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转述。
然而一进四宜居的门，昭熙就傻了：合着娘子妹子都在，这是什么情况？
嘉语的脸色不太好，但是嘉言和谢云然也好不到哪里去，想来也是，朱门绣户，看来从来都是富贵气象，便有个斗气，也就是为着衣裳、珠钗，胭脂水粉，笑过闹过，明儿早上日头照常升起。
谁见过……不，这等惨事，是听都没听说过。
“哥哥。”还是嘉语先反应过来，毕竟四宜居是她的主场，吩咐道，“还不给世子看座！”
茯苓应了声，吩咐婢子取坐具来，又上酒水与酪浆，谢云然低声问：“可用过晚饭没？”昭熙没有胃口，胡乱点了头。
谢云然往门口四月看了一眼，四月知机退了下去——总要给世子备点东西垫垫肚子。
忙乱过去，昭熙方才开口道：“三娘……都知道了？”
嘉语“嗯”了一声，脸色虽然苍白，眼神却还是稳的，稳得昭熙也不知道是该欣慰还是难过。
三娘长大了。
三娘早就长大了。自信都……兴许自她从平城到洛阳，离了从前的家，就在一夜之间长大了。这几年下来，他也不是没有见过她慌乱，但几乎每一次，都因宋王而起。其余，连眼下的李家灭门，她都能稳如泰山。昭熙五味杂陈地想，难不成真有命定的姻缘，三娘怎么都逃不掉？
这一念起，杂念丛生。
却听嘉言道：“阿姐救了九娘子……如今就在院子里，阿兄怎么看？”
“九娘子么，”昭熙魂不守舍地应道，“不打紧，就只是个小娘子，没有人在意……只要不是——”
话至于此，猛地警醒：“不会李御史也——”
嘉语摇头道：“他不在这里。”
昭熙才要松口气，嘉语紧接着补充道：“我不知道他去了哪里。”
昭熙：……
这话里的意思，李十二郎还真是她放走的！他是不是该夸奖一下他妹子没干脆把人藏在闺房啊！
昭熙心里在暴动中。得亏四月回来，给他带了碗肉羹压惊。昭熙才用了两口，就听嘉语又说道：“九哥既然回京了，宜阳王叔想必也不会留在云朔——以哥哥看，接下来朝中会派谁北上？”
昭熙被呛了一下：听听，这是小娘子该问的话吗。
谢云然问：“会调父王吗？”
一句话把昭熙从臆想拉回到现实——他妹子担心老子，还分什么内宅外朝！登时冷静下来，细想了片刻，说道：“京中还真没有宿将可以委派。”
“不过……”昭熙道，“从李司空之前的平乱来看，不须宿将也是可以的。如愿在武川，他手里有兵，十六郎在冀州，可以遏制他们南下，再然后，幽冀之兵也足以用……只需派一知兵之人——”
说到这里，戛然而止。
不仅要知兵能统筹，还要有足够的威望，威望不足，则无法压服骄兵悍将，除此之外，朝廷的信任也是必不可少。
这三个条件，知兵，他能做到，穆家和陆家虽然一个久不带兵，一个声势大不如前，也不是完全没有人；要说到威望，穆家和陆家都世代将门，但是要说到朝廷的信任……那就非宗室不能。
不由自语道：“……没准还真是阿爷。”
云朔边镇，一乱不可再乱，再乱柔然就会趁虚而入——朝廷平了一次不成，二次不成，要三次也不成，威信尽失，恐怕天下震动，所以这一次，势必要以雷霆手段一举拿下，永绝后患。
嘉语与谢云然对望一眼，果然一步一步，到底还是免不了。
云朔不比南边，云朔世代为兵，一旦收服于麾下……还是那句话，太后不疑，皇帝如何能不疑？
昭熙也感受到屋中凝重的氛围，换了轻快的语气：“便是派了父王，又有什么可愁——父王什么时候打过败仗了。”
嘉语心道我就是愁我爹不败——然而败了也是愁的。不过这些顾虑就不必她来问了。有谢云然呢。谢云然比她会说话，也更合适与昭熙交流。在元昭熙这种做哥哥的人眼里，他妹子就该蹲家里混吃等死。
昭熙用完肉羹，心里踏实了许多。
又问嘉语打算怎么安置李九娘——怎么安置都是使得的，太后也好，郑三也罢，跑了李十二郎兴许还会惦记，少一个李九娘却妨碍不大。
嘉语轻描淡写地道：“……总须得先问过九娘子自个儿的意思。”
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德阳殿里如今是一个敢喘大气的都没有，镇纸咚地砸在郑忱脸上，鲜血横流，太后恨得声音都嘶哑了：“竖子！你会死无葬身之地！”
郑忱只是受着，鲜血横过他的眉峰，倒添出三分异样的妖艳来。他知道她舍不得他，而他却没有什么舍不得。
人死如灯灭，要什么葬身之地。
他无谓地笑了一下，甚至舔了舔唇边的血，鲜的，咸。他说：“死在太后手中，是忱固所愿也……”
“想死？”太后怒气冲冲，一把抽出墙上的剑，直刺过去，“想死本宫成全你！”
郑忱仍是跪着，不躲不闪，剑到心口，直入三分。鲜血滴落在金砖上，顷刻就只剩了一抹胭脂。
要再进一分、再进一分……到底下不去手，太后目中流下泪来，真的，杀了他，对皇帝也好，对天下也好，都是个交代。然而这时候想起，全是他的好……他当然是好的，再没有人比他更好。
她握着剑，身子直抖，抖得像是整个人都挂在悬崖边上，一不留神，就是万劫不复——已经是万劫不复了，已经是了！
手腕一软，长剑啷当落地。
郑忱抱住她，柔声道：“莫哭了，再哭，妆就花了……”
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如果郑忱在眼前，郑隆觉得自己能一脚踹死他！
不，活剐了他！
这小子是自己找死，还要拉全族垫背！早看出这个下流胚子，不堪大任，当初他来洛阳，没当时就掐死他真是失算！
“郎君！”郑夫人担心地喊了一声。
郑隆如梦初醒，微叹息道：“李家出事了……这太平日子，怕是要到头。”
长眼睛的都看得出谁在背后使劲。偏郑忱发达之后，族中子弟攀附上去的不知道有多少。如今就是要切割也切割不开。什么，你说把他逐出郑家——上头太后还看着呢。等太后……那也迟了。
寻思来，总还是念儿恨着李家。
郑隆搓膝苦笑，真的，他从前怎么就不知道他这个妹子这么大气性。也亏得郑三由着她。也是奇了，以郑三如今的荣宠，什么样美貌的女子没见识过，念儿固然难得，年过三十，渐渐也该色衰了罢。
他已经许久没有见过郑念儿，自郑忱把她索了去之后。以他与郑念儿的关系，他也没这么厚脸皮上门求见。
郑隆是不在乎什么人伦廉耻的。
他年少时候与堂姐私通，被父亲逮住，整半年下不了床；堂姐也被火速发嫁，连嫁去什么地方，许了个什么人家都没让他知道。之后就是严防死守，不许进内宅。一直到娶了妻，他爹撒手归西，方才再肆意起来。
他生得漂亮，十年二十年前说得上风流俊俏，如今年纪虽然上去了，也不难看，反而平添了风度。
他身居高位，也不拿架子，又擅言擅笑，温存小意，很能得女子欢心，又有一桩好处，人在眼前，怎么怜香惜玉都不过分，人不在眼前，倒也不存什么念想——郑念儿这样的绝色，说撒手就撒手。
这一点让郑夫人多年来又爱又恨。她带过来的婢子，是哪个都留不住，虽则郑隆并不理家，大面儿上也总敬着她，但是这满屋子莺莺燕燕……郑夫人有郑夫人的亏心，她膝下就只有郑笑薇一个女儿，并无子嗣。
然而郑隆也并不因此亏了她——横竖她不生，有的是姬妾给他生。
“李家？”郑夫人惊呼。李家的门第，她是知道的。
郑隆短促地应了一声。
太平盛世，自然该留在京城里，与达官贵人酬唱诗文，附庸风雅，好借风上青云，但是眼见得北边乱势压不住了，燕朝这百年国运就要到头也未可知——这几百年来，说没就没的王朝可不少。
乱世里，文人风度不要也罢，免得改换门庭还须顾及颜面。这时候倒懊悔把长女许了宗室，自个儿也没得多大好处。
因与夫人商议道：“南阳王既已回京，云朔那头还是须得人过去。如今朝里乱，我抽身北上……也不失为一个退步。”
“……四娘、五娘的亲事不急，要没有好的，就都等我回来再说。阿薇你多看着点，要势头有个不对……”郑隆语意含混地交代道，“就接回家里来。”
郑夫人急眉赤眼道：“女婿可是宗亲……”
“宗亲？”郑隆不屑地哼了一声。清河王不是宗亲？咸阳王不是宗亲？广怀王有什么不一样？要不是太后上位之后，连着重用那些庸人，他被边缘化，他哪里舍得把这个女儿许给广怀王的孙子。
在夫人面前却不好说这些，只推心置腹道：“……世道要乱，首当其冲的不就是宗亲，阿薇是我的女儿，我自然要为她打算。”脸面什么的，从来不及富贵重要。女婿算什么，女儿才是亲生的。
何况以阿薇的美貌，再嫁几次，都是不愁的。
郑夫人眼泪汪汪地叹了口气，她这个郎君，便纵有千般不好，总还是把她的女儿放在心上。
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李九娘醒来，天已经大亮了。她看着头顶的云锦，过了整整一刻钟才反应过来，这不是她的绣阁。
是始平王府，华阳公主的屋里。信息到这时候才涌上来。血都流进眼睛里，又酸又痒，也不敢去揉，揉了就该肿了，肿了眼睛……虽然人人都知道她如今处境，她就是再怎么撑，也撑不出个无事人来。
自有人过来服侍梳洗，衣物合身，颜色却素，首饰也都是素银，足见用心。
又有早餐送过来。
用过早餐，李九娘略歇了片刻，便与婢子说：“我想求见公主，姐姐方便为我通报么？”
那婢子应道：“娘子客气——公主说了，娘子什么时候想见她，都是方便的。”
“劳烦姐姐领路。”李九娘道。
嘉语果然在等着，目光掠过李九娘的脸面，虽然是上了妆，仍然遮掩不住的憔悴。只是憔悴，倒不见惊惶。想来是已经打定了主意。这才是高门女子该有的风度。相形之下，她从前……还不如她。
侍婢为李九娘取来坐具，李九娘却退几步，先对嘉语行了大礼。
嘉语不吭声，也不避让，如果没有她昨日的阻止，她这会儿已经是个死人了——这是她该得的。
待李九娘坐下，方才问道：“九娘子知道了？”
李九娘点了点头：“公主救命之恩，九娘如今无以为报，日后……如有日后，定然会报答公主。”
嘉语沉默了片刻。这些报答不报答的话，她是不信的，兴许这时候是真，但是真到那个时候，也许会力有不逮，也许会时间不对，也许会有别的难处——总之大多数时候，对于人性不能有太多指望。
便只问：“九娘子如今有什么打算？”
李九娘道：“不敢有瞒公主，虽然昨儿借了崔家的名义，然而九娘并不认为崔家敢冒天下之大不韪收留九娘。”
嘉语“嗯”了一声。没有被恐惧和绝望击倒，还能够分析形势。从前倒看不出来——不过人都是逼出来的，从前�