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“哦?爱卿前后做法和说法可是不一致。”
胡承志苦恼,“所以臣父严格地教训过臣,还把臣关到黑屋子。”
皇帝轻笑,意味深长地说:“如此,你可得好好看望你的岳丈大人。”
胡承志一愣,“臣遵旨。”抬头,看到苏沁冰冷的眼睛。凉风一吹,头顶出了一层冷汗。
皇帝最疼爱公主,能眼睁睁地看着公主喜欢的人幸福生活?
胡承志转眼看看抓着他衣摆起身的胡青苗,心中有了计较。
几人在御花园游览一番,苏放来访。青衫磊落,分明是勋贵之子,偏做出风流浪子的打扮,皇帝都觉得苏放品味奇特。
苏沁提醒皇帝,“父皇,世子的订婚对象说国公府的二小姐。”
皇帝斜眼瞅胡承志,“楚唯倒是好命。娶了天下第一美女,生的女儿也是花容月貌,府中的女婿个个都是少年英豪。”
胡承志低着头,刚起的念头强烈几分。
苏放朝皇帝行礼,皇帝问,“今儿怎的有功夫来看朕这个老头子了?”
苏放兴致勃勃地说:“当然是关乎到臣的终身大事。”
皇帝指了指不远处的凉亭,“到哪里去说。”
胡青苗和胡承志走在最后,“哥哥,今天一大早公主宣我进宫……是不是给你添麻烦了?”
到他胸口的妹妹可怜巴巴地看着他,胡承志安抚地拍她的小手,“别怕,没事。”
苏放跪在地上,言辞恳切,“陛下,臣以为世上只有一个绝色,但听说楚情小姐生平,臣觉得此生若无楚情小姐相伴,余生再无意义。”
苏沁大惊,“难道你要娶楚情,而放弃楚姚?”
苏放犹豫,“臣惭愧,放不下楚情,也放不下楚姚。所以,请陛下赐婚。”
皇帝惊喜,“你倒真是不愧风流之名。但国公府一共三个姑娘,你要娶走两个,国公爷会找朕拼命的。而且,朕的太子对楚情很有好感。”
苏沁挑眉,不动声色地看向胡承志,随即捏紧拳头。
苏放心中冷笑,更加羞愧地说:“臣与楚情小姐情投意合。太子……楚情小姐多次当中言明,只当太子是朋友。”
皇帝不信,“信口胡说,朕要找太子对峙。”
要的就是你找苏宜。只要苏宜敢承认他心仪楚情,皇帝当下就能拿下楚情。按照苏宜对楚情的维护,他只能说他和楚情是朋友。所以,楚情定是他囊中之物。
苏沁淡笑,拦着皇帝,“太子最近在户部忙的焦头烂额,改革初见成效。这时候传他进宫,还是为了儿女私情,恐怕不合适。”
皇帝说:“老子要见儿子,不管说什么原因,都没有不合适的。张怀恩,宣太子进宫。”
苏宜匆匆赶来。早在苏放进宫时,他就知道苏放的意图。所以听到张怀恩那句“遵旨”时,大呼,“父皇,儿臣请旨。”
皇帝朝他招手,“太子来的正好,朕有事找你。”
苏宜进凉亭,二话不说跪在地上,磕了三个响头,额头一片红,“父皇恕罪,儿臣不孝。”
皇帝顺着他的意思问,“太子这是何意?”
苏宜咬牙切齿,痛不欲绝,“儿臣有负父皇所托,受奸人蒙蔽,险些犯下大错。孤儿查明真相后,向父皇请罪。”
“儿臣与杨文因小郡主相识,小郡主曾说,杨文可信。儿臣也把杨文当成知心好友,甚至一再维护杨文手中的云梦楼。但经户部查证,京都两次物价不稳,都与云梦楼有莫大的干系。楚情身为女子,却着男装,颠倒阴阳,混淆视听,险些害的儿臣铸下大错,儿臣请父皇下旨,允儿臣将楚情捉拿归案,以正朝纲。”
说完,奉上案卷和账册。
张怀恩转呈到皇帝手中,皇帝目光阴沉,没表态。
其余众人皆愣。
苏放脱口而出,“楚情不是你的心上人?你舍得……”
苏沁截过苏放的话,“太子和楚情叫从过甚,亲自督查,难免意气用事,不如交给儿臣。”
苏宜摇头,“楚情皇姐的小师妹,说到叫从过甚,谁都比不上皇姐。”
在场众人,或多或少都和楚情有关联。皇帝第一次意识到,国公府一个小小姑娘,居然让这么多人束手无策。
“你们都退下。”皇帝开口,“太子随我来。”
☆、第七十一章婚礼延期
两人从凉亭走到太液池,又走到无忧殿后面的梨园,皇帝遥望戏台上甩水袖的青衣,轻笑问道:“朕记得,楚情和你数次生死相依,你一份案卷一本账册,可是要把她名节毁得一干二净哪。”
苏宜心想,楚情可不是在乎名节的人,再说性命都没了,要名节有何用?楚情绝对不能死,他还有很多问题没想清,很多事情没有做。
“儿臣晓得自己做什么。”
皇帝目光沉沉看着他,“朕承认自己心狠手辣,没想到生出的儿子更胜一筹。没有楚情,你不可能进飞鸿先生的眼,不可能这么快脱离逸王府。”
苏宜面不改色,“父皇说的是。”
既然皇帝认定他心狠手辣,他不介意更心狠手辣些。
“儿臣整顿户部遇到不少阻拦,请父皇让大理寺卿协助儿臣。”
大理寺卿,司诏狱。
皇帝死死盯着苏宜。
这个儿子,本不在他预料之内,他随手扔到逸王府,没想到当初的小嫩苗有朝一日长成了参天大树,让他侧目。
“太子有心了。照你的想法做罢。做不出效果,朕唯你是问。”
苏放和苏沁一路,胡承志和胡青苗一路,两拨人分别,各自回府。
苏放说:“舍不得孩子套不着狼,这次他赢了。”
苏沁冷笑,“这次能保下楚情,本宫不信他次次能成功。听说那天陛下巡视云梦楼,楚情受伤。你见她像受伤严重的?”
苏放心领神会。苏宜想用虚抬物价的罪名楚情纳入羽翼,他完全可以火上浇油,把皇帝遇刺的罪名按到楚情头上。
虚抬物价在户部的管辖范围内,皇帝放权,苏宜一手遮天。但行刺皇帝,就算天王老子来了,也保不住楚情。反正行刺是一桩无头公案,还不是任由他编?
“但是楚唯那里?”
“楚唯明哲保身,放弃一双腿,借机卸下兵权,现在就是一只拔掉牙的老虎。怎么舍不得动你的情妹妹?你别告诉本宫,你和胡承志一个德行,诱惑人家女孩子,结果反被迷惑。”
苏放摸摸鼻子,“我不是这个意思。我总觉得,楚唯没那么简单。”
京畿司出动,每一次动静都很大,这一次抓楚情,却客客气气递上拜帖,美其名曰请楚情小姐做客。管家汇报时,楚唯正在喝药,听完,药碗摔倒宣衣身上。
“圣上当我楚家无人?”
宣衣跪在地上劝慰,“大人息怒。京畿司一向嚣张,这次却规规矩矩客客气气,说明事情有缓和的机会。”
楚唯闭眼,无力地躺在床上。
他自从听说白马寺大火,晚上总能梦到亡妻。
“东边日出西边雨,道是无晴却有晴。”
以诗传情,他固执地相信,杨初阳对他是真心的。楚情的名字,还是他亲手起的。
记忆中,杨初阳总对他不假辞色,不是哀求就是咒骂,只是生楚情时,知道自己命不久矣,趁着最后一口气趴在床边,叮嘱他一定照顾好孩子。
这也是他的孩子,他没有不应的道理。
但是在梦中,杨初阳对他柔情款款。那张和她很像的小脸依偎在她怀中,从牙牙学语长成窈窕淑女。
梦境太真实,他都要怀疑自己记错了。
楚唯觉得,一定是他以前对楚情太冷漠,所以杨初阳即便死了,仍气得给他托梦,告诉他,她死的不安心。
“抬我起来,我要面圣。”
胡承志把胡青苗送回府,“告诉爹爹,我不会让他失望。我现在去国公府做出交代。”
胡青苗原话转告胡庸,胡庸神情似悲似喜,“你哥哥知道了,会伤心的。”胡青苗神情执拗,移开目光,“我不喜欢楚情,我不能让楚筝当我嫂嫂。”
胡承志拜访,楚筝吓了一跳。他们马上就要结婚,不该见面的。嫁衣只剩下最后一片一角就要绣玩,楚筝又觉得提前让他看她的绣工也不错。于是把胡承志延请到兰苑。
楚情接到京畿司的拜帖,出门,和胡承志擦肩而过,微微一笑算是打招呼。胡承志心中沉重,没在意前院的异样,一言不发跟着映画去兰苑。
“筝儿,我们的婚事,要延期了。”
胡承志性格直爽,不懂敷衍为何物,开门见山告诉楚筝他的决定。
楚筝满心欢喜,等来这样一句话。
“你说什么?我耳聋了,没听着。”
胡承志轻声清朗,发音明确,楚筝确认自己没听错,笑着问,“为何?”
胡承志不言。
楚筝笑着,倏地落泪,“你可知,我盼着我们的婚礼,盼了多长时间?多少人骂我,怨我,看不起我,我都默默忍了。甚至就连我的小妹……胡大哥,你总得给我个解释。”
“你不是那种没担当的人,说不定我会理解你的。”
“求求你告诉我……”
楚筝哭到最后,胡承志拿出手帕,帮她擦掉眼泪。
楚筝认得,这是她送出去的。握着他的手,按在自己脸上,微微蹭动,“告诉我,你只是迫不得已的,你还是舍不得我。我做的一切,都是值得的。”
胡承志深吸一口气。他本来想延长婚礼,然后找个合适的时机让楚筝退婚。毕竟女方主动退婚,以后的婚事好找些。但现在……他心里比楚筝还难受。
“我不知道该怎么和你说。陛下忌惮楚大人,楚大人已经卧病在床,卸任兵权。但国公府三个女儿受人瞩目。文武本该不想交,宛妹妹既然嫁到逸王府,陛下决不允许国公府和丞相府联姻。而且,而且,世子有意娶姚宛和楚情姐妹二人。”
楚筝愣愣看着他,脚步一软,踉跄摔倒他怀中。
胡承志半跪着接住她,“筝儿,我也是无法。我有父母,还有妹妹。本来我想着,父母虚活半生,多少荣华富贵自眼前飘过,定然能为我做些牺牲。但我的小妹,小妹她,还是个孩子。”
楚筝睁了睁眼,笑的苍白,“是吗?”
胡承志声音嘶哑,像只受伤的巨兽,“你不知道,我刚才看到小妹跪在皇帝面前发抖的时候,心中有多痛。我敢保证,只要我行事不合圣意,小妹必然不得善终。筝儿你是要和我共度一生的人,我的小妹就是你的小妹,你定能理解我的苦衷。再等两年,好不好,再等两年,等朝中局势明朗,圣上的掣肘弱了,我娶你,好不好?”
楚筝觉得头晕目转,躺在胡承志怀中,死死抓住他的胳膊,使劲撑起身体,但手上一点劲都没有,只能埋头在他怀中,咬着他衣襟出气。
“你这个大骗子。”
话音刚落,靠近耳朵的脸颊有一滴水。
她不敢抬头。心中却嫌弃惊涛骇浪。
强势的胡承志,有痞又坏时不时撒疯的胡承志,哭了。
这一刻,楚筝认定,她爱的人,同样爱着她,不比她少。
“好,我答应你,婚礼延期。”
胡承志走后,楚筝跌跌撞撞回房,一眼看到架子上的鲜红绣衣。刚才,她还期待让他表扬她绣工好,转眼,婚礼延期。没有婚礼,要嫁衣何用?楚筝咬牙,找出剪刀,把嫁衣剪得粉碎。
映画给两人留空间单独相处,见胡承志离开,进屋想着和楚筝调笑,却看满屋子