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华阳却让人头痛。彭城长公主少年时候深得父亲宠爱，见识过后宫的风雨，也见识过朝堂的波云，多少事，她不想插手罢了，哪里还能看不出来——这丫头就是想诈死，她怎么不想想，她这一走，丢下个烂摊子，是打量着萧阮会给她收拾么。宋王府的脸面，她的脸面，还要不要了！
不过话说回来，这丫头从来也不是个太顾及脸面的人。彭城长公主微叹了口气，一抬头，就看见萧阮走进来。
“母亲。”萧阮朝她行礼，一丝不苟的好看。
“吃了吗？”彭城长公主问。
“还没有，”萧阮笑道，“厚颜来请母亲赐饭。”
他还能笑得出来，不知怎的，彭城长公主心里也是一松，叫了几个素日萧阮爱吃的菜，又命他坐下：“怎么三娘没与你同来？”
萧阮：……
论理，他是该与三娘过来问安行跪拜礼，这下倒好，他脑子一转，解释道：“怪我，听说母亲相召，急急就来了，忘了领三娘过来。”
彭城长公主：……
这位差不多就是娶了媳妇忘了娘的典型吧，她要是他亲娘，能给他气死。
然而毕竟不是。彭城长公主瞪了他一眼：“顾回还傻站着干什么，还不快去请新妇过来！”
顾回打起飞脚跑了。彭城长公主眼风一扫，左右婢子知趣退下。屋里就只剩下他们母子二人。彭城长公主用银匙搅了搅，奶酪的芬芳溢得满屋子都是，却不再开口——等着某人自个儿招认呢。
萧阮哪里有不懂的，掐头去尾说道：“惠叔会做出这等事，实在教儿子失望。”元祎修在他府里安插眼线，收买人手，是他一直都知道的——燕朝安在他府里的人原本就不少。他故意露的破绽。
彭城长公主手上一停：“那安业，你打算怎么交代？”
萧阮含混道：“是圣人在背后鼓动。”
“我问你安业！”彭城长公主冷冷地问。她当然知道他图的是什么。
萧阮垂首，好半晌方才涩声道：“母亲知我……”
“三娘给我留下！”彭城长公主打断他。
萧阮道：“母亲知我……我亦不忍相骗。”言下之意，他是必然要南下，嘉语他也必然要带走。
银匙磕在盏杯边缘，“叮”的一声。
“你们父子！”彭城长公主猛地爆出四个字，气势一泄：这父子俩有什么良心。他爹心心念念，想的不就是金陵，他如今又——如果说他比他爹要强一点的话，那大概是他好歹想着带华阳走。
但是——她怎么能容他带走。
一个孩子！他们俩至少须得给她留下一个孩子。瞧如今这形势，他急于要走，哪里还等得上一年。
彭城长公主拾起银匙，小小用了一块酪，心平气和地摇头说：“休想！”
萧阮：……
这样的心平气和，往往才是最可怕的。人在气头上，说什么都可能。等气头过了，也还可能回心转意。
但是彭城长公主的这两个字，显然并没有留下这样的余地。她会选择在这个时间点与他摊牌，原因一点都不难猜：她该是知道安业人在哪里，知道他与安业谋划了什么，也知道他打的什么主意。
她在威胁他！
萧阮眉尖一动，却低声道：“母亲不想去金陵，看一眼我父亲少年时候住过的地方吗？”
彭城长公主吃惊地看着他，他是在暗示带她南下？她不是王氏，不是苏家那丫头，她是燕朝的公主、长公主，当今圣上是她的侄儿——无论谁上位都是她的侄儿。在金陵，她可什么都没有。
“……要是母亲吃不惯金陵的鱼，就少住几日，母亲要回洛阳，又哪个敢阻拦？”她不就是想要个孩子么，他给！——他父亲欠的，又不止这一桩，不一向都是他在还吗。
彭城长公主：……
她算是有点明白，为什么当初这孩子小小年纪，就能带着母亲和未婚妻逃离金陵，千里迢迢北上而毫发无伤了；也差不多能明白为什么萧永年对他寄予厚望了：这孩子天生有化敌为友的本事。
只是踌躇：他说的请她南下，是如今就带她南下呢，还是待大功告成，迎她南下——她不是少年人，要一路杀回金陵，她会是个累赘；她也不是王氏。萧阮一走，王氏在洛阳就是人质，所以不得不带上。
她又不同。
正要开口详询，忽外头通报：“新妇来了——”
嘉语的喜服都烧了，也不知道萧阮从哪里捣腾出一套来，早早就让姜娘备下，不然来见彭城长公主，可有得尴尬。
这时候略带几分怯意到门口，萧阮回头一看，是已经重新上过妆，眉弯如月，浅蓝曲裾，鬓发上通体艳红的珊瑚簪子，垂下来金珠闪闪，衬着耳上同色耳坠，几分不安在眉睫，又努力压住的少女。
不由失笑。
退出来与她并肩：“来了？”
嘉语“嗯”了一声，昨晚没有跑掉，按流程是该来与彭城长公主行跪拜礼，改口叫“母亲”，她都认了。担心的却是不知道萧阮打算如何处置昭熙——元祎修压在那里，恐怕想要庇护也多有为难。
萧阮牵她进屋，给彭城长公主行礼——这是她演练过的，虽然隔了十余年，但是有萧阮带着，便有些魂不守舍，好歹也没有出错。
彭城长公主也知道她定然是有话要与萧阮说，倒不为难她——说到底自家晚辈，虽然元景昊是远支，素日里宗室玩笑，也有笑话他“乡下人”的，然而如今他们夫妻都不在城里，留下这一双儿女，多少有些可怜。
草草走完过场，便推说累先回了房。
她这一走，嘉语越发头皮发麻：萧阮昨晚是看在她累坏了的份上放她一马，不代表今儿还会继续放过她。
两个人面对面坐着，案上林林总总的食物，嘉语看一眼就知道，都是萧阮素日偏爱的。萧阮唤了婢子过来，又添几样。嘉语听他报的菜名，却是她常吃的。不是不感动的：这个人哪，哪怕是做戏，也都能做到十分。
进了几样食物，心里方才稳下来；只是心上压了个秤砣，吃进嘴里什么滋味却是难说了。
嘉语打了半天腹稿，开口说道：“安将军的事……想必殿下已经解决了。”
“江淮军在外头围着呢。”萧阮说。
嘉语：……
然而看萧阮这个姿态，也知道是不要紧。于是说道：“想来殿下胸有成竹。”
萧阮又笑了一下。
嘉语抓到这个笑容，心里就是一响，也对，她一向是骗不过他，就不必做此无谓的挣扎了。绕再大的弯子，到头来还不是要见真章。索性省了客套，直接问道：“我哥哥他……一直都在城里么？”
“之前圣人声称他已经……”萧阮横掌在颈上一比，“还让谢小郎去认了——说也奇怪，你家二娘子不就在宫里么，却为什么舍近求远。我打听来，是当时德阳殿里内卫与羽林卫混战，令兄不知所踪。”
嘉语拨了拨盘子里的食物，是越发难以下咽了。要不是她闹成亲，哥哥多半不会露面；即便露面，想当时也该是混在嘉宾当中；如果不是她想装死逃走，他怎么着也不至于如此冒失出头。
萧阮恼恨她不信他，然而真见了她这般形容，倒不忍心再过多责备，正要宽慰几句，却听她期期艾艾问：“那如今、如今殿下打算怎么处置我哥哥？”
萧阮：……
有这闲功夫多担心担心自个儿不行？
萧阮哼了一声：“王妃没有听说过食不言寝不语？”
嘉语：……
“昨晚在青庐，”嘉语道，“难不成我是在自言自语？”
萧阮：……
“这样吧，”萧阮道，“我有几句话想问三娘，三娘如实回答我，我就如实回答三娘。”
来了。嘉语就知道腊月的账，来得不会太慢。她猜他多半是想问她诈死逃走的事。没有成功的计划多少让人难为情。
但是——
嘉语慢吞吞地道：“我只有一个问题，殿下要问几句？”
萧阮道：“三娘是觉得不公平么？”
“不敢。”嘉语悻悻道。
萧阮喝了一小口酒。他喝酒素不上头，喝多少眼睛都亮晶晶的。就只有水光荡漾。就只有他自己知道……他是在借酒壮胆。酒在胃肠里，烧得色如胭脂。许多垒在嘴边的话，挑了最简单的开头：“正始五年，永宁寺塔落成的时候，我与三娘在永宁寺里有过一面之缘，三娘还记得吗？”
嘉语：……
怎么能不记得，她不就是在那里被他勒索答应了三件事么？登时就警觉起来，他不会是要她答应把昭熙送进宫里去吧？
“……我已经完成了两件，”嘉语道，“只欠最后一件，殿下慎用。”
萧阮摇头笑道：“三娘想多了。那次我问三娘，在三娘的梦里，我们是不是喝过酒，三娘说喝过，那如今我想问——喝的可是昨晚那种？”
——这句话其实他昨晚问过，只是被打断，嘉语没来得及回答他。
嘉语整个人都僵硬了，硬得像是全身由一块一块的石头拼装起来，一动，就咔擦咔擦地响，在骨节之间；而血液结成冰，血管里全是冰渣子。
“如果三娘不说话，我是不是可以认为是……默认？”萧阮并没有等太久，他也看出她崩溃。
像是每次提到，她都会这样。
话音落，就看见嘉语深吸了口气，竟点了点头。
果然。
“那次青庐也起了火？”
“……没有。”嘉语干巴巴地回答。
“那次洛阳城破了吗？”
“……没有。”
“那次令尊也不在洛阳？”
嘉语犹豫了一下：“……不，他在的。”
“所以，”萧阮道，“三娘，你还在怕什么？——我还是娶了你……无论真假；但是我没有与贺兰娘子有染；如果我南下，我定然会带你走；三娘，已经不一样了——你到底还怕什么？”
这是他们之间第一次开诚布公地谈起这个问题，嘉语想，她曾以梦为伪饰，显然他已经知道了不是。她张了张嘴，不知该从何说起。是，已经不一样了。
但是结局还是会一样的。
她干干地说：“在梦里，殿下与袖表姐有染，也不是在这时候。”
“你知道我不是这个意思。”萧阮叹息，她在避重就轻，“想必在三娘的梦里，令表姐也没有下落不明。”
“那是梦里。”嘉语说。
萧阮：……
“那么在三娘的梦里，那之后——我南下之后，到三娘徒步三千里来见我，这当中，到底发生了什么？”
发生得可多了，嘉语没有压住，唇角泛起一丝冷笑。太多了。
“殿下是个聪明人，”嘉语慢吞吞地说，“就该知道，如果我父兄不在了，没有人会顾及我的死活，又值天下大乱。末世的公主，被抛弃的王妃，会遭遇些什么……殿下又何必要我一一说来呢？”
萧阮第一次真切触摸到那话里的悲凉。
如果说之前，她每次都只含混带过的话，那这几句话里，无疑直接勾勒出了当时的处境。
他已经看到了乱世的源头。他甚至可以猜到，六镇之乱的下一步，是军阀混战，乱兵进京。天街踏尽公卿骨，倾覆之下，岂有完卵？她并非横刀立马的巾帼。金枝玉叶，无父无兄，无人庇护。
她身份高贵，颜色可人，新晋的权贵，怎么会放过她？
“三娘是……改嫁了吗？”他简直不知道自己如何问出这句话。就如同他不知道他怎么会抛下