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萧澜顾不上出声，边退边往门口扫了一眼，隔着门只能看见乱七八糟的人影，不确定是不是程邕他们，沈氏见外面的动静紧声喝道：“快！杀了他们！”
就近有罩着笼子的火盆，萧澜喘口气，一脚踢过去，火盆里的炭飞洒出来，有的滚到殿中的曳地的帷幔上，慢慢燎起了烟。
萧真与他背对背，这时候灵性了一下，明白了萧澜的意图，——点火。殿中一旦起火，太后和沈湛也得完蛋，他们若不想同归于尽，必得下令开门。
拼着受伤，萧真就地滚了两滚，踹翻了另一个火盆，可他背后也挨了一下，身子往前一扑，左胳膊撞在了火盆上，烫的嗷嗷叫。
冬日干燥，帷幔被点着，火势一下大了起来，屋里血腥气被蒸烤之后浓重得厉害，萧钰本就虚弱，刚又发了阵儿疯，最先受不住这烟气，咳了几声，直挺挺便倒下去。
沈氏和萧澜同时往他这边冲，但有人比他们离得近，——萧琚腿上受了伤，眼看不支，此时却拼着不管，手脚并用迅速爬行几步，一把拽住萧钰衣领，将他拖到自己身前，坐在地上笑了起来，森然道：“开门！”
火势已经烧向了龙案，沈氏被呛得眼睛发红，头上身上全是汗，捂着心口作呕，眼泪下来了，看着嘴唇发白，已在濒死边缘的萧钰，她一咬牙，抄了把剑，凄声道：“老天爷！你为心不公！”说罢一指宫门，令喝：“把门给我在里面堵死！我与我儿两条命，让他们三人陪葬，也算值了！”
——她知道，既然有人来救，那若不在这间殿内杀了三人，出殿后便将大势已去！
一屋子悚然，包括萧澜和沈湛在内，都不料她能如此狠绝。
刀斧手移向门边，抵住门时，都面露犹豫，这何止萧澜三人，他们也得跟着葬身火海。
沈湛掩着袖子，袍角被烧着，他便直接割了袍襟，长叹口气，吩咐：“开门。”
“不准开！”沈氏道：“哀家都不怕一死，大司马何惧！”
沈湛皱眉，桌案一条腿已烧断，哐嘡倒地，他往门边快走几步，再次下令：“开门。”
刀斧手们犹犹豫豫已经半松了劲儿，外面瞧见火光攻势愈加猛烈，就在这当口，门扇作响，外头“轰”一下，破门而入！
程邕一马当先，先喊了声：“侯爷！”
外面冷气一扑，萧澜拄着剑大口呼气，道：“拦住萧琚！”
冲进来的人混着禁军，当中竟还有萧琚的人，此时正抬了他和萧钰出门，萧钰背上被大力撞了几下，反呛出一口气，缓缓醒过神来。
由殿中战至殿外。
萧真后背和胳膊都受伤，体力也要跟不上，恨不能直接躺倒在武英殿前的广场上，萧澜经验比他丰富，有伤但不重，只是心口被烟呛得发紧，看一眼，程邕带的人应都到了，问：“夫人呢？”
“就在昭明宫”，程邕答道：“属下不知这里情形，不敢让夫人贸然过来。”
地道通到城内，离潮沟颇近，潮沟接连宫中后湖，离后湖最近的便是昭明宫，萧澜点点头，此时场中已分出了三方，除了萧澜和宫中禁军，另有一队人，也是禁军，但显然早已被萧琚买通。
三方人马简直是一通乱战，但萧钰在萧琚手中，沈氏投鼠忌器，萧琚打了一阵儿，他人手有限，只得将萧琚往前一推，趁乱后撤。——他的意图正是要让萧澜进京，然后与沈氏拼个你死我活，双方兵力两伤后，他好收渔翁之利。
沈氏觉他的人少，早晚能收拾，便依旧盯着萧澜，然而萧琚刚在乱中一推，禁军已近被冲散，有两人接住了萧钰，却被程邕斜杀过来，将人扣在了手里。
沈氏一哆嗦，登时喊：“莫杀我儿！”
萧钰闭了闭眼，笑得比哭难看，“六哥，咱们之间终也刀兵相见了。”
萧澜看他一眼，此时也顾不得多说，因瞧着萧琚往东边撤走，打个口哨，程邕带人留在此处，他与萧真往东边追，追到一半他却又停住了，往北面走，萧真愣道：“做什么？”
“你先带人将他们围住，城外收到信号，应也开始攻城了”，萧澜抿抿唇：“我到昭明宫看看。”
“你行不行？！”萧真简直要气笑了，“今日若不能一举将萧琚擒住，必留大患，你这时刻还能想别的？！”
萧澜比他更知不应该。
但因上次出过一回事，延湄不在他眼皮子底下总叫人不踏实，没有过多犹豫，他打个手势，先往北边的昭明宫去。
萧真在他身后跺跺脚，只得继续追。
昭明宫在武英殿以北，隔了一座赤乌殿，萧澜自南面过去，因大部分禁军都调到武英殿，路上他们所遇的并不多，快到时他隔着宫墙听里面没有太大动静，一时放心些，一时又更紧张，直至进了宫门，看见韩林正当庭站着，昭明宫原本的守卫已被猎杀，这才暗里松口气。
韩林不意他自己直接过来了，愣了愣，问：“侯爷？”
萧澜嗓子疼得厉害，出不来太大声音，指指门内，意思问人可在里面？
“是”，韩林应一声，萧澜已近提袍往里走了，可进了明间，除了守着的兵将，只有霍氏正歪在那儿，萧澜蹙蹙眉，过来扶了她一把，道：“母亲累着了。”
霍氏有气无力地摆摆手，抓着他的胳膊站起来，轻声问：“怎么样了？”
“就等常叙一到，大事可成”，他又看一眼，紧着问：“湄湄呢？”
霍氏眼中亮了不少，说：“沈氏那妇人呢？可将她生擒了？母亲与你一起去。”萧澜还在回身看，霍氏这才喘口气，又说：“她与闵大夫在西边梢间。”
这话说的对也不对，——延湄的确跟闵蘅在一处，但同在的还有傅长启和莲姑。
萧澜眉峰动了动，但他第一反应并不在这个上，皱眉道：“她受伤了？”
“嗯”，霍氏还扶着他一只胳膊，叹口气道：“可能在地道里走得久，有些头晕，走潮沟时伤了腿……”
萧澜等不住了，将霍氏扶着坐下，说：“我……”
他本要说“我先去看看”，但话还没出口，院中忽想起了兵戈之声，顺着窗缝往外一看，却萧琚不知怎带人寻到了这里。
萧真还没追到，萧澜便冲屋内做个噤声的手势，命他们伏在窗与门两侧，自己抽剑先出了游廊。
实际萧琚本不知他们在这里，是被萧真追了个尾巴，寻思先找个地方藏起来，但危急时又能寻到条退路的，便想到了后湖，这方绕到了昭明宫，不想一进来正撞见韩林，他心思电转，以为是太和帝在这宫里，又生了旁的计策，一时大喊：“父皇！儿臣前来救您老人家！”
结果父皇没出来，却把萧澜给叫到院中了。
他这一喊，延湄在西梢间也听到了动静，只是不确定是谁，一时想起来，傅长启按住她道：“莫动，外头有韩林守着，你急甚么？”
延湄满头的汗，她今日着实有些背，自地道里出来便晕飘飘的，又怕说了傅长启再把她送回寺里，因也没吱声，二更天黑，潮沟渠边又都长着青苔，路上跌了下，磕到了腿，当时忍着没说，又是傅长启背了她一段路，等他们潜进来，到昭明宫点灯一照，傅长启才发现她满身泥泞，右脚似也崴了，根本不敢使劲儿，因忙将她带到梢间查看，一看腿上也青青紫紫，膝盖整个破了皮，需得先让闵蘅瞧瞧有没有伤到骨头。
延湄对着他摇头，小声说：“不疼。”
傅长启沉着脸，也不吱声，刚才在宫里胡乱搜罗了几件女子衣衫给她套在外头，延湄右脚搭在他支起的腿上，闵蘅在她脚踝处来回捏了几下，说：“夫人忍着些疼。”
延湄点点头，说：“不怕，快些。”
闵蘅垂着眼，有些不落忍，外头兵戈声似乎更大了，延湄看见有人影挡在了门前，那人背着手，在门棱上轻轻敲了两下。
闵蘅手下动作，延湄一闭眼，紧紧咬住了牙，忍住一声没出。
这时有箭矢射向门口，萧澜躲过两箭，身子撤到了一旁，延湄心里一动，冲傅长启道：“是澜哥哥！”
傅长启帮她穿上鞋，说：“我看看。”
延湄晃了下脚腕，轻轻放在地上，瞪大眼睛看闵蘅：“好多了。”
闵蘅冲她笑笑，延湄便一瘸一瘸地也往门口走，傅长启没有开门，只用手指在门纸上点了个洞，能看见院中正在打斗。
延湄拽他，自己也要看，一只眼睛瞅了会儿，能看见韩林，看见了萧琚，从她的角度却瞥不见游廊旁侧的萧澜。
她闷闷地又往回走，心里有点儿急，因她本应跟着程邕一块去。闵蘅看她走路还不大顺，也不敢扶，但两手下意识伸着。
外头忽不知谁喊了一声：“侯爷小心！”
延湄这回一个激灵，听清了，转身要跑去开门，门被撞得晃了一下，随即有血溅在了门棱上。
第79章 落定
那血分不清是谁的，延湄要出去，却听外头喊了一声：“别开门！”声音又粗又哑，似乎是被人勒住了脖子。
但延湄辨别出来了，是萧澜的声音。
萧澜不让开门出去，她只得听话，但心里又急，不由对门踹了一脚，嘴里也不知在骂谁，说：“混蛋！”傅长启和闵蘅都愕然看着她。
外面的脚步声迅速往游廊处聚集，刚刚伤的是萧琚，但是他并没有用正常的打法，而是舍着自己受了一剑，闷头往萧澜左边胸口撞，——打斗时他看出来了，萧澜左臂不大敢用力。
萧澜被他撞得踉跄，萧琚扔了剑，手里拿着根刚在墙角捡的半截麻绳，勒着萧澜滚倒在地，卡着他的脖子往墙上撞，萧澜脸上憋得涨红，一条腿死命顶着墙，拿剑的手反过来刺头顶方向的萧琚，然而他上不来气，又是躺在地上，反手根本用不上力，廊下围了几层人，射一波箭，萧琚拖着他一滚，剑被憋地脱手。
此时萧真已经追过来，从后头钻进里圈，见此情形抄过把弓箭道：“给我。”
可他拿了也不顶用，与围着的众人一样，逼出一头汗，却难以下手，——因萧琚与萧澜缠斗在一处，十分不好瞄准，都怕错伤了萧澜。
“萧琚！”萧真喊了一声，本想分散他的注意，可萧琚根本就不听他的，仍旧与萧澜扭打在一起，这会儿既无剑术也无功夫，全靠力气。
萧真嘶口气，嘬得牙花子生疼，一抬眼，忽看见窗边露出一点儿半圆形的黑铁，他不确定里边是谁，着急想打手势，结果人家根本没注意他，在他正挤眉弄眼的时候，利落地一压把手，短箭飞射而出！
萧真一抖，然而这瞬间那箭已经没入一人脖颈，萧琚甚至没来得及发出声音，身子僵了片刻，歪倒在萧澜身上。
外围的兵有的还没看到，依旧成合围之势，萧真直接撑着栏杆跳上来，嘴里还嚷道：“屋里是哪个？滚出来！”
窗子咔地一支，延湄手里拿着四指来长的小单弩，探出大半个身子，叫道：“澜哥哥？”
萧真：“……”他使劲儿瞪着延湄，干巴巴地卡了壳。
萧澜刚刚被在廊柱上撞了一下，脖子的麻绳一松，现出一圈勒痕，大口大口喘气，眼前尚有些发黑，恍恍惚惚看见延湄，张张嘴想说话，又见她身后很近地站着闵蘅，一皱眉，没有立时起来，先闭上了眼睛。
……
太和二十二年初冬，濮阳军奉旨护送太和帝回京，在东城门受阻，濮阳军攻城而入。同一日�