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米氏的泪水夺眶而出：“我哪一年哪一个月不贴补他们，还用得着他们跟我钱花？我这里还记着册子……”
沈信行抬起头来，悲哀地看着她。
米氏张口结舌，面色灰败下去：“三爷……”
“赵大说，阖家都知道，唯有我不知道。我不信。黄平只是叩头，一个字不敢说。微微说，你也是不得已……”
沈信行长长地叹了口气，仰头看天：“说起来，还是我太没用。世情不通，庶务不通，所以才任由你一天天地错了这么些年。若是我也像大兄那样能干，你娘家不敢欺你，你也就不用骗我。”
顿一顿，无限伤感，“可是事情到了这个地步，我不能因为我的一点软弱，就让全家人跟着受牵累。我也得给家里一个交待。”
米氏瘫软在地，悲鸣一声：“三爷，我可是沁姐儿的亲娘……”
“我有自知之明，我已经这个样子，怕是不可能再精明起来。若我仍旧不处置你，把你留在沁姐儿身边，日后她要么被你这个亲娘教坏了，要么就被你这个亲娘连累了……所以，哪怕仅仅是为了沁姐儿，我也不能留着你了……”
沈信行低低地说着，红了眼睛。
“不不不！不！三爷！求您了，我这几年侍候你并没有出过大错……三爷求求你……一日夫妻百日恩……三爷，三爷！”米氏抱着沈信行的腿哭得死去活来。
沈信行看着她，眼泪也禁不住要往外掉，手指颤抖着，想去摸米氏的秀发。
寒梅从里屋静静地走了出来，手里捧着一个小小的楠木匣子。
同样的，还有纤云，也从外头缓缓地踱进了屋子。
“三爷，您喝茶。”纤云把端着的热茶放在茶几上。
满心悲凉的沈信行听见她温柔的声音，带着一丝希翼依赖抬头看去，却在那张清秀白皙的脸上看到了已经几乎青紫起来的五道指痕！
沈信行蓦地睁大了眼睛！
寒梅轻悄上前，把匣子双手捧给沈信行。
沈信行艰难地看着寒梅沉静的脸，抖着的手抓住了匣子，痛苦地闭上了眼睛。
……
……
隔天绝早，沈信行先去了如如院一趟，然后方匆匆去了国子监。
刑部则在这天上午，收到了黄平送去的证物，那是历年来米氏接济米家的账簿：里头，年、月、日，钱额若干，谁送的，谁收的，在哪里，都记了个清清楚楚。
黄平垂眉回刑部的话：“若是我们三夫人竟然还需要那张欠条上的区区几百贯钱，那这些又是什么呢？沈家是擅长理财的人家，我们家掌管庶务的夫人，委实不缺那几个沾血的铜板。望大人明鉴。”
秦倚桐拿着那个簿子，眉梢都抖了几抖。
这个反证，硬气得很。嗯，太硬气了。
“米家想逼着我们三爷三夫人寻人说项贿赂，好寻一条生路。然而我们家好歹也有着当朝的三品大员，如何会在这种事上违了朝廷法度？所以三夫人忍痛拒绝。谁知米家竟用了这样胡闹的法子，想着同归于尽，才拿了这么个粗糙的东西来糊弄刑部。
“我们家大爷在集贤殿，一应事情都不知道。三爷昨儿晚上回来听说了，十分生气。说：秦侍郎算得上是当世第一刑部，这种伎俩想必早就被秦侍郎看穿了。如今不过是拿着这么个东西来试探沈家，试探他。我们三爷是个方直的人，迂得很。不受这个试探。
“秦侍郎若是觉得其中还有疑点，不妨狠狠地查。若是查到了我们沈家头上，他随时辞官、候审。若是证实我们夫人是被构陷的，那也请给我们沈家一个说法。”
黄平低着头，垂着眉，恭恭敬敬，把沈濯交代的“不卑不亢、有礼有节、顺便挖苦”，发挥得淋漓尽致。
秦倚桐只觉得胸口憋闷，半晌，方吐了口气出来，笑道：“贵府三爷还真是迂得很。罢了，证据我留着。你去吧。”
黄平一个字都没多说，躬身告退，疾步而去。
——他还有差事呢！
一早大理寺就通知到了府里，让下午未正去接罗家舅爷回家——案子今儿就会报给陛下，御笔朱批下来，罗家舅爷必是当堂释放！
只是令众人没有想到的是，建明帝看了卷宗，呵呵地笑了起来，命吉隽：“那罗椟腿伤如何了？”
吉隽道：“大夫说，好在新伤时间短，罗某底子好、人硬气，所以，还有再断重接的可能。如今，拄着拐，能走几步。”
“既如此，叫进来，朕也瞧瞧这个痴情种子！”建明帝调侃了一句。
吉隽愣了愣，诺诺便要下去。
建明帝满眼含笑地看着他，微微颔首，忽然又道：“那沈恭快要进京了，沈姓苏氏案，朕看，也交给你吧！”
吉隽僵在那里，片刻，扑通跪倒：“臣资历太浅，怕是担不起这件大案！求陛下另委重臣！”
“重臣，都靠不住。朕觉得你最合适。放心，不论你审成什么样子，朕保你不死。”
建明帝的嘴角流露出一丝意味深长的笑来。
吉隽笼在袖子里的手指，狠狠一抖。
第六一六章 无罪释放
先周到地回去把罗椟送进宫，又耐心地等着他从宫里出来，然后再细心地把他送回了大理寺，就在大理寺门口，笑容可掬地将他完完整整地交到了沈典和黄平手中，吉隽才开着玩笑道：“罢了罢了，我这大理寺的少卿，也是开天辟地地头一遭，给嫌犯当了回车夫！”
罗椟笑着举手跟他告别，看他洒然负手踱步进了大理寺，才回身和煦对沈典道：“是典哥儿？”
沈典是被沈濯在短时间内大量灌输了无数关于罗椟风流才子佳话的，见着罗椟就两只眼睛冒星星，忙不迭地小心扶着他上车：“是。罗家舅父，净之差我来接您回家。”
罗椟被他真诚的笨拙逗得哈哈大笑，上了车，一路跟黄平似有似无地聊着闲话，一路便到了家。
罗氏和沈濯早就等在二门之前，听说他进了院子，含着泪接了出来。
两姐弟隔了七八年再见，都有些不敢认，还是沈濯一声娇滴滴的“舅舅”，叫得罗氏和罗椟泪落如雨。罗椟更是当时便跪倒在了硬邦邦的土地上：“姐姐！我没用，我给你找了大麻烦了！”
罗氏哭着上去，一巴掌打在他的头上，打得罗椟脑袋一歪：“说得什么胡话！你这样不惜身！娘在地下知道，会怎样生气？大伯娘这几个月，怕是眼睛都要哭瞎了！大姐说了她明儿跟姐夫一起过来，看姐夫怎么教训你！”
打完了，罗氏又心疼起来，抱着小弟痛哭起来。
沈濯在旁边看着眼睛湿润，吸了吸鼻子，才高声跟苗妈妈说悄悄话：“我说娘怎么动不动就狠狠给我一下子，然后再心疼。合着这都是小时候打舅舅养成的习惯哪？！”
众人噗嗤一声笑。
苗妈妈早就看着罗椟转不开眼睛了，闻言擦着泪笑道：“大小姐说得很是。夫人管您，多一半儿跟小时候管我们小爷差不多。”
罗椟在族里行二十一，但在苗妈妈跟前，却一直是被私下里称作小爷。
罗氏这才拉了罗椟起身，上下打量着，心疼地又落泪：“让你胡闹！这回遭了大罪了吧？你这两年不许回豫章了，就给我好生在这里住着。什么时候养好了，什么时候再走！”
在姐姐面前，罗椟一丁点儿脾气都没有，只是笑着称是，又道：“想来沈家老祖宗还巴巴地等着，我先进去磕了头，回来再听姐姐数落，如何？”
众人都笑。
苗妈妈和芳菲赶紧上来给罗椟见礼。尤其是苗妈妈，擦着眼泪，一个劲儿说罗椟“我们小爷长成大人了”。罗椟只管笑着点头，温声说话。
沈濯上前，自来熟地拉了罗椟的袖子，笑得天真烂漫：“舅舅，前儿见你是在牢里，今儿见你估摸着也什么好东西都没有。你欠我的见面礼，我可记着利息呢。”
“财迷的丫头！也不知道是随了谁！”罗氏气得又拍了沈濯一巴掌。
沈濯抱着头苦着脸跳开：“娘，你又打我！我要去跟祖母告状！”
罗椟哈哈大笑：“姐姐，微微又没有说错。我是欠了她见面礼。微微，你等着，舅舅一会儿就写信回豫章，让他们把舅舅这些年给你攒的好东西都搬了来！”
沈濯惊喜起来：“给我攒的？那必是许多许多了！啊，舅舅最好了！多谢舅舅！”
苗妈妈在旁打趣道：“天下哪有舅舅不疼外甥女的？大小姐还是赶紧腾个库出来吧！不然怕装不下！”
众人都笑。
因沈恒这两天恰好有些受风，一行人只在螽斯院门口站了站，跟里头说了一声，便去了桐香苑。
韦老夫人见了罗椟的样子，也便皱眉，忙着问：“给舅爷准备的伺候丫头是谁？小厮呢？”
寿眉忙上来说了。
韦老夫人连连摇头：“不成不成。那两个丫头原来都没经过事儿，不懂得怎么伺候病人。舅爷这身子必须要好生养息。这么着，你大夫人院子里的二等，拨两个过去。她有了身子，我正要送两个经历过的媳妇子去伺候。就填了这两个窝儿。”
“这个主意极好。我娘不听丫头们的话，我正不知道该怎么办呢！祖母赐的嫂子们，我娘就不敢事事任性了！”沈濯拍着手叫好。
罗椟听了眉目舒展，越加欣慰，只微微笑着道谢。
“你腿脚不自在，不能多坐。我不虚留你。先回去梳洗歇歇，晚间我设宴，给你接风。”韦老夫人笑着命人送了罗椟去外院。
罗氏终究不放心，要跟着出去看一眼。
沈濯忙跳起来送他们出去，到了桐香苑门口，嘱咐罗氏：“娘，你别在外头太久。舅舅在咱们家日子长着呢。您便有什么话，也慢慢说啊！”
众人纷纷失笑。
罗椟扶额叹息不已，笑着去了。
看着众人走远，沈濯转身回了桐香苑。
韦老夫人看她回来，心下了然，含笑招手让她坐了身边，问：“什么事儿啊？”
沈濯迟疑了片刻，叹口气，道：“这事儿本来不想跟您说。只是今天一大早，三叔来求了我，说实在是没脸亲口告诉您，所以让我来说。”
“米氏的事儿吧……她娘家那边，判了？”韦老夫人淡淡地垂眸。
沈濯大惊失色：“我千叮咛万嘱咐……”
滞住，呆呆地看了韦老夫人一会儿，忽然扑上去抱住她：“祖母，您别生气，别伤心！千万别往心里去！”
韦老夫人抱着她，湿了眼眶，低声道：“是我当年认人不清，所以才替你三叔娶了这么个心口不一的贪婪之人回来。怪不得他，怪我。我有什么可生气的？我气也气自己……”
“祖母，日子都是自己过的。人也都是在变的。三婶从怯懦到贪婪，我娘从坚硬到软弱，都是没守住了自己的本心。这跟旁人兴许有关，可更多的是怨自己。”沈濯劝了一句，见没用，立即转了话题，
“三叔已经想明白了。刑部还没有最后定案。但案子完了之后，三叔说，三婶不能留在咱们家了，他说，想送三婶去归海庵。”
韦老夫人微微一呆。
沈濯不作声，看着她。
“别了。归海庵，名声太大，地方太远，里头的人，也太杂。观音庵吧。直接落发就是。”韦老夫人再次垂眸下去。
第六一七章 深宫中的消息
从桐香苑出来，沈濯有些不放心，又去螽斯院看了一眼沈恒，见老人家果然只是略有些不舒服，这才回如如院