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“你们……这是咋的了啊？”铁老虎呆呆的问道，茫然的看向四周，还有好几户平时还有些银钱的人家也在哭。
“咱们家剩下的银钱全都没有了，不知道是被谁给摸走了啊……”铁老虎的婆娘哭着说道，此时已经是上气不接下气了……
“银钱没有了……”铁老虎只觉得这一句话炸的他的心都疼了，自己耳朵边上嗡嗡作响，什么声音都听不见了，只有那句银钱没有了，在耳边回荡，越来越响。
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“吉祥，今天生意咋样？”吉祥娘领着五福来到铺子前头，看着铺子里头空空荡荡冷冷清清的样子，虽然心里早有了准备，却也有些失望的皱了皱眉头。
“还是那样……”吉祥笑笑说道，自从大量的流民往镇子上来了以后，吉祥家的客人便一下子的都不见了，也不知道是都在家多着呢，还是只不上吉祥家这来了而已。照吉祥的意思，这铺子开着反正也不花钱，开着有些生意就不会亏本不是？所以这铺子也就开着了，只不过因为怕流民来得太多有麻烦。再加上客人实在是少，吉祥家的铺子也就开着早上和下午各一会儿，早上是各家小厮过来买早点，下午则是爱吃零食的孩子，或者是胆子大还敢出来逛街的媳妇闺女们过来歇歇脚吃点东西，生意不算红火，也还维持的下去。
“三福还没回来呢啊，也不知道前些日子的那些流民怎么样了……”吉祥娘看着自家铺子里头也没有什么人，吉祥一个人坐在柜台后头干巴巴的呆着很无聊的样子，念叨了两句。就拉了把凳子坐到吉祥旁边。三福每天中午的时候，都要出去转转，要么是买些铺子里头要用的粮食。要么是出去打听打听流民营里头的情况。
“恩，三哥还没回来呢，流民怎么样了我也不知道啊，不过挺不明白他们为啥要往出逃的，你说在家呆着挺一挺不就好了么？这么的跑出来。地也荒着，屋子也空着，还得风餐露宿花钱的，多不值得啊！”吉祥皱了皱眉头，眨巴眨巴眼睛说道。
“傻孩子，要是有粮有钱的。哪个会往出逃啊，还不是没饭吃了才逃啊。”吉祥娘叹了口气说道，“但凡能就着野菜吃糊糊吃的上的。都不会往出逃，我听说这回来的这些流民的老家，光是天不下雨就已经有快三年了，他们那头据说有两季的粮食，这么满打满算的。得有五季出不了粮，要是能买着粮啊。肯定就不会逃！”吉祥娘说的倒是很笃定。
“哦，要是三年不下雨，咱们这河塘估计都会干了吧，那还真没办法活下去。”吉祥看着外头火辣辣的太阳，想着自家这几个月的旱情，点了点头，要是那样一直不下雨的旱下去，原本深的夏天都能发大水的河塘，水位都下降了好几尺，那再往关里一些的地方，还真的就会旱得民不聊生的。
“唉，要是多存点粮就好了。”吉祥也跟着叹了口气说道，“对了，娘，咱们家的粮食又都拿出来了么？还剩下多少啦？”
“还剩不少呢，我回去收拾收拾厨房，这几个月用了不少粮食下去，麻袋底子啊缸底子什么的我都搜罗搜罗，看看能不能送点粮给流民们吧……”吉祥娘跟吉祥说流民的时候，似乎动了恻隐之心，想着自家当初上顿不接下顿的时候，叹了口气，“听衙门的人说，县里头发下来的粮食不够用呢，这不，动员各家各户的都捐些粮食，我也收拾收拾去。”
“哎，去吧，多收拾些出来。”吉祥想了想饿着肚子的流民，里面有不少如小云一样可爱的女孩子，心中一软，都不容易呢。
“吉祥看铺子呢啊！”三福从铺子外头走进来，在门口扑打了下身上的灰土，“今天流民营又收了二三十个流民，不过听说县里头的粮食还没发下来呢。要照这么下去，再过个十来天，那些人连米汤都喝不上了。”
“真有这么严重了？”吉祥睁大了眼睛，连米汤都喝不上了，不就意味着人都会饿死了么？活生生的性命啊，吉祥忍不住紧紧皱着眉头。
“可不是？咱们镇上的班头没办法，说是要把流民给处置了一批再说。”
“处置？怎么个处置法啊？”
“听说是卖掉一批吧，流民里头有不少都是种地的好把式，也有会手艺的，要是当成仆人给卖掉啥的，也是个活路不是？”三福没说的是，还有那些长得漂亮的小闺女，肯定有不少有钱人家的老爷愿意出钱买下来的。
“哦，倒真是条活路……”吉祥的心思飞速的转了起来，要是能买人，自家是不是也能买下一户人使唤，地里头的活计和镇上的事情都能帮忙忙活。
“你要是有心思，咱们就去瞅瞅，听说再过个几天就能开卖了，咱们先去转转，到时候也好挑不是？”
第237章 三十斤粮救性命
时间一晃就过了三天，这期间吉祥家铺子就只开早上和下午那么一会儿，因为镇上流民的事情弄得人心惶惶的，其他铺子也不怎么开门，这样一来，逛街的人和吃东西的人也少，开了门也没有什么生意，吉祥她们也就清闲下来。
这天下午，吉祥家的铺子准备关门了，吉祥正在铺子里头盘算账目，大福和三福在夕阳下一起一边聊着天一边上铺子的门板子，忽然就见一个高大的人从外头冲了进来。
吉祥被这人吓了一大跳，忙不迭的往柜台后头躲，抬头看去，却见那冲进来的人是自己认识的，正是之前到自家买过两次饼子的流民头子铁老虎。此时的铁老虎，比刚见到的时候瘦了不少，更加憔悴的样子，青色的胡茬长出老长，满眼的血丝让他看起来有些恐怖。
看着铁老虎的样子，吉祥实在是不怎么敢搭茬，大福和三福见着铁老虎来势汹汹的，连忙往前走了两步，站在柜台前头，把他跟吉祥隔开，大福仗着胆子问道，“大叔……您这是……”
“店家，俺知道你们家是好人，能不能请你们赊些粮食给我……我们家小云她们……”铁老虎深吸了口气，声音低低的说道，说话间铁老虎的表情十分窘迫，内心也焦灼无比，自己一个铁铮铮的汉子，上山下河遇到多少危险，眉头都不皱一下的，现在却为了一口吃的，过来求一群小娃子……铁老虎的心里头憋屈的很，但是为了自家老小，却不得不撇下这脸面，要是再没有吃的，自家的人就要生生的饿死了。
“你们这是咋的了？不是进了流民营……”吉祥的话刚一说出口，忽然想起三福曾经说过的。流民营里头恐怕连米汤都要喝不上了，便没再继续说下去。想到刚才铁老虎说小云似乎怎么了，吉祥虽然是跟小云只有一面之缘，倒是对那个小姑娘很有好感，听到小云可能出了事儿，吉祥忍不住问道，“你刚刚说，小云怎么了？”只是见到铁老虎的样子，吉祥仍有些双腿颤颤，声音也忍不住有些颤音。
“俺们进了流民营之后。以为能找到活路了，没想到从前天起每人每天就一碗稀得数得出米粒的粥，俺们家一家老小把在你家买的饼子吃完以后。就再没什么可以吃的了，仅剩的大钱还……唉！要是再没有啥吃食进肚，恐怕我们一家老小就要饿死了……小云为了给她弟弟多留一口吃的，把自己的馍馍给留下来了，让给她弟弟吃。她这三天就喝了两碗水，眼看着人都要饿晕了……”
铁老虎说到这懊悔的恨不得钻到地缝里头去，他叹了口气双手抱着头蹲在地上，半晌才又开口说道，“听小云说你叫吉祥，俺们一家子逃荒来到这。也没有啥认识的人，也就跟你家打过一次交道……俺知道你们家都是好人，吉祥你也是个好姑娘。你们家能不能赊给我些粮食，让俺们家过了这一关，听说流民营这两天就有人过来买人的，只要俺找到了赚钱的营生，就把钱还给你们……”
铁老虎似乎是没有做过跟人低声下气求着的事情。满脸涨的通红，“俺也是实在没有办法了……这次是偷跑出来的。要是再弄不着粮食，俺们全家老小就撑不下去了……你们放心，俺会种地还会木匠手艺，俺媳妇会做饭，会做衣裳，肯定会被买走的，到时候俺们肯定会把钱还上，你们放心……”铁老虎的声音低低的，带着祈求，之前去了几家粮铺子都遭到了拒绝，吉祥家真的是他最后的机会了。
铁老虎原本也是有傲气的人，长大成人以后在村里头也算是一号人物，种地种的好，又会木匠手艺，自家的地啊房子啊侍弄的都好着呢，这才能攒下余粮余钱来让全家人平安度过了三个大旱的年景，到了没有办法往出逃荒的时候，甚至还有些银钱能让家里头的人吃到些东西，这已经是非常难得了。此时的铁老虎，什么家里头的地啊房啊的都不想了，只想着能在这异乡活下来，活到有人能买下他的那天，让自己的老爹娘、自己的妻子儿女能够平平安安的，不用忍饥受冻，就算是给人家当佃户，当长工，甚至是当奴才也行啊，只要能平安的活下来。
吉祥看着铁老虎的样子，觉得他不是会骗人的人，也有心帮他一把，但是赊账也好，借粮食也好，都是把粮食给流民，虽然自己能做些个决定，但是万一这铁老虎有一就有二，把自家给粮的事情泄露出去，别的流民也来借粮该怎么办啊？爹娘都在后院呢，他们经历的事情多，还是听他们的比较好，吉祥想到这，开口说道，“这事儿我也做不了主，我爹娘在后头，我去问问吧。”吉祥说着就往后院走，把事情的经过跟爹娘一说，吉祥爹娘合计了半晌，两人双双来到了铺子里头。不来也不行啊，两个儿子都在铺子里头呢，那铁老虎要是发起狠来，伤了大福和三福，吉祥一家子可就哭都没地方哭去了。
吉祥爹娘来到了铺子里头，看着铁老虎憨厚的样子，觉得铁老虎不像坏人，铁老虎又把刚才的事情跟吉祥爹娘说了一遍，还反复的说着粮食也不用借多，借个三五十斤就行，只要过了眼前这关，有人买下了他，他就立刻还粮食。
吉祥算了算，要是最粗的粗粮，三十斤的话，也就是一百多文钱，倒不是什么大事儿，吉祥爹娘想来也是这么想的，既然人家求到了自家，能帮就帮一把，便点头应了，只是这粮食不能给的太多了，生米恩斗米愁的道理，吉祥娘是懂得的。“我们家也没有什么余粮，倒是铺子里头还有些做点心的豆子苞米面什么的，我们家生意难做，剩下的粮食也不多，约么有个三十斤吧，借给你度过难关吧。”吉祥娘叹了口气说道。
“这……多谢大嫂子了！”铁老虎听前面的话的时候，还以为吉祥娘不会把粮食借给自己了，没想到吉祥娘松口说有约么三十斤的粮食，这可是极大的好消息，有了三十斤的粮食，自家省着吃至少还能挺上十天左右，有了这么长的时间，不管是被招去做工还是被买去做家仆，都能度过这个难关了。
“还请壮士回去以后不要提起是我家借了粮食给你，免得给我们家招来灾祸。”吉祥爹爹把吉祥娘从后头找来的粮食递给铁老虎的时候，殷殷嘱咐道。
“恩公请放心，我铁老虎说到做到，今日这借粮活命的恩情，我铁老虎一辈子都不会忘的。”铁老虎重重的跟吉祥爹娘点了点头，冲着感激的看了一眼，便要离开吉祥