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“爹，您不是在跟女儿说笑吗？皇上已立后，即使女儿入宫，也不过是一位普通的妃嫔，何来尊贵之身。更何况，以女儿如今的姿色，又怎能入得了皇上的眼。”沐歆宁脸色苍白，笑着流泪道，“进宫？呵呵，那不是异想天开吗？爹爹，您不必再在女儿身上白费心机了，不值得。女儿并非男子之身，恐无法继承爹爹的宏伟大志，爹，请恕女儿愚钝，难以教化，让您失望了。”
☆、第十三章 甘愿相让无怨尤
在沐歆宁的身上，沐尚书花了十几年的心血，从琴棋书画到诗词歌赋，沐尚书不止亲自过问，更是请来当朝最富盛名的李翰林过府教沐歆宁，但如今，却在一夕之间，前功尽弃。
“现在说这些，都已经太晚了。”沐尚书一脸惋惜，悔恨交加。
过了良久，沐尚书才道，“宁儿，既然你不愿进宫为妃，爹也不强人所难，明日，就由你妹妹代你入宫，只是，这从今往后，你………。”
沐尚书的欲言又止，全在沐歆宁的眼中，一个毁了容貌的女儿，便是一颗毫无利用价值的弃子，所谓的亲情，十七载的护犊疼爱，一旦揭开，就犹如做了一场虚幻的梦，美好而又残酷。
“爹有话，不妨直言，女儿洗耳恭听。”沐歆宁面淡如水，也不道破。
“由你妹妹代你入宫，所以………。”沐尚书为难地看着沐歆宁，迟迟不敢开口。
沐歆宁心如明镜，怎会不知沐尚书话中的意图，白衣袖口之下，她素手紧握，淡淡地道，“所以，爹打算连女儿的名，也一并代换了，是不是。吏部尚书的嫡女入宫，皇上必然会许以妃位，若再得圣宠，爹这个尚书大人，很快就该加官晋爵了。爹，为了我们尚书府的荣辱，女儿愿意成全婉儿。”
“如此一来，就委屈宁儿了。”沐尚书暗叹，论才智，果然还是他的宁儿，略胜一筹。若他的宁儿肯进宫，别说做一个小小的妃子，就是去争那一国之母，也未必争不到。婉儿虽有谋略，但与宁儿相比，却显得有些心浮气躁。
“爹，您错了，女儿并非宁儿。”沐歆宁连唾手可得的皇妃之位，都会毫不犹豫地舍弃，更何况，是这个尚书府大小姐的身份。沐歆婉想要，沐歆宁不但会给，而且是心甘情愿的双手奉上，乐见其成。
看着满脸愧疚的沐尚书，沐歆宁的心中，只有苦笑：爹，在您的心里，看中的果然还是权势。
“呵呵，看来，爹真是老糊涂了，竟连我儿的名字，都记错了。”沐尚书一脸欣慰，语重心长地道，“爹身为吏部尚书，即使我儿一辈子不嫁，待在府中终老，爹也养得起。只是这进宫选妃，关乎我们整个尚书府的兴衰荣辱，绝不容有失，望我儿能够体谅爹的苦衷。”
沐尚书顿了顿，又道，“婉儿代你入宫，兹事体大，一旦走漏风声，后果就不堪设想。为了我们尚书府上下几百条人命，这段日子，就委屈我儿搬到沐府的别院暂住，等你妹妹当上了皇妃，爹再派人将你接回府。”
“一切听从爹的安排。”看来，爹来找她之前，就已经做了决定，沐歆宁心中释然，抬首望了一眼沐夫人的牌位，开口道，“不过，女儿想求爹一件事。”
☆、第十四章 容颜毁进宫无望
“好。只要爹能办到，爹一定应你。”毕竟是自己疼了十多年的女儿，沐尚书心中一软，忙上前扶住了虚弱的沐歆宁。
“女儿求爹，看在娘的面上，别为难曲公子。”世人皆知，尚书府的大小姐要入宫为妃，但偏偏，曲倾宇已知道了沐歆宁容貌尽毁，进宫无望。以沐尚书的谨慎，怎会留下曲倾宇这个把柄，落人口实。
纵然曲倾宇无情无义，嫌她貌丑而不愿娶她，但沐歆宁，却做不到见死不救。
“我儿尽可放心，曲家与我们沐府，世交多年，爹也不是心狠之人。”沐尚书想了想，道，“半月前，江南吴中之地的县令，暴毙身亡，现在吴中县令空缺，爹身为吏部尚书，提拔个一两人，谅谁也不敢说闲话。明日，爹就签发调派令，这吴中县令之位，就便宜曲倾宇好了。”
“女儿代曲公子，谢谢爹。”表面上，爹擢升曲倾宇为七品吴中令，实则，便是将他发配至千里之外的江南，这样一来，就不会威胁到京师的尚书府。或许，曲倾宇还会感激爹的提携之恩。
曲倾宇寒窗苦读，为的就是金榜题名，为官一任，但这些年，他连续几次科考，皆名落孙山，榜上无名。若这次爹给他机会，以她对他的了解，他定不会推辞。
“宁儿，你重伤未愈，早些回房休息。”沐尚书似乎是受不了祠堂内的阴冷之气，交代完事，又陪沐歆宁说了会话，便仓皇逃离。
沐歆宁苦涩一笑，爹的这一声宁儿，怕是最后一次唤她了吧。
从今之后，她不再是尚书府的大小姐，她只是她。
咳……咳………，沐歆宁抚胸重咳，咳……咳……咳咳………
咳………咳………，接连不断的咳嗽声，将她苍白丑陋的脸庞，咳成了一抹透着诡异的嫣红。
平复之后，沐歆宁就浑身无力地瘫坐在地上，微微带喘。
娘亲，女儿想您了。
沐歆宁淡然从容的脸上，终于起了波澜，清冷的眸中，隐隐含泪。
她艰难地起身，慢慢地走向沐夫人的灵位，抬手将沐夫人灵位上的尘灰，轻轻拭去，
娘亲，女儿也不想违逆爹，以前，不管爹要女儿做什么，女儿都毫无怨言，因为，女儿心里明白，爹还是疼爱女儿的。但爹这次，确实伤了女儿的心，娘亲，请原谅女儿的不孝，女儿已经尽力了。
祠堂内寂静，十几年如一日。
“谁？”忽然，祠堂外，传来一阵脚步声，沐歆宁下意识地覆上面纱，将满脸的悲戚尽掩。
“大小姐，是奴婢。”秋雁怯怯地徘徊在门外，仿佛惊甫未定。
原来是秋雁。
沐歆宁放下戒备，道，“我累了，秋雁，扶我回房吧。”
转身时，白衣纷飞，凄美而绝望。
☆、第十五章 被困于闺房之内
第二日，巳时三刻，宫中派了一个宣旨的公公来沐府，沐尚书大喜过望，忙命尚书府上下，除沐歆宁之外，阖府出迎。
“小姐，老爷吩咐，您重伤未愈，现在不能出去。”沐歆宁的闺房外，四个长得壮实的中年仆妇，拦在沐歆宁的面前，“小姐，请您回房休息。”
沐歆宁抚胸重咳，虚弱地道，“房中烦闷，我只想到后院，静坐会儿。若你们不相信，尽可跟着我。”
这四个中年仆妇，明着是伺候她，实际上，却是爹派人来监视她。
难道，爹是怕她出尔反尔，跑至正堂上大吵大闹，坏了他的大事。沐歆宁嘴角勾笑，那虚浮的笑中，却带着几分讽刺。
“大小姐，大小姐，”远远地，便传来秋雁的声音。
沐歆婉代沐歆宁入宫之事，尚书府只有几人知晓，故而，秋雁仍喊沐歆宁为大小姐。
“你们四个退下吧，我不出去了。”沐歆宁转身回房，她现在的处境，举步维艰，只能困于闺房之内，甚至，还不如秋雁，还可自由地出府。
“小姐，”秋雁瞥了一眼房门口站着的四个仆妇，眸光一闪之后，又恢复了平静。
她扶着沐歆宁坐回床榻上，神神秘秘地道，“皇上选妃之日，又延迟了。听说，前天皇上出宫时，受了惊，引得旧疾复发。”
要说这位刚即位的新君夏侯墨，自小便体弱多病，常年更是汤药不断，曾经，还有人预言这位皇上活不过二十，但偏偏，夏侯墨却奇迹般地活到了现在。
一个多病的皇子，不仅能当了十多年的安乐太子，随后再顺利地登上帝位，确实是令人匪夷所思。
沐歆宁笑了笑，皇上选妃之日延迟，与她何干。更何况，只是延迟，又非取消不选了。后宫本就多美人，再加上，年年选妃，以皇上这样的身子，到最后，怕也是无福消受吧。
“谋事在人、成事在天。”沐歆宁愧疚地看着秋雁，意味深长地道，“秋雁，这一世，我可能要连累你了。”
爹爹打算让婉儿入宫，那么沐府中知晓真相的，除了爹爹的心腹之人，其余认识她的人，怕是都要被爹爹灭口。
权力，本就在险中求。
现在，秋雁还不知爹爹，要李代桃僵，一旦等婉儿以她的身份入宫之后，作为她贴身侍女的秋雁，怕是生死难料了。倘若留在沐府，秋雁必须得死；但跟她离开沐府，也未必是条生路。
“老爷。”房门外，看管沐歆宁的四个仆妇，见沐尚书过来，恭敬地退至一旁。
“我儿的身子，可有大好？”沐尚书心事重重地踏入沐歆宁的闺房，关切地问道。
曾经，爹宠溺地喊她宁儿，如今，一声我儿，却模糊了她的双眼，沐歆宁倔强地抿嘴不语。
☆、第十六章 出沐府风波乍起
沐尚书老泪纵痕，慈祥地道，“爹已广请名医为你诊治脸上的伤痕，我儿尽可放心。前几年，爹在离京师不远，买了一处宅子，那里环境清幽，很适合我儿养病。等会儿，你就收拾下，到别院静养一段日子。”
沐尚书如此心急地逐沐歆宁出府，沐歆宁咬了咬唇，极力忍住心中的满腹委屈。
娘死了，现在，连爹都赶她出府，天下之大，何处才是她真正的归宿。
“谢谢爹。”沐歆宁强颜欢笑，她明白，沐府的小姐，只有重病难治，才能名正言顺地离开尚书府。
“以后………，你要好好照顾自己。”沐尚书望着沐歆宁，仿佛依稀之间，看到了些许当年沐夫人的痕迹。
“女儿拜别爹爹！”沐歆宁双膝跪地，磕头道。
婉儿代她入宫，毕竟是欺君大罪，爹爹既然肯冒险行事，定是胸有成竹。
沐歆婉不由自主地抚上这张丑陋的脸颊，心中苦笑，其实爹爹不必大费周章，因为现在，任谁都不会相信，她就是那个才貌双全的沐府大小姐。
一个时辰之后，沐府断断续续传出，沐二小姐突染恶疾，需离府治病。
装饰华丽的马车，十几位随从，声势浩大地从沐府的正门而出。马车上，沐歆宁面带薄纱，与秋雁并肩而坐。
沐歆宁性子冷，又孤傲薄情，在沐府，也就秋雁，这个伺候她多年的丫鬟，让她心存愧疚。十七年来，她看过太多的人，会无缘无故地死在沐府。就如同，此番护她至别院的十几位随从，到了最后，也会成为她的陪葬。
她只是个弱女子，无权无势，沐尚书也不会她的一句求情，而改变主意，放过那些无辜的沐府下人。沐尚书能容忍她至今日，或许是看在她死去娘亲的面上。
当年的情深，随着时间的消逝，会逐渐地迷失在权势、贪念之下。她爹，沐尚书就如此。她是沐尚书的女儿，在骨子里，她的血，也同沐尚书一般，冷漠无情。
“小姐，我们何时再回府？”秋雁仍未知真相，只道是沐歆宁去别院静养修身。
沐歆宁惨然一笑，爹已将她逐出沐府，怎可能再回去。若她所料不错，再过几日，便是沐二小姐重病身亡，这样一来，死无对证，她与婉儿的身份，从此深埋地下，无人能知。
马鸣嘶吼，马车一阵颠簸之后，便停在了半途。
“保护大小姐。”刀剑声起，不绝于耳。
嫣红的血，慢慢地淌入�