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戚萧文最讨厌别人拿他的相貌说事。还好他算是他的朋友，不然，只怕他的脑袋早就不在他的脖子上了。
不过，就刚刚一瞬，从戚萧文身上散发出的气势，也是吓人。
三杯酒下肚，刘家大郎忍不住又凑上去，“萧文，你下手轻一点啊。人家好歹是娇滴滴的姑娘家，若你真的那样没轻没重，让人家以后可怎么活？”
“那又怎么样？”戚萧文垂下眼睑，遮住了眼中的情绪，“男人女人，还不都一样？”
这已经不是她第一次将他比作美人了。
戚萧文心中一动，却没有感觉到怒意。以往，他可是最讨厌别人这样说了。上一个把他比作美人的人，坟前的草都已经没过人的大腿了吧？
真是奇怪。他居然一点儿都不想杀了她。
听到这话，刘家大郎脸色就是一变，“不是吧，你真的要对她出手？”
睁大眼睛，他感到有些不可思议。世子爷不是对这位姑娘有意思吗？难道，他理解错了？
传言总是有些失真的，外界关于戚萧文的传言格外是。刘家大郎是知道的，戚萧文对女人虽然不会客气，却也不会主动伤害。这一次，那顾家姑娘不过是过过嘴瘾，他便要出手？
戚萧文出手，非死即残。
刘家大郎有些于心不忍。且不说那姑娘娇弱的相貌引起了他的怜惜之心，单就顾家五姑娘是他妹妹好友这一点，他便应该为她再争取一番。
“萧文，你这样是不是太小心眼了？”刘家大郎张了张嘴，“那位顾家姑娘虽然有些实诚，但也不至于……”
戚萧文斜睨了他一眼，眉头微微挑起，面上已经有些不耐烦。
刘家大郎立刻举起手来，“好好好，你当我什么都没有说过。”
戚萧文这才收回眼神。好友显然理解错了他的想法，但是他却不准备解释。他就是要绝了任何男人对她的念想。只有她被当做死人，那些讨厌的苍蝇才不会靠近。
见戚萧文并不反驳，刘家大郎垮下肩膀，心中有些惋惜。看来，世子爷这样做，不过是一时兴起罢了。
那个姑娘真是可惜了。
触了世子爷的逆鳞，世子爷是不会放过她了。这样想着，他又叹了一口气。好不容易才看到一个有趣的姑娘……
没有理会身边的刘家大郎，戚萧文满眼兴味地朝着明湘那边看了一眼。
对于她说出的话，他并没有那般生气，只是觉得十分惊讶。她对着他一向都是疏离有礼的。甚至为了避开他，不惜毁掉自己的名声。
她的资料，早在第一次遇见的时候，他便吩咐手下收集了来。毕竟，他无法仅凭一面之缘就相信一个人。所以，她的书画如何，他早就知道。
更别说那样乌龙的第二次见面。
普通的女子见到那样血腥的场景，只怕早就尖叫着晕了过去。她倒好，竟然还对他“上下其手”了一番。事后也不缠着他负责。
只是，她越是不想让他负责，他便越是想缠着她。
从来都只有他不要别人的。
不过，他也没有想到，她为了早点避开他，竟然能面不改色地说出她书画不好这样的话。
这样有趣的人，他已经好久好久都没有遇见过了。
遇见的上一个已经是五年前的事情。可惜，那一个没有能够让他玩的久一点。才不过半年，便向他低了头。
温顺的人从来都没有什么意思。
不知道这顾五姑娘身上的刺，他什么时候才能磨平。
这样想着，戚萧文突然就微笑起来。
坐在他身边的刘家大郎见此，突然就打了一个寒颤。
看来，顾家五姑娘这次是真的惨了。只希望妹妹不要太过伤心。
刘家大郎想着，忍不住挪了挪身体，离着戚萧文远了一些。
对面的刘端柔和明湘也小声在说着话。
“明湘，我觉得镇国公世子一直望着我们这边。”小心翼翼地抬眼确认了好几次，刘端柔的脸色便苍白了一些。
被戚萧文盯上可不是什么好事，她一点儿都不希望明湘出事。
倒是明湘无所谓地点点头，“没事。”
她早就意识到戚萧文那毫不掩饰的眼神了。
明湘十分明白，既然戚萧文已经盯上她，她便无论如何都跑不了了。他的势力有多大，她还是十分清楚的。
硬拼无异于找死，只能期待智取。好在，现在他还没有行动。
明湘心中叹了一口气。
重生一次，她只是想要狠狠报复前世陷害她的那些人而已，其他的事情她一点儿都不想管。只是，麻烦却偏偏找上了她。
明湘忍不住叹了口气，将眼神移向了其他齐向。
相比于其他闺秀，明湘因着并没有那种心思，所以并没有觉得赏花宴多么有趣。
生性害羞的刘端柔对赏花宴也没有多大兴致。在她看来，与其坐在这里打发时间，还不如和明湘一道儿出去玩儿。只是，母命难为，又加上哥哥们都在这里，刘端柔就是再不乐意，也只能待在这里。
好在有明湘陪在她身边。
因着无聊，两个人便只是静静坐着，偶尔喝上几口水。大部分时间，两个人都在打量周围的闺秀们，然后相视而笑。
明湘原本以为，这赏花宴在她这儿，大概也就这样过了。坐着喝喝茶水，和刘端柔说说话，再等上一些时候，便可以回府去。于是，她便没有放太多的心思，只悠闲地等着时间过去。
然而说笑了一会儿，明湘却发现整座花园都安静了下来。她不着痕迹地扫了周围一眼，只见刚刚还吵得不可开交的闺秀们，一下子又恢复了端庄贤淑的样子。
“这是……怎么了？”明湘放下手中的茶盏，靠近刘端柔小声问道。
刘端柔头也不抬，撇了撇嘴，“还能是什么？到了才艺表演的时间了。”
☆、第三十章 斗艳
明湘愣了一下。才艺表演？她竟然忘了这一茬。
也是，若是单看相貌，只怕闺秀们也难以突显自己吧？大家都是精心打扮了的，哪个就比其他的人差了？
明湘垂下眼来。
她并不希望引起那个人的注意，然而若是真轮到她表演，她也不甘心就那般平庸。毕竟活在这世上，脸面和名声还是很重要的。她的目的还没有达到，毁了自己的名声并不是一个明智的选择。
因此，明湘打定主意保持沉默。
反正才艺表演都是自愿的，这些姑娘们也都不认识她，若是她不主动，应该不会有事儿。
刘端柔瞧着明湘半天都没有说话，脸色也有些不好，便有些理解差了。忍不住点点头，附和道，“也难怪你没有兴致。毕竟都好几年了，这些女人也仍然是老招数，一点儿新意都没有。”
明湘倒是没有想到刘端柔会说出这样的话来。她看了刘端柔一眼，“你的意思是……”对于刘端柔错误的会意，她并没有打算解释。
刘端柔皱了皱眉，“还能有什么？我最近几年虽然没有过来，但是我家大哥和二哥却是年年都会出现的。每次回家他们都会和我念叨一番。这些女人也真是，竟然好几年了，也没有一点儿长进。”
明湘眼光就闪了闪。
刘端柔并没有注意到，她微微抬起头来，看了身后的闺秀们一眼，脸上露出不屑，“我大哥二哥说，从好几年前开始，看着她们的才艺，他们都快要睡着了。”
这还真是毫不留情的评价。
明湘忍不住勾起嘴角来。她倒是可以想象，刘家兄弟当时的表情。
“这赏花宴我统共就来过两次。除去今儿的一次，也只是我刚到年龄的那一年跟着表姐来过。”刘端柔说着，脸上神情就有些奇怪，“当初我年纪虽然小，却也差点没有在她们表演才艺的时候落荒而逃。”
赏花宴是有着年龄限制的，这一点明湘心中也清楚。京城中有背景的闺秀们，即便再有才华，也必须满了十三岁，才能参加这赏花宴。然而，听着端柔的口气，明湘忍不住就有些疑惑。这些闺秀们的才艺，怎么着也不应该差吧？
毕竟身家背景摆在那儿，她们的家族断然是不会允许这样的事情发生的。然而，端柔也不是一个会说谎的人。
正疑惑着，明湘就看见第一位闺秀已经走到了前面。她的身后跟着一个抱着古琴的青衫小婢。
“这是李家姑娘。”刘端柔扫了一眼，轻声给明湘解释，“两年前我听过她的琴声，尚可入耳。”
话音刚落，李家姑娘已经开始演奏起来。
果然如同刘端柔说的一样。指法虽然高明，然而少了韵味，这样的琴声的确只是尚可入耳。
明湘忍不住看了刘端柔一眼。没有想到，刘端柔给出的评语竟然这样准确。她能够听出门道，是因着她前世的苦练。刘端柔年岁也不大，竟然就有着这样的功力！
或许是偶然？明湘想着，重新将眼神投向场中。
此刻，另外的姑娘已经上场了。这一次，闺秀准备作画。
“这是王家六姑娘。”刘端柔捂着嘴，偷偷打了个呵欠，“画风太过浮夸，没有太多内涵。若是只看表面，倒是还行。”
明湘没有说话。半柱香的功夫之后，就有小婢上前，将王六姑娘的画作捧着，小心翼翼地绕场了一周，展示给所有人看。
架构虽然不错，却果然也如同端柔说的那样，画风有些浮夸。
……
接下来又陆陆续续出去了几位姑娘，刘端柔的点评无一不切中要害。
明湘这才发现，原来并不是那些闺秀的水平不高，只是在刘端柔挑剔的鉴赏下，她们就是再好，也只能落下差强人意的印象。
“端柔，你……”明湘扭过头去，认真地看了刘端柔一眼，“你平日的时候，都在做些什么？”
没有想到明湘竟然会问这样的问题，刘端柔便是一愣，“啊？平日做什么？”她搔搔头，有些羞赧，“平日里闲暇，我又是个不爱女红的，便只靠着作画弹琴打发时间。”
她娘也不让她和哥哥们一样舞刀弄枪，而她又不想无聊，便只能如此了。
说完，又有些奇怪地问道，“怎么突然问起我这个了？”
明湘笑了笑，“只是好奇而已。我看她们的表演也不差，却听你这样说……”
刘端柔以为明湘是嫌她说话太夸张，急忙解释道，“明湘，我不是……”她一着急，反而一个字都说不出来。
“我，我，你……”
纠结半天，刘端柔脸红耳赤地小声吼道，“你觉得她们不错，是因为明湘你没有看到过更好的。”
明湘拍了拍刘端柔的手，“我明白。你别急。”
刘端柔仔细看了看明湘，见她果然没有露出嫌恶的眼神，心中便松了一口气，又小声说道，“对于舞，我倒不能说什么。平日里打发时间，我也只是弹弹琴，作作画而已。因此只是对这两种有些了解。”
明湘心下了然。那些闺秀们大多都是琴棋书画齐头并进的，又加上女红和一些其他的事情，花在一样上的时间自然不会太多。反而是刘端柔，舍弃掉一部分才艺，只练习自己感兴趣的，功力自然在场中闺秀们之上。
明湘张了张嘴，正要说话，却听见身后传来讥讽的笑声，“小女子们才疏学浅，自然没有见识过更好的。想来刘家妹妹才能不错，不如，今儿个就让姐妹们开开眼？”
刚刚一时情急，刘端柔的低吼虽然压抑着声音，然而闺秀们离着她们的距离并不远，因此也隐约听到了一些。�