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总有个水落石出的时候。
和嘉言马马虎虎用过晚膳，就此歇下。
却也睡不安稳。光想到贺兰回来了，还搭上了咸阳王，就在距离自己不远的地方……简直汗毛都竖了起来。她父亲可不是什么心慈手软的人物，连父亲都说偏的地方……她从未低估过她，然而她还是低估了她。
几分沮丧，更多懊恼，翻来覆去地做梦，一时是萧阮在画舫上，一字一顿地说：“母亲要为我求娶的是你，三娘”，一时是周乐追问：“如果我当时在，是不是就可以救下你？”
是不是……是不是……是不是？是的如果他当时在，他能救下她，如果他想，他能制止元祎修把她交给萧阮，但是他不在。
这一次他在了，但是贺兰袖如约归来。
嘉语睁大眼睛，营帐顶上，疏落的星光漏下来，淡银色的尘在月色里起舞，初冬的月色，初冬的湖边。
这是不是再一次轮回，会不会无论她怎么努力，命运都会回到原来的轨迹？她不知道，命运是个巨大的泥淖，每个人都在其中挣扎，再来一次，也还是挣扎，所有脚下坚实的土地，都不过是一场幻觉。
“锵！”
响声从很远的地方传来。什么声音？嘉语侧转身体，耳朵贴到地上，这样，可以听得更清楚一些。
然而就只有一声，之后又是漫长的寂静，就只有风，在帐外呼呼地，过来又过去。
也许是野猫，或者巡夜的兵士不留神磕了刀剑，嘉语这样想，心里的不安却越来越浓，有贺兰袖在的地方，都让她不安。特别是她这次回来，该挟了多少怨气，多少愤恨，光想想都不寒而栗——
“铿！”又一响。
隐隐兵戈交击的声音。
嘉语猛地坐起，推了推嘉言。嘉言犹在梦中，迷迷糊糊道：“让我再睡一会儿……”
“醒醒、醒醒阿言！”嘉语叫道。
“阿阿阿……阿姐……”嘉言差点哭出来了，“让我再睡会儿……就一会儿……”
嘉语：……
发狠又推了一下，心里寻思着再不醒来她就冷水伺候了。嘉言打了个寒战，却是醒了：“阿姐？”
“出事了！”嘉语道。
“出……”嘉言在暗夜里环视四周，紫苑都没有醒来，连翘也没有——阿姐怎么就说出事了？能出什么事？
暗夜里看不到彼此的面容，但是感觉得到阿姐按在肩头的手，像是在颤抖，阿姐其实……也是害怕的吧，她忽然想：阿姐其实……是很害怕贺兰表姐的吧。她反手握住嘉语，说道：“阿姐莫怕，有我在呢。”
嘉语：……
她妹子就是条披着狼皮的羊。
嘉语道：“你听！”
这一下嘉言也听到了，越来越频繁的兵戈交击声，马蹄声，惊呼声，惨叫声……就好像猎场上一样，只是猎场上惨叫的是兽，如今却是人。四面八方都响了起来，不知道来了多少人，来意如何。
总不会安什么好心。
且不管来了多少人马，也不管冲的是谁，姐妹俩在暗夜里对望一眼，这件事最危险的地方在于：皇帝在这里。
皇帝是个很好的人质。
皇帝的金帐距离始平王并不太远，如果皇帝点灯，从这里就可以看见，眼下还是全黑，没有灯，也没有惊叫声。
而始平王不在帐中——负责调度秋狩的始平王不在帐中。如果父亲是奉皇帝之命回城也就罢了，就怕……不是，嘉语想道。
嘉言却想：出事了，阿姐说得对，就是出事了！如果父亲在会怎么做。父亲当然不会束手就擒，父亲会——
嘉语翻身起来。
“阿姐——”嘉言惊道。
“帮帮我！”嘉语这句话是对连翘说。
连翘和紫苑已经被惊醒，正慌不知所措，猛地听到嘉语发号施令，齐齐松了口气。连翘要去点灯，嘉语制止了她：“先过来，给我穿盔甲。”
盔甲？连翘一怔。走近去，接过来，手一沉——这却不是姑娘的骑装，心里又是一惊，不过她到底年岁较紫苑几个要长，惊归惊，并不出声，只是她素日见得少，几番几次却扣不上。
嘉言看得不耐烦，喝道：“你走开，我来！”
“好了。”嘉言说。
嘉语与嘉言耳语几句，又吩咐道：“连翘，紫苑，你们俩去点灯，灯点得越多越好……”
紫苑还在迟疑，连翘已经遵命行动——对于嘉语的命令，她是从来不敢打折扣的。
嘉言也在迟疑：“阿姐——”要知道，这灯一点，四面八方不知道身份的夜袭者可就都冲这里来了，她阿姐这点功夫，不够看啊。
嘉语道：“这可是阿爷的营帐。”
嘉言反驳说：“阿姐又不是阿爷。”如果是阿爷在，她自然不用担心。
“可是有你我在，”嘉语微微一笑，“难道能堕了阿爷的威名？”
轻描淡写，嘉言却是豪气顿生：虽然父亲不在，兄长不在，但是她在啊。这不就是她一直盼着的机会吗，她练了这么久的兵，和男人一样在校场上摸爬滚打，父亲和兄长溺爱她，允许她像别家儿郎一样有自己的部曲，难道事到临头，她还要像那些养在深闺的小女子一样怕东怕西？
阿姐都不怕，她怕什么！
这个念头让她的血液沸腾起来，竟是双足一并，抱拳道：“那我去了！”
灯一盏一盏亮起来，始平王的营帐里里外外，竟然亮了近百盏灯，整个西山头最亮的就是这里了。嘉语大刀金马坐在胡床上，她穿着父亲的盔甲，整张脸都埋在兜鍪里，乍一看，可不就像是始平王？
混战中的将士猛地看到明灯，登时有了主心骨，诸队主、幢主、军主更纷纷派人来讨要军令。边时晨和安德手执火炬，一南一北号令而去，说的是：“各地将士原地待命，有擅离职守者，斩！”
血淋淋一个“斩”字砸出来，震得各处将士都呆住了：这国难当头，正合该各处郎官奋勇争先，杀敌护驾，怎么反而让他们原地待命——这要皇帝有个好歹，是他始平王赔呢，还是他始平王赔？
便有人嘀咕道：“始平王这是怕谁抢了他救驾的功劳吗？”
有人干脆就鼓噪起来：“都什么时候了还原地待命，兄弟们，跟我——”一句话未完，迎风而来刀光一闪，头颅已经被提了起来，安德高踞马上，大声喝道：“原地待命——擅离职守者——斩！”
“原地待命——原地待命——原地待命——”
“擅离职守者——擅离职守者——擅离职守者——”
“斩——斩——斩——”
轮番轰鸣过，热的血这才喷薄出来，鲜红。
这一刀，比什么都有说服力。
安德、边时晨领队所过之处，人人束手，不敢异动。而灯也一盏一盏陆续亮了起来。嘈嘈的金戈交击声，脚步声，惨叫声登时就少了大半，仍零星响起，在黑夜里，静夜里，听起来格外恕�
“不知道死了多少兄弟。”有人计算着。
“这要有贼人惊到了圣人……”也有人幸灾乐祸，“看他始平王如何收场。”
这些念头，不但将士们在想，队主、幢主、军主们在想，各帐中贵人在想，嘉语也在想。她不知道这样做对或者不对。父亲没有露面，这西山上数万将士会不会从命，安德与边时晨压不压得住场。
还有嘉言……嘉言此去，能不能及时剿灭入侵者。
然而命令已经发出去了。所谓军令如山，对与错都不再重要，重要的是坚持，坚持到底。她既不能问询左右，也不能走出去视察结果，她只能坐在这里，以一种如山的姿态，挺直背脊……再直一点。
不能堕了父亲的威风……她是这样和嘉言说，也这样和自己说。
于是始平王军帐之中，所有人都肃然而立，没有人出声，没有人动，灯火打在每个人脸上，每个人眼睛里，煞气凛凛。
不时有幢主、军主进帐来缴令，嘉语只管端坐，幢主、军主慑于始平王的威名，倒也不敢啰嗦。
但凡事都有例外——就好比，碰上一般将士，乃至于队主、幢主，敢不从军令，安德、边时晨就敢一刀削过去，但总有他们不敢削的人，仗着部曲，横冲直撞，直闯到军帐里来，大声嚷嚷：“放开我——我是来护驾的！”
边时晨喘着粗气松手，元祎修落地，先自冷笑一声：“始平王叔好大威风！”
嘉语背脊虽然还挺得笔直，心里已经开始叫苦。虽然之前就料想过或许会有人闹事，但是谁闹事不好，偏偏这人！元祎修的性情，往好里说是还有血气，往不好里说，就是窝里横、愣头青。
还欺软怕硬。
要让他知道这里坐镇的不是父亲是她，还不头一个就嚷嚷出来——之前把她往彭城长公主的庄子里诓，就没安什么好心。
然而这当口，谁能压得住他？嘉语的脸藏在兜鍪里，谁也看不到她的表情，只看到她缓缓抬手，对守在身侧的安平低语了一句。
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175。闲敲棋子
“王叔有话； 为什么不直接与我说，却要个奴才传话？”元祎修又叫道。
这胡搅蛮缠，难不成有人与他通了消息？嘉语心里闪过这样的念头，几乎要出声把安平叫回来； 但是最后也没有。
所有出口的话，都不要反悔——越是紧急，越不能反悔； 你动摇； 所有相信你的人都会动摇；你反复无常； 所有跟随你的人都会反复无常。有人曾教她这些……如果他在就好了； 嘉语几乎是软弱地想。
安平已经走到元祎修跟前； 说道：“奉王爷令，小人有几句话想要问镇东将军。”
元祎修哼了一声，虽未言语； 态度上已经很明显，那就是：就你也配来问我？
安平恍若未见，只道：“镇东将军可是对圣人有不满？”
元祎修原是想好了不理这个奴才； 但是安平开口就是一顶天大的帽子； 由不得他不理，当时应道：“王叔何出此言？”
这厢说话，眼睛仍紧紧盯住嘉语，心里想的却是：那人说始平王不在军中； 是贼人假扮； 我先前还不信； 如今看来，却是假不了了——他首先就叫大伙儿原地不动，违者斩首，如今又不肯与我说话，定是怕被我识破。
待我来撕破他的假面具！
一念及此，竟不等安平回话，猛地蹿了过去，大声质问道：“王叔要教训侄儿，何不亲自教训，却要假奴才之手？”
幸而只蹿前一步，已经被安平拦下：“大胆！镇东将军这是要咆哮军前么！”
饶是如此，嘉语手心里已经惊出一手冷汗来：嘉言之前的担忧并非没有道理，要说武力值，她实在太不够看了。
元祎修虽然立功心切，也知道咆哮军前罪名不小，稍稍后退，仍叫道：“王叔教训小侄，是分所应当，但是这个奴才凭什么！”
兜鍪背后，嘉语面无表情扫过元祎修的脸，灯光这样明亮，越发照出他黝黑的肌肤凹凸不平：谁指使的他？这个蠢货！怎么就这么容易给人当枪使，从前如此，这一世还是如此！不成！她须得……须得拖延时间。
安平请示的目光已经看过来，嘉语不着痕迹地点了点头，安平手下一重，元祎修杀猪般尖叫起来：“你——”
“王爷这帐中……好热闹啊。”一个温润的声音在门外响起。
嘉语一愣：要命，他怎么来了。
石青袍子，袍子上银线精绣一朵一朵的莲花，隐隐。
墨色瞳仁只一扫，大半