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既然已经是注定丢官的下场，蒲备反而放开了心胸，说话做事再无顾忌。
沈信言哼了一声，夺了他的扇子自己也凉快片刻，道：“我在礼部三四年，难道不是了？人家竹翁才离开户部几天您就叫苦不迭？您这是由俭入奢易，由奢入俭难！”
蒲备大笑着，却就不接他的话，狠狠地噎了一句：“你活该！”
摇摇晃晃地又去隔壁吃西瓜、饮冰酪去了。
太府寺正卿、少卿，户部尚书、原户部侍郎，这几位如今都在等着听参。
可偏偏建明帝忽然又不着急了，而是命刑部和大理寺：“查扎实了。让朕知道你们找替罪羊顶包，朕直接把两司一锅端！”
御史台上蹿下跳，天天都有猛料爆出来……
沈信言坐在公廨里，慢慢地挥着扇子，眯眼看向近午的太阳，心想：这热浪灼人的天气，可就要来了。
第三四二章 闲棋
刑部尚书王继华觉得自己真是流年不利。
前几年他在工部的时候，黄河决口、长江干涸，他忙得泥一身水一身，还依旧天天挨骂。
好容易到了刑部。里头有一个当了八百年刑部侍郎的秦倚桐不说，还无端端地开始大案要案蹊跷案子都往外冒。
过年时的赐衣案，好在直接被掀翻是殿中省太府寺的事儿。跟刑部没什么关系。
可秦侍郎却如临大敌，直接把刑部地牢里关押着的犯人们挨着个儿地都审了一遍，又把历年积攒下来的悬案也都拿来阅了一回。这才踏踏实实回家睡觉。
王继华简直莫名其妙。
既然不管我们的事儿，你紧张个什么劲儿么！
可是，左藏案一出来，陛下明旨三司会审，秦侍郎一脸沉痛地当即表示刑部大牢里还有个人犯怕是与此案有关时，王继华又觉得：自己在这种事情上，还真是个棒槌！
御史台和大理寺如获至宝，追着秦侍郎问那人犯与此案如何有关？
秦侍郎把手里的供词卷宗一字排开：“这小贼是前年年中落网的，原是个有名的盗匪。藏匿的本领一流。我刑部几乎折了两个令史进去，才在太原地面上将其缉拿归案。偏这惯匪的嘴紧，同谋等人一概不肯招认，所以我们才将他关到如今。
“按说，偷盗抢劫这种事，一天之内，单只报到部里的，没有百八十桩，也有五六十件。但此人不同。他盗卖的，乃是一只九龙白玉杯。显见的必是贡品。但那东西从何而来，他是死都不肯说。”
说着，又令人从库房里把赃物拿了来，笑道：“这东西按说早该还回太府寺才对，只是毕竟案子未结，还算贼赃，我们就留下了。”
大理寺左少卿忙亲手拿了那九龙杯过来看，果然是上好的和田白玉，整块雕成的九龙衔珠六角方杯，那龙雕得栩栩如生，口中含珠也是镂空的，滴溜儿转起，还有清脆的玉料相撞的泠泠声。
“这还了得？连这个都盗了去！何人敢用？根本就可以大逆论诛九族了！”左少卿大呼小叫。
御史台今日乃是御史大夫廉绾亲至，闻言看了左少卿一眼，转向秦侍郎：“敢问秦侍郎，这盗匪是何人缉拿归案的？他可有同伙的线索？”
秦侍郎的笑容变得有趣起来：“说起来么……这人去年倒是出了一回大大的风头。”笑一笑，倾身过去，低声道：“正是咱们新任户部侍郎沈大人的庶弟，叫做沈信诲。”
廉绾、左少卿和秦侍郎交换着意味深长的目光，忽然一起哈哈大笑起来。
于是，就在当天下午，沈信诲接到通知：上次办差甚好，继续办。回家收拾收拾，等着出趟远差罢。
远差？
什么远差？
沈信诲摸不着头脑，忙去寻平日交好的狐朋狗友打听，却被告知：“还记得你前年心心念念要指着升官儿的那个差事么？那个你亲手逮回来的贼人？上头让你接着去逮他的同伙。”
前年？
升官？
沈信诲悚然而惊！
不就是沈承死后，沈信言回来，口口声声死死地叮嘱自己，不许再碰的那件事？
说是天家的人在斗法的那个案子！
沈信诲再也顾不上什么羞耻什么骨气，一口气跑去了侍郎府找沈信言。
门上的人却死都不肯让他入内：“老太爷和几位夫人都有过明确的交代，跟修行坊再无牵碍。再说大爷也还没回来。您什么事儿，留下话。小的们等大爷回来一定转告。”
气得沈信诲跳着脚地骂大街，却又无法，只得悻悻而去。
这边简伯训练出来的小厮们互相看一眼，一个小精豆子悄悄地缀了上去。
到了晚间，那小精豆子回来，趁黑去找葛覃，如此这般告诉了他：“哥哥替我回大爷一声儿吧。那边怕是明儿一个五鼓就要起行，我去打点一下行装。”
葛覃忙道：“大爷正跟隗先生下棋，二小姐在观棋。我这就去告诉，沙枣你动作麻利些，再叫上乌桕。你两个一起去，也有个照应。”
一边又忙去禀报沈信言：“修行坊二爷接了上差，要去太原。说是要去拿前次那个盗匪的同伙。刚才沙枣去跟了一下，却发现有人在路上拦了二爷，给了他一包子物事。二爷一脸喜色。
“他回家不久，常跟他的一个小厮便出来去了一趟当铺。沙枣记下了地方，但还没去探查。沙枣刚才回来了，报说，明儿五鼓二爷就要出发走了。看要不要接着跟一下？”
沈信言脸色一变，拈着棋的手便是一顿。
沈濯看了他一眼，回头吩咐道：“要跟。去两个。沿途回信儿。还有，太原离上党不远了。若是他往上党那个方向去，立即传信回来。”
葛覃却是知道上党意味着什么的，看了沈信言一眼，小心地请示沈濯：“若是，万一要对上了，咱们管不管？”
“不管。”沈濯低下头查看棋盘，“那是人家家务事，跟咱们家没关系。只要他不连累爹爹，就甚么都不管。”
隗粲予好笑起来，哈哈地笑，回头冲着葛覃道：“小傻子。问错人了吧？若是能不暴露咱们自己，尽量还是别让他们碰上。万一那个大傻子要犯大糊涂事儿，你们就直接把他打晕。”
葛覃不高兴地嘟囔：“谁是小傻子，我才不是。”
沈信言沉默了一会儿，缓缓点头：“照隗先生说的办。”
葛覃应声退下。
谁也无心再管棋盘。
沈濯看着父亲，想起那天苍老男魂说的左藏一事竟让沈信言丢了官，知道只怕沈信诲那一步棋，很久以前人家就闲闲地放下了。轻叹一声，道：“爹爹，兵来将挡水来土掩。咱们问心无愧。何况，还有陛下呢。”
然而帝王心是最易变的。
也不知建明帝究竟还能信任他多久。
沈信言踱到窗前，眼神悠悠地飘向了半空中挂的那一线钩月，轻轻叹息。
隗粲予拍拍手，笑道：“你们也想点子好事儿啊！吴兴不是来了消息，说信明兄就要回来了么？还说北渚先生也已经在入京的路上了？沈府要有盛事了啊！长吁短叹个啥！”
第三四三章 回马枪
沈信明是跟着陈国公一起进的京城。
只不过，他自然是不好跟在进宫缴旨的陈国公兵马大队后面，而是待围观的人群散去了，才带着自家的车队慢慢地往崇贤坊而去。
顾氏和杨氏高高兴兴地准备好了洗尘的午宴。沈信成和沈典更是满面笑容地忙进忙出。
沈信言兄弟公务在身不能接他。沈濯便跟着罗氏、米氏，带着隗粲予，一起过来替他接风。
瞧见这个阵势，沈信明简直是受宠若惊，宴席上笑道：“我这辈子还是头一回被这样隆重地接待呢。”
隔着屏风，顾氏还是没忍住，在女客一席上大发娇嗔：“怎么你以前出门忙生意，回来我们少了你的饭食了不成？”
众人哈哈大笑。
沈濯看着这热热闹闹的样子就高兴，遂也趁机高声道：“明伯，下晌您肯定要过去看太爷爷的。晚上一起用晡食吧？我下厨给你做毕罗可好？”
罗氏拿着手里的牙箸敲她的手，骂她：“又夸海口。胡来。”
顾氏杨氏都笑得前仰后合。
唯有米氏，脸色蜡黄，看着人家夫妻父子们和乐，越发神色怏怏。
沈信明在那边一席上笑着答应不迭：“可以可以！”
宴席散去，罗氏米氏留下礼物，告辞回去。
沈濯落在后头，笑嘻嘻地看了隗粲予一眼，嘱咐一句：“别耽误人家太久。”也自去了。
这边隗粲予才不管三七二十一，好容易等女客们都散去，忙得先拉了沈信明嘀咕了小半个时辰，才心满意足地去了。
回房栉沐已毕，顾氏满心温柔，低嗔他：“从没一走这样久，也不给家里多写几封信。”
沈信明大加慨叹：“不用心怎么成？濯姐儿智计百出，隗先生算无遗策。若是因为我拖了他们的后腿，这搅起漫天风雨的一单生意再拿不下来，我可还有什么脸面自称是沈半城的后人？”
顾氏愣神：“什么生意？”
沈信明微微一笑：“织锦布帛采购。”
顾氏大惊失色：“就是那个先闹了个赐衣案，出来一个招投标管理办法，现在又在闹左藏案的，那个布品采购？！”
“正是。”
……
……
皇宫中。
陈国公交还尚方剑，满面屈辱：“陛下，老臣无能，究竟还是没抓住那些害我儿和万俟大人的‘山匪’！”
绿春斜了陈国公一眼。
这老国公，真实诚。一个天目山快被你荡平了，还说没抓住人。那你还要抓到谁才算是完？
建明帝却觉得这样的对话着实痛快，肃然道：“老公爷不必拘礼，究竟怎么回事，你细细说来。”
绿春颠颠儿地赶忙先给老爷子搬了个座儿。
陈国公拱手谢了建明帝，然后坐下细说。
原来这天目山亦分东西天目，绵延数百里，又有余脉支线。即便是点起了当地的府兵，可毕竟头尾难以兼顾。
何况这府兵中，每隔数日便有人开小差。
原本逃兵云耳，不算大事。但在剿匪过程中出现这样的兵丁，陈国公不免会多思多想，认为当地驻军与山匪暗地里有勾连。
“老臣带兵，最恨的就是这等吃里扒外的内贼，手段便用的狠了些。谁知领军的参将便抬了肃国公出来，说他老人家带他们时，却不曾这样严苛。
“老臣细想，这江浙一带的府兵，当年平乱，后来充任京卫，还真都是在包公爷的手下。既然如此，老臣索性不再奢望能一举抓到那害人的匪徒了。将天目拉网一遍之后，便即回来。
“如今，老臣求陛下，将此事交给肃国公他老人家。他老人家出马，这些兵总没得推诿了罢？”
老爷子说着，一股摁不下去的愤懑狠狠地凝在脸上眸中。
建明帝的脸色也沉了下来，却没答应这一句，反而抬头问绿春：“乐安伯他们走到哪里了？”
绿春屈指细算，道：“应该已经过了长沙了。”
建明帝哼了一声：“他们跑得倒快！写旨，八百里加急送过去。让他们杀个回马枪，直接去找万俟盛。把那叫嚣的参将给朕拿下细审。江浙一带，持朕旨意，许他们便宜行事。”
顿一顿，又道：“此事由乐安伯主理，翼王协办。”
这是怕自家儿子一时冲动胡闹呢。
绿春心中明白，立即躬身答应，转身疾步直奔门下省。
建明帝这才温声问道：“信美怎