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她手里提了一盏琉璃灯，光芒不盛，似朦胧着一团雾气，她侧着身，只能瞧见半张精致的侧脸。
石阶上，跟着的小厮替曾子铮披上裘氅，曾子铮才移开目光。
曾老夫人随后也从寿安堂出来，她是恨极了萧桂了，对曾子铮低声道：“下回再续娶，母亲一定为你挑个好的！再不会像萧桂这般……”
曾子铮淡淡打断她，“母亲不用管我。”
曾老夫人气道：“我是你母亲，我怎么就不能管你了！”
曾子铮脚下一顿，转身看去，庑廊下的身影已经不见了，她正欢喜的牵着一个小女孩儿的手往院子外面走。他皱了皱眉，那个小女孩儿好像是萧家六姑娘……
等寿安堂众人都各自回房了，扶云阁的叶姨娘才知道萧桂出了事。
萧央正往厢房去看望萧若，淡秋就过来轻声道：“姑娘，方才叶姨娘又惊又急的带着两个儿子去正房找二老爷，二夫人也在，奴婢进不去，在外面也没瞧的太真切，只听里面哭闹了一通，又夹杂着二老爷的怒骂，最后叶姨娘从正房出来时，像是丢了魂儿一般，却没见四少爷和五少爷出来。奴婢听二夫人身边的管事妈妈说，二老爷将两位小少爷交给二夫人抚养了，说免的让叶姨娘再教出个二姑娘来。叶姨娘不死心，还要去求老夫人，老夫人怎么会见她？她连寿安堂的门都没进去！”
萧央点了点头，倒也没什么可惊讶的，二房没有嫡子，早就应该将两个哥儿过到二夫人名下教养着，二夫人也是极愿意的，只是之前二老爷一直偏宠叶姨娘，才没同意罢了。
三房的情况跟二房不同，三夫人是不甘心，总想自己生个嫡子出来，不愿意过继萧起，但瞧如今这情形，只怕她也要想法子将萧起记到自己名下了。
萧央踏进厢房里，萧若正在吃药，那样漆黑极苦的药汁，萧若眉头都未皱一下，便仰头喝尽了。
萧央一直都觉得她这个四姐是个极坚忍之人，只是没想到，她对自己也能这般狠得下心。只是可惜了，她与祝家的亲事是不能成了。即便祝家并不知道今日之事，萧老夫人也不会再同意这门亲事了，要是日后萧若无所出，再被祝家窥探些实情去，只怕就不是结亲，反而要变成结仇了。
萧若让含霜将药盏端下去，笑着唤萧央过去，“六妹来了。”
萧央见她脸色苍白，便道：“四姐好生养病，等四姐的病好了，咱们便去红香山玩儿。”
萧若笑着道“好”，半晌，她突然道：“六妹觉得我很坏么？我连你和五妹也算计了进去……”她为了撇清自己的干系，便假借了萧央和萧宁的名义在薜萝院分糖。
萧央摇了摇头，“这世上哪有那般界限分明的好与坏……”她心里蓦地一跳，不知为什么，她觉得似乎有人曾跟她说过这样的话。
……
马车驶过常羊胡同，快到曾府时，曾子铮道：“母亲先回去吧，我还有事，稍后再回府。”
曾老夫人想说什么，动了动嘴唇，终究是什么也没说。曾老夫人拿他无可奈何，又觉得心酸，她又何尝不愿意替他寻一房正经教养出来的高门嫡女，但自从他升任了大理寺卿之后，便染了好女。色这个恶习，哪家夫人又愿意将自己捧在手掌上的嫡女嫁过来？如今府里连个主母也没有了，庶子虽然有两个，但总不如嫡出的好……
曾子铮亲手扶着曾老夫人下了马车，才带着护卫走了。
到了临仙楼，门口等着的一个护卫将他请上了二楼。
二楼一间雅致的包厢里，穿着一身宝蓝直裾的齐亭侯万淮正倚着雕花的窗栏，看楼下正在弹琵琶的女子，见曾子铮进来，便笑眯眯的道：“曾大人今天怎么来的这么晚？”
伸手给他倒茶，“按你的口味来的，里面放了生姜片，虞萤姑娘亲自煮的，方才送来时见你不在，才失望的回去了。”笑着将茶盏放到他面前，“那虞萤姑娘身段儿真是妙的很，反正你家里妾室也不少，不如就抬了回去呗，也省得美人相思如愁。”
曾子铮却没接万淮递过来的茶盏，而是自己倒了杯酒，酒色殷红，细腻柔润，倒是像她，娇柔的不像话……他突然仰头一饮而尽。
万淮吓了一跳，“你不是不喝酒么？摄政王一会儿还要找你过府，你若是误了事儿，我可不替你兜着！”
曾子铮道：“我之前要的那几个歌女都找来了么？”
“放心，都是从南越来的！”万淮把玩着手里的酒杯，“有几个送到楼子里了，还有几个过两日我便慢慢送到几位大人府上去。你什么时候审？最好尽快。南越王那个老匹夫，我说他怎么那么有钱？桐州的铁矿让他占了！”
曾子铮“嗯”了一声，万淮知道曾子铮心中有数，便继而调。笑道：“那几个歌女调。教的十分好，你想不想要一个？我匀出一个来送你！”
曾子铮没说话，他靠在玫瑰椅上，琵琶声如玉珠走盘，他摸了摸怀里那方罗帕，不明白自己怎么会犯下这样一个大错。
他掌平决狱讼，每天看的案卷不下数百，从未出错。可是，在他的终身大事上，他怎么就错的这般离谱！
他想起第一次见到她时，她好像只有十二三岁，穿着天水碧的绉纱袄裙，也是只留给他一个侧脸，她静静坐在亭中，手里拿着一个小棚，对着满池清荷，像是在练习绣荷花，暖光透过亭檐映在她脸上，露出一小段优美的脖颈。他第一次知道了温柔似水是什么意思。
他不敢走近，怕惊到她，只站在游廊上看着，后来她的丫鬟过来寻她，唤她“二姑娘”……等她走了，他才踱步过去，拾起地上的一方罗帕。他看见她起身时落了帕子，他却没想提醒她。
当时是在萧府，他本是去找萧玠的，他以为她是萧家的二姑娘。
他突然有些恼她，她一个未出阁的姑娘，跑到萧家去做什么！可又一想，如果她那天没去萧家，或许他这一生都不会遇见她。
如今可能还有机会，他得好好谋划一下，怎样才能娶到她。
只是不知道她会不会喜欢自己，她好像很喜欢她那个继女……不过既然都是做续弦，嫁给自己也没什么吧？
……但是他的名声好像不大好，她不会嫌弃自己吧？
他又倒了一杯酒，慢慢喝下去。
第20章 纪允
过了正月十五，萧承便与萧起去白鹿洞书院了，萧承时常会给萧央寄信回来，萧央开始时搜肠刮肚不知写些什么好，后来倒是写顺畅了，一些琐事也会写上两页纸，萧承竟也不会不耐烦，每次都会细致看了，再写许多嘱咐的话寄回来。
过了二月，进入三月天气便逐渐暖和起来。
萧承却突然没有回信了，萧央有些纳罕，开始还以为他事多忘记了，便又写了一封过去，却仍然没有回信，到了四月初，萧央也没有再接到过萧承的信。她这才有了不好的预感，赶紧给萧起写了封信，问萧承是不是发生了什么事？
萧起的回信是与写给萧宁的信一起寄回来的，信里只简单的报了平安，并未多说。
萧央将回信铺在书案上，望着槅扇外，窗下是半个月前她亲自种的梨树，不高，跟九岁的萧央个头儿差不多，枝桠上新冒出了几片嫩叶。阳光透过树影静静映在她身上，她想了一会儿，实在想不出萧承发生了什么事，而萧起又为何替他隐瞒？
她拿出萧承送给她的描红本，伏在小几上，认真的写字。
淡秋从忽然门外急匆匆进来，低声道：“姑娘，您外祖母没了！”
萧央愣了一下，她外祖母？她连她母亲都未曾见过，况且她外祖家的事从来也没人敢说给她听。
她外祖母怎么突然没了？
抱石慢了淡秋一步，此时也踏进门来，正听见淡秋那句话，气的直想掐她一把！六姑娘的亲外祖母可是好端端的在世呢。瞪了淡秋一眼道：“是纪家的外祖母。听说纪夫人过完年便一直卧病在床，连老夫人大寿都没能过来。是刚刚没的，一会儿夫人要回去奔丧，毕竟是姑娘的外家，姑娘也应该去给纪夫人磕个头。”
抱石给萧央换了身素白的裙衫，牵着她去正房。
纪柔突闻噩耗，整个人都呆滞了，回过神来后，便一直哭，跟萧老夫人说了一声儿，便立即要回纪府。萧玠那边也派人去通知了。
纪柔见萧央过来，便一把将她抱在怀里，哭着道：“我在家里时就只有母亲对我最好，除了允哥儿和母亲，就没人待我好了……先前母亲虽然病着，可大夫说母亲精神尚好，没想到突然就……我都没来得及见母亲最后一面……”
萧央握住纪柔的手，也不知道该如何安慰她，只道：“以后阿央会陪着母亲。”
纪柔听她这么说，眼泪更是止不住的掉下来。
到了纪家，纪柔便扑在灵前，哭得十分伤心，萧央也跪在纪柔身边，但她毕竟是客，过了一会儿，便有个小丫头来请萧央去厢房歇息。
纪柔还有许多事要做，一时也顾不上萧央，便嘱咐抱石好生照看。
天色暗淡，屋檐下挂着素白的纸灯笼，远山朦朦如黛。
那小丫头引着萧央穿过回廊时，右侧的小径有个穿着丧服的清丽妇人走过，她画着淡妆，眼眶发红，却眉目舒展，嘴角甚至还挂着淡淡的笑意，她正跟她身边的管事妈妈边走边说话，“棺材早就预备下了，直接用就是了，是上好的金丝楠木，反正是个死人了，给她用些好东西也没什么……棺材抬出来时在院子里放一会儿，好让来往的客人看见……道士请好了么？”
管事妈妈忙道：“已经请好了，是在青霄观……”
那妇人突然停下脚步，目光蓦地向回廊掠了过来，停在萧央身上，将萧央上下打量了一遍，淡淡笑道：“可是萧府的六姑娘？”方才纪柔回来时，她听管事禀报说纪柔将她那个继女也带回来了，没想到先头夫人留下的嫡女竟能与她相处的不错？
萧央没出声，倒是那引路的小丫头忙福身道：“回姨娘，是萧六姑娘，奴婢正要带她去厢房。”
萧央静静抬头看向那个妇人，能有这般气势，又能主持纪夫人丧葬事宜的姨娘，自然是户部尚书章大人的庶女章姨娘了。
章姨娘淡淡看了那小丫头一眼，道：“我在问萧六姑娘话，萧六姑娘又不是哑巴，倒用你来多嘴。”
那小丫头立刻低头认错，不敢再说什么。
怎么冲她来了？
她是纪柔的继女，被纪柔带回来，若在纪府出点儿什么事，纪柔在萧家可是过不下去了……
萧央慢慢道：“姨娘？我们家的姨娘从不敢摆主子款儿。”
章姨娘眼神陡然凌厉起来，也不知想到了什么，转瞬就平静下来，嘴角又露出丝笑意，“萧六姑娘嘴皮子倒是伶俐，好生歇着吧。”转身带着管事妈妈走了。
那小丫头抬头看了萧央一眼，悄悄撇了撇嘴。章姨娘现在虽仍是姨娘，但如今夫人已经没了，章姨娘马上就能扶正了，有个户部尚书的爹，二少爷读书又出息，将来说不定能得个一二品的诰命呢！怪道都说萧家这个六姑娘是个痴傻的，连形势都看不清楚！
态度就有些随意了。
路过西院的小厨房时，看见有个小丫�