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他并没有想过放手，除了他，她还能许给谁呢，李愔吗？始平王父子死后，李愔能庇护她？
一个养尊处优的世家子，他庇护不了他的姐妹，也庇护不了他的妻子。
何况她原本就是他的女人——凭什么叫他放手？他萧阮的东西，就那么好抢！
——他这样想的时候，并没有意识到自己对于“失去”的执念。也许是因为之前失去得太多。如果他有足够的力量，或者他拥有足够的多……也许他能从容一点。一路紧绷的并不仅仅是苏卿染。
至于阿染……她会想明白的。他模模糊糊地想，倦意上来了，这一路风雨兼程，反复计算，从身到心，这会儿也该是倦了，明天的事，明年的事……都等天亮再说吧，等天亮，她就能想明白了。
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赤珠以为进德阳殿的会是始平王妃，意料之外，来的是郑忱。
“太后说：‘擅入者死！’”
“那就死吧。”少年脚下不停，一直走进黑暗里。光都打在他的背后，就仿佛披一身光羽。
这个人……还真是意料之外呢。赤珠有片刻的恍惚，她不喜欢郑忱，在太后的情人当中，清河王清贵，杨将军英武，这位有什么，唇红齿白的颜色。尝闻，以色侍人者，色衰而爱弛。何况这样飞扬跋扈。
但是他擦身而过的时候，披风被风扬起，擦过她的鼻尖，让她想起鸟的翅羽掠过风的声音。
德阳殿里有人尖叫——
“太后！”赤珠几步进殿，手里火折子一闪——“灭、灭掉！”太后挥舞着双手，长袖遮住面容。
赤珠一怔，火光登时就灭了。就听得郑忱柔声道：“媚娘……是我。”
太后从喉咙里“咕噜”一声，脸仍然埋在袖中。赤珠默默退了出去。隐约听得郑忱问：“媚娘、媚娘这是怎么了？”
“钦儿……”太后恍惚道，“我看到钦儿了。”
“陛下已经大行。”郑忱说。
“我看到他了，就在那儿……那儿……”太后又尖叫一声，捂住了自己的眼睛。皇帝就站在那里，门口，墙上，窗边上，她眼睛聚焦的每个地方，有灯的地方，影子颤巍巍地，他就站在那里。
苍白着面孔，眼睛黑洞洞地看着她，他像是张了嘴，但是没有声音。鬼是发不出声音的。就像是皮影戏。
然后血流了出来，像桃花染了白绫。
当时并不觉得有什么。执政十二年，她手底下不知道去了多少人命，有些只是一个名字，有些只是一个数字，也有的人，就在她眼皮子底下咽的气，眼睛还瞪着，手在半空中，什么也抓不住。
血溅在她的鞋上，她会说：“没的脏了本宫的鞋。”
所以……便多杀一人，又算得了什么呢。她不知道为什么他还在那里，总在那里，她甚至恍惚以为自己看到了先帝，先帝也是一言不发，只是瞅着他，他是在责怪她，或者厉声斥骂她——虽然她都听不到。
她能看到他的怒火，他等着她呢——他在地下等着她呢。
是因为……因为天子有百神护佑的缘故么。她这时候倒想起这个说法来。要说命格贵重，谁重得过天子，他就这么死了，心有不甘，所以就是小鬼也不敢硬拉了去，留了他在这皇宫里飘来荡去？
身为天子之母……她觉得她该硬气一点，叫他滚——为人之子的孝道他不懂吗？兴许做了鬼就不讲究这些了？她又疑心起来。
“媚娘不怕……”郑郎的声音倒是清清楚楚，他伸手揽住她的肩，太后哭了起来。
夜色这样沉，她没有抬头。抬头也看不见，眼睛里蓄着星光的少年，唇角含着笑。一朵蔷薇的艳色。
这时候知道怕了，他心不在焉地想，迟了——她当初杀念儿的时候怕吗？
太后会下手毒死皇帝，即便对于郑忱，也是个意外——意外的惊喜。他原本不过盼着母子反目，皇帝被逼到死角，自然会奋起反击。而对于一个太后来说，自古以来最糟糕的下场，也不过是软禁。
到那时候，他再一件一件把她的罪状数给她听，让她知道自己错过了什么，失去了什么……
然而——
他以为她不会怕，却原来到底还是怕的。如今皇帝一死，幼主……啊哈，她真指望这么个幼主压阵？死期就在眼前了。可惜了不够久——有时候，死亡反而是解脱。他反而指望着她再多活几天。
活着……在恐惧中，在懊悔中，在绝望中，像他一样。
“那里什么都没有……媚娘是眼花了么。”他声音愈柔，“陛下已经大行了……”
“不、不……我看见、我看见了！”
“那……那也许是陛下挂念太后，不舍得走？”终于没有忍住，一朵笑，如烟花绽放。
怀中人一抖：“郑郎？”
“嗯？”也许是在黑暗里，目不能视，于是别的感官就格外清楚，譬如听觉与触觉。
“陪我去宝光寺小住罢？”寺里有神佛看着，有高僧镇着，镇日的佛喧，木鱼，是鬼魅所不敢近。
为什么是宝光寺，却不是永宁寺？郑忱仍然心不在焉地想，却说道：“可是太后已经宣布了陛下大行，跟着就是新君登基——”
新君登基，太后能不在场么。
怀中人叹息一声，渐渐地不再言语了。
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千里之外，安业也叹息了一声。蜡丸送到手上的时候，时有亲信在侧，问道：“将军何故叹息？”
安业沉吟片刻，方才回答道：“建安王。”
“建安王？”
安业把地图递给他看，那亲信越看越惊，回过味来，一时脱口问：“……是建安王么？”
安业道：“我不知道。”
“那——”
“我就是想到他。”安业说。
建安王——如今燕朝的宋王没有见过安业——兴许见过，也没有太在意，他叔父身边有太多人需要他警惕和提防，安业不过是个小人物。但是安业是记得他的。那时候他不过十三四岁。
眉目是青涩的，青涩，恭谨，斯文守礼，你看不出他的锋芒，也挑不出他的毛病。但是没有人敢亲近他——谁敢去挑战帝王的猜忌之心呢——大约是因了这个缘故，气质里渐渐就渗出生人勿近的清冷来。
再后来……
建安王北上是在五年前的正月，水冷得刺骨，他记得皇帝当时愕然——没有人想过他会逃。更多人觉得他会联络父亲旧部发动政变，但是没有人想过他会逃，还是带着母亲和未婚妻一起逃走。
去洛阳的人回来说燕主封他为宋王，说起他的风采，万人空巷，这些话，皇帝也是爱听的，听的时候微微笑的光。
他看得心惊。
蜡丸神不知鬼不觉出现在他的面前，蜡丸里的地图也没有署名，不知道为什么，他就是想起他。
兴许是他。
他为什么要这么做——谁知道呢。
也许是想南归？梁园虽好，终非久留之地。然而归——安业嗤笑了一声。他记得那个少年的聪明绝顶，他曾旁观皇帝与他下棋，他总能下出三局两负——你倒是猜猜，为什么不是三局三负呢。
猜不透，索性不猜。
亲信问：“……不会是陷阱吧？”
安业笑道：“如果是陷阱，就该换个法子送到我面前了。”
亲信不知道换个法子是什么法子，但是有了这张地图，他的手有点抖，有了这张图——燕军关卡设置、军力分布皆一目了然，他们这一路，岂能不势如破竹？又问：“要告知汝阳县公么？”
“告诉他做什么，”安业微微笑道：“倒是这个——”顺手又递过一卷绢书。
亲信：……
安业忍不住一笑，想必建安王也一早料到如此，所以分开备份。倒又可惜起来，如今陛下膝下诸子，竟无一人能及此人。
他隐隐有个念头，竟不敢细想。
亲信低头细看绢书，额上登时冒出汗来，却是骇更多过于惊：“将、将军，这是真的？”
安业道：“真不真有什么要紧——拿去给汝阳县公看吧。”
亲信迟疑：“……怕是无人敢信。”
安业笑得十分安详：“所以才要交给汝阳县公看啊，他总有法子令人信的。”
“……将军英明。”亲信擦了一把冷汗下去了。
安业的笑容收了起来，双手安在案几上，沉思。要说信，他也不见得全信。起初元祎修入朝，皇帝得到消息，倒是想过趁虚而入，大举北伐，但是群臣皆谏，说前车之鉴，不可妄动倾国之兵。
什么前车之鉴，无非是江南好日子过得久了，没有人想打仗罢了——尤其这等苦战。自晋末以来，屡战屡败，而江南渐渐富庶，三五代一过，都习惯了江南温软，谁还惦记北伐——也就是皇帝了。
皇帝也在犹豫中，又有密报传来，说燕主驾崩。
这一下举朝震惊，越发机不可失。有人建议说元祎修这张牌得好好打。之前定的是清君侧，如今看来，岂止是清君侧！元祎修也是高祖之后，血统比元祎钦也不差什么。元祎钦有子尚幼，如何能担当大任。
于是战略目标转为护送汝阳县公北上登基——人不须多，须勇；将不须高门，须智。
安业自然知道朝中诸公不过是在糊弄皇帝。
太平日子过久了，都想着争权夺利，软玉温香，没有人想打仗——然而说出来的道理，却是无可反驳。也就只有他这样的人——他这样出身寒门，渴望建功立业，提升门第的人方才走这条需要拼命的路。
他是挺身而出，主动请命。
皇帝虽然心有疑虑——他是棋待诏，虽然棋艺精湛，很得皇帝欢心，从前可没有打过仗，然而想来不过费些财帛，这些年的安稳，江南要别的没有，财帑却是充裕的——也就让他领军一试了。
不想天上又掉了块馅饼给他。
安业低头笑了一声，吩咐下去：太后不慈，弑君鸩子，命全军缟素，为天子戴孝。请汝阳县公打出旗号来——为天子报仇！
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始平王收到消息有点迟了，始平王妃记起来该给丈夫送信，已经是十天以后，几乎与昭熙前后脚，信到朔州，始平王已经到了云州，这等消息，亦不敢轻易经手他人，待辗转到始平王手里，已经是正月初五。
消息对于始平王的冲击丝毫不比对他的儿女们来得轻。
因为王妃的关系，他和太后私底下见面的次数远多过于一般臣子，太后对他的亲昵，也不同于一般臣子，乃至于宗室。在他的印象里，太后是个秀丽温和的中年妇人，人机敏，见识也是不错的。
怎么会做这样的蠢事！
皇帝是她的立身之本好吗！
实在皇帝忤逆，也该把消息一步一步透出来，无论真假，待天下皆知，皇帝翻不了身，再立皇子……说得不好听，自先帝以来，皇家子嗣稀少，小儿成活率又低，就算皇帝再十恶不赦，也该关起来让他下崽子！
这下倒好，统共就一个皇子，连选择的余地都没有，这要万一夭折了——
始平王敲了敲额角。
“王爷？”亲信问。王妃与世子接连急报，自然不会是小事。
始平王轻呼了口气：“陛下驾崩，新君登基，恐怕要上个贺表。”
亲信：……
“不须回京？”亲信问。
始平王往南边看了一眼，摇头道：“不须。”羽林卫在昭熙手里，应该是稳�