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梅逐曦右手端着一碗热气腾腾的汤，左手负在身后，神情悠然：“冬天过去，只怕你的好日子就要到头了。”
他与梅晚箫的眉眼并不相似，但气韵却像了个五六分，明明带着笑意，却让人捉摸不透是什么心思。
梅晚箫盯着他手里的碗：“梅花鸡。”
梅逐曦一顿，也顾不上调侃她了，身形一转就要往里间走，却已经来不及了，被梅晚箫抓住了衣袍。
“交出来！”梅晚箫咬牙：“后院的鸡都要被你吃光了。”
“不交，明明是你吃光的。”梅逐曦当仁不让，仗着自己比梅晚箫高出一个头，把碗举得老高。
梅晚箫懒得跟他废话，双手抓住他的肩膀，脚下一用力，就跳到了梅逐曦背上，伸手去够那碗鸡汤。
她这身法了得，即便是比她早几年习得轻功的梅逐曦也难以招架，瞬息间交手数个回合，这地方也着实太小，他顾着四周摆放的器件，没留神就被梅晚箫抓了个正着。
眼见着梅晚箫得意洋洋地喝起了鸡汤，梅逐曦叹息道：“你若是能将抢吃的这份精力放在练功上，只怕功力早就比为兄深厚了。”
梅晚箫不屑一顾：“即便我没有把精力放在练功上，你也抢不过我。”
“轻功而已，”梅逐曦摇头道：“除了用来抢食和逃避责罚，你还用它作甚了？”
梅晚箫哼道：“闭嘴，手下败将。”
梅逐曦悠悠一笑：“客人还未到，你就先喝上了，爹若是知道，定又要罚你倒挂金钩。”
梅晚箫心说我早上就自挂东南枝了，还怕再来一回？嘴上却不饶过他：“身为兄长，不曾做好表率，爹若是知道，一定罚得更重。”
“这鸡汤是为兄给客人盛的，”梅逐曦摇头叹息：“你啊你。”
梅晚箫仰脖干了鸡汤，把天青色描兰花的细瓷碗往她哥手里一塞，用袖子横着抹一把嘴唇，震惊道：“哥，我引你为懂礼数，知轻重的表率，你却做出此等……此等……唉。”
她话音一落，梅修远的声音就在门口响起：“逆子，夫子教的礼数都被你吃了吗？”
梅晚箫得意一笑，眼神瞥向梅逐曦：“就是的，哥，你真是……”
“我说的是你！”梅修远那个恨铁不成钢啊，他哪能不知道自己这个女儿是什么性子，但一边又要顾忌着身边的人，只得狠狠瞪了梅晚箫一眼，侧过身双手恭请道：“九王爷，里面请。两个儿子不懂事，让您见笑了。”
君暮寒谦让，执意让梅修远和叶锦先入座，等到众人都落座，开始上菜了，他方才道：“两位兄弟虽性子都活泼些，但却是真的感情好，不若暮寒，虽出身天家，但弟兄间的情谊却……”
见他神色黯淡了几分，叶锦打圆场道：“既是到了谷中，王爷便不必再去想那许多，只管舒心地住下便是。”
君暮寒脸上浮起笑容：“多谢伯母，既如此，暮寒便多有失礼，打扰了。”
短短两句话，信息量很大。
梅晚箫不甘这短短一个回合就让一个陌生人住下了，于是沉痛道：“娘，孩儿得知谷中拮据，夜晚连一张床铺都腾挪不出，所以……”
“所以去把你酿的梅花酒给爹拿两坛来，这样就省了酒水的开销了。”梅修远镇定自若地接话：“要三年以上的。”
梅晚箫再接再厉：“爹，美酒虽好，却不宜贪杯。”
这倒新鲜，被江湖中人传为顽劣贪杯的人，倒还劝起了别人。
君暮寒饶有兴致地看戏。
梅修远想拍桌子，想了想，到底还是顾着有客人在场，于是怒目而视：“混账，爹要喝点酒你都舍不得？你早上还去梅园偷摘梅花！”
一招倚老卖老，逼得梅晚箫败下阵来，只得朝站在身后的桑柔使个眼色，让她去取酒来。
君暮寒笑眯眯地看着她：“贤弟还会酿酒啊。”
梅晚箫回以一笑：“不错，五千两一坛。”
梅修远险些被鸡汤呛住。
梅逐曦看了看自家老子的脸色，开口解围道：“不过既是贵客，便不必计较这些俗礼。”
……怎么感觉卖了我好大一个面子？
君暮寒压下心里奇怪的想法，朝梅逐曦拱手道：“这位便是逐曦兄了吧。”
梅修远面色稍霁：“正是犬子逐曦。”
“伯父两位爱子的名字倒十分雅致，听着便是家中底蕴丰厚之人。”
说实话，作为一个出身高贵的王爷，能对别人有这番礼遇，梅晚箫还是很有点诧异的，但见他二人推来换去，言辞之间相互吹捧。君暮寒是个中翘楚，她老爹偏就是个爱听漂亮话的，心下便有些不耐。
于是开口道：“是啊，我和我哥这名字，还是有些来历的。”
君暮寒在她这碰了好几个软钉子，倒想不到梅晚箫愿意在这里接上一句，便笑道：“愿闻其详。”
梅修远突然有了种不太好的预感。
“逐曦，便是晨曦之前出生。”梅晚箫笑眯眯地，全然不去看她老爹吃人的眼神，接着道：“至于我，出生的时候，刚好是晚上，也刚好听见箫声。”
君暮寒一顿，似乎在斟酌措辞。
梅晚箫往他身边靠了靠：“怎么样，是不是很有底蕴呢？”
君暮寒赞道：“一早一晚，一静一动，更蕴含惜时之理，伯父真是大智慧之人，晚辈佩服。”
梅晚箫：“……”
梅修远面上有了红光，自然是满意的，于是与君暮寒二人推杯换盏，畅聊古今，一顿饭下来已然对他更加礼遇。
梅晚箫郁卒地用完饭，眼见着梅修远带着君暮寒往书房去了，微微舒了口气，脚下抹油，想往酿酒房跑。
却被叶锦叫住：“箫儿，跟娘去药楼一趟。”
梅晚箫的脸扭曲了一下，转过来的时候已然笑容满面：“是，娘。”
梅花谷享誉武林，不说本身实力有多么浑厚，就冲着医术高明和药材珍贵两样，黑道和白道都不得不卖几分面子。
是以梅花谷的药楼有上下三层楼，八个入口，谷中弟子轮番把守。
这里是整个谷中最秘密的所在，亦是最安全的所在。
叶锦带着梅晚箫进了大门，上了二楼，转过身来看着她，轻声叹息。
“娘，您有话直说吧，”梅晚箫搓搓胳膊：“这样我毛骨悚然的。”
叶锦无奈：“你就没有什么想问的？”
梅晚箫摇头：“知道的越多，往往越是不好。”
“这可不是你偷懒不学医术的理由，”叶锦挑眉：“这个九王，此行并非是真的要娶你。”
啧，怎么还是说了呢？
梅晚箫叹气：“娘，孩儿只愿终生呆在谷中侍候父母左右，谷外之于孩儿，毫无意义。”
“我还没说什么，你怎知要出谷？”叶锦含笑。
“……”梅晚箫再度叹气：“好吧，您说吧。”
“九王的生母是颜贵妃，颜家是大家，当朝的丞相更是颜贵妃的嫡亲兄长，九王的舅舅。”叶锦关上近处的窗户，叹息一声：“若如此，便也罢了，偏偏颜家出英才，家中还有一个上沙场的将军，这将军是皇帝御封的兵马大元帅，亦是颜贵妃的弟弟。他年前刚刚平定了边疆，如今凯旋归来，正是风头正劲之时。”
梅晚箫若有所悟：“那九王要造反岂不是很容易？”
叶锦点头：“你能这么想，皇帝自然也明白。”
“哦，”梅晚箫摸了摸下巴：“那，关我们什么事？”
叶锦对这个从小古灵精怪的女儿是非常了解的，不像梅修远那样动辄便被气得吹胡子瞪眼的，她眼神温和，表情从容，似乎并不意外梅晚箫能说出这番话来。
叶锦接着道：“先前说他母亲返乡，中毒而归，当时腹中的九王已经四个月大，纵然当时我与你父亲尽力而为，却还是未能清除胎儿身上的余毒。”
梅晚箫笑眯眯的，一句话也不接。
“九王出生后，便一直体弱多病，后来被皇帝送到逍遥山庄，让他跟着习武，强健身体。”叶锦也有些唏嘘：“那时的颜家，还远远不如现在强盛。”即便如此，皇帝还是十分忌惮，甚至于从小让君暮寒生活在外。
“如今九王已然及冠，前段日子下山，去了京城觐见皇帝。皇帝的态度看似亲切，该有的赏赐一样不少，但封了王却不给封地，实在耐人寻味。”
叶锦认真地看着她：“娘告诉你这些，是让你看清形势，娘知道你自小聪慧过人，无需我与你爹担心太多。但出门在外，诸事皆要靠你自己。”
等、等一下。
梅晚箫一愣：“好像有哪里不对。”
说了这么多君暮寒的事情，怎么突然就变成她要出门了？
“他身中寒毒，并且是胎中带来，如今二十年过去，已然寒毒入骨。”叶锦摇头叹息：“即便是梅花谷，也无法用现存的药物治愈。”
什么意思？我完全听不懂啊！
梅晚箫眨眨眼，转过身望天，努力作无辜状。
“箫儿，”叶锦拍拍她的肩：“此事本不该你出面，但如今皇帝的眼线遍布江湖，梅花谷也不再如同二十年前那样籍籍无名，若我们派出力量协助九王寻找药物，只会更让皇帝忌惮。何况你也是时候出谷历练，只是找一些药引，能不能治好九王，就全凭他的造化了。”
梅晚箫眼见着躲不过了，便开口道：“这种事情，让我哥去不就好了？反正他以后也是要接任谷主之位的，出去多历练历练，是好事。”
叶锦摇头叹道：“你还看不懂吗？寻药虽是你出面，但九王怎么可能坐以待毙？必然早已派出人手去寻找。只是你与他的婚约是皇帝御赐，若不借着寻药的由头挡着，皇帝只会催促你二人完婚。也正因你们有婚约，所以你出面才显得理所当然。”
梅晚箫抹了一把脸，无力吐槽：“以本朝的民风，两个男人成亲，到底哪里理所当然了……”
“若你并非男儿，皇帝也不会坚持赐婚了。”叶锦的眼神意味深长：“箫儿，可懂娘的意思？”
皇帝如此忌惮九王，以至于不想让他有后代，这倒还是其次，眼下的事情是，文武百官岂会同意让一个断袖做皇帝？
好一招釜底抽薪，好一个不战而屈人之兵。
梅晚箫简直想为他的机智鼓掌。
但是……
“娘，”梅晚箫欲哭无泪：“早知如此，那您当年就不该声称生了个儿子啊……”
当年叶锦生下女孩，不愿她嫁入宫门，便声称是个男孩，却正中皇帝下怀，让他想出这样的计谋来。
即便是药楼这样隐秘的地方，叶锦还是因为她这句话而有些紧张，好看的眉毛一拧：“箫儿，不得胡言。”
梅晚箫无奈，揉着眉心不说话。
叶锦也知道她的性子，最不愿掺和这些事情，心中也有些不忍，但还是坚持道：“事已至此，既然躲不过，便只能顺水推舟了。九王势必也不愿意娶一个男子为妻，你切记保护好自己的身份，将来若九王事成……你们的婚约自然作废，你也可借此次帮他寻药的情谊，而让他放你回谷。”
好复杂。
梅晚箫皱眉道：“那他要是不成事，被杀……”
叶锦瞪着她：“第一步都还没走出，谁也不知道以后的走势。你说的事情不一定会发生，但若你现在不与九王出发，等来的必然是赐婚圣旨。”
梅晚箫痛苦地捂脸：“好吧好吧，我知道了。”
第三章 踏雪寻新梅
如今年关将近，到处都是冰天雪地，是�