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今上彻底失语，目光掠向皇后，与皇后相视的双眸闪过一点微光，他又侧过了头去。
而皇后倒显得颇为镇定，见今上不语，便接过话头劝公主道：“怀吉服侍公主的心意，我们自然都明白。公主信赖怀吉，希望可以保护他，我们亦能理解。只是外间俗人不知，见你们相处融洽，便易胡乱生疑，若你继续与怀吉这样相处，太过接近，未免更落人口实……”
公主一哂：“外人怎么说，我不管。我只知道我不能让怀吉离开，否则我再也找不到如他这样的人。”
皇后蹙了蹙眉头，但终于没反驳公主，保持着安静的姿态，听她说了下去：“他能读懂我所有的喜怒哀乐，也与我一同经历过悲欢离合。孃孃，你知不知道，他是这样的人：在你快乐无忧时，他默默退后，甘于做你背后的影子，但当你处于逆境，悲伤无助时，他又会向你伸出援手，使你免于沉溺……他是除了父亲母亲之外天下对我最好的人，就算全天下人都舍我而去，他都仍会守护着我。而且他全心待我，我永远不会担心他背叛我，伤害我，为别的女子疏远我。”
皇后凤目微睁，有所动容，但也只是稍纵即逝的一瞬而已，她很快恢复了端雅神情，半垂眼睫，若有所思，亦不再多言。
公主和缓了容色，温柔顾我，须臾，又面朝今上，徐徐道：“爹爹说我依恋怀吉，是的，我承认，我确实依恋他，就像暴风雨依恋乡间屋顶，旅人依恋天际远山。面对你给我安排的命运我曾几次想一死了之，而之所以还能活着，是因为每次回首看身后，都能看见他在那里……对我来说最值得恐惧的不是死亡，而是漫长地活着，却再也见不到他。”
第十二章 中阁
（由 ：2659字）
公主的话卓有成效，此后帝后暂不再提调我离开之事。我想公主比我曾经以为的要聪明得多，她有意无意地触及帝后坚固防线之后的隐痛，使他们感同身受，也让自己欲传递的心意可以顺利抵达父母的内心深处。在儿时天真娇憨和现在言行无忌的外表下，其实她一直睁着心里那双慧眼，安静地观察着身边的人情冷暖、世事变迁。
只要她愿意，她应该也可以妥善处理一切关系，让自己不至于沦入困境，不过，她也一直都是骄傲的，骄傲得不肯对违背心意的事稍作俯就，但这不是一个允许女子纵恣胸臆的时代，哪怕公主也不例外，遵循不负我心的原则，总是会不可避免地头破血流。即使我每日小心翼翼地守护着她，还是没能使她免于伤害。
虽然今上决定让我继续留在公主身边，但不见得是他放弃了修复驸马与公主夫妻关系的努力，何况还有一众言官在密切关注着公主闺阁之事，逼迫着他寻求解决方法。
此后一月中，今上频频召杨夫人、李玮、韵果儿和现在管勾公主宅的人入内都知史志聪入宫商议，我猜他应是想与他们找出个令公主接纳驸马的法子，让她将来自然而然地疏远我。这个猜测后来被证明大致不错，但他们采用的方案却不是我事先可以想到的。
一日深夜，我毫无理由的陡然惊醒，起身在床头坐了片刻，心仍然狂跳不已，而就在心神不宁之时，一声凄厉的女子尖叫声从公主居所的中阁方向传来。
夜深人静，那叫声显得格外清晰而刺耳，交织着极度的恐慌和愤怒，那女子又接连尖叫了数声，声音听起来极为凄惨。
我辨出那是公主的声音，顿时如罹雷殛，惶恐而焦虑，浑身不自禁的颤抖起来。一把抓过衣裳披上，我跌跌撞撞地找到出门的路，迅速朝中阁奔去。
中阁早已是灯火通明，十数名侍女和小黄门围聚在公主卧室内外，跑来跑去，手忙脚乱地，有的口中唤“公主”或“都尉”，有的招呼同伴做事，有的不知道看见什么，也在惊声尖叫，现场人声鼎沸，一片混乱。
见我过来，他们才稍稍噤声，也自觉地让道，请我入内。
公主披散着头发，狠狠地怒视着前方，手握一支玉簪，簪子尖端朝外，是被她用做了武器，而那尖头上赫然有鲜红的血迹。
我循着她的目光看去，发现她注目的焦点是李玮。李玮怔怔地站在她正前方，脖颈和肩头已有多出被簪子戳伤的痕迹，还有血不断溢出。
他们都衣冠不整。
若不是有四名侍女竭力阻拦，公主一定还会扑过去狠狠地刺李玮，她被怒火灼红的眼睛也像是即将滴出血来。
我有点明白此时的状况，但不及细想，三两步抢至公主身边，去夺她手中的玉簪。
公主仍处于狂怒的状态，拼命反抗，大概根本没意识到接近她的人是我，又挥舞着簪子来刺我。我一边招架一边连声唤她，终于她有了反应，动作放缓，我才把那根染血的簪子从她手中抽了出来。
“怀吉，”她拉住我的袖子，睁着红红的眼睛一指李玮，“杀了他！”
我转身半搂着她，也借机挡住她直视李玮的目光，轻拍她的背温言安抚，再越过公主向她身后的两名侍女递了个眼色。侍女会意，绕到李玮身边，扶着他出了门去。
公主神智仍不十分清醒，口中喃喃地只是说：“杀了他，杀了他……”在我抚慰下她的怒气才渐渐平息，但旋即悲从心起，埋首在我怀中，像个受尽了委屈的孩子一样放声哭泣。
我为她披上衣服，陪她坐了许久，直到她哭得累了，渐有睡意。见她双睫低垂，是在打盹的样子，我便唤了侍女过来，要她们扶公主入帷歇息。但侍女才走近，公主即惊醒，她惶惶然站起，又猛地推开侍女，激烈地说她不要在这里睡，然后自己往外奔去。我跟着去追她，见她只是在胡乱奔跑，完全没有一个明晰的方向，于是迅速上前，拉她回到中阁厅中，她便在厅中止步，说什么也不肯再入卧室。
我只得让她留在厅中，她也强睁双眼，坚持不肯睡觉，我便吩咐侍女服侍她梳洗，自己起身，准备出外回避，她却又惊慌地连声唤我，很忧虑地问我：“怀吉，你要去哪里？”
她的摸样看得我心里难受，于是重又在她身边坐下，对她微笑道：“臣哪儿也不去，只是坐久了，所以站起来舒展一下手足。”
天亮后，史志聪及杨夫人先后来探望，公主都拒而不见。少顷，任守忠从宫中来，说有官家赐公主与驸马的礼物。礼物一一呈上，却是崭新的鸳鸯锦、合欢被，婚礼上撒帐用的金线彩果之类。
“官家说，驸马与公主是夫妻，原不必分阁而居，昨日已晓谕驸马搬到中阁来。今日特赐礼品，是表喜贺之意。”任守忠笑对公主说。
看来他尚不知夜里发生的事。我担心地观察公主，而公主漂浮的目光徐徐扫过面前那一对金银锦绣，暂时没有什么他别的反应。但当李玮的身影出现在阁门边时，她顿时呼吸急促起来，皱着两眉一抬手，她举起一个盛满金钱彩果的盘子就朝李玮劈头劈脸地砸了过去。
“滚！不要靠近我！”她怒斥李玮，又失控地抓起身边所有拿得动的东西向李玮砸去，不住重复着“不要靠近我”，而新涌出的泪又开始沿着脸颊滑落。
任守忠看得呆若木鸡，是我直至了公主对李玮的下一轮攻击，而李玮身后也有人站出来，挡在了呆立不动的李玮面前。
那是崔白，嘉庆子也旋即现身，走进厅内，微笑着轻唤：“公主。”
这是他们婚后三朝拜门之后的首次来访，看来李玮这时原本是引他们来见公主的。
看见了亲近的侍女，公主情绪稍稍平复，在嘉庆子的搀扶下落座，但神情仍恍惚，怒火未熄的眼睛还在望向李玮那边。
任守忠快步出门，拉着李玮从公主的视线中逃离开去。
嘉庆子亦很懂事，含笑对公主嘘寒问暖，只字不提刚才的事。公主偶尔开口问她新婚生活，她也说一切都好，跟公主说起一些生活中的趣事，还取出一个着彩衣的提线傀儡给公主看，笑道：“我见公主喜欢木傀儡，便又请崔郎做了一个。上次公主留下那个是书生，这回是个美人，正好配成一对呢。”
公主接过看看，唇边浮出一点浅淡笑意，提着手柄让木傀儡动了几下，再问我：“怀吉，这个傀儡好不好？”
我亦对她笑，说“好”。她却摇了摇头，道：“我想要个不一样的。”
嘉庆子立即赔笑道：“公主想要什么样的只管告诉崔郎，他一定会给公主做出来。”
公主微微颔首，对崔白笑了笑。
其间我并没有与崔白多说话，而他也一直沉默着，很专注地观察着这一场风暴后略显狼狈的我们。
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嘉庆子陪了公主许久，趁崔白拜会李玮时，我亦随他起身，送他出了中阁门。
目送崔白走远后，我并未立即折返回中阁，而是朝杨夫人居处走去。
我想昨夜的事，必定又是她出的主意。
但行至中途，有人在身后唤我，回首一看，是已成为驸马侧室的韵果儿。
她缓缓走到我面前。挡住我去路，像我发问：“梁先生要去哪里？”
我直言：“去找国舅夫人，有些事，我想问她。”
“是昨晚都尉与公主的事罢？”韵果儿道，“先生别去了，此事与国舅夫人没什么关系。”
我锁着眉头向她投去询问的一瞥。而她平静地迎上我的目光，淡淡道：“是我劝都尉昨晚入中阁的。”
第十二章 妾室
（由 ：2865字）
她和缓的语调有异乎寻常的冷漠，令我仿佛是在听做完笔录的文吏向判官陈述一段公案：“官家最近常召国舅夫人和我去商议公主的事，听说公主曾与都尉同寝，便要我们在公主面前多说都尉好话，让公主以后继续与都尉做真夫妻。但是我们都知道，公主厌恶都尉，看他的眼睛就像在看一块发霉的炊饼，谁的美言都不会使公主回心转意。所以，我就建议官家索性下令让都尉搬到中阁去，夫妻独处一夜，胜过旁人说十车好话……”
“你明知道公主厌恶都尉，还让官家下这种明显违背她心意的命令？”我看着韵果儿波澜不兴的表情，暗自讶异这熟悉的眉眼何时变得如此面目可憎。
“恕我直言，梁先生你博学多闻，但一些关于女人的事，未必是你都知道的。”说完这句，大概是为免令我太尴尬，她移目注视中阁重檐粉墙，才又道，“许多夫妻间的闲气都是在深夜的闺房中化解，以前云娘也曾跟我说，夫妻是‘床头打架床尾和’。鱼水之欢是弥补夫妻裂痕的良方，如果公主跟都尉同床共枕几次，对都尉的态度一定会有所改善。”
她谈论着这私密话题，但态度如此坦然，倒令我显得有几分局促。好一会儿我才开口：“公主第一次请都尉留宿，结果你我都看到了，她与都尉的距离非但没有拉近，还越来越远了。你又为何出此下策，让都尉激怒公主？”
韵果儿道：“女人的第一次，除了痛，还能有什么感觉呢？但以后就不一样了。都尉也说公主不会接纳他，我劝他对公主强硬一点，他很惊讶，说这样公主可能会恨他，我就跟他说：‘反正公主已经很恨你了。就当是下一次赌注，赢了从此公主会与�