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当初瞧着姑爷还好，然而时长日久，小两口气盛，哪里有不拌个嘴吵个架的，到时候翻出来说，阿袖没有娘家，没有清白的名声，没有嫁妆，这么狼狈，满身话柄，这委屈，可如何咽得下。
这两个孩子的事，她也糊涂着，当初三娘从冀州回来就说阿袖容不得她，阿袖又哪里容不得她了，她容不下阿袖才真！这要是别人逼阿袖，她就是豁出了命不要也要给阿袖讨个公道！偏偏是三娘。三娘这么好的孩子，怎么就失心疯了，阿袖是她表姐啊，打小一起长大，一块饼都掰开了两个人分，就不提这些年替她挨过多少骂……甚至是打。怎么就到了这个地步！
她有爹，有哥哥，有弟弟妹妹，如今连爵位都有了，钱财也是不愁的，她的阿袖，却什么都没有。
总是她对不住孩子……宫姨娘越想越伤心，索性放声大哭起来。
嘉语听得也伤心，却只能把额抵在门上，一声一声地喊：“姨娘、姨娘莫哭了……”
“姨娘不是怪你，”宫姨娘哭道，“姨娘是不知道怎么办好，阿袖她什么都没有，姨娘心里……过不了这个坎。”
那却是真的，贺兰袖有一万个不好，到底是她女儿。有什么抵得过母女天性呢，特别对于宫姨娘这样软弱又糊涂的人来说。她的一生，至少是半生，几乎没有自己。就只有他们几个儿女。
何况贺兰袖在她的亲娘面前，可从来都是个好女儿，好得不用她操半点心。
退一万步想，前世如果不是贺兰袖对宫姨娘还有这点心，兴许当初就弄死了她，根本轮不到后来苏卿染出手。
如今换了她两难。
嘉语道：“姨娘莫哭了……要姨娘当真不愿意，三娘也不会……勉强。”
宫姨娘擦着眼睛道：“姨娘知道三娘的心，姨娘算什么，要是算三娘的姨母，孤寡之人，哪里配得上为公主加簪；如果算……又哪里有脸面给三娘加簪？三娘许的高门，有规矩的人家，莫教人看了笑话。”
“规矩是规矩，”嘉语低声道，“人情是人情，姨娘是知道的，三娘心里一直把姨娘当娘，哥哥也是……”
“三娘要是真把姨娘当娘，”宫姨娘忍不住道，“姨娘不求这些虚的，只求三娘你——”
“姨娘不必替袖表姐求情，”嘉语目中也流下泪来，“但凡有半点退步的余地，三娘何尝不想……”
“姨娘不懂这些，”宫姨娘道，“如今阿袖已经去了朔州，不知道几时才能回来，三娘你就听姨娘一句，放过她——”
嘉语道：“哪里是我不肯放过她……姨娘是多虑了，袖表姐厉害，如今三娘少不得还得呼一声婶娘。”
“她什么都没有，”宫姨娘只喃喃道，“三娘，阿袖她什么都没有……”
如果她什么都有了，那就换她什么都没有了，嘉语苦笑。知道这些道理没法和宫姨娘说，说了她也不信，都是些空口无凭。就算她得了证据摆在面前，宫姨娘多半也能捂住眼睛捂住耳朵喊：“我不信……”
性子就这么个性子，不然当初也不会死得那么惨，或者说，不然当初她爹和姚氏也没那么容易成事——要换个刚烈的，早劈头盖脸问过去，姐夫当初的许诺呢，难不成我给姐夫白带几年孩子？
嘉语叹着气，只是舍不得走。
在门外听她断断续续哭了一下午。有时候见不到面，听听声音也是好的，哪怕是哭，揪着心，也像是多少能冲淡她的罪孽。
到了饭点，宫姨娘还能抽抽搭搭吩咐：“薄荷你出来！劝你家姑娘回去，再晚路就不好走了……今年香椿香，记得炒鸡子给你们姑娘，过了这些日子，可就没有这么嫩的了。姨娘这里没有好的，就不留你了——快走罢。”
嘉语：……
。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。
不能再这么下去了，回家路上嘉语想道。
从前宫姨娘多少还有事可忙，早年在平城，春天里也和一般人家的妇人一般，带她们姐妹踏青，指挥下人摘槐花蒸糕，采了地菜煮鸡蛋，那是三月三。上巳之后跟着寒食，寒食之后清明，扫墓，放风筝，荡秋千。
一年到头的节日，又给她们姐妹绣荷包，香囊，帔子，鞋，还有昭熙的箭囊，佩剑上的穗子，打的好络子给他挂玉。
自到洛阳她就失了主心骨，又出不得门，怕招了王妃的眼，王府里上上下下，哪里有不势利的，她这个嫡长女还被暗地里嘀咕呢，何况一个空降的姨娘。成日里在屋里想东想西，一不留神就钻了牛角尖。
如今更是……咸阳王这宅子里，连绣活都通通并不做了，既无故旧，连奴婢下人都是生的——除了始平王送过来的几个和薄荷之外。
要是能让姨娘走出去就好了……
这时分，左近也没个亲朋戚友，如何能把姨娘从深宅大院里拐出来……
要还在平城就好了……
或者说，要有平城的亲友过来……嘉语眨了眨眼睛，她当然做不到，不过哥哥是方便的。嘉语想好了一回家就去找昭熙，结果才到家，姜娘就来禀报：“谢娘子遣人来了。”
来的是四月。
四月屈膝行过见面礼，笑吟吟说道：“我家姑娘摆宴，婢子来给公主送帖子。”
昭熙和谢云然的婚事就在下月，谢云然这场告别宴再不办就来不及了。从前听说不打算办——因着去年陆家的赏春宴，实在叫人心有余悸——不知怎的又决定办了。只是不好细问。寻常请帖，也犯不上四月这样的贴身婢子，不过嘉语姐妹对谢云然意义不一样，使四月来也是亲热的意思。
嘉语眼波一转，茯苓上去接了帖子。嘉语问：“我家阿言——”
“六娘子的帖子已经送去了，只是公主不在，婢子候在这里。”原来是等她到这时候，嘉语又问谢云然近况，四月一一都答了，又代谢云然向嘉语问好，寒暄下来，嘉语心情才有所好转。
末了四月道：“我家姑娘还有信，让婢子转交公主。”
嘉语才叫茯苓上去接，忽然半夏在门外禀道：“世子来了。”
嘉语：……
昨儿她要见哥哥，等了老半晌也不见回来，这当口倒来得快，也不知道这屋里埋了多少耳报神。嘉语哼了一声：“我这儿有客，叫他外头等着去！”
半夏：……
四月：……
嘉语这话音才落，帘子已经被掀开，昭熙笑嘻嘻进来：“昨儿在宫里当值，不过是晚回来一宿，三娘又和谁置气了——”
话到这里，四月已然起身见礼：“请世子安！”昭熙从前是见过四月的，一怔，斜看嘉语一眼，是个似笑非笑的形容，嘉语拿起手边掐花银丝团扇，劈头盖脸打过去：“我叫你装！你就接着给我装！”
昭熙知道是被看破，哈哈一笑，随手接了扇子，却问：“谢娘子近来可好。”
四月尚未出声，嘉语又道：“哥哥少装得多久没见似的，前儿我还听安平说哥哥往重明门去，就打量我大门不出、二门不迈的消息不灵通呢。”
饶是昭熙脸皮厚，被妹子这么接二连三地打脸，也有些吃不住，倒是四月含笑，一五一十把先前说过的话又与昭熙再说一遍。昭熙问得比嘉语细，这一番对答倒费了些功夫，嘉语叫茯苓拿了信来看。
却是宾客名单。
谢云然久居洛阳，交游自然不是嘉语可比，差不多洛阳高门权贵尽入彀中。谢云然心细，名单上夹杂了注释，譬如排行，小字，家中背景，连性情都有提。嘉语一行一行看下来，心里也是极服，有这张小抄，就整个洛阳高门后宅都能畅通无阻了——当初要有人给她备这么一张有多好。
连嘉言……罢了，嘉言那性子，更准确地说，就她们姐妹这性子，都是再活三生三世也不能这么周全。
这思虑间就听得昭熙道：“我前儿在外头尝到一道樱桃毕罗，极是美味，叫家里膳奴过去学了，今儿叫厨下做了，正想着给三娘取些过来，既然你来了，倒正正好，给谢娘子也带一份过去。”
嘉语阴阳怪气笑道：“四月莫怪，我这个哥哥呀，是人没过去，东西就先过去了——也见得是诚心。”
昭熙拿团扇敲了嘉语一下。
四月不理他们兄妹花枪，只当是没看见——世子对姑娘这样上心，总是好的。因着樱桃毕罗尚未做好，饭点又到了，毕竟三娘子回来得晚，嘉语吩咐了茯苓带四月下去进食，四月谢过恩，跟着出去了。
屋里只剩了昭熙兄妹，昭熙方才想起来问：“三娘昨儿找我什么事？”
问到这话，嘉语就收了嬉笑之态，道：“父亲……可有消息回来？”
昭熙微微有些意外，三娘从前不太打听父亲的事，毕竟国事朝事，要与她解释也有难度。何况行军打仗素来没个准点。这次父亲虽然明面上是去豫州当刺史，其实也是察看情况，伺机南下。
“……到底是宋王去了。”昭熙心里闪过这个念头，又觉得十分不应该，毕竟……三娘如今新订了李家郎。
所以迟疑了片刻，方才应道：“并没有。”
“会开战吗？”嘉语问。
“暂时看不出来。”昭熙说，毕竟是隔了几千里，将在外君命有所不受，消息不会像京里这么灵通。
嘉语低头寻思，昭熙斟酌着说道：“三娘！”
“嗯？”
“李十二郎……人还不错。”要准确表达出“你不要再牵挂别人了看好眼前这位吧”，昭熙觉得颇有难度，特别是这个攻坚对象还是自个儿这个打小就别扭、也就这两年才没那么别扭了的妹子的时候。
意料之外，却听嘉语应道：“我知道——我这两日是去见姨娘了。”
“姨娘还好？”昭熙问。
嘉语却摇头：“姨娘还是不肯见我。”
昭熙叹了口气，伸手轻抚她的发，说道：“来日方长，慢慢儿地，姨娘会念起你的好……横竖你要开府，便是……要出门也随意。”素来公主开公主府，并不与公婆同住，所以昭熙这样说。
嘉语点了点头，把自己的打算与昭熙说了：“……那家子原与姨娘极好，要是能接了来洛阳，姨娘也有个说话、走动的地儿，时间久了，倒不至于整日里伤怀……哪怕是跟着信佛念经，也好过眼下……”
眼下这样，既不回始平王府，也不在正经咸阳王府里，固然他们兄妹常常上门，于始平王的名声其实是不利的。
——虽然始平王并不在意。
昭熙道：“这倒是个好主意，我来日就去一趟平城——说起来我有些年头没回过平城了，记得还有两房亲戚在那边？”
嘉语干干应道：“二叔在。”因着元昭叙的缘故，嘉语不太情愿提这家子。
元景昊家里两兄弟，元景昊居长。他们祖父母去得早，早早就分了家。两兄弟家当寒酸，原也没什么可分的。
当时昭熙小，嘉语尚未出世，也不知道兄弟间有过什么龃龉，总之元景昊与兄弟并不太亲近，不然，以他如今的地位，怎么可能不连带拉兄弟一把——连郑忱的两个兄长都因为他升了官呢。
一人得道鸡犬升天原是官场常态。也不是没有例外，前朝有个贤相，临终给皇帝上本说子孙不堪，不足为官。皇帝与这名贤相君臣相得，不忍逆了他的心意，就当真不用其子孙——只是赐了土地、金银。
十年之后，贤相子孙尽反，捉拿到京师，皇帝问其缘故，皆忿忿道：“我父祖于朝有大功，缘何竟不允荫庇�