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谢婉凝若有所思：“兴许是怕天冷路滑，公主冻着身子吧。”
怎么可能，谢婉凝这不过是一句客套话，不至于叫话题偏得太过。
冬日里的宫中能玩的地方很多，结冰的湖面上可以溜冰、打球、跑雪橇，下雪了也可以出来打雪仗。萧氏自来也不愿意拘着子嗣，哪怕是个公主，也可以畅快肆意地长大。
安嫔嘴笨又胆小，这一下更不知道要说什么好，只得和嫔接过话来：“淑妃姐姐说的是，兴许是德妃姐姐想得周到些罢了。”
她倒是比安嫔聪明一些，立即跟上一句：“若是姐姐不嫌弃，回头白日里天气好，妾一定带着慧儿去看望姐姐，日常在宫里她也总念叨淑母妃呢。”
谢婉凝就欢快地笑了起来。
“好好好，那我就等着了。”
因着是说小公主的事，端嫔就安安稳稳坐在一边吃茶，这一回在东安围场顺嫔很是折腾了她一把，叫她性子倒也比以前稳重许多，不再心浮气躁。
几个人高高兴兴说了好半天话，宜妃才匆匆而来，她依旧是那般纯善可爱，一进来就先笑着赔礼：“没成想淑妃姐姐先到了，是妹妹的不是，一会儿用开席妹妹一定自罚三杯。”
她笑容清甜，因着天气冷倒没再穿襦裙，反而换了一身水红色的袄裙，衬得整个人越发水灵稚嫩。
跟一脸黑云的贤妃比，她这张脸看着就小了十岁，叫人怎么也无法厌烦起来。
“妹妹哪里的话，咱们自家姐妹，便不讲究这些虚礼。”谢婉凝亲切地拉过宜妃坐到自己身边，端嫔就很识趣地往边上挪了挪。
谢婉凝扫了她一眼，看她垂眸在那吃茶，便笑道：“今日端嫔这身衣裳好看，衬得脸白，身上这个荷包手艺也精致，回头可要教教我。”
端嫔便起身冲她笑：“多谢娘娘抬爱。”
她是真的跟以前不同了，谢婉凝笑着吃了几块切好的苹果，酸甜的滋味在嘴里绽开，倒是叫她一颗心越发安稳起来。
几个人说着话，德妃却跟顺嫔一起姗姗来迟。
德妃的步辇在前，顺嫔在后，等下了步辇一起往小花厅走，早就到了的众人才看到两人气色迥异的面容。
前面的德妃健步如飞、脸颊红润，一头长发柔顺光亮，显然保养极好。
而后面的顺嫔却面色青白、眼下青黑，她行走之间脚步虚浮、双目无神，便知她身子虚空，晚上应当也无法休息好。
明明已经五个多月的身子，却只小腹略微有些凸起，整个人比有孕之前更显消瘦，看起来特别不对劲。
花厅里的人全部惊起，都往顺嫔身上看去。
然而顺嫔仿佛不觉得自己这样很是怪异，她只是低着头安静跟着德妃，冲众人见过礼后便坐下不言语了。
宜妃最后一次见顺嫔也不过七八天光景，这会儿见她似乎身子更虚，不由有些迟疑：“顺嫔这是怎么了？之前瞧着还是可以的。”
顺嫔顿了顿，轻声细语回：“妾自来身子不好，如今吃不好睡不香，看起来不太康健罢了。”
她声音太小了，若不是这会儿花厅里安静至极，旁人真是无法听清。
宜妃见过前些时候的她，也被她烦了不少时日，这会儿见她这个样子，也不由有些心慌，不由自主拿眼睛去看谢婉凝。
而这个时候的谢婉凝其实也在看她，见她眼睛里的疑问不似作伪，便也冲她眨了眨眼睛。
宜妃有些懵，好半天没反应过来，只得闭嘴不说话了。
所幸她们刚一坐定太后就到了，见宫中主位悉数到场，很是满意地点了点头：“你们都能来，我很是宽慰。”
她的意思很明白了，既然大家心里都有数，还能老老实实来，说明大家都很懂事。
不过这宴是太后叫的，又有谁敢不来呢？
德妃便凑上前去亲昵地托住太后的手，往顺嫔那看了一眼：“太后娘娘，原本有人说自己身子不好，不愿意前来，臣妾想太后娘娘几月未曾见她，肯定也很关怀，就亲自去把她请了来。”
她这么一说，谢婉凝便懂了刚才那一番场景，太后倒是回头看了一眼自家娇惯得脑子都不太灵光的外甥女，无奈地拍了拍她的手直接进了宴厅。
等众人在各自位置坐好，太后才满脸关切道：“顺嫔瞧着身子实在不太好，一会儿你只拣顺口滋补得用，若是菜品不顺口，也叫御膳房给你再做，总要好好养起来。”
太后抚养陛下十几年，也不是真要跟他过不去，如今二十有三的皇帝陛下膝下还无皇嗣，她也很着急。
可顺嫔的事萧铭修刚一回宫就特地跟她说了，他看起来多少有些伤心，也没有怀疑王家的意思，这令太后不由动了些恻隐之心。
“你要是实在坐不住，一会儿也不用再看歌舞，提前回去便是了。”
太后平日里看着慈和，其实不是个特别好说话的人，她在宫中说一不二惯了，很不喜欢下面的妃嫔顶撞她。
不过顺嫔这样也确实吓人，若是这宴席上出了什么事，太后也不好跟皇帝交代。
顺嫔可能从来没被太后这么体贴过，一下子也有些惊愕，好半天才憋出一句：“诺，娘娘慈和，妾铭感五内。”
太后这才没继续关注她。
等到冷盘热碟都上齐，酒过三巡，气氛也热络起来之后，太后便停了筷子，叫宴厅里的舞者都退下去。
等人都走逛，坐于太后两侧的妃嫔们也都住了筷，端坐在案前神色恭谨。
太后很满意她们的态度，就连对因为咳嗽病弱而主动坐到末席的贤妃都给了好脸色，特别和缓地开口：“你们也都是宫里头的老人，论规矩是一点都不差，论恭敬也是端正有加，如今宫里能有你们几位妃嫔，也算是幸事。”
可能是头些年一直在孝期，陛下不怎么来后宫的缘故，如今天佑帝的后宫倒也还算是和睦。
就凭这一点，太后也值得夸她们一夸。
“不过陛下宫中毕竟还很空虚，四妃倒是都齐了，九嫔却只得四个，剩下昭仪婕妤更是一巴掌都数的出来，怎么看都不足数。”太后叹了口气，“皇儿日常国事繁忙，每日在前头忙碌不停，如今早就过了弱冠之年，却也依然膝下空虚。”
说起这个，原本战战兢兢坐在位子上的嫔妃们，都不由自主望向顺嫔。
可顺嫔却一点都不显得得意，她脸色更是苍白，那消瘦的身体仿佛坐不住一般，仔细看还有些轻微的颤抖。
太后话正说到兴头上，下面的妃嫔们自然不敢打扰，只得乖乖听她说。
“到了腊月，选秀的事就要提上议程，相图会在小年前到宫中，到时候德、淑、宜、贤四妃就要一起操心，先把人选圈出来划定。”
被叫到名号的四妃赶紧起身，冲太后行礼：“诺，臣妾谨遵太后懿旨。”
见她们都老老实实，也没一丝一毫怨言，太后心里头就敞亮许多。她脸上略微有了些笑模样：“你们的辛劳皇家自会记得，便是新人颜色再好，也比不过你们陪伴陛下日久，这份情谊是不会白留的。”
大楚历代皇帝，除了个别十分贪花好色之辈，其余倒也算是亲政爱民恭谨自持，宫里头但凡有些年头的妃子，便是年岁渐长不再受宠，位份也依旧在，新来的小妃子颜色再好再受宠，也不能越过她们去。
否则宫里头便要乱了套。
太后叹道：“没有规矩不成方圆，宫里有宫里的规矩，你们主掌一宫，是人人都要跪拜的妃嫔主位，不用怕任何事。只要把年年宫事办好，不仅我和陛下会记得，宗室也总能记录在案。”
到底是在宫中沉浮三十载的老人，太后一张口就见了分晓。
被她这么一说，妃嫔们心里头舒坦极了，完全不觉得进来新人是什么大事，反正她们位份在，功劳也抢不走，日子该怎么过还怎么过便是了。
待到主位都封满，将来再有那盛宠滔天的，也只能在下三位耗着，只要人被她们捏在手里，就翻不了天。
妃嫔们一想开，气氛就热络起来，都跟着太后一起说选秀的议程。
一切都很顺利，正待太后想要最后再说几句时，顺嫔突然头一歪，整个人倒在地毯上。
殷红的血从她身下蔓延开来，染红了浅蓝色的百褶裙。
“啊！娘娘流血了！”不知道是顺嫔哪个宫女惊了神，直接喊叫起来。
一时间，宴厅里又乱得不成样子。
第59章
谢婉凝的位置最靠近太后，见下头乱了起来，立即跟德妃对视一眼，不约而同守到太后身边。
“娘娘，顺嫔那似乎不太好，臣妾这就叫太医来查看。”谢婉凝道。
太后冲她摆摆手，脸色十分难看，也不知顺嫔到底怎么了，眼看这场简单的家宴进入尾声，却偏偏出了岔子。
谢婉凝就让德妃看紧太后，转身就叫宜妃：“你且看顾一下顺嫔，我去叫人。”
她说完也不等宜妃反应，领着春雨和夏草飞快出了百嬉楼。
德妃这会儿根本不敢往前头凑，宜妃贤妃又比她排位靠后，这会儿整个百嬉楼里，自然只能是谢婉凝这个淑妃来主事。
张之正守在她步辇旁，见她出来，忙上前行礼：“娘娘，可有要事？”
若是散席，肯定是太后先出，之后才是四妃。这时候谢婉凝独自出来，肯定是有事吩咐。
谢婉凝颔首道：“你立即去乾元宫，找大伴说百嬉楼顺嫔似有小产迹象，请陛下务必走这一趟。”
吩咐完，她又叫百嬉楼的中监亲自去太医院请人，这才深吸口气，转身回了百嬉楼。
刚一踏进宴厅，就能闻到一股若有若无的血腥气，谢婉凝皱着眉头看过去，只见顺嫔被她的宫人围住，正乱成一团。
其他几个嫔都只坐在原位不敢上前，德妃在上首照顾受惊的太后，贤妃在最末座使劲咳嗽，只剩下宜妃被她派过去看顾顺嫔，其实也只是用帕子捂着脸站在那发呆。
在人群的间隙里，谢婉凝能看到顺嫔狰狞而又苍白的脸。
她眼睛里没什么神采，一脸的虚汗，嘴角却勾起诡异的弧度。
谢婉凝心中猛地一跳，她快走几步来到太后身边，弯下腰轻言细语：“太后娘娘，顺嫔在这也不是办法，不如把人先挪到东偏殿暖房里安置下来，好等太医过来医治。”
太后沉着脸，一只手不停揉着太阳穴，另一只手放在椅背上，似乎十分疲惫。
谢婉凝说完话没有立即起身，依旧躬身等着太后口谕。
德妃站在太后身边，似乎有些不喜血的味道，也跟宜妃一样用帕子捂着脸，整个人都缩在太后身后。
别看她整日嘴上厉害，实际上真么怎么经过事，一下子就慌了神。
“淑妃，你做得很好。”太后慢慢转头看向她，一双眼眸里暮色沉沉，叫人看不出心思。
谢婉凝冲她福了福：“都是臣妾应当做的。”
太后垂下眼眸，沉声道：“既然已经想好如何安置，便叫顺嫔去吧。”
得了她的首肯，谢婉凝这才松了口气，一边冲身后的春雨摆摆手，叫她赶紧吩咐宫人把顺嫔挪走，一边又冲太后羞涩一笑。
“娘娘，这会儿百嬉楼人多口杂，宫人们也很慌乱，都不太成样子。您看是否从您这调遣几个宫人去把顺嫔刚才用的饭食都看管起来，也好让太医查验？”
谢婉凝说这几句话时姿势一直没有变，从太后的角度看过去，哪怕她正躬身屈膝，身形却一直很稳，一点颤抖都�