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水鬼首领连忙接着往下说：
水下无法呼吸，很快就要上潜，为了节约时间，水鬼们在事发江面搭建了浮台，用绳子捆了一块铁锚沉到江底，然后水鬼们抱着石块跳江，快速下沉，轮流查看情况，一口气用尽，便扯动拴在铁锚上的绳索，绑在腰间，上面浮台的人摇动缠着绳索的轮轴，快速把脱力的水鬼拉上岸。
经过轮番接力查看，他们发现破船里有一个房间很是蹊跷：房门是在外头反锁的，在江水浸泡快一个月了，铜锁已经生锈长了水草。
“这就是我们现在所有的发现了，接下来要砸铜锁……咳咳，水底下浮力大，砸东西很难的，我们都要事先签好生死状，一锤是一锤的价。”
水鬼首领说道：“不是我们故意讹诈你的钱，根据我们多年捞尸的经验，这是一桩凶案啊，您要找的人八成就在里头，她还是个女官，官字上头两个口，我们老百姓要担当干系的，或许还会丢命。我们去砸门捞人，总比其他水鬼漫无目的的在外头瞎捞一气强多了。”
三个女官一听说房门是从外头反锁的，顿时三伏天里彻骨深寒：这不仅仅是谋杀了，这是虐杀，让人慢慢在恐惧中死去，谁干的？太狠了！
曹尚宫再也受不了了，拍案而起，“岂有此理，岂有此理！若让我知道是谁，我非活撕了他不可！”
崔尚仪双拳紧握，落下泪来。
胡善围说道：“你们的确担了风险，但是现在不能确定里头就是我们要找的人。银子没有那么好赚的，你们要砸开铜锁，开门之后，把屋子里的尸首捞上来，倘若真是我们要找的，尸首有多沉，银子就有多沉。”
一听这话，水鬼首领双目放光，简直要胜过银子的光辉了，“一言为定，三位放心，根据我们多年捞尸的经验，一直在深水浸泡的尸体不会那么容易腐烂变形，总有些特征或者随身物品让你们认出来。”
事不宜迟，三个女官当即扬帆出发，前往沙洲浮台处。
江面设有四个浮台，每次下去四个水鬼，水下行动不便，每人在水底砸一锤子就精疲力竭了，被浮台的人拉上来，上来后基本脱力，有的还剧烈咳喘起来，不能再下水了，怪不得叫做水鬼，真是从阎王爷手里讨饭吃，挣的是卖命的钱。
三十多人一人一锤，终于砸开了生锈的铜锁。
由于水下压力大，门锁纵使砸开，也很难打开，水鬼们将绳子绑在门环上，浮台上的人滚动绞盘拉动绳索，终于把房门给强行扯开了。
几乎是房门扯开的瞬间，一具微微泡胀的女尸随着水流从房间里横着冲了出来，水鬼们分工合作，有牵引女尸上潜的，有探入房间，寻找随身物品的。
女尸被抬上了浮台，因水里泡太久，钗环都散开遗失了，齐腰长发像水草般漂浮散开。
双目圆睁，露出苍青的眼珠，脸部肿胀，不过依稀还能看出旧日的轮廓，皮肤上有一层滑溜溜的、薄薄的尸蜡，整个人看起来有些失真，好像连夜噩梦里见过的样子。
她穿着女官特有的紫色圆领窄袖花罗袍，袍子遍刺着折枝小葵花，并以金线圈之，下着珠络缝金束带红裙，黑色的靴子上刺着小金花。
虽然还没有随身物件加以证明，但是胡善围等三个女官一眼就看出这个范尚宫。
没有谁会穿着在全是平民的商船上穿着官袍招摇过市，分明是范尚宫发现房门被反锁，拍门无人回应，陷入绝望，决定死也要死的体面，临死前换上的。
这个无时无刻都要保持妆容精致的女官、她初进宫时，向天神一般仰望过的女官啊……
这时崔尚仪和曹尚宫相拥而泣，胡善围跪在范尚宫尸身旁边，似乎能够感受范尚宫呼救无门，换官袍赴死时的绝望和愤怒、体验到冰冷的江水从门户缝隙里渗出来，从脚底很快爬到腰间、胸部、颈部、头顶……
复仇的怒火在燃烧，胡善围就像溺水似的，大口大口的呼吸，热泪落在范尚宫覆着一层尸蜡的、僵硬又浮肿的脸上。
怎么可以这样残忍的对待她！她都已经离宫、决定以后与世无争了！为什么还不肯放过她！用这种缓慢又痛苦的方式结束她的生命！
为什么！
这时水鬼们陆续将沉船房间的物件打捞上岸，其中一条纯金和白玉雕琢的牡丹花玉带，这是在官袍外头起装饰作用的。
又有水鬼送上来一个布包袱，胡善围颤抖的手打开包袱，一块象牙符牌露出来了，圆形，巴掌大小，正面写着：“尚宫局，尚宫，范淑贞”，反面写着“女官悬带此牌，不许借失，违者治罪”。脊部还刻着一行浅浅的楷书，“洪武二十八年造”。
洪武二十八年，正是胡善围离职出宫，范氏接替她尚宫之职的那年，这个代表身份的象牙牌就是在当年造的。
看到这个象牙牌，胡善围除了悲伤和愤恨之外，又多了份内疚，范尚宫本来打算在宫正司干一辈子的，没有想过当尚宫，是她要离开后宫，能够立刻顶住尚宫之位的只有范宫正，她有所求，范宫正没有拒绝，还说如果你在外头逛累了，觉得外面的世界更加丑陋，想要回来，这个位置随时都能还给你……
三年过去，她在外头和沐春隐婚，生了女儿，采菊东篱下，过着悠闲自得、与世无争的田园生活。而范宫正成了范尚宫，替她继续负重前行。
她本以为，以范尚宫的圆滑世故，经验丰富，还有宫中强大的人脉关系，以及皇帝的信任，这让范尚宫在这个位置上应该比她如鱼得水才是。
可是没有想到，才三年时间，换了个皇帝，范尚宫就被逼出宫廷，半路被人虐杀而死。
宫廷到底发生了什么？那首《掘墓歌》暗指什么？是谁动的手？
胡善围来不及伤心难过了，说道：“守住这里，不要让人有机会破坏沉船被人刻意凿开，房门反锁的证据；去买些冰块，先保存范尚宫遗体；另外，劳烦曹尚宫去京城扬州府报官，就说五品女官被谋杀，人证物证俱全，尸体已经打捞上岸，要仵作过来填写尸格，收集证据。”
事发地段已经过了南京，在扬州江段，归扬州府管辖。曹尚宫擦干眼泪，“我这就去。我归隐在此，扬州府尹曾经来拜见过我，想必有几分脸面。”
崔尚仪说道：“我去买冰块。”
扬州是出了名的富贵乡，惯会享受，很多大户人家和商人都会储冰室。
胡善围继续留守在浮台上，守着范尚宫的遗体，看着水鬼们陆续从沉船里捞出一些东西。
到了黄昏，光线太差，实在不能下潜了，众人才从浮台转到船上，刚刚靠岸，崔尚仪送了冰块过来，应天府尹带着捕快和仵作赶到。
论官阶品级，府尹和尚宫都是五品，故胡善围和应天府并排而坐，说了水下的情况。
能够在富贵乡当父母官，扬州府尹绝对不是个小角色，他直觉范尚宫死的如此离奇，凶手手段胆大心黑——为了制造意外，明知会连累无辜，还是做出凿船锁门等举动，凶手肯定来头不小，比他这个地方官厉害多了。
何况还涉及后宫，扬州府尹顿时头疼，想着怎么甩锅，表面上一副沉痛的表情，“我知道胡尚宫着急，可是沉船虽然在扬州地界找到的，但是通过牢里的船主交代，事发江段还是南京地界，这个案子死了十个人，其中范尚宫是五品尚宫，至今尚有五人失踪，现在又发现船只是被人故意弄沉的，范尚宫房间被反锁，这种涉及谋杀朝廷命官的大案要案，不是我一个小小府尹能做主，我还需上报到刑部，由刑部判断归南京还是归扬州管辖，或者成为刑部的直属案件也未可知啊，在管辖确定之前，我们是不敢碰范尚宫遗体的。”
扬州府尹怕事，把曹尚宫惹火了，“我们有的是银子买冰块，大不了载着范尚宫的遗体上京高御状去！我就不信了，为宫廷效力一辈子，忠心耿耿，为保守秘密，连辞官离京都如此低调简单，却是这个下场！”
兔死狐悲，扬州府尹明摆着要甩锅，拖来拖去，等到什么时候去？胡善围也是利索的性子，说道：“我赞成曹尚宫的意见，这就进京告御状去，别人不管，皇上不会不管。”
这些日子胡善围大张旗鼓在瓜州堆银山悬赏，扬州府尹如临大敌，加派人手管着治安，就把财帛动人心引起骚乱，如今听说胡善围要走，心中大喜，嘴上却说道：“三位女官稍安勿躁，这事记不得，还需——”
话没说完，就听到一阵撼天震地般的马蹄声，但见一块明黄色的旗帜飘扬在驿道远方，居然是京城皇宫大内禁军！
为首的太监看到胡善围，立刻滚下马，举着一个明黄缂丝卷轴，说道：“有敕！”
众人连忙跪下听敕。
“宣前尚宫局尚宫胡善围即刻回宫，复任尚宫之职，钦此！”
第169章 反聘
抗旨不尊要杀头的，还会连累在场的曹尚宫和崔尚仪。
“微臣胡善围接旨。不过——”胡善围捧着明黄圣旨，指着冰块里的范尚宫：“我要带她一起进京，后宫女官刚刚出宫就横死长江，我必要弄个明白，有司必须彻查此案，找出真凶，不能让范尚宫白白死去。”
宣旨的太监早有所料，说道，“范尚宫辞官出宫荣养，路上遭遇不测，帝后都很是震惊，遂立刻命咱家来瓜州，除了传旨护送胡尚宫回宫，还命刑部的人过来督办此案，刑部的人就在后头，马上就到。除此之外，还命咱家好好安葬范尚宫。另外，皇后娘娘得知曹尚宫和崔氏都在瓜州，特赐了礼物给宫中旧人。”
曹尚宫和崔尚仪连忙跪下领赏。
帝后什么都安排好了，连宫中老臣都照顾到了，滴水不漏。曹尚宫劝胡善围，“皇命不可违，你速速后宫，配合刑部调查范尚宫之死，范尚宫一生都在宫廷，和外头的人没有什么恩怨，这飞来横祸肯定和宫廷有关。你放心，我会在外头和刑部的人一起查，两头发力，我就不信找不到真凶。”
胡善围当然晓得不入虎穴，焉得虎子，可是她真的不想入啊！一入宫门深似海，她有家庭，她如何舍得才五个月大的女儿？
可是她若不堆起银山，大张旗鼓的在长江里捞人，又如何快速吸引得大明各路水性好的人几乎将长江筛了一遍？找到沉船被凿穿、房门被锁的铁证？
如果放任不管，范尚宫的尸身会化为白骨，永远尘封在沉船里了……
如今，直接抗旨是不成了，只能先回宫，揪出杀范尚宫的凶手再找机会辞官走人。
胡善围看着埋在冰块里的范尚宫，说道：“我要等刑部的人过来，验尸、勘验江底沉船、将故意杀人的证据写入卷宗、确认范尚宫是死于他杀才会跟你们回宫。”
太监有些着急了，“可是皇上皇后还等着胡尚宫——”
“我不会抗旨的。”胡善围打断道：“我来瓜州，又不是为了回宫，是为了范尚宫的死讯而来，她的后事处理不好，我如何安心回宫？”
胡善围不肯走，僵持约半个时辰，刑部尚书暴昭风尘仆仆赶到瓜州。暴大人年轻时恰好高祖皇帝暂停了科举，因才华选入国子监当监生，曾经任都察院左都御史，清廉如水，铁骨铮铮，不少贪官污吏被他弹劾参倒，无论官场还是民间都皆有威望，因为“暴”和“包”发音一样，所以有着包大人的诨名，可见他名声极好。
洪武三十年暴昭调到