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他不欲白太后在这件事上更多纠结，索性转移了话题，道：“祖母不知道，孙儿这回出去，遇到了一个极胆大的小姑娘。”
“哦？”白太后果然来了精神，竟坐直了身子，追问道：“怎么样的大胆？是谁家的小姑娘？生得怎么样？”
夙延川啼笑皆非。
虽然知道他的亲事已经成了白太后与凌皇后、乃至与皇帝之间的一桩心事，既怕凌皇后转不过弯来，一定要定一个凌氏女给他，又怕庆和帝被冉贵妃吹软了耳朵，给他赐一个不知所谓的太子妃来。
但也没有想到，白太后心里已经焦虑到了这样的地步，只是听他随口说起一个小姑娘，都不知道人家姓名年庚几何，就这样的关心起来。
他只能轻咳一声，道：“看着只有十来岁的样子，还在还真观里清修呢。”
白太后失望地“哦”了一声，又靠了回去，道：“十来岁是小了些——你还没说那小姑娘长得怎么样呢？”
她道：“你不肯说，想必是生得十分美貌了。”
夙延川眼前浮现出少女穿着天水色的道袍，站在那天的夕阳里专注注视着他的样子。
她没有挽髻，细细软软的长发梳着双鬟，眉间不知道被谁点了一点朱砂，越发显得肤色雪一样的白，斜阳照在她面颊上，染成金色的绒毛像一层光晕。一双眼睛又大又亮，凝视着他的时候，如一潭又深又沉的水，里面只浮着一个小小的他。
他鬼使神差地道：“祖母若是见了她，一定会十分喜欢。”
白太后笑吟吟地看了他一眼，道：“你这么一说，我倒是想看看是什么样的小姑娘。”
夙延川说了这句话，就有些后悔。
他鲜少有后悔这样的情绪，但这句话一出口，就忽然觉得像是说错了什么一样，有些不大自在。
白太后已经道：“你也不用告诉我是谁家的姑娘了，横竖等庚哥儿回京，冉氏是一定要办个花宴的，到时候，我自己去看。”
第10章
※
顾瑟当然不知道宫里有人兴致勃勃地要看一看她。
还没有等到二皇子赈灾回京，她们姐妹先接到了姑母顾九音发来的请帖。
钟老夫人道：“湘姐儿年底就要出门，在家的生辰就剩这一个了，九音有意办得热闹些，咱们家的姑娘们也多日没有出去玩过了，又是姑姑家里，想去的都去。”
又道：“正好要到节下了，叫织云坊的佟掌柜带上他们今年的料子花样来，给你们都挑一挑料子做几件衣裳。”
顾笙凑趣地道：“织云坊有什么意思，孙女上回在祖母屋里瞧见祖母给茶花做罩子的纱，又轻又透，颜色还好看的不得了，竟从未见过的，可见祖母这里才真正有好东西，只是不给我们开眼。”
钟老夫人扶着顾瑟的肩笑起来，指着顾笙道：“偏就叫你看见了，惦记这小半年，到如今还拿出来说。”
便叫“杜鹃”，道：“你和山茶去开了我的箱笼，把旧年凌州送来的那几匹霜华绸拿来。”
顾笙道：“霜华绸这名字就极美了，孙女竟从未听过的。”
钟老夫人道：“这是十六造去年里新染出来的花样子，当时为着工艺还不大稳定，并不敢进上，只有江南几家子得了一些。听说今年宫里已有了。”
她看了云弗一眼，若有所指地道：“我也是偶然得的，横竖也不多，不如今儿分给你们姐妹。”
云弗抿嘴微微一笑。
杜鹃和山茶带着几个小丫鬟，搬了四、五匹缎子进了屋。
顾莞离门口最近，那布料一进屋来，她就先看的分明，惊呼道：“原来这就是霜华绸，我上回在山阳公主身上见过的。”
山阳公主是冉贵妃的所出的皇六女。
顾瑟不动声色地看了她一眼。
顾莞已经迫不及待地走近前去，在缎子上抚摸、挑拣。
霜华绸是江南十六造新研究出来的面料，以绸面织六出暗纹，并于暗光处有如月华般柔光流溢而得名。
钟老夫人这几匹霜华绸，有雪青、湖蓝、月白、大红、松绿五色，在并不太明亮的阁子下，流光袅娜，就连一向在一旁不大说话的顾苒都忍不住张望。
顾瑟注意到她的视线，微微向后仰了仰身子，让她瞧得更清楚些。
顾苒有些赧然地抿了抿嘴，悄悄问她：“四妹妹，你不先去挑一副吗？”
顾瑟笑了笑，道：“横竖都有的。”
顾苒也对她笑了笑，道：“也是，大伯娘就是江南人，你一向不大爱在这里争抢。”
顾瑟支颐，没有说话。
钟老夫人手里这几匹霜华绸，八成就是云梦云氏送来的。她确实不大在意。
不过，她这一回不在意倒不是因为这个。
梦里，尚且不算半臂、襦衫、大袖，顾瑟单是霜华绸裁制的遥梗妥傲艘徽雎涞叵淞�
那都是后来进上的料子，十六造又在绸底上合了妆花、缂丝，极尽精工与巧思。
相比之下，如今这几匹初期试验性的织物，在她眼里确实是没什么好争的。
地中央的顾莞声音忽然高了起来：“……大姐姐，我极是喜欢这匹大红，你便舍了给我好不好。”
她比顾瑟小三个月，但与顾瑟已初有了少女的姿仪截然相反，她如今身形、面貌俱未长开，尚且全然一团的孩子气。平日里蒋氏也只拿柳黄、荷粉这样鲜嫩的颜色来装扮她。顾瑟只是想了想她穿着大红色霜华锦裙衫的模样，都只觉得像是个小孩子偷偷穿了大人的衣裳。
顾笙也知道这一点。
但她待顾莞一向宠爱退让，一时为难地道：“莞儿，你肤色又白，生得又明媚，穿雪青、松绿，都十分相宜……”
顾莞却冷笑道：“大姐姐就是不肯予我，平日里只说是心疼我，往后再不信的。”
顾瑟连听都不想再听下去，向钟老夫人笑吟吟地道：“祖母，万先生吩咐我午间若有空便去她那里一趟。”她故意娇气地道：“至于衣裳，等姐妹们都分完了，留一匹给我就是了，横竖祖母不会教孙女吃亏。”
钟老夫人笑着指了指她，道：“你快去罢。没有你的份了。”
顾瑟呶了呶嘴，道：“那可不成，我是要来祖母这里强抢的。”一面福了身，告退出来了。
耳房里的闻音和闻藤跟在她身后，闻音便问道：“姑娘要去万先生那里，可要带什么东西么？若是赶不及，奴婢回去为姑娘取来？”
顾瑟含着笑侧头看了她一眼，没有说话。
闻音瞧起来嘴快又伶俐，聪明外露的样子，真论起心智来，却比看着便只是稳重、寡言的闻藤相差甚远。
闻藤就不会把她只是托词的理由当真。
闻音被她一看，面上一红，知道自己又犯了傻气。
她嘟呶道：“姑娘，奴婢晓得奴婢笨些……”
也不知道从什么时候开始，她就在姑娘面前不怎么抬得起头来！
尤其是被姑娘那双似笑非笑的眼睛一看。
顾瑟没有理会她的小小埋怨。
主仆几人出了樵荫堂，她脚步一转，却真的向第四进园子东南角的女学走了过去。
※
顾瑟进门的时候，万君娴腕上绑着沙袋，提着一支半人高的巨笔在写大字。
练字时在手腕上绑缚砾砂、铁砂重物以锻炼腕力，是万氏家传的手法，万君娴也曾向顾瑟讲述其中的窍要，却并不许她也以此法练习。
她说顾瑟年纪尚小，骨骼未定，绑缚重物会致腕骨扭曲、变形。
到后来，顾瑟专习簪花楷，甚至还因此被白太后点名要她为自己抄写经文，也就再没有习练过需要手缚砂石才能写出的字了。
顾瑟站在门边，饶有兴致地看着万君娴写字。
万氏如今已经有四十四、五岁，但面貌白皙秀美，仍旧如三十许人。她手腕高悬，笔尖抵在大幅的白鹿纸上，一行字写得纵横磅礴，像是要破开纸背腾飞出去。
她的外表、她的年龄、和她的字，实在是令人很难联系到一起。
顾瑟等她收了最后一笔，才踏进了门。
万君娴丢了笔，丫鬟寂寂无声地将写完的字纸收了出去，等风干之后，再做装裱。
她笑着招呼道：“瑟姐儿，你来了。”
语气自然得像是顾瑟赴约而来。
顾瑟道：“来的不巧，打扰老师了。”
万君娴笑道：“你却来得正巧。上回你过了生辰就出门去了，送你的刀具大约也没有用，正好，”便去多宝格上拿了两个高颈的甜白瓷瓶，道：“每回握过了刻刀以后，切记教你的丫头拿这个膏子帮你揉手。”
虽然是对顾瑟说话，眼睛却看着两个侍女。
闻藤闻音忙屈膝道：“是。”一边接了过来。
顾瑟弯了弯唇。
万君娴总是这样，一面不遗余力地教导她，闺阁贵女们该学习的琴棋书画，乃至金石、装裱这样“不务正业”的东西，一面又极尽精心地护理她，谨防着她身上留下一星半点的伤疤、痕迹。
并不是她的错觉。她是世家出身，千金掌珠，父母疼爱、侍女尽心，但对她的身体最上心的，却既不是她的母亲云弗，也不是她的侍女，而是这位深得钟老夫人和云弗共同信任的万氏先生。
她父祖是清流第一等门第，外家是江南华族、巨儒之家，说句不大好听的话，就是她磕伤了头，破了相，都不耽误她出嫁去做大家少奶奶。
万君娴是在把她当做什么来养护？
她亲昵地坐到了万君娴身边，道：“老师替我想得这样周到，我都不知道要怎么孝敬老师才好。”
万君娴看她的目光十分慈和。
两个人慢慢地说话。
顾瑟就说起过两日要去为姑母家的湘灵表姐贺生：“祖母的意思是姐妹们都去玩一日，老师若是布置太多功课，万一到时候别人家的女孩儿高高兴兴地邀我去摘花，我却同人家说‘九月非所用郊也’，多尴尬呀……”
她如今正学《公羊》。
万君娴是她课师，顾氏姊妹里，顾笙、顾莞更爱学琴，顾苒课业平平，仍停在《论语》，唯有顾瑟习《公羊》，万君娴正为她讲到《庄公经五》，但她方才随口玩笑，却举了《成公经十七》的一句。
万君娴知道她没有荒废，笑嗔她道：“便是惯会躲懒，不爱做功课。”
语气却十分的满意。
她道：“说起府上的大姑奶奶，是三司使白永年大人的家眷？”
顾瑟点了点头。
万君娴笑道：“那你可是要好好替你表姐庆祝一番。”
顾瑟听出她有未尽之意，显然不只是随口说说这样的简单，追问道：“老师您就不要吊我的胃口了，湘表姐可是有什么好事？难道是姑父又要右迁了？参知政事？还是加官？”
万君娴道：“有人赈灾捅破了天，白大人替他填坑还填不来，如何还能有加官。”她瞪了顾瑟一眼，道：“可是观里交通不便？多少时日没有看过邸报了？”
顾瑟道：“并没有一日不看的。”说着呶了嘴，道：“老师不肯告诉我，我只好乱猜了。”
万君娴点了点她额角，却并没有不信，只是道：“南诏贡上的一头豹子在万岁携宫妃共赏的时候突破了护栏，被金吾卫一名轮值的参军事格杀，万岁垂问这名参军事的姓名籍贯，当场就晋他做左将军，领一营兵马……”
与她梦中所知的全然对应。
这名被庆和帝忽然委以重任的年轻将军，便是表姐白湘灵的未婚夫、与壶州谢氏并�