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“我们净之没有害人！”
“临波害了谁呢？”
“你说呢？！”罗椟瞪圆了眼睛，冲着吉隽咬紧了满口的牙。
吉隽在罗椟的眼中看到了明明白白的愤怒。
“看来，你跟你姐姐姐夫的联系，还是挺紧密的。”吉隽忽然冷静了下来。
罗椟冷笑：“彼此彼此。能听懂我的话，你也不差啊。”
两个人都不再做声，对峙良久，吉隽扬长而去。
牢头仍旧每天带着老大夫来给罗椟换药，顺便跟他闲谈：“死去的那个寡妇，罗先生认得么……”
“那天怎么会想到要去她家的……”
“您跟她儿子关系如何……”
“那她儿子现在怎么着呢……”
罗椟据实以告，言无不尽。
“明儿个就是除夕了。大牢这边不让人再进来，怕开了口子，人多，乱，容易出事。沈小姐拿了钱，让给罗先生治几个菜、一壶酒，先生不嫌弃，明儿我陪着您喝点儿？”牢头对罗椟越来越好。
罗椟觉得越来越诡异：“这怎么敢当？您不会回家守岁么？”
“牢子们老的老，小的小，放了他们家去，我再不守着，让人来杀人灭口么？从明儿一早起，一直到人日，我在这牢里吃牢里住。您放心，我陪着您。”
牢头说完，还冲着他挤了挤眼。
罗椟嘿嘿地笑着摆手，调侃道：“您别！这是少卿大人的话，还是我们净之求上了门？”
看破不说破不懂吗？
沈家的这位舅爷，笨！
牢头尴尬地笑着，顺口道：“都有，都有！哈哈哈！”
第六零三章 不高兴
沈家今年的腊月过得冷清。
原该是亲朋好友年礼来往的最佳时节，可是沈家最近摊上的若干事宜，却令得全京城都看着崇贤坊那两扇大门上头的沈宅二字，不敢向前。
朱冽十分愤怒，非要拉着柳篱上门，却被欧阳试梅阻住了：“微微不在乎那个。”
柳篱私下里也劝她：“连岳父岳母都不去，你去了，算什么呢？不妨等等看看。不为避嫌，为的是看清楚。”
朱冽不肯听，柳篱威胁她：“那我去跟母亲说，今年外祖母身子不好，我要去庙里斋戒几天。”
朱冽秒怂，红着脸不肯放丈夫出门。到底还是没去沈家。
沈濯自然是乐得清静，紧锣密鼓地倒腾她的钱。
她的动作小，保密工作又做得好，除了朱冽等三个好友，外头竟没有一个人知道——包括沈信明在内。
……
……
西北的仗打得如火如荼，秦煐依旧去向不明。
然而众人似是已经习惯了这位翼王殿下的神出鬼没，再没有一个人拿着他去向不明的事情做文章、猜生死了。
今年年底最大的消息，却是肃国公病倒了。
老国公征战大半辈子，又上了岁数，伤痛多也是有的。一开始众人都没当回事，谁知渐渐地竟开始整日高热、浑身酸痛，几乎昏迷。这才忙请了太医去看。
梅太医立即便把府内照看的家将们一顿痛骂：“老公爷这是风痈，吃不得酒，见不得海货。你们还给他上鱼虾，找死吗？”
家将们尴尬起来。
肃国公一辈子爱喝酒吃虾，没了这两样，那还不如要了他的命去。
梅太医板着脸留了药，撂下话：“怎么着行事能让老人家安生过了这个年，你们自己看着办！”
……
……
除夕夜宴。
建明帝把能来的宗亲勋贵们都请了来，然后问太后要不要来热闹热闹。
往年里太后都不肯出来，就怕那个拎不清的邵皇后抢风头，反而丢了皇帝的面子。但今年太后想了想，竟点头同意了。还让林嬷嬷翻出了自己轻易不穿的玄色凤飞九天大朝服，盛装丰饰，雍容前往。
麟德殿已经够大了，可今年建明帝叫来的人太多，仍旧挤了个满满当当。
太后娘娘坐在上头满面笑容：“我大秦人才济济，哀家看着就高兴。”
看着看着瞧见了坐在一边的沈信言，讶然道：“沈卿也在？”
沈信言明显瘦了一圈儿，面容憔悴，双目倒还有神。他坐在文臣一班的第三个位置上，上首是只管跟竺相说笑的宋望之，下手是表情僵硬的刑部尚书王继华。
听见太后问话，沈信言站起身来，叉手含笑答话：“是。”
不是被关在集贤殿么？这个时候却又放出来……
太后游目四看，却又没见着罗氏和沈濯，心里不由得有些歉疚，慈霭笑着，招手叫他：“你过来说话。我如今耳聋，你离得远了，我听不见。”
沈信言忙走到丹陛前，犹豫片刻，却见太后仍旧笑着点头示意，只得撩袍上了御阶，站在太后座边答话。
“就你一个人忙？户部就没一两个能用的偷偷进来帮你？”太后低声问话，却是半个圈子都不绕。
沈信言微微一顿，笑着躬身：“有的。绿总管有几个得用的手下，集贤殿里也有几个能干的修撰，都能帮得上忙。”
太后轻叹一声，看他一眼：“辛苦你了。”说着，抬抬下巴，示意林嬷嬷端了一盏酒给沈信言。
沈信言低头，伸出双手端了酒，一饮而尽。
“委屈你了。”
太后看着眼圈儿明显发红的集贤殿大学士，十分过意不去。转头看着建明帝，嗔道：“大过年的，也不放人家回家去看一眼！”
建明帝笑眯眯地看着母亲替自己安抚臣子，闻言笑了起来，摇摇头：“没法子，离不得他。”
邵皇后坐在另一侧，竭力侧耳，却还是听不见，索性笑着插话：“陛下和母后聊什么呢？敢是沈大人的家事？要我说，都是子虚乌有的闲话，理他们做什么？西北这样忙，还是赶紧让沈大人回户部办差的好。”
建明帝瞟了她一眼，没做声。
太后娘娘这辈子头一遭，破天荒地同意皇后的说法：“皇后这话说的很是。皇上当衡量。”
衡量？！
好容易把沈信言打落凡尘，难道还让他借着西北这一场大战重新一飞冲天么？
竺相咬着牙在心里痛骂着皇后这个莽撞的蠢货，忙笑着举杯打岔：“今冬瑞雪，来日丰年。愿我大秦风调雨顺，国泰民安。臣为陛下寿。”
建明帝笑着一饮而尽。
却对放沈信言回家的事情一字不发。
沈信言默默地回了座位，一脸的黯然神伤。
一人向隅，举座不欢。
殿中的众人喝酒笑语渐渐有些静了下来。
沈信言索性起身，对建明帝长揖到地：“臣忽然想起有一条文字疏漏，怕忘了，欲请辞回集贤殿。”
看着建明帝不以为意地点头，又跟皇后笑着碰杯吃酒，沈信言沉静转身，大袖飘摇而去。
太后娘娘坐在上头，显见得不高兴了，目光在席上逡巡，忽然定在秦倚桐身上，冷笑一声，问道：“听得说秦侍郎的女儿去了祖籍成亲，哀家可能饮一盏喜酒？”
秦倚桐端着杯子的手一抖，脸上挤出来一个比哭还难看的笑容：“小女回去就染了恶疾，如今还在救治……”
太后哼了一声，轻飘飘地说了一句：“大过年的，晦气……”
转眼又看见了穆跃，直直地又问：“穆长史的女儿听说现在给二郎做孺人？二郎媳妇眼看着要生了，如今身子还好？”
邵皇后脸上僵了一僵，忙笑答：“挺好的挺好的。如今能吃能睡着呢……”
太后皱起了眉头：“不能吃太多，太丰腴了反而不好生产。”转向穆跃，“让你闺女每日陪着王妃散步，至少半个时辰。”
穆跃咬着牙低头答应。
太后的目光又滑了开去，看见了邰国公邵桂，哼了一声，转开眼，又看见了邵舜英，眉头微舒，笑着问：“舜英，你媳妇呢？今儿好日子，怎么没带着她一起来？”
邵舜英玉面微红：“茹惠有了身子，我不太想让她出门……”
此言一出，邵皇后和坐在宗亲最上头的召南大长公主，脸色同时一变。
第六零三章 过个好年
好在林嬷嬷惦记着太后娘娘的身子，看着快到亥时，便轻声地奏请建明帝：“夜深了，怕太后会倦，老奴陪着太后先回去吧？”
建明帝和邵皇后都是一脸巴不得太后娘娘赶紧回宫的表情，忙不迭地同时站起：“正要请母后早些休息，又怕败了您的兴致。”
“啊，虽说的确正高兴，不过崔太医和梅太医都说了，让我听阿林的管。那我就回。嗯，明天皇后替我挡驾，让命妇们不用去寿春宫行礼了，就说我今儿晚上玩得有些乏。”太后娘娘好似心情好了些，笑眯眯地起身。
随手，她却叫了召南大长公主：“走吧，我知道你坐得也够久了，咱们姑嫂两个说私房话去。”
召南大长公主轻轻松了松肩，从善如流，冲着建明帝点了点头当做告辞，便微笑着挺胸抬头、单手负后，走在了太后身边。
邵皇后看着召南大长公主的背影，不由得羡慕地低语：“我记得大姑妈比母后大好几岁，可这看起来，竟似年轻了十来岁不止……”
说着，下意识地溜了老喻王一眼，隐晦地撇了撇嘴，没再往下说。
老喻王一副被酒色掏空身子的模样，就说他已经耄耋古稀都有人信。
……
……
寿春宫，太后娘娘和召南大长公主在榻上坐着闲谈。
“嗯，太后这里的花露似是又换了手做？怎么比上回我来喝着味儿更好了？”
“没换手，换了方子。哈哈，沈家那个净之，太和我的心思了。何止是花露？阿林，我记得前些日子你们腌了梅子？快拿来给大长公主尝尝——我知道你不爱吃甜，怕腻，放心，包你喜欢！”
太后献宝一般。
召南含笑赏光，果然从果盘上拈了一枚放在嘴里抿一抿，诧异挑眉：“还真挺好吃的。给我装些吧？”
太后乐得合不拢嘴。打趣道：“如何？挑个好孙媳就是舒坦吧？怎么样，你们家永安还这么拖着？一年大似一年，你不急着抱重孙吗？”
召南轻喟：“谁说不急？我老早就想给他父亲留条血脉了。可这小姑娘啊，不好挑。高不成、低不就，好容易看着好的，家里又搅合到朝上那些糟心事儿里去。我也是没法子。明年开春不是有一批官员调入京职么？看看家里能不能有合适的吧。”
这样敷衍……
“行！到时候，你先告诉我一声，我也看看。若是姑娘的确合适，我就当场下旨。算是沾沾永安的喜气。”太后却喜笑颜开。顿一顿，又问：“茹惠何时有身子的？你如何也不遣个人来告诉我一声？”回头张罗着让林嬷嬷给周荧准备赏赐。
召南大长公主眼中闪过晦暗，含笑道：“她日子还浅，大年下的，我懒得到处嚷嚷。想等着她坐稳了胎再说呢。何况，也就你想着我们。今儿你不提那一句，满殿没一个打听的。”
话里终究还是有怨气。
太后笑着眯起了眼：“也对。今年肃国公没来。他是最爱打听你们家的事儿的。你这张脸大家又都怕，唯有他还能在你跟前倚老卖老一下子。”
召南呵呵地笑，有意无意地问：“我前儿命人去探，说肃公都昏迷过好几回了。这梅太医究竟靠不靠得住？”
太后叹着气摆手：“他不听话。说了风痈，不让吃那些大热的发物，尤其离海货大肉远些。他才一醒了就嚷馋，死活非要吃。唉！大年下的，我不爱说这些事儿。”
召南默然，半晌，轻轻地