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实力，更无自胜之控制力。一个比别人蠢的人，却想从天下的聪明人手中取巧，最终身败名裂，也不足为奇了。”
孟嬴恨恨地道：“周人可恶，竟然如此算计于他！”
芈月摇头道：“这倒怪不得周人，秦王荡要搬走他们的九鼎，他们岂能坐以待毙？这是大争之世，输就是输，怪不得任何人。”
孟嬴忽然问她：“你现在打算怎么办？是要回秦国吗？”
芈月怔了一怔，有些心动，有些畏惧，有些茫然，也有些犹豫。这些日子以来，她反反复复地想过这个问题。到底要不要回去呢？这是个机会，也是极大的危险。历来国君出事，诸公子争位，都会血流成河，尸积如山。
自她听芈姝说到“遗诏”之事开始，她就一直想着这一天的到来。可是现在真的是可以回去的时机吗？她和嬴稷无兵无权，无依无靠，远在燕国，势单力孤，她拿什么回去争王位？在经历了芈茵之事以后，她好不容易与黄歇重逢，几番生死边缘命悬一线，此时她若再回去，要面对的又将是什么呢？
她看了孟嬴一眼。她知道郭隗毅然下手杀了芈茵，就是抱着在她身上投资将来秦王的打算，而孟嬴如今的殷勤，又何尝不是如此？
可是，燕国能够做到的，也仅此而已。大劫之后的燕国，自顾不暇，举国上下最重要也最迫切的事，是应对齐国的压迫，向齐国收回失地，向齐国报仇雪恨。可连这一点，也只敢想想、叫叫，而没有办法去实行。齐燕之间的武力已经悬殊，没有足够的机会，连这一点也办不到，更遑论派出兵马劳师远征去秦国帮嬴稷夺回江山了。这件事就目前为止，是绝对不可能的。
何况就算秦王荡真的死了，他还有同母的弟弟公子壮，还有目前还在秦国，有着丰厚封地、军中势力和母族倚仗的公子华、公子恽、公子奂等人，她如今回去，有什么必胜的把握？
当年重耳出奔在外四五年以后，其父晋献公就死了，可重耳终究还是在外流亡了十九年，才在国内群臣拥戴下杀回朝去。
嬴稷想要回国夺位，一要秦国重臣大族相请，二要列国诸侯有实力者支持，三要在秦国之内有一支实力强大的军队。
而目前，她这三者都没有。义渠王曾经派虎威来找她，亦带来了秦国的消息：魏冉被孟贲打到吐血不起，白起愤而弃官回了义渠。她忧心如焚，恨不得插翅飞到秦国，把她这两个弟弟带回身边，好好保护。
此刻，面对孟嬴的询问，芈月只是摇了摇头，说了一个字：“不。”
孟嬴一怔，问道：“你不回去？难道，你当真对黄歇……”
芈月只是微微一笑，没有说话。这些事，又何必解释？既然燕人欲投资她母子的将来，她自是不能将自己的窘境和盘托出。
孟嬴却有些失落，喃喃地道：“你不回去……”停了一停，她忽然自嘲地一笑，“其实，不回去也有不回去的好。当日若不是因为王儿落在赵国手中，我根本就不想回燕国，做这个只拥有虚名的母后。日日如履薄冰，夜夜心力交瘁，孤枕寒衾，寂寞凄凉，外有齐国虎视眈眈，内有老臣掣肘要挟。为了王儿，我一忍再忍，与豺狼交易，对故友负义，内疚神明，外陷困局……”说到这里，不禁转身拭泪。
见芈月没有说话，孟嬴忽然自嘲地一笑：“季芈，我如今说这个，倒像是对我自己的洗白。”
芈月摇头道：“过去的事，不必再提了。孟嬴，你已经帮过我，救过我了。”
孟嬴叹道：“如今荡只怕凶多吉少，若是如此，恐怕国内诸弟争位，到时候会比我们燕国当年更加动荡，你不回去也好。想来惠文后此时要面对的事是王位之争，不会再有心思为难你了。再说，她的儿子死了，她能不能再当这个母后，也未可知呢……”
芈月听了孟嬴的话，只微微一笑。孟嬴说了一会儿，却忽然叹了口气：“你不去也好，我也希望你留下来。”说着，她握住了芈月的手，脸上也带着一丝追忆的神情，道：“我们还像过去在秦宫一样，结为友伴。季芈，你我都是寡居的女人，自也不必多有顾忌。我有苏子，你亦有黄子。季芈，你助我良多，你若有需要，我也自当义不容辞。既然你们暂时不准备回去，我想给子稷一块小小的封地，你把黄子留下来，也可以把你三个弟弟都接过来。至于这块封地将来如何，就看你们经营得怎样，或者你的弟弟们为燕国立了多少军功。”
芈月看着孟嬴，忽然笑了。
孟嬴看着芈月的神情，脸微微一红，道：“你笑什么？”
芈月点头叹道：“你现在才真正像你父亲的女儿，像一个成功的母后。你这一块小小的封地，可不只是给我和子稷，而且还套住了国士黄歇，也套住了三员战将。”
孟嬴轻叹一声，两人四目相交，她也笑了：“季芈，我是有这个打算。但是，最重要的却不是为了他们，而是为了你。”
芈月沉默片刻，才道：“黄歇说，希望带我回楚国。”
孟嬴笑了：“回楚国？那里可是有一头吃人的豺狼。黄家的势力，不足以遏制她，不足以保护你。所以，留在燕国，才是你最好的选择。”
芈月叹息一声，道：“你说得对，燕国是我目前最安全的居所，可我最爱的人，他们未必愿意拔起自己的根来燕国寄人篱下。子歇是国士，子稷是秦公子，小戎是楚公子，小冉或许会一直跟着我，但阿起就不一定了……”
孟嬴按住芈月的手道：“季芈，拿出你对付郭隗的决心，拿出你大闹西市的决心来。我相信，让黄子留下，让你的三个弟弟聚到你的身边来，不会是难事。”
芈月苦笑摇头：“你错了，这才真正是难事。我对付敌人的时候可以毫不犹豫，可以以死相拼，可是对我至亲至爱的人，我又能怎么办？”
孟嬴也不禁沉默了。
芈月自宫中回来，一直在犹豫着。
黄歇自回到蓟城之后，也一直沉默着，他在想着他和芈月的将来。
芈月在山中曾经和他说，希望能够回楚国，去见夫子。可是在边城当他们以为无法越过的时候，她忽然兴起的念头，让他觉得陌生。她说，她不想去楚国了，她要去齐国，因为那里有更多的机会，她甚至以自己为饵，而要他带着嬴稷去齐国，叫他挑动齐国征伐燕国。
这样的主意，如果出自一个策士之口，他不会奇怪，甚至连他自己也可能会有这样的想法。
可是，皎皎她说出这样的话来，只能让他心疼之至，那种陡然升起的愧疚之感，更让他痛恨自己的无能为力。
当日他不在她的身边，以至于她沦落西市，要亲手挣取衣食，甚至受人陷害母子分离，还要受小吏之辱，受无赖欺凌，乃至不得不削发沽酒，决绝劫狱。那时候他抱住她，逃出蓟城，逃入山中的时候，他暗下决心，有他在，不会再让她担惊受怕，不会再让她自己一个人扛起一切，不会再让她这个弱女子去殚精竭虑。
是的，他知道她自幼聪慧好强，没关系，在任何事情上他都愿意让着她、迁就她、呵护她。但是，看到她变成一个遇事第一时间就自己挺身而出，而完全不曾意识到他已经来到了她的身边，她还有一个他可求助可依靠的时候，他只觉得心中酸涩难言，痛楚万分。
虽然她在楚宫中也受过委屈、伤过心，甚至也经历过无数危险，可是那时候她还会对他撒娇、对他任性、对他撒气，在许多事情上，见到了他，就习惯性地把一切交给他，依赖着他。
可如今的她，已经太过习惯不撒娇不任性，太过习惯独自承担、谋划事情，让他有些不适应。但他没有说出来，只是默默地迁就，无言地保护，恒久地守候。他有信心，只要他还在她的身边，就能够让她渐渐放下过去，放下这些沉重的负担，把一切交给他，安心地做他身后的小女子。
可是他不喜欢燕易后，这个女人凉薄无情、工于心计，真不愧是“那个人”的女儿。芈月当日在蓟城，就在她的眼皮子底下，她居然可以无视芈月曾经给予她的帮助，无视她们有过的友情，甚至无视嬴稷是她的亲弟弟，而袖手旁观郭隗和芈茵对芈月母子的打击、诬陷、残害。她但凡有一点点仁心，怎么能够对于芈月母子的遭遇如此无动于衷！
可就是这么一个人，如今在秦王荡很可能举鼎身死之后，忽然间就想起在燕京还有一个异母弟弟，还有一个秦宫故交来。如今频频召芈月入宫，置府赐地、封官许爵，甚至还要让芈月和自己留下，还要招揽芈月的弟弟们到来。
他知道她的用心，她无非是看着芈月现在有可利用的价值，所以才会费尽心机地拉拢，甚至还想利用芈月相助，从郭隗手中夺权。过去她未必对郭隗没有怨言，只是她却不愿意为了芈月去得罪权臣。如今她想让芈月助她夺权，若是失败，又何尝不会把芈月抛出去顶罪？
他不愿意她留在燕国，不愿意她再入宫，不愿意看着她再卷入燕国的权力斗争，不愿意看着她再置身于危险之境。
他相信只要他和她之间能够达成共识，那么，凭他们两人的努力，一切将不再是问题。
这一日，黄歇约了芈月，在蓟城外驰马。此时秋高气爽，正是狩猎的季节，远远看到一群燕国贵族牵黄擎苍，去了山中。
黄歇不欲与他们撞上，拨转马头，驰入一片黄叶林中。
两人在林中驰马，树叶纷纷洒落，天朗气清，教人心情也为之一畅。
黄歇跳下马，道：“皎皎，我们在林中走一走吧。”
芈月含笑点头：“好。”
两人牵着马，在林中慢慢走着，谁也没有先开口。
终于，还是芈月打破了沉默：“子歇，你有何打算？”
黄歇摇了摇头道：“我没有打算……”他凝视着芈月，“你在哪儿，我就在哪儿！”
芈月微一停顿，试探着说：“如果说，我想留在燕国呢？”
从边城回来已经数月，她一直在走与留之间犹豫不定。她知道黄歇也在为此焦灼不安，甚至黄歇对孟嬴的恶感和不信任，也曾隐隐向她透露过。
今天黄歇约她骑马，她心中有数，也许两人之间，的确到了应该深入谈一谈的时候了。她和黄歇，是后半辈子要走在一起的人，彼此之间自当同进同退，心意相通。自那日她因立太子之事与秦惠文王决裂之后，她已经习惯了自己一个人做主，但在蓟城劫狱的那个晚上，黄歇自天而降，带着她逃亡，在山中一席话让她痛苦、挣扎、重生之后，她心中似乎升起了一种新的希望。
她不甘做樊笼中被豢养的燕雀，由着别人安排播弄自己的命运。但从咸阳到蓟城，再从蓟城到边城，她一直在苦苦挣扎，于风雨中孤独飞翔。她不希望再回到樊笼中做燕雀，可是她却希望能够有一个人，与她一起飞翔，相互扶持，风雨同行。
黄歇来到了她的身边，他们一起度过了最艰难的时候，也要一起共同走向以后的人生。对未来，她有自己的设想，可她却能够感觉到，黄歇对未来的设想，和她不一样。
果然黄歇怔了一怔，露出一丝苦笑，却道：“皎皎，你做任何决定，我都不会反对。只是，我以为蓟城会是你的伤心地，没想到你还愿意留下。但不知你是为何而留？”
芈月也苦笑：“蓟城之外