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“乱砌螺朱脂紫，妆来好梦沉酣。
玉壶光冷兽香闲，应是人间醉晚。”
“水殿阶垂碧落，轻舟桨动荷翻。
一襟风露润如烟，不道仙歌曾羡。”*
※
冬月十二是荥阳大长公主嫡孙、福安县主秦溪的生辰。
她今年已经十八岁，是帝都同年龄中少有的还没有出嫁的贵女了。
顾瑟是在寿康宫陪伴太后的时候，收到了同样入宫请安的荥阳大长公主的帖子。
白太后却当着荥阳大长公主的面摆了摆手，道：“我就不去凑这个热闹了，瑟瑟代我走一趟也就是了。”
顾瑟笑着应了声好，到日子果然去赴宴。
她这小半年里轻易不大往外头来走动，人人都知道她爱清静，如今在这场合见到了她，都窃窃地称赞荥阳大长公主有颜面。
荥阳大长公主的儿媳、小寿星的母亲秦夫人满面春风地迎了她到上厅，又抛下了屋里屋外的客人，单在这里伴着她说话。
她身份贵重，满厅的宾客反而不敢轻易地凑上来，只是时时有不同的目光往这里逡巡。
顾瑟就含笑道：“夫人不必这样客气。”
“妾是真心实意的想要亲近娘娘。”
秦夫人出身南溟叶氏，一贯是个长袖善舞的妇人，从前也常在顾家走动，她看着顾瑟，殷勤和亲近都十分有度，并不使人反感：“妾是个心里藏不住话的，也不怕娘娘笑话，妾心里头实在是慕极了娘娘府上的家风，从前也曾经冒昧地想求娶府上的娘子。”
她说着话，面上就有些遗憾和黯然之色。
叶氏曾经想要为长子秦海求娶顾笙，这件事已经过去了四、五年，连顾瑟的记忆都有些漫漶，直到此刻被重新提起，才依稀想了起来。
顾瑟微微垂下了眼，道：“儿女姻缘都是天数，本宫看夫人如今的儿媳性情温婉，想必也是一桩佳话。”
秦海后来娶了真定万氏的嫡女，也是一位清流书香之女，父叔兄弟都读书、科考。
叶氏留意着她的神色，斟酌了一回，仍旧微微叹了口气，道：“娘娘恕罪，是妾太过冒昧了。只可惜笙大娘子……”
顾瑟就静静地看了她一眼，淡淡地道：“家姐若是知道有夫人这般牵挂于她，想必也十分感谢。”
她侧过了头去，目光望着中庭的花树，眼睫有微微的水雾。
叶氏看在眼睛里，忙道：“妾这张没有着落的嘴，偏偏是这样无礼，冒犯了大娘子的清名。”
她心中似乎也生出无限的惆怅之意，竟没有打起圆场来，就这样沉默了一时。
院中有一阵轻轻的喧声，七、八个侍女簇拥着一个婷婷袅娜的女子进了屋，那女子穿着水红色的大袖衫子，面上蒙着绯色的薄纱，侍女一左一右地搀着她的手臂，她的手却单单回护似地放在了小腹前。
有人笑盈盈地同她寒暄，她也只是微微地点头，并不说话。
她护着小腹的姿势太过明显，虽然腰腹依然纤纤的，但也能轻易地教人看出来她或许是有了身孕。
叶氏看在眼里，不由得关切地看向了顾瑟，道：“娘娘成亲也有这些时日了。”
顾瑟始终望着院中那一棵花树，即使是顾侧妃声势浩大地进了门，也没有回过一次头。
她支着颐，闻言微微地笑了笑。
叶氏压低了声音，带着些焦虑地道：“娘娘宅心仁厚，就是治妾的逾越之罪，妾也忍不住同娘娘说些心里话。”
她语气十分的亲近，全然为顾瑟考虑的态度：“太子殿下今年已经二十三、四岁了，东宫都没有传出喜讯来，只怕朝野的风言风语也要对您不利。”
她朝着顾侧妃的方向努了努嘴，声音压得更低，道：“您瞧瞧这个，不过是个妾罢了，就为着有了身孕，如今尾巴都要翘到天上去，太子殿下身份贵重，这样不知廉耻的女子只会更多，娘娘，您不得不防啊。”
顾瑟笑着看了她一眼，道：“这些事哪里急得来。”
叶氏几乎要顿足，恨铁不成钢地道：“您若是信得过妾，只管交代给妾，妾为您搜罗些秘方、秘药……当年妾出嫁的时候，也是吃了药才生下海哥儿，为此吃了数不清的苦，总能教您少走我那些弯路……”
神态十分的诚挚。
顾瑟含笑看了她一眼，却摇了摇头，道：“有劳夫人牵挂于我。”
一句话也没有多说。
叶氏看了看她的神色，长长地叹了口气。
秦溪脚步轻快地走了过来，对着顾瑟和叶氏行了个礼：“太子妃娘娘，娘亲。”
她肌肤白润，眉眼艳丽，身量微丰，穿着富丽的宝蓝色团花褙子，比许多贵妇人还要仪态万方。
顾瑟打量了她一眼，笑着点了点头，侍候在一旁的岁已就端了生辰贺礼的盒子上前来。
秦溪含笑又叩首谢了恩，姿态大大方方的，没有一点扭捏。
等到散了宴席，顾瑟回宫去同白太后说话的时候，不免提起这一段故事。
白太后“哦”了一声，笑着问道：“我说怎么看你不大高兴的样子。”她拍了拍顾瑟的手，温声道：“你放心，哀家和川哥儿都不是糊涂人，你年纪还小呢，不急着生儿育女。”
她少有地肃了面色，慎重地告诫道：“我知道民间常有所谓偏方秘法流传，你万万不可轻信，这类偏方历来既无实效，又最伤女子元气。世间若有果能生子的秘方，早就传进了太医院里世代承袭。”
顾瑟挽了她的手臂，笑盈盈地道：“我知道您的心，定然不会做出傻事来的。”
*调寄《西江月》
第81章
※
白太后盯着顾瑟看了一回； 见她果然知道其中的轻重； 才松了口气。
她面上微微有些感慨； 道：“从前看溪姐儿也是个稳重大方的女孩儿，不拘到谁家去，都能有个好前程，如今看来到底是被荥阳耽误了。”
白太后说着话； 就忍不住停下来咳了两声。
秋日气燥，她身上有了春秋，入了秋就绵绵地咳着，太医院每日里都进来诊脉调方子，也只是教她静静地养着。
顾瑟耐心地替她剥着枇杷，切成小块盛在小银碟子里，插了签子递给她； 一面柔声道：“儿孙自有儿孙福，您先养好了身子； 就是往后我们受了谁的欺负，也有您在后头撑着腰。”
“小时候看着乖乖的； 长大了也有了自己的主意。”白太后笑吟吟地道：“我又不是那济世救苦的菩萨！各人爷娘祖宗自己做的主，与我有什么相干。”
顾瑟就笑了起来，道：“您比菩萨还慈悲呢！”
白太后却含着笑看顾瑟，道：“你少给我带高帽儿； 横竖我管得住你和川哥儿也就罢了。”
顾瑟就故意地长出了一口气，道：“那我可就放心了，有您这话放在这儿； 回头殿下若是欺负了我，我可要到您面前来哭的。”
她神态娇娇的，哄得白太后开怀地笑起来。
她陪着白太后说了半日的话，才辞了回上阳宫去。
白太后就沉下了脸，淡淡地道：“这个叶氏，我原瞧着是个知进退的，如今也敢这样放肆起来，什么手都敢伸上一二。”
她看了黄晚琼一眼，道：“你使个人到荥阳府上去，便传我说的话。”
黄晚琼心底微微一凛，恭敬地应了是。
叶氏大约是看太子妃年少，以为可以说上几句话，恐怕再难想得到太子妃能转过头就一五一十地说给了太后娘娘听，而太后娘娘也这样的回护太子妃，当即就发作出来。
太后平生见惯了前朝后宫的种种，从前纵横之时，目下没有半点尘土，到了这个年纪，切了外头的风风雨雨，反而就喜欢护着羽翼之下这一亩三分地。
太子妃从小就受她的青眼，到后来嫁给了太子，与太后做了真正一家的人，又表现出这样的依赖，太后自然就忍不住偏疼她、心甘情愿地为她撑腰。
这位年纪不大的太子妃娘娘，也不知是便就这样与太后投契，还是就有这样善于揣度人心的本事。
不管是哪一种，都让黄晚琼心中忍不住思量、谨慎。
她办起白太后交代的这桩事来，自然更加的用心，召了个平日里最是伶牙俐齿的宫女，面授了一番极为严厉的话，才遣她出了宫去。
※
顾瑟出了寿康宫的门，就吩咐岁已道：“你去打听打听，大长公主府上的福安县主，近日在与什么人家说亲？”
岁已有些惊讶地道：“原没有听说这回事。”
顾瑟道：“这事大约做得隐秘，外头没有风声才是正常的。”
岁已就有些好奇地道：“那您怎么就知道了呢？”
顾瑟笑着看了她一眼，道：“自然是太后娘娘给我递了话。”
她和白太后说话的时候，两宫的体己女官都没有刻意地避出去，岁已回想了一回，也没有想通白太后是在哪一句话里同顾瑟递了消息。
她半信半疑地悄悄打探了一回，隔了三、五日，来同顾瑟回话。
顾瑟坐在含光殿东厢的小书房里，手里紧紧地握着杯茶，青白的骨节都迸了出来，面色像张白纸似的。
岁阑悄悄地拦住了她，道：“齐先生带着那个姓蒋的书生进来过一回，不知道说了些什么，太子妃娘娘心情就不大好。”
“哪个姓蒋的书生？”岁已下意识地问了一句。
“就是前头那个上京来赶考，在客栈里同忠安伯府上起了争执的蒋小哥。”岁阑看了她一眼，低声道：“没有想到这个姓蒋的，原来就是顾二爷的夫人那个蒋……”
这样窃窃片刻的工夫，里间的顾瑟已经看了过来，面上恢复了一贯的平和，问道：“怎么回事？”
岁已轻手轻脚地走了进去，低声道：“娘娘，有了福安县主亲事的消息。”
顾瑟沉静地点了点头，把掌中的茶杯放了下去，叉着手静静地看着她。
岁已手脚麻利地收拾了杯子，才觉出那杯茶已经冷了，她重新沏了一壶，另添了一杯放在她面前，一面道：“荥阳大长公主春日里就放出风声去要为福安县主择婿，但到了夏天都没有选出来，不是嫌弃人家门第不足，难以与县主匹配，就是年纪大、品行有瑕，不是良人。”
顾瑟颔首。
“大约也是巧了，万寿节之后，陛下松了口，秦王渐渐出来走动，府里却只有被圈的时候纳的一位侧妃，得尽了脸面，在外头难免有些风言风语，贵妃娘娘为此不知道摔了多少杯子。”
岁已娓娓地道：“福安县主是宗室，秦王也是宗室，贵妃娘娘和大长公主各自愁了这些时候，不知道怎么的，上个月，两下里忽然一拍即合，就悄悄地议起亲来！”
冉贵妃和荥阳大长公主凑到了一处去。
顾瑟听着岁已说的话，眼前却忽地闪过那个水红裙裳、绯红面纱的女子的身影。
她微微蹙起了眉，道：“你使人留意些昭庆宫和秦王府，若是察觉异动，要多警醒着些。”
岁已恭声应是。
顾瑟在椅子里坐了半晌，才起身来站在大书案后头，又出了一回神，方端起茶盏向砚上泼了一点水，随手取了半支墨条慢慢地研磨。
她动作慢吞吞的，目光也有些散，像是一直在想着什么事，砚上的墨研了许久，到色泽都显得过于浓了，才提起笔来开始写字。
岁已在一旁静静地陪着，也不敢发出什么声音来惊动了她。
顾瑟写得并不顺畅，每每斟酌良久才落一两笔，却又轻易将整张纸都丢开。
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