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“这怎么就是‘孽缘’啦？”梅夫人不比谢乾好说话，对谢宝真要求甚严，谢宝真打小就敬她更甚。
可此番听到母亲如此贬损她与九哥的感情，心中难免受伤，鼓足勇气辩驳道，“您就是不喜欢他，对他有偏见才这么说。”
“那你可知道，我为何不喜欢他？”梅夫人神色有些明显的不悦。
冬日里的长跪、无休止地挑衅与羞辱、借着权势觊觎她的丈夫……当年被谢曼娘折磨的记忆就像是噩梦一般刻在她的心中，难以磨灭。
如今，谢曼娘的儿子又拐走她女儿的心，这叫她如何不忧愤？
若是个善良温和的孩子也就罢了，偏生谢霁满腹心计、手段狠厉又善于伪装，宝儿喜欢上他，无异于羊入虎口。
“阿娘，九哥母亲的事，阿爹已经告诉过我了。我知道您以前受了很多的委屈，又害怕九哥重蹈她母亲的覆辙，从而牵连到我、给我带来灾祸，这才不愿意我和九哥走近。”
谢宝真抬首，眨了眨眼认真道，“可是我真的喜欢他，不是因为他长得好看或是花言巧语……他从来不会用好听的话取悦我，但是每件答应过我的事他都会去努力做到，最重要的是，他从来不会在我面前说爹娘兄长的坏话，从不会诋毁离间我们，而是像维护我一样的在维护着谢家，从不会让我难堪难做。”
说着说着，谢宝真倒把自己弄得眼眶酸涩。
她软声恳求道，“阿娘，他没那么坏，您可不可以试着理解他？”
被女儿用那样诚恳湿润的眼睛望着，梅夫人仿佛又看到了她牙牙学语的样子，一眨眼，女儿都这么大了，为了心上人敢和自己的母亲争执。
梅夫人面色沉重，良久才深吸一口气道：“他为你、为老六做的那些事，我又何尝不知？可是宝儿，祁王剑走偏锋、做尽恶名，实在是太像他娘了，你叫我如何放心将你交给他？他是你心目中的英雄，同时也是诸多朝臣心中的恶人，他动了那么多人的利益，不知有多少人咒他骂他希望他死，这些种种，你可曾想过自己能否承受得起？可曾想过若是有一天爹娘不在了，墙倒众人推，他能否护你一生平安？”
“我相信我的眼睛，他可以的。”谢宝真道，“九哥不是坏人。”
“这世上没有绝对的好与坏，你要想清楚！若他单单对你好、对谢家好，却负尽天下人，这样的‘爱’你能否承受得起？”
女儿长大了，梅夫人不愿再强势逼迫她，只语重心长道，“祁王的好我都记着，但并不意味着我可以为了这点‘好’而纵容他或你。他身上有太多看不透的谜团，深不可测，为娘赌不起。”
“我知道，阿娘是为我好。可是，您能不能给我们一个机会？”谢宝真着急道，“他还有很多的好您未曾看见，别急着否决他，成么？”
梅夫人红唇微动，几番张合，终是狠心道：“不成。我和淮阴侯夫人都看好你和西朝，父母之命媒妁之言，你安分些，莫要再与祁王胡来了。”
从小到大，这是谢宝真第一次见母亲如此强势。
她心中郁卒，心情莫名跌倒谷底，连酸梅汤也不喝了，垂着头起身出门，默默走入炎炎烈日之下，用整个背影诠释‘伤心’二字。
“哎，宝……”梅夫人欲言又止，望着女儿离去的背影，也没心思再摇扇纳凉，终是长长一叹。
谢宝真低落的情绪，一直持续到盂兰盆会之夜。
皇宫西侧，西阳门下的空地早已人满为患，耳畔尽是吵闹声混合着僧侣的诵经声，大大小小、五颜六色的莲灯点缀在蚂蚁般的人群中，恍若星河坠落人间，显得格外庄严美丽。
“郡主！”傅西朝挤开人群，将一盏浅粉色的莲花提灯递到谢宝真面前，腼腆道，“这盏莲灯给你，等会儿祈福用的。”
谢宝真摆摆手，“多谢，不过不必了，我可以自己买。”
“我给同行之人都买了灯，非是给你一人的，郡主不必担心不合礼仪。”傅西朝解释道。
来来往往的人拥挤不堪，傅西朝被人推来挤去，一番话说得极为艰难。
谢宝真见状，心有不忍，终是轻轻接过莲灯提柄，道了声谢。
“戌正吉时，天子将亲临西阳门宫墙之上迎接佛骨呢！”梅夫人对傅家女眷道，“我已经让临风提前安排好了观赏位置，就在前方不远处的灯楼之上，请随我来。”
刚说完，她见谢宝真一个劲儿地往前走，便提高音调唤道：“宝儿，戌正马上就到了，你去哪儿？”
谢宝真脚步一顿，回身道：“云泽长公主在永盛寺等我，我去找她。”
梅夫人有些不放心，淮阴侯夫人倒是笑道：“你一个姑娘家去怎的放心？让西朝陪你罢，西朝！”
“啊，母亲……”傅西朝看了谢宝真一眼，有些为难。
“西朝，宝儿就劳烦你费心了。”梅夫人淡淡道。
谢宝真知道母亲的意思，张张嘴，到底没说什么，微微点头致意，就向西朝永盛寺行去。傅西朝捱不住淮阴侯夫人的眼色示意，握了握手中的折扇，终是跟上谢宝真的步伐，与她前后保持三步远的距离。
而此时，西阳门对面的屋檐之上，一尊黑影如寒鸦般隐匿于黑夜之中，眺望宫墙之上的灯火辉煌。
人潮滚滚，莲灯晃动，将夜色分割成一明一暗两个世界。
夜风撩过，万千烛芯颤动，如昼的灯火有了一瞬的晦暗。这晦暗之中，两条身穿夜行服的蒙面刺客跃上屋檐，朝那独臂的黑影单膝跪拜，低声道：“头儿，宫里那位传来消息，戌正皇帝会登临宫墙之上，亲自打开由惠空禅师奉上的佛骨铁莲盒。”
“很好。”满月从云层之中缓缓移出，月光倾泻，照亮了仇剑半边阴鸷的脸，“都安排好了？”
“一切就绪，只是……”
“说。”
“只是，祁王也会一同登楼。”
风吹动左臂空荡的袖子，猎猎作响，仇剑扯了扯嘴角，呵道：“正好。前尘往事，今夜一并了结。”
第59章
永盛寺离西阳门不过半里地，若是平时步行一盏茶的时间便可到，但今夜礼佛盛典，到处都是莲灯和人海，谢宝真护着手中的那盏莲灯，走得十分艰难。
傅西朝见状，快走几步赶在谢宝真前头，不住地朝拥挤的人流歉意道：“劳烦让一让，多谢！”
他本就是个手无缚鸡之力的读书人，要在人群之中开出一条道来并不容易。谢宝真看着他不住地给路人赔笑道歉，心中又想起了阿娘的那些话，一时心闷得慌。
她知道傅西朝是个诚实可靠之人，可她不爱他。
想到此，她对前方以身开道的傅西朝道：“前方就是永盛寺了，世子回去罢，我会保护好自己。”
傅西朝回过一张白里透红的脸来，抹了把额上的细汗，笑着说：“不要紧的，我正巧也要去寺中上柱香，顺道送郡主进去。”
顿了顿，怕她误会似的，傅西朝有些无措地解释道：“真的是顺路，我家每年都会去寺中烧香祈福。”
谢宝真实在不忍心迁怒于他，只淡然一笑：“谢谢你。”
夜空浩瀚，灯火辉煌，永盛寺提前清了场，塔前空地上有莲花高台，四周佛幡鼓动，上有高僧念经讲法，而百余名俗家弟子、达官显贵则盘腿坐于空地上聆听。从一侧穿过空地，便可见宝殿中供奉着三尊佛像，有些许官家小姐、夫人在烧香拜佛，青灯古佛庄严肃穆，倒也清净。
再往前走，便是高耸兀立的永盛塔。
塔旁有个佛家偏殿，供着一尊坐莲佛像，云泽长公主正执着一盏烛台，将佛像前的百盏油灯一一点燃。见到二人进来，她瞥了一眼在团蒲上虔诚跪拜合十的傅西朝，而后憋着笑问谢宝真：“他是谁？从实招来！”
谢宝真将在寺门前买来的一束莲花插在佛缸中养着，顺势答道：“淮阴侯世子，傅西朝。”
“噢，这名字似曾相识，不过听说是个书呆子。”元霈笑问道，“宝真，原来你喜欢这样的？”
谢宝真也拿了烛台帮元霈点油灯，皱着眉苦恼道：“是我娘喜欢。”
此时傅西朝恰巧拜完佛起身，元霈便故意搭话：“请问施主，你方才许了什么愿？”
傅西朝愣了愣，才恭恭敬敬地拢袖一躬，十分认真地回答：“回长公主，在下一愿天下无冻馁战乱，二愿大殷盛世安康。”
“不错，来这许愿的，少有施主这般胸怀。”说罢，元霈转而望向一旁点灯的谢宝真，附在她耳畔轻声道，“我看他不像是装出来的，傻虽傻了点，倒也真诚可爱，勉勉强强能配得上你罢。”
谢宝真本就被梅夫人的刻意撮合弄得心绪不佳，闻言软软瞪了元霈一眼，抿着唇珠委屈道：“连你也拿他取笑我！莫非我来的不是佛庙，而是月老的姻缘庙？”
元霈忙哄道：“好啦，我是看你苦着一张脸不开心才想逗逗你，没想到正巧戳破了你的伤心事……非是有意拿你取笑，可千万莫要生气。”
“我没有生气，就是心中烦忧，不知到底该怎么办才好。”谢宝真默默点完最后一站油灯，放下烛台，望着前方拈花而笑的慈悲佛像道，“不知佛祖，如何定论世人的好坏？”
“佛说，‘凡有所相，皆为虚妄’，这世间的一切皆是雾里看花、如雨似露瞬息万变，没有绝对的好坏，得跟随心的指引。”元霈合十一礼，方低低问道，“宝真你说实话，到底喜欢上了谁，才会令你如此苦恼？”
事到如今，谢宝真也不瞒她了，附耳低声说了个名字。
元霈露出了讶异的神情，瞪大眼道：“怎的是他？！”
谢宝真看了眼在一旁烧香的傅西朝，伸出食指压在唇上，眨眨眼。
“可他是你哥……不对，他也是我哥呀！”元霈感叹于缘分的神奇。
没想到那么多王子皇孙谢宝真都看不上，却偏偏喜欢上了身为她义兄、同时也是元霈同父异母的亲兄的……祁王。
这两年，祁王的名声不太好呀。
元霈似乎明白谢宝真的苦恼从何而来了。
“以后，我每日为你诵经祈福罢。”元霈道，“我与祁王兄见面的次数不多，也不清楚他是否如传闻那般可怕，但是我相信的你的判断。宝真，一切都会好起来的。”
“谢谢，有你真好！”谢宝真总算露出了些许笑意，倾身抱了抱元霈，“对了，你不用去前殿诵经么？我看洛阳城许多礼佛的高僧都在那儿打坐辩论。”
“昭阳姑姑会去露个面，我还年轻，不够格去讲经呢。”说着，远远听闻角声传来，元霈探头看了眼夜色，“呀，戌正到了！惠空禅师会将佛骨送上西阳门高楼之上，由皇兄亲自打开后送往永盛寺供奉起来，走，我们出去瞧瞧热闹！”
话音刚落，殿外忽的传来嘈杂的呼喊声，隐隐有人叫道：“不好了！走水了！”
继而纷乱的铜锣声从四面八方传来，像是急促的催命符。
谢宝真和元霈对视一眼，俱是惊道：“怎么回事？”
“走水了，好大的火！”傅西朝顾不得将手中的香烧完，匆匆起身道，“郡主、长公主，你们快走！今夜是东南风，久旱未雨，火很快就会烧到这儿……”
一个‘来’字还未说完，只见一线寒光闪过，有什么炙热粘稠的液体喷洒而出，打在佛殿门口，溅在傅西朝的脸上。
门口站着的，是英国公府的护卫。
谢宝真甚�