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云罗只能红着脸回礼，一旁的云肖峰却是看着偷乐。
云罗知道自己爹爹的笑所谓何意，无奈地只能在心底翻白眼。
“坐，坐……”云肖峰乐颠乐颠地挥手让两人坐，目光灼灼。
陆远廷倒是听话地坐了下去，可云罗却是开口说道：“女儿来得不巧，不知爹这边有贵客在，打扰两位了，女儿先行告退，等晚些再过来！”
一番话说得合情合理、知书达礼！
云肖峰很想鼓掌，但是立即反应过来，嗔怪女儿的不善抓住机会。
那边，陆远廷一听说云罗要走，却是紧张地站起身来，连连摆手：“云姑娘，不是不巧，没有打扰……我和云先生，我们，我们在讨论些学问……现在，现在好了……好了……时间不早，我先告辞，告辞……你们聊，你们聊……”
一席话说得磕磕巴巴，全然没有举人老爷平时的镇定自若。
云罗听得一派狐疑，云肖峰却是暗自开怀。
陆远廷半是紧张半是无措地告辞，云肖峰极力挽留也没用，只能将他送出门口。
等到云肖峰回进书房，云罗还是觉得莫名其妙——
“这陆先生是不是，是不是有急事？”云罗找了半天也没找到什么合适的形容词，一脸奇怪地看着云肖峰。
“没有，没有，人家是举人老爷，知礼所以才走的……”云肖峰自然不肯点破玄机，这段时间，他旁敲侧击，在陆远廷面前经常提起云罗，平日里看不出来端倪，这会儿两人碰面，他察觉出陆远廷的羞赧，立即敏锐地察觉到了什么，真好，如果顺利的话，说不定明年开春就能把日子定下来，举人女婿……不错，不错……
云肖峰捏着短须满足地笑，云罗看了一眼，心底犯嘀咕。
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周惜若上门的第二天，杨太太就上门了。
云罗感慨这帮太太们闻风而动的精明，一个两个都不是省油的灯——
“许太太，许小姐，不要怪我这个妇道人家多嘴，这小年宴请可是每年的头等大事，哪个环节出了点纰漏，第二天就会传得满城风雨。比如说，有一年，城东陈员外家的儿子本来聘的是城西方家的女儿，可是不知为何，后来陈家退了亲，方家那位小姐那时已经十八岁，年纪大了再也找不到好人家，陈方两家就为此结了愁，结果小年宴会的时候，不知怎么回事，让两位太太坐了一桌，没到一盏茶的功夫，两位太太就吵了起来，后来都气冲冲地中途离席，弄得大家好生无趣……还有，那一年，城南的蚕丝商新娶了一位平妻，原是城北的贾老爷看上的，却不想贾老爷家中的正妻是个母老虎，作死做活地把人拦在了门外，不想，小年宴会的时候，那位平妻正儿八经地坐在了贾太太那一桌，把贾太太冷嘲热讽了一番，气得那个贾太太当天回府就请了大夫，还有，还有……”杨太太说得头头是道。
第24节 波澜
那边许太太听得头昏脑胀，赶紧抬手制止她继续说下去：“杨太太是新央的活字典，没什么能逃过杨太太的耳目，我本来正打算要让杨太太帮忙斟酌宴会的名单，无奈不好意思开口劳累你，却不想杨太太这般热心，倒是我太过拘谨了，我已经请了沈太太帮忙，这会又要厚颜劳烦杨太太了……”
“许太太这话就说得外道了，能出一份力是我的荣幸，怎么能说劳累我了，沈太太到底来新央不久，可能有些事情未必清楚……”杨太太顺势说着话，表着忠心，外加顺便踩了踩周惜若。
“芸娘，名单的事情就请杨太太和沈太太劳累，你陪着一起看看吧！”许太太也不多说，只是吩咐女儿。
杨太太这才笑得像朵花，眼里的满意怎么都掩饰不住。
一旁的云罗恍若未闻，一直垂首束手，一言不发，只是在那边数着自己衣襟上的绣花有几条花蕊。
心满意足离开的杨太太在临走前突然发现云罗，亲热地挽着她的手一连赞了好几遍美人，闹得云罗又是羞愧又是四下关注众人的表情，幸好大家都没露出什么不妥，云罗方才放心下来。
杨太太走了之后，许芸娘就和云罗回自己房间，路上，许芸娘狐疑地问云罗：“罗姐姐，你和这个杨太太很熟吗？”
云罗本来想敷衍过去的，但是许芸娘的目光亮闪闪的，她念头一转，想到周惜若与芸娘母女关系非比一般，马上就压低着声音附在许芸娘耳边说道：“我们回房谈！”
芸娘听罢，立即点头，捏了捏云罗的手，两人相视一笑。
云罗盯着那朵笑容，心里不由一暖，主动地挽着芸娘的手相携而去。
云罗将杨太太的事情一五一十地告诉了芸娘，当然隐去了那副锦春图的事情。
许芸娘听完这些，唏嘘不已，最后握着云罗的手愣了许久都没能说出话来。
云罗笑笑，反握住芸娘的手轻轻地拍了一下，摇头示意自己没什么……
云罗怕再谈论下去，气氛实在哀伤，所以赶紧转移话题：“芸妹妹，那两位京城来的大人到底领了什么差事，好像在这边好久了？”
云罗真不是故意地去提到陈靖安和唐韶的，但是她没想到话一出口，对面的许芸娘脸红到耳根，这熟悉的红晕倒是提醒了她模糊的记忆，好像在那次拜师宴会上，芸娘也是这般脸红，当时是提到了谁她这么不自然？云罗绞尽脑汁，终于……
“姐姐，你笑话我，你故意的……”芸娘接受到云罗那探究的眼神，终于绷不住，心虚地直拿双手捂住发烫的脸。
“我故意的？？？”云罗拉下她的手，笑得双眼弯弯，“让我想想，妹妹你这样，是因为陈大人？”
云罗试她。
芸娘听到陈大人三个字，脸红得就像火烧，立即扭捏地垂着头，试图把手从云罗那边拔出来。
不用再试下去了……云罗笑得开怀，手一松，芸娘就抽回了手，只见她起身娇羞地跺脚，口中不停地喊着“姐姐笑我，姐姐笑我……”
云罗再也忍不住，欢笑出声，知道芸娘脸皮薄，怕她生气，立即拉她坐下，笑得闷闷：“妹妹恼什么，姐姐不过是玩笑话罢了……”
芸娘总算抬头，看了看云罗的脸上只是笑盈盈的，却没有任何异样的神色，终于惴惴地咬了咬嘴唇，低若蚊吟：“姐姐，替我保守秘密……”
“嗯，嗯，这个分寸姐姐还是有的！”云罗知道事关名节，自然会三缄其口。
芸娘见云罗肯定点头，终于放心，想到了什么，却不由轻轻一叹，一下子，愁云笼在眉尖，淡淡袅袅。
“怎么了？”云罗有些搞不明白，刚刚不是还很开心的吗？这会怎么是这样的表情。
“姐姐有所不知……”芸娘强笑着，眼眸中满是落寞，“我……”
云罗见她说话吞吞吐吐，不觉疑惑：“怎么了？你担心对方不喜欢你？不可能啊……妹妹长得如此花容玉貌，任谁都会喜爱呢！”
“不是，不是担心这个……”芸娘着急地回答，又似乎难以启齿，“陈大人，陈大人……”
“难道有妻室了？”云罗唯一能想到的只有这个可能性，毕竟看许知县对陈靖安的态度，那肯定是没问题的，难道？
“不是，不是……”芸娘急急摆手，欲言又止的样子真是愁煞人也，“陈大人，陈大人是我姑父的幼弟……”
话音刚落，云罗惊得差点把眼珠子掉下来，这，这是？
陈大人是许知县姐夫的幼弟？这个从辈分上讲，陈大人是芸娘的长辈啊！
“这……”云罗下意识地捂住嘴巴，看向芸娘的眼中多了几分同情，虽然她很小心的掩饰了，但还是让芸娘瞧出来了——
“姐姐也觉得不可思议，对吧？”万分苦涩的声音，怅然若失。
“没有，没有……”云罗只能打着哈哈，不再提这些。
第25节 恶碰上毒
“太太，云小姐造访！”蹦蹦跳跳的小丫头进门通禀之前被沈婆婆一把拉住，用指尖轻轻地戳了戳脑门，努嘴示意府里的规矩，小丫头赶紧敛去轻快的神情，凝神屏气地束手进门。
等小丫头再出门时，又恢复了一脸活泼，旁边的大丫头看了，伸手作势要掐耳朵：“青娘，又没规矩，小心被太太看到，又是一顿骂，要不要我去告诉太太……”
被唤作青娘的小丫头吐了吐舌头，冲着大丫头又是挤眉弄眼又是告罪求饶：“好姐姐，青娘错了，错了，你最好了，才不舍得我受罚！”
“切！”装腔作势的大丫头再也绷不住脸上的表情，扑哧笑出来，爱怜地揉了揉青娘清丽的眉眼，眼神突然暗了下去。
“姐姐，怎么了？”青娘拉着大丫头的手，不明白为何突然神情不对。
“没事，没事……”大丫头对上那双懵懂清澈的双眸，甩开心底的愁思，“我去给客人上茶点！”
青娘看着这样的大丫头，觉得莫名其妙，但还是天真地往沈婆婆的房间跑去。
“沈太太，瞧你的气色这般好，不知用了什么胭脂？”云锦春热情地扯着笑脸，恭维中甚至还带着些许谄媚。
“嗯，不过是平常的胭脂！”周惜若扶了扶发鬓，神情高傲。
“沈太太，听说张记绸缎庄来了好些新式的布料，我瞧着颜色花样特别适合你，所以特地带了过来，让沈太太你选选！”云锦春赶紧指了指带过来的四匹新布，脸上的笑更浓烈了。
周惜若淡淡瞥过那些布，不为所动，再次睥睨着云锦春，指了指手边的茶杯，示意云锦春喝茶，腮边的笑仿佛昭示着她知道云锦春来找她何事？
不就是为了能参加小年宴会吗……
说来今年这个宴会有些不同，以往都是知县太太直接拟定了名单发帖子，今年，却是传出了风声，名单由杨县丞的太太和沈县尉的太太两人共同举荐。
这可愁坏了城中一帮夫人小姐，一来，能参加这个宴会是身份的象征，二来，其实这种宴会是各家相看的机会，哪家的小姐尚在闺中，哪家的公子才学过人，哪家的孩子年岁相当，都是乘着这个机会先探出口风，合适的，再私底下接触！
“你这么客气干嘛？”周惜若不紧不慢地喝着茶，太太的派头十足。
云锦春明明心底气得要死，却还是在面上装出一副姐妹情深的模样：“太太这话说得就见外了，不过几匹布而已！”
“是啊，你未来的夫家不就是张记吗？可不就是布多……”周惜若这话说得就有点过了，但是她却仿佛毫无所觉，挑眉看着云锦春脸上一闪而逝的恼怒。
杨太太手里不是有名额吗？她不是张少爷的姨母吗？干嘛要帖子要到她的头上？周惜若越发瞧不起云锦春，看着她做作的笑容，心底一阵作呕。
“太太，瞧你说的……”云锦春尴尬地掩袖笑了笑，袖子下的半张脸已经气歪了，“太太，我今日来，是有事要请太太帮忙！”
云锦春想了想此行的目的，费了好大劲才把脸色恢复平常。
“哦？你说……”周惜若的笑又淡了些，目光甚至都不放在云锦春那边，只是一个劲地赏玩着新染的指甲颜色。
“小年宴会的名额，太太能不能留两个给我……”云锦春用力地绞着手里的帕子，脸上的笑还得摆出花一样的造型。
“名额？”周惜若拖长了音调，目光蜻蜓点水般地掠过云锦春，“本来云小姐�