲便是。”婵媛有些焦急地看着她，恳切道。
“娘……”碧霞一时恍惚。退亲？谁要退亲？为什么？昭碧霞一点一点回溯记忆，想起仓云那丑陋不堪的脸、他在擢考时满含阿谀之意的诗篇，后来她几次三番地迁怒屈原，她那时恨他入骨，这人最后却救了她性命。
大概有种情愫在不觉中变化，今日母亲忽然来提退亲，她竟一时有种挖心之感。
“娘……孩儿任性忤逆，对不起。”昭碧霞轻轻道。
婵媛微微苦笑，叹道：“大君怪罪昭家也罢，自是认了，只是屈原无辜，他今晨已回了郢都，不知得知退亲消息会如何。”
“屈原回来了？”昭碧霞震惊道。
他如何会回来？他们不是要私奔厮守终身吗？屈原之前曾与她相谈，她亦建议了私奔之后的可去之处。
不想婵媛点头道：“大婚在即，他自己要回来……不过，亦是由父母兄弟一路看守回来。”
“可是，可是他并不想与昭家结亲呢。”昭碧霞喃喃道。
这一天，昭和比往常起得更早。婵媛为昭和更好朝服，轻声叹道：“难为良人，让大王收回成命，想一想就知多难，但事到如今，我们也只有一试了。”
昭和心中长叹，大王当众臣之面赐婚，君无戏言，怎能说退就退？但这些时日他见女儿安安静静，却日渐憔悴，揪心得紧。他虽听说屈家已将屈原从权县捉来，但此时真是顾不得了。
昭和颔首道：“好，我去试一试吧，只是我素不亏欠他人，这次却要对不住屈家了。”婵媛为他束以峨冠，昭和略略一顿道，“我去了，夫人祷我昭家平安吧。”
忽然门被打开，昭碧霞静静地站在门口。
“碧霞，你爹这就去向大王求情，退了这门亲事。”婵媛过去拉住她的手道。
昭碧霞看向她父亲，不出数月，他两鬓竟有丝丝白发，面容亦没有舒展过。昭碧霞顿了一顿，轻声道：“爹，我嫁便是。”
“碧霞，你说什么？”昭和完全愣住，怔怔地看着她。
“爹不用去求大王退婚，我嫁给屈原。”丹唇启合，妙目低垂，昭碧霞一字一字，说得自己心惊。
昭和与婵媛不可思议地面面相觑，昭和不禁道：“碧霞，你不必因此委屈了自己，爹娘未必好受。”
“爹，我想好了。”昭碧霞淡淡一笑，“若无他事，我先去习琴了。”说罢转身离去。
昭和重重坐在榻上，深深舒出一口气。
婵媛疑惑道：“碧霞这是真心还是假意？”
昭和思忖片刻，不禁笑道：“我虽不知，但不论真心假意，屈原那孩子人虽略鲁莽，品性却极好，必不会负她。”
婵媛浅浅一笑道：“还有两日了，我为她准备嫁妆。”
第33章 喜堂
望夫君兮未来，
吹参差兮谁思？
——《九歌·湘君》
月光如水，远山如墨，静谧一片。
虽是春夜，风依旧寒，莫愁不禁微微一颤，再看那来路空空荡荡，望眼欲穿，也不见她要等的人。
黑云渐渐遮住了月亮，风愈发冷，忽然一阵狂风席地而起，呼啸中有丝丝雨意。师甲忙到县署院中，将屈原平日细致打理的花草搬回屋内，正待回身关门，忽然听见县署那大门被猛烈地拍响。师甲一惊，慌忙跑去开门，一看，是莫愁在乱风中怔怔而立。
“先生，屈原呢？他人在哪里？是不是出了什么事？”莫愁一见师甲立刻恢复了神色，焦急问道。
师甲心下一沉，只得无奈吞吐道：“屈大人……一早就回郢都去了。”
“回郢都？”莫愁膝下一软，险些跌倒。
师甲忙扶住莫愁道：“是的，昨夜屈将军和屈老夫人匆匆赶来，今天一早，屈大人就与他们回郢都去了。”
莫愁一阵眩晕，强撑道：“先生，屈原走时，可说了什么？”
师甲早已明白大半，只是不知如何作答。昨日屈原沉沉醉去，他将他扶至榻上就离开了，待到夜晚屈母屈由过来，他已猜到屈原有难言之隐。然而，此时面对莫愁，他只能摇摇头道：“他前夜醉了，确是什么都没说。”
“轰隆！”惊雷乍起，风更猛烈，有细碎的雨点淋下。
莫愁怔怔站着，许久，忽向师甲微微一欠身，转身便走。师甲急道：“莫愁姑娘，怕是要下雨，等我拿斗笠与你！”说罢跑回取了斗笠，再追来，却不见莫愁身影。
一道闪电劈空，苍白刺眼的光瞬时照亮莫愁身边简陋的街道和民居，家家紧闭门户，此时的权县像一座被遗忘在记忆之外的幽冥之城。莫愁木然地走着，那照亮惨烈世界的白光在一瞬之后熄灭，大雨狂乱地倾注下来，权县重新陷入无尽的黑暗。
卢乙看着窗外的暴雨，忧声道：“若不是屈大人为咱们修了房子，今日恐怕又要漏雨了。爹，阿姐怎么还不回来？”
卢茂道：“乙儿，爹陪你也是一样。”说罢竟不能自持，连忙咳嗽几声掩饰过去。
门突然被推开，风挟着雨卷进来，两人一惊，只见莫愁浑身湿透，站在门口，脸上雨水和泪水淌成一片。
“阿姐！”卢乙惊喜地跳起来。卢茂一怔，他素知女儿心性，早已做好她不再回来的准备，而此时在这暴雨之夜她独自回来，卢茂一猜，就知必是屈原那边有异。
卢乙见莫愁怔怔不动，跳过去拉她进来，又转身跑进庖房道：“姐姐我给你盛热汤。”卢茂起身接过莫愁手中的篾箱，轻声道：“去换身干爽衣服，当心着凉。”
莫愁不动，对着一屋子腾腾热气，眼泪无声地滑落下来，压抑地抽泣。卢茂静静看着，递了一块帛帕给她。
“爹……”莫愁再也忍不住，伏在父亲身上痛哭起来。
雨渐渐无声，只有零星的几滴沿屋顶的茅草滴落下来。
莫愁已换了衣袍。乙儿捧着一盏汤，小心翼翼地过去，放在案上道：“阿姐喝些，我又去热了的。”
莫愁看着卢乙有些红丝的眼睛，不禁问他：“乙儿，你怎么了？”
“我以为阿姐再也不回来了。”卢乙说罢要抹泪。莫愁一把抱住他，潸然泪下：“阿姐叫你担心，对不住你，阿姐再也不会离开你们。”
这时卢茂过来，对卢乙轻声道：“乙儿，该去睡了，我和你阿姐有些话说。”平日淘气的稚子忽然变得懂事，不再纠缠，乖乖去睡了。
“爹，对不起……”莫愁泣道。
卢茂在她对面坐下，静默片刻，轻声道：“莫愁，不管怎么说，你都无须怨恨屈大人。他出身名门权贵，即使最初与你情投意合，时日久了，他也未必不会有悔意。”
“爹，您说得对，他已经走了，我们约好的，可他走了。”莫愁泣不成声，将脸埋在手臂间。
卢茂心里一疼，对权贵之恨油然而生：“莫愁，我们从此别再与他们一道。权贵有权贵的路，与我们相隔甚远。你素日觉得屈原千好万好，真决意时，他不还是选了他的郢都！”
看素日明朗的女儿哭得面无血色，卢茂心中愤恨不止，将心中怨恨全部愤然道出：
“那些王公贵族，千金之躯，举止优雅，却个个蛇蝎心肠！楚国那三大族尤其如此。屈原与你毁约，而那个昭和，当初就是他害了你娘！”
莫愁惊异地抬起头道：“爹，你说什么？昭和害了我娘？”
卢茂自觉失语，但又觉得屈原辱没了女儿，实在不愿再忍下去，便愤恨道：
“事已至此，爹就都告诉你。你娘，正是死在昭和手上！”
不知何时雨已停了，有莺雀鸣声。
“原本，你娘让我带着你们离开楚国。可我一路带着你和乙儿，历遭追杀。后来我想，也许最危险的地方反而安全，就带着你们姐弟悄悄躲到了权县，直至今日。”卢茂抹一把老泪，再不作声。
莫愁刚才像是将自己生生按住，直到细细听父亲讲完来龙去脉，霍然起身恨恨道：“昭家！”
她不知道，那木漆案上已留下了她的甲印。
又是昭家！
昭家夺走了她最爱的人，还是她的杀母仇人！
她眼里杀气腾腾，肃然道：“我绝不会让娘白白被害死，我必会为娘报仇。”
卢茂慌忙道：“莫愁，爹不过想让你死心，你万不要乱来，爹已经失去你娘了，不能再让你和乙儿有任何闪失……”
莫愁不语，只对卢茂说：“爹，很晚了，都去歇息吧。”说罢转身回屋。
她在窗前坐下，抚摸腕上那五行串珠，一天中经历的痛与恨，让此时的她疲惫不堪，也全无睡意。
“娘，我必要昭家血债血偿！”
屈昭联姻，行礼之日。
古书有记：“昏时行礼，故谓之婚也。妇人因夫而成，故曰姻。”正式成婚有六礼——纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎。接到新娘之后，须行共牢合卺之礼。
已近黄昏，昭碧霞在昭府中静静坐着，早已换好玄色纯衣袡，长发结辫。采薇与一众侍女亦着玄衣立于一侧。
她看着硕大铜镜中庄严典雅的女子，心中忽然一阵唏嘘。她要嫁人了，新郎却心有所属。她不确定那天应下这婚事，有多少是出于事态无奈，有多少是出于本心。她生来有股倔强之气，只想顺应这冥冥天意，往后一探究竟。
此时屈府，宾客盈门，屈伯庸与柏惠竟无停歇之时，唯屈原着�