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“九叔!”
程元璟伸手,稳稳接住程瑜瑾:“跑什么,地上还有雪,小心滑。”他随即发现程瑜瑾手里是空的,问:“你的手炉呢?”
程瑜瑾哪有心思关注这些,她看到眼前的人,骤然生出一种强烈的违和感。
她原本以为在花园里见到霍长渊是巧合,但是此刻,程瑜瑾在心里打了个问号。
别人或许不知道,但是程瑜瑾非常清楚,程元璟和霍长渊完全不熟。先不说程元璟这个人会不会毫无目的地游园子,就算他真的想出来散散心,也绝对不会找霍长渊。
程瑜瑾不由想起来,今日皇帝也陪同杨太后出宫上香,为此,朝中称赞了好几天,全在歌颂皇帝孝顺。
程瑜瑾感觉自己的手都颤了一下。
程元璟没有理会程瑜瑾的表情,他抬头朝杜若看了一眼,杜若本能地手抖,立刻将小巧的手炉呈上前来。程元璟接过,见这个手炉烧的还算足,才满意地塞到程瑜瑾手里。
手心里突然被放入东西,程瑜瑾下意识地握住。她现在完全没有心思关心自己手里拿了什么,她看着眼前的人,想从他脸上看出哪怕一丝一毫的波动。
可惜没有。他身量高,衬着身后红彤彤的梅花,更显修长挺拔,淡漠如玉。程元璟发现程瑜瑾兜帽里落了一片叶子,他自在地伸手,将枯叶从程瑜瑾帽子里捡出来。
霍长渊眼睁睁看着这两人目无旁人地说话,捡叶子,那一瞬间霍长渊甚至产生怀疑,他才是新婚的那个人吧?为什么反倒是程元璟和程瑜瑾,表现得像是新婚夫妻一样。
霍长渊和程瑜墨被无视了很久,他只能咳嗽了一声,说:“景行,这里风大,要不换一个地方说话吧。”
程元璟眼睛都没有移开,随口道:“好,就回刚才那个凉亭吧。”
霍长渊和程瑜墨只好往凉亭走,他们两人转身后,程元璟低头,见程瑜瑾还是专注又仔细地看着他。
他低头和程瑜瑾对视,突然在这样的目光中笑了笑。他拈下粘在程瑜瑾发丝里的花瓣,说:“不用紧张,又不是什么大事。”
程元璟显然看懂程瑜瑾的想法了。这句话听在别人耳朵里平平无奇,而在程瑜瑾耳里,就完全不同了。
她心里的猜想被证实,越发忐忑。真的没有什么大事吗?程元璟突然找霍长渊说话,突然出现在花园里,绝不会是心血来潮。
然而此刻身边还有许多人,程瑜瑾没法询问,只好忍着担忧坐回亭子里。霍长渊和程瑜墨是夫妻,此刻坐在一处,程瑜瑾没有注意,也自然而然地坐到程元璟身边。
他们坐下后,丫鬟放下帘子挡风。霍长渊和程元璟时不时交谈两句,几人正在谈话,突然院子入口处传来一阵喧嚣。
对方似乎是有意微服出行,但是他的排场上天入地唯有一份,亭子里面的几个人脸色一下子就白了。
程瑜瑾终于明白程元璟刚才说的“不是什么大事”到底是什么了,皇帝竟然来花园里看梅花了。
见鬼的不是什么大事,程瑜瑾慌忙站起身,趁别人不注意的时候,狠狠瞪了程元璟一眼。
第71章 催婚
皇帝突然出现在花园里; 众人明显慌了。面见天颜是最荣誉也最庄严的事情,殿试时,宫里会给年龄大些的学子准备急效救心丸; 免得他们看到皇帝的那一瞬间太过激动; 直接晕过去。
程霍两家的奴婢此刻就是这种快晕过去的心情。不提她们这些普通奴婢,就是程瑜瑾和程瑜墨两位千金小姐,平生以来见过的最大的人就是王妃、郡王妃,连宫里娘娘都不曾见过; 如今突然越级见到皇帝,心情和参见殿试的老学究也差不离了。
霍长渊虽然见过皇帝,但都是随着文武百官一同叩见; 就算之前在宫宴上被皇帝询问; 也隔着半个宫殿,像现在这样单独、私下见面绝无仅有。他亦十分紧张; 在场中唯一淡定从容的,恐怕只有程元璟。
御前礼数不能马虎,无论皇帝有没有从他们这里经过; 有没有看到他们; 在他们听到皇帝降临的那一瞬间,就该低头行礼,直到御驾全部通过。
皇帝进入花园后; 自然早有太监将园子里面的情形说了。皇帝听到亭台里有人; 似乎突然来了兴致,径直朝他们走来。
随着皇帝走近,霍长渊身体明显紧绷; 程瑜墨更是面色发白。程瑜瑾眼角余光扫到身旁的程元璟,内心里更是一片通透。
皇帝此行; 根本就是为了程元璟而来吧。皇帝在宫里一举一动都被万人看着,根本没法单独召见程元璟。陪着太后出宫,规矩放松,总不能有人拦着皇帝逛园子。
而皇帝的行踪不是秘密,皇帝在花园里遇到了什么人,转手就会传的众人皆知。程元璟现在还需要身份掩饰,单独见面太引人注目了,传到杨太后和杨首辅耳朵里,指不定他们就会对程元璟身份起疑。皇帝不能让程元璟冒险,所以,他们都需要一个掩饰 。
霍长渊就刚刚好。他的地位不高不低,不至于低到面圣被人起疑,也不至于高到和杨家有交集。而霍长渊的爵位还被皇帝关照过几句,皇帝偶遇他后,专门停下来询问一二,也在情理之中。
程瑜瑾彻底明白了,怪不得程元璟和霍长渊走在一块,怪不得霍长渊没说几句话,就稀里糊涂地跟着程元璟来花园里走动。花园里行踪开放,遇到谁都不奇怪。
程瑜瑾默默同情霍长渊这个傻子,被人当挡箭牌都一无所知。霍长渊肯定没有意识到自己的行踪被操控了,就连他走到花园里的时机、地方,都在不知不觉中被程元璟影响。而程瑜瑾和程瑜墨出现在这里,说是巧合,也不是巧合。
程老夫人也想借着花园这个开放平台,让翟延霖见一见程瑜瑾。显然程老夫人也知道程瑜瑾作为门面十分出色,无论男人女人,见到程瑜瑾本尊后只会更满意。程老夫人一手安排了见面,谁知道程瑜瑾到达花园的时机,恰好和程元璟安排的时辰撞了。
而霍长渊和程瑜墨是夫妻,碰面后自然会一块走,导致程瑜瑾也在预定时间,预定地点,成了面圣的一份子。
程瑜瑾默默叹气,她今天的运气也太玄妙了。不过程霍两家有姻亲,程瑜墨是霍长渊的妻子,程瑜瑾是侯夫人的姐姐,程元璟是两人的九叔,他们四个出现在花园里毫不突兀,合情合理,比单独一个霍长渊掩饰性更好。这也是刚才,程元璟没有拦着霍长渊见程瑜墨的原因。
众人低头行礼,察觉到皇帝走近,身体更低了低。皇帝走到程元璟身前时,程瑜瑾感觉到,皇帝的脚步明显停顿了一下。
程瑜瑾垂下眼睛,默默盯着地上的缝隙,不去看近在眼前的张牙舞爪的金龙绣纹。太监早就将亭子另外布置了,程家的物件都被撤下去,另外换成一套明黄。
皇帝片刻就回过神,继续往前走。他坐好后,十分随和地说:“朕此行不欲大张声势,你们也不必拘束,都起来吧。”
霍长渊诚惶诚恐地站起身。他站起来后,依然低着头,眼睛不敢随意瞟看。程瑜墨更是脸都白了,牢牢跟着霍长渊,将自己半个身体都藏在霍长渊身后。
皇帝看起来十分随和,像一个温和的长辈般,问:“朕记得你,如今霍家的爵位办下来了吗?”
霍长渊没想到皇帝竟然这样亲切,时隔这么久,还记得霍家爵位一事。霍长渊受宠若惊,说:“回禀圣上,靖勇侯府的爵位已经落实。臣谢圣上恩恤!”
皇帝笑着点点头,其实这件事他早就知道了,现在提起来,不过是起一个话头罢了。
果然,皇帝说着,视线便自然和煦地落到其他人身上:“这些人是你的亲眷?”
程瑜墨一副新婚打扮,依偎在霍长渊身后,不难猜想她的身份。霍长渊觉得今日皇帝也太随和了,竟然还问起他的家事。霍长渊诚惶诚恐,小心翼翼地介绍道:“谢圣上记挂,臣百宠若惊。这是臣的妻子,这位是……”
霍长渊说着要一一介绍剩下几人,他的手掌比到程元璟的时候,程元璟侧开一步,避过霍长渊的指点,自己拱手说道:“臣程元璟,拜见陛下。遥祝陛下圣体康泰,愿世清平。”
皇帝眼睛终于能光明正大地落到程元璟身上,他听到这两句话,眼眶一酸,险些落下泪来。自从建武八年父子二人不得不天各一方,各自生存,皇帝已经足足有十四年,不曾亲耳听过程元璟说话。每年新年、过寿时,程元璟都会亲自写贺词,由心腹太监送到宫里来。然而一纸书信,哪里比得上儿子站在自己身前,亲口说话。
更何况为了安全,这些书信皇帝阅后即焚,无一例外。一年里的其他时候,皇帝就是思念亡妻和长子,想拿出来再看一看都不成。
皇帝居住在宫里,身边每时每刻都跟着数量庞大的内官,想要私下见一个人,根本不可能。而程元璟明面上的身份是宜春侯府第九子,没有任何足以进宫的理由。皇帝明明知道长子在什么地方,最近做了什么事,却许多年都没有亲眼见过。
他上一次看到长子,还是在建武十九年的殿试上。那时候众多新科举子鱼贯而入,程元璟跟在人群中,低头给他请安。
父子对面不相识,那是程元璟六岁被送到清玄观后,父子二人第一次见面。然而就算这样,皇帝都得忍耐着感情,不能露出丝毫异样。这些人是新科举子,皇帝理应还不认识他们。
殿试的时候,皇帝忍耐不住,亲自到下面看考生答题。他都不敢直接停到程元璟身边,只能装作好奇,站在程元璟旁边的考生身边,借着动作偷偷去看程元璟。
一晃十年,这个孩子已经长大了,他脊背挺直,高挑清俊,他年幼时天天生病,长大了却一点都看不出来。程元璟察觉到皇帝在看他,但是没有回头,皇帝只能注意到,他的字很好看。
后来,皇帝顺了程元璟的意思,将他放到外地历练,又是三年不见。
这一次,是十四年以来,父子二人距离最近,甚至可以说唯一一次直接见面。
皇帝听出来程元璟后一句“圣体康泰,愿世清平”,是今年祝寿辞上的话。他此刻再说出来,是亲口向皇帝道晚来的寿辰祝福。皇帝心酸又欣慰,然而听到长子说自己叫程元璟,又觉得十分刺耳。
他哪里姓程,更不叫程元璟。他乃是大齐的皇太子李承璟。
皇帝想到这里朝另一个女子身上看了一眼,说起祝寿辞,程家今年倒办了桩得心事。往年的贺辞皇帝阅后即焚,没有一样保留下来,而今年程家别出新意,用双面绣绣了扇屏风,当做侯府的贺寿礼送了进来。这样绕开了太子,皇帝可以光明正大地表示自己的喜欢,并且将东西摆在案前,日日观摩,而不必迫于无奈将其毁掉。
程家多年来虽然没什么作为,可是非常听话,宫里让干什么就干什么。这时候程家的不思进取、没什么存在感反而成了优点,这样可以很好地将程元璟掩饰起来,提供充足的时间,让程元璟长大。
今年的那扇屏风,又是另一件让皇帝十分满意的事情。
程瑜瑾站在下方,听皇帝随口问了两句霍家的事情,然后就自然而然地将话题引到程元璟身上。听到程元璟向皇帝问好的时候,程瑜瑾也忍不住在心里叹了一声。
家家都有难念的经,皇家也不能幸免。她正在感慨,隐约觉得皇帝的视线扫过自己,程瑜瑾