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过了些时候，人们离开，转去宴客厅。
室内安静下来，只剩下了宁元娘和两名丫鬟。
宁元娘满心记挂的是初七、十五，想着丫鬟别因为是这样的日子就害得它们饿肚子才好。
后来开始想些杂七杂八的事儿，例如昨夜母亲叮嘱自己，在夫家站稳脚跟之后，别忘了给几个庶妹张罗婚事。她真是听得一脑门子火气，心说那几个人跟着您冷嘲热讽了我好几年，又都跟二娘一个做派，能怎么张罗？给谁张罗就是害谁呢吧。可到底不想在出嫁之前与母亲生出嫌隙，就忍着什么都没说。
之后想的就是自己的妆奁了。母亲给她准备了一万两左右的嫁妆，可是蒋修染的聘礼就是一万两，这样一来，她的嫁妆就要翻倍。父亲让账房添了一万两银子的银票，随后又私底下给了她八千两，说嫁人之后更不能吝啬，不委屈自己，做派更要衬得起蒋侍郎夫人的身份。
心里暖暖的，还酸酸的。
在娘家，最舍不得的就是父亲。别人都是跟母亲每日相见，所以分外亲昵，与父亲不过是晨昏定省时相见，连话都说不上几句。父亲也是如此，却是一直尽力呵护着她。
就算为了父亲，她也要好好儿地过日子。
遐想间，她意识到天色已经很晚，已听不到喧哗声。
宾客应该已经走了，蒋修染该回来了。
她忙正襟危坐。可是等了半晌，也不见他回来，室内室外却完全陷入静寂。
让人几乎心里发慌的静寂。
她不由奇怪，下人们平时都不说话的么？走路也没有声音的？侧目看看服侍自己的两名丫鬟，俱是眼观鼻鼻观心的样子，神色显得有点儿紧张，连呼吸都可以放轻了似的。
难道他特别喜静，所以恨不得下人都做哑巴？那可真够让人头疼的，她的丫鬟可都是活泼的性子，哪个要是惹到了他头上，会得到什么惩罚？
她正想就这些问问两名丫鬟，可是不凑巧，蒋修染在这时候回来了。她连忙匆匆打量他两眼，还好，眉宇平静，隐含着喜悦。
“下去。”他一开口就摆手撵丫鬟，“明日都去外院领赏。”
宁元娘张了张嘴，没听说过内院打赏跑外院领银子的。这可真是……开眼界了。
两名丫鬟齐齐称是，行礼退下。不留意的话，都听不到脚步声。
蒋修染趋步到了她近前，双手撑在她身侧，“累不累？饿了没有？”
他的气息含着浓烈的酒味，扑在她脸颊，很热，她有点儿紧张，声音紧巴巴的：“不累。不饿。”
蒋修染察觉出她的紧张，笑着，静静地凝视她。
宁元娘更紧张了，没话找话，“怎么才回来？”说完就咬住了舌尖，这话说得不妥当。
蒋修染如实道：“宾客早就走了，可你四表哥又与我喝了半晌的酒，便回来得迟了些。”袭朗是为道喜，也是有事要说。
“哦。”宁元娘应了一声，找不出新话题了。
蒋修染则缓缓抬手，落在她肩头，把她往近前带，“元娘。”他深深呼吸着她独有的清香。
“嗯？”她应着声，忍下躲闪的冲动，身形却僵硬起来。
“怕我？”
宁元娘默认。
一般来讲，这样的情形下，他应该说不要怕，或是和她拉开些距离，以此缓和气氛。
可蒋修染从来不是一般的人，随后索性亲了下她的唇，还问道：“现在呢？”
宁元娘的脸发烫不已，身形向后挪去，哪里还顾得上答他的话。
蒋修染不阻止，却顺势将她扑倒，轻轻地笑着，“你会怕我？才怪。”
宁元娘蹙了蹙眉，“你，你是不是喝醉了？”
“你就当我醉了。我这些年都醉着。”蒋修染侧转身形，将她抱在怀里，有力的手臂收紧，怕她跑了似的，敛目凝视她片刻，唇落了下去。
宁元娘柳眉蹙得更紧了，身下硌得厉害，应该是大枣、花生、栗子之类应彩头的干果，抱着她的这个人，一身浓烈的酒气，她有些不习惯，加之灼热的亲吻，简直要让她窒息了。
好不容易能喘口气了，她连忙道：“你不去洗漱么？”
蒋修染反问：“不去不行么？”
“……”宁元娘发现，他私下里与她以为的样子不同，但是更难缠。想想他回来前后这些事情，啼笑皆非起来。
？
☆、第149章
？ 蒋修染打量着她神色，“怎么一副哭笑不得的样子？”
“本就是这心情。”宁元娘摸到一个栗子让他看。
蒋修染笑了，啄了她的唇一下，“我去洗漱，你吃点儿东西。”起身时又道，“等我唤你的陪嫁丫鬟进来。”
“嗯。”
过了一会儿，书凡、书文进门来，服侍着宁元娘吃了些东西，除下凤冠霞帔，换上正红色寝衣，末了又铺好床。主仆三个说了一阵子话，书文回后罩房歇息，书凡留在外间值夜。
宁元娘觉得很累，却因为忐忑不安没有困意，半倚着床头，静静地看着室内满目的喜色。
过了一会儿，蒋修染回来了，已经换了寝衣，一扫先前慵懒的意态，神清气爽的。他看到床上铺着两床被子，蹙了蹙眉，有点儿困惑——都成亲了，不是应该睡在一起么？
宁元娘看着他上了床，躺在身侧，慢吞吞的滑进锦被。
蒋修染扯了扯她被角，“过来。”
宁元娘看他一眼，是真跟他犯愁。
蒋修染把被子丢到一旁，到了她那边，将她搂到怀里，抵着她的额头，“分开睡像什么样子。”
宁元娘不知道该说什么好。
他好笑地拍拍她发僵的身形，“像根小木头似的。”
“……”宁元娘想着，这一晚不知要听他说多少打趣自己的话，全程忍着吧。
“别怕。”蒋修染看得出，她既紧张又羞赧，不好生安抚可不行，“我又不是凶神恶煞，盼这一日盼了这些年，如愿了岂能不知福，往后自然要好生照顾你。你呢，日后就是这家里的主母了，想怎样就怎样。那些乱七八糟的亲戚要是过来，愿意理的就见见，不愿意理的直接跟阿东他们说，他们以后归你管。”
“嗯。”宁元娘点头应着，之后才问道，“府里好生安静，下人们都轻手轻脚的。要是我带来的丫鬟喧闹些，你不会生气吧？”
蒋修染笑了起来，“袭少锋第一次过来的时候，说这儿像是乱坟岗一样，是太静了。是我养伤的时候，听不得人喧哗，让他们都把自己当哑巴。后来好了，他们已经成了习惯，有时候我也嫌闷，可是没法子，总不能再发话让他们有点儿人气。”
宁元娘不由失笑，“其实四哥以前也是不喜下人吵闹，但是没到这地步——”说着就意识到了一件事，“嗳，你往后别总唤四哥的名讳，要跟着我唤四哥才行。”
蒋修染微微扬眉，“不能从蒋家那边论么？要是从那边论——”
“不。”宁元娘抬眼看着他，“你早跟蒋家没关系了，谁不知道啊，再说了……不行不行，四哥四嫂才不会答应呢。”
“那我也不能从你这儿论。”蒋修染凝住她明眸，唇角带着点儿坏笑翘了起来，“除非，你对我好点儿。”
宁元娘又接不上话了，眼睑微垂，便看到了他寝衣领口不知何时敞开了，现出坚实的胸膛，脸就又烧起来。
他的手则在此刻沿着她肩头缓缓下滑，扣住了她纤腰，唇摩挲着她的脸颊、唇角，末了微一偏头，捕获她嫣红的唇瓣。
只隔着单薄的衣衫，这亲吻很快融入了情慾，再至如火如荼。
他要她，以前想要她与自己朝夕相对，而此刻则想要她成为自己的人。
宁元娘一直都知道，不论是为何，他想娶她，也慢慢地开始觉得他有他的不易。更清楚的是，女子花烛夜要经历什么。
他是情之所至。
她则是将这当做必须要完成的一个仪式。因着这份清醒，锐痛袭来的时候，反倒能够忍耐、等待。等待这份痛楚减退。
慢慢的，她无法再保有那份清醒。
他的气息萦绕着她，他的体贴让她感动，而渐渐激烈的需索、肆意的目光则让她气息不宁，羞涩、嗔怪并存。
**
有人如意，便有人失意。
蒋修染娶妻这一日，最落寞的人当然是秦明宇。
袭朗是最清楚这一点的人之一，离开蒋修染的府邸，便改道去了秦府，经人通禀之后，到了秦明宇的书房。
秦明宇看到他，牵了牵嘴角，“方才要去找老五，刚要出门就听你来了。更好。”
袭朗径自在圆桌前落座，“好酒自然不用说，再给我弄几道菜，饿了。”
秦明宇笑着吩咐下去，转去他对面落座，“怎么得空来我这儿了？近来不是忙得晕头转向的？”
袭朗也笑，“再忙也有跟你喝酒的时间。”
“今日敞开了喝？”
“这还用说？”袭朗从小厮手里接过酒壶，亲自斟酒，随后跟他碰一碰杯，一饮而尽，之后才继续道，“咱俩可有些年头没好好儿喝过酒了。”
“还不是你毛病多，是从你从军那年开春儿吧？”秦明宇回想着，“没错，就是那年。后来到了军中，这习惯谁不知道？除了尊长，谁都不好意思劝你多喝哪怕一杯。”
“那年是家里不少乱七八糟的事儿，我好几次差点儿上当，都是喝了酒之后。”袭朗笑着解释道，“后来到了军中，也不清楚是怎么练出来的，能管住自己了，最起码喝多少都知道自己是谁，不会误事。”
“都得这样。我比你晚了三两年。”秦明宇神色有些怅惘。
他去外地的年头，等于是被祖父发落到外面的。那时祖父知道他钟情宁元娘，也知道蒋修染也钟情她。后来是蒋修染先去了外地历练，走了与袭朗相同的路。
他那会儿真是特别高兴，以为蒋修染等于是自动放弃了娶宁元娘的机会，每日在家求着祖父同意。
祖父说蒋家怎么肯答应呢？袭府老夫人又怎么肯答应呢？袭府老夫人与长房儿媳妇面和心不合，别人不知道，秦家的人还能不知道么。她不可能让与儿媳妇娘家的人嫁得好，不可能不担心儿媳妇有了人帮衬从而理直气壮地跟她斗法。再者，蒋家也是一样，有着太后时不时地照拂，又知道蒋修染的心思，便是只为着不丢人，也会阻挠你娶宁氏女。
末了，老人家有些失望地看着他，说你真是没脑子啊，蒋家那孩子是放弃么？人家是把这些都想到了，然后才放心从军去赚取功名的。
他当时听了，真如冷水浇头，也是不赞同的，说蒋家那边也会有别的顾虑，兴许巴不得我早些如愿以偿呢。
祖父没再搭理他，过了些日子就促成了他去外地历练的事儿。到底还是因着年纪渐长心存慈爱，不然，怕是早将他扔到军中了。说到底，不忍也不敢赌上他这嫡孙的性命。
他用了很久的时间，才认同了祖父的看法、安排。
时至今日，不得不承认，蒋修染的眼光一向放得比他长远。他输了开头，所以也输到了最后。
家世、境遇不同，对很多事的态度、筹谋也就不同，所得的结果也就不同。
他从来没有危机感，跟淮南王相似，可袭朗、蒋修染之类的人不同，是在逆境中成长的。
蒋修染那个人……也不容易。听说过一些是非，少年时的蒋修染，狠吃过一些苦头，在蒋家那个大家族里走到如今，简直能与袭朗成为当家人相提并论了。
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