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钟茉莉虽然在父亲去世以后过了一段颠沛流离的日子，但总归有兄长护着，并不曾亲历多少腥风血雨，男子手上的鲜血喷溅，她吓得脸色发白，脑子里一片茫然和惊慌，几乎是凭本能举刀去砍男子扒着马车的另一只手，“你放开，你放开！”
碧月原本使出全力并且压上自己的体重，才勉强能和那男子对抗，此时男子骤然失力，碧月失去稳力，身子往后一栽，从右侧掉下了马车！
“碧月！”韩清澜连忙抓着车门，扭身去看碧月，右侧虽是平地，但马车行进速度很快，这么摔下去很容易受重伤。
然而只这么片刻的功夫，马车已经失控——赶车的男子已经掉下马车，钟茉莉惊慌之中砍到了拉车的马身上，伤口不深然则惊了马，马吃痛之下越发卖力狂奔，待韩清澜想尝试着拉缰绳时，整架马车发出“哐”的一声巨响，连人带车落入了河中。
七月的河水湍急，远远地，碧月只看到马车沉沉浮浮，很快漂离了视线。
*
“咳咳！”韩清澜口鼻皆灌了水，弯腰呛咳几声，呼吸终于顺畅起来。
看日头的高度，此时已经是下午，她先时和钟茉莉抱着一块浮木，后来就失去了意识，不知自己在河中漂了多久，也不知上岸了多久。
想到这儿，她连忙寻找钟茉莉，周围看了一圈，没有钟茉莉的影子，附近也没有那块浮木，想了想，顺着河水往下走，一声声地喊话：“茉莉——，茉莉——”
半晌，终于在河边草丛里找到了人，钟茉莉人昏迷着，韩清澜叫了几声都没有反应，连忙按着记忆中韩府厨房的王妈妈救人的样子，先看她口鼻是否堵塞，然后将钟茉莉背部朝上抱到自己大腿上，两手并膝盖使其腹高而头低。
不一会儿，钟茉莉吐了些水出来，呼吸顺畅之后悠悠醒来过来。
韩清澜握着她的手，惊喜出声：“茉莉，你终于醒了！”
钟茉莉的浑身有些冰凉，被韩清澜握住的手心有唯一的热感，她看着因自己醒来喜极而泣的韩清澜，心中有些复杂。
眼看就要天黑，就算不被追上，留在山林里也很危险，韩清澜道：“能走吗？我们得赶紧离开这里。”
钟茉莉应声：“嗯。”
万幸两人都只是受了些皮外伤，互相搀扶着，韩清澜努力回忆前世看的的地方志，沿着猜测中的通河县城的方向行进。
走了约莫半个时辰，两人看到一户人家，低矮的茅草屋外头一圈五六尺高的坚实木栅栏，透过栅栏缝隙可以看到院子里头晾晒着女人和男子的衣衫，杂而不乱，屋檐下挂着许多风干的野物，野兔、山鸡、狐狸等不一而足。
显然，这一家是山里的猎户。
韩清澜和钟茉莉虽没有重伤，但两个人都又累又饿，而且不熟悉这山中地形，此时不由得喜出望外。
“有人在吗？”韩清澜上前扣响柴门，立时便有一只狗蹿到门边，隔着一扇门冲外头的人“汪汪汪”地凶叫起来。
“啊，走开！”钟茉莉被吓一跳。
“旺财，别叫了！”屋子里头走出来一个妇人，见外头扣门的是两个姑娘，一边将手背在围裙上擦拭，一边道：“你们找谁？”
那只叫旺财的狗似乎很通人性，被主人一喝就停止了吠叫，在门边不停地打转儿摇尾巴。
妇人面相淳朴，韩清澜好声好气地道：“我们姐妹两个出门走亲戚，没成想遇到了歹人，马车掉到河里之后，就走到这山里来了。”
她和钟茉莉的衣裳都已经脏污破烂，看不出身份差别，但两人确实长得有几分像，因此说是姐妹也很合理。
本来还担心妇人怕惹事上身，想着用手上仅剩的那个镯子换点干粮，再问个路就走，没想到妇人一听，脸上登时就露出了怜悯之色，一边开门一边道：“可怜见的，两个娇滴滴的姑娘竟遇到这种事，快进来歇一歇。”
能歇一歇再走，于韩清澜和钟茉莉而言无疑是雪中送炭，两人皆是感动不已，随着妇人进了院子，妇人自称夫家姓佟，两人便唤她一声佟大嫂。
韩清澜经过院子，看到院子里晒着的佟大嫂的衣裳，道：“佟大嫂，我和妹妹的衣裳都破烂了，实在不能见人，我身上就剩这一个镯子，同你换两身衣裳可好？”
“啊哟，也是，姑娘家穿成这样，叫人看了可不大好。”佟大嫂笑着应了，却不要拿镯子：“谁还没个困难的时候，大嫂不是那样的人。”
钟茉莉还要劝佟大嫂收下，韩清澜阻止了她，快点换了衣裳，歇一歇就走最是要紧，此时不必费口舌，等离去时悄悄留下镯子就行。
佟大嫂手脚麻利地捡了两身衣裳，韩清澜和钟茉莉谢过之后不但换了衣裳，还把头发打散梳成了村野姑娘常见的样式。
“来，这是我中午刚烙的饼，粗面做的，别嫌弃。”两人扣门时，佟大嫂正烧开水准备杀野鸡，这会儿从锅里舀了两碗开水，取了几张干硬的饼子出来。
钟茉莉从前是小家碧玉，后来在韩家的吃穿用度比在家时还更精细，韩清澜就更别说了，但两人这会儿捧着热水，啃着饼子，却觉得美味堪比珍馐。
韩清澜坐在灶屋的小马扎上喝了热水，粗粗啃过两口饼子，就问道：“佟大嫂，出山的路怎么走？”
韩清澜今日看那些劫持她的流民，身手不凡，进攻时颇有法度，背后之人恐怕并不是一般的山匪，留在这里不但很容易被追上，而且会给佟大嫂家带来危险。
佟大嫂劝两个姑娘多歇一阵，但韩清澜说时辰不早，早点出山不让家人担心，佟大嫂便细细讲起出山的路，山里的路弯弯绕绕，好在韩清澜和钟茉莉记性都很好，而且山中多野食，常有人进出山里寻吃食，因此那条路的痕迹十分明显。
“记住了，谢谢佟大嫂。”韩清澜和钟茉莉道过谢，放下了手中的碗，准备出灶屋。
突然，院子里的柴门想起了重重的拍门声，同时，那只叫旺财的狗气势汹汹地吠叫起来。
“有人没，有没有人？”门外的人喊个不停，中气十足，粗犷野蛮。
韩清澜和钟茉莉互相对视一眼，都暗道不好，佟大嫂虽不明就里，但她不过一介农妇，这喊门的气势让她紧张不已。
韩清澜和钟茉莉都看像佟大嫂，佟大嫂吞一口唾沫，指着灶屋挨着的柴房，“你们两个快进去！”
两个姑娘闻声，连忙把喝水的碗塞进灶下的柴灰里头，然后往柴房里头钻，但是柴房的空间不够大，只够容纳一人，于是钟茉莉先钻进柴禾里，韩清澜看了一圈，进了柴房挨着的茅厕。
“你们，你们找谁？”佟大嫂站在院子里头，有些紧张地问道。
院子外头几个男子却已经很不耐烦，不待佟大嫂开门，直接拿刀劈在柴门上，柴门的木栓一断为二，应声掉落。
其中一个领头模样的男子问道：“有没有看到年轻姑娘路过，或者到你家寻帮助？”
佟大嫂吓得脸色发白，硬撑着摇头：“没，没有……”
“说老实话！”那个问话的男子看着面前不住吠叫的狗，伸手就是一刀，狗的身子立时被砍成两截，喷涌出一滩鲜血，倒在地上时四条腿还在不断地抽搐。
“现在呢，愿意说实话了吗？”男子对于自己砍死一条狗，丝毫不以为意。
“旺财！”佟大嫂眼见养了多年的狗横死，而且死状还这般凄惨，心中既痛又惧，唤了一声狗的名字以后，抖抖索索再也说不出话，浑身僵硬地站在原处。
那男子见问不出什么，索性一挥手，“进去搜！”
佟大嫂家的院子不大，只有几间低矮的土墙茅草屋，韩清澜窝在茅厕中，将院子里的动静听得清清楚楚。
随着男子的命令，屋子里响起了“乒乒乓乓”的声音，由远及近，在堂屋、在卧房，很快，就进了灶屋。
钟茉莉将身子埋在柴禾里，她知道，那些人马上就会找到自己，这灶屋不过方寸之地，一头连着堂屋，一头便是柴房，柴房旁边便是茅厕。
马上，就会找到她，找到韩清澜，那些人是来找韩清澜的，本来和她毫无相干。
她的脑中一瞬间闪过了许多往事，在蜀中，韩清澜和秦湛救她兄妹两个于危难，后来韩清澜又收留他们，着实待他们不错，她对韩清澜是感激，对秦湛却生出了爱慕。
可是分明她和韩清澜生得很有些像，秦湛的眼里却只有韩清澜，连一丝一毫的目光都不曾分给她。
在江南时她更是看出来，韩清澜是秦湛的心尖尖。
钟茉莉一手紧紧地握住手旁的柴禾，一手按住狂跳的心子，她闭上眼睛，咬住嘴唇，十分艰难地做出了决定。
第125章 被抓
搜寻的几个男子进了佟大嫂的灶屋，这低矮的屋子一眼可见底，一孔泥水砌的石头灶，正对灶膛的方位堆了些杂草和柴禾，但数量不多，无法藏人行迹，再则就是一口石头打的水缸，并几个放在地上的陶罐。
“去搜——”领头男子向属下挥手，示意去搜连通着灶屋的柴房，话还没说完，就听到一声“咔擦”声。那是一声清脆的，类似枯枝被折断的声音，声音虽然不大，但对于耳目聪敏的人来说已是十分明显。
柴房里头有人，似乎是不小心发出了声响，又小心翼翼地隐藏着自己。
立时，领头男子挥手制止了属下的动作，做了个噤声的手势，自个儿举着刀，往柴房走去，嘴里喊道：“我已经看到你了，你要是不想受苦，就自个儿出来！”
柴房里没有人出来，但响起了细微的“窸窸窣窣”的声音，就像是秋天的时候走在林间，踩断许多干枯的枝条所发出。
领头男子越往柴房走，那声音越大，领头男子想象得到，柴房里头藏着的他们要抓的人，不过是个养在深闺的十几岁的姑娘，这会儿自知逃脱不得，已经在柴堆里吓得瑟瑟发抖。
终于，领头男子用刀挑开了柴房面上的柴禾，与此同时，里头发出一声女子的惊叫：“啊——”
钟茉莉根本无法自控，忍不住想要尖叫，在遮挡的柴堆被掀开，看到持刀的男人的一瞬间，她有些后悔了……即便按房屋的布置，这些人必然是先搜柴房，后搜茅厕，但是大不了和韩清澜一起被抓，凭什么，她要保全韩清澜呢？
她不知道这些人是出于何种目的，为财为色，还是其他？她怕，怕得很，领头男子手中的刀上血迹未干，迫使她不得不咬紧牙帮止住尖叫，然而身体却不由自主地哆嗦起来。
“你是不是韩大小姐？”那男子开口问她。
钟茉莉低着头，不点头也不要头，心神不由自主地飘向韩清澜所在的方向。
“把画像给我看看。”领头男子见她不开口，只当是被吓到，倒也没有为难她，而是问同伴要画像，同伴展开画像递过来。
“韩家大小姐怎么会穿得这么寒酸？”同行有人提出来疑义，被拿画像那人一巴掌拍到脑袋上，“笨！原先那身衣裳打眼，这身衣裳好逃过咱啊。”
钟茉莉的脑子里念头不住地变幻，终于，她结结巴巴地开口：“求求你们，我家里有钱有权势，只要你们不伤害我，要什么都行……”
领头男子在画像和钟茉莉脸上来回看了几遍，那画像虽不是工笔细描，但眉眼间确实和眼前女子很像，领头男子又将钟茉莉手拉过去，只见其骨节纤细，皮肤细嫩，确然是锦衣玉食�