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阳光明媚，天气越来越好了。
周莺穿了新制的淡绿夏衫，底下衬着鹅黄色的轻纱裙子，为显成熟刻意梳着高髻，雪白修长的颈子更惹眼了。倒添了几分纯净的美感。
是刘夫人来了，距离上回小聚，已过了十来天。想必那边打听梅香的事也打听得差不多了，谁家闺女不重声名，梅香逃家的事自然不会有外人知道。至于那姓孙的纠缠，梅香的态度一直很坚决，宁死不从，虽也算是个污点，但毕竟没几个人知道，有意想求娶的，掂量一下这件事的影响和攀上顾长钧之后的好处，孰轻孰重不言而明。
刘夫人道：“是我娘家侄儿，也算上进，自小就跟着他爹走南闯北，虽然没个官职，但已经跟他哥哥学着接触外头的事了。以后家里少不得靠他支持生计。”本人不是官，算是官门子弟，生得俊俏，若不是好的，也不敢拿来安平侯府说项。
“年纪轻，才十九，要是不嫌弃，下回带过来给侯爷磕头……就是这辈分，怕唐突了。”
若梅香和她侄儿成婚，顾长钧就比刘大人矮了一辈。当然官场上也不讲这个，姑侄嫁给同一个人的也有，怕顾长钧和周莺不高兴，先提及了。
周莺自是很感激刘夫人，承她这个情。介绍的不是什么邻人友人，是她自己亲侄儿，可见是诚心向着顾长钧的。
上回顾长钧也暗示过，刘大人为人本分，是个可交之人。周莺还是没一口应下，说回头问问女方父母的意见。她再能耐，也只是个平辈，拿主意的，还得是周海夫妇和梅香自己。
这事周莺本是不想管的。可梅香确实可怜，加上顾长钧也没意见，她才多事揽了这活儿。幸好遇见的是刘夫人。
她还年轻，处事的经验浅，只以为是刘夫人热情，愿意结交。实则若不是顾长钧在外头和人早有意向，刘夫人怎可能如此主动。要知道，周家名声并不好，可刘夫人娘家却是实打实的世代官宦。
回头和周海夫妇说了此事，自然没有不愿意的。周莺还怕促成了一对怨偶，和刘夫人商量好，叫两个年轻人私下相看一回，两方都有意才好过明路。
于是刘家治宴周莺带着梅香上门拜会了，中途那刘公子过来见个礼，两人遮遮掩掩地相互偷瞧了。
周莺一瞧梅香羞红了脸不说话的样子就知道有戏。
刘夫人之后上门，也把梅香赞了一遍，说的天上有地上无，两家换了庚帖，这事就算定下来了。
梅香也没什么理由再留在顾家，临行前，梅香特地到周莺屋子里，给周莺行了礼。
“姐姐和我本来没什么情分，我不请自来，给姐姐添了不少麻烦。幸蒙姐姐不弃，愿意为我奔走。今日之恩，梅香记在心里了，今后姐姐但有驱使，无所不从，梅香这条命都愿意给姐姐。”
她说的情真意切，到后来泪水淋淋，攀在周莺腿上放声痛哭。
周莺看见她，何尝没想到昔日的自己。
若不是顾长钧开了头，她会任顾老夫人随意指派个人便嫁了。
那个有外室有私生子的宁公子，嫌弃她不能生养的苏世子。那时若糊里糊涂嫁了，她未必不会像梅香一样流尽眼泪。
一开始她不想管这些事。此刻却庆幸自己管了。
相比自己对梅香的凉薄，顾长钧却是从一开始就已经为她铺好了路。
他愿意承担着她，和她身后的一切人和事，那个看起来最冷漠不近人情的人，比谁都在乎她。
顾长钧回来时，就发觉今日的妻子加倍温柔小意。
连往常不肯做的也做了，忍着羞由着他。顾长钧躺在床上喘着气，拥着她笑道：“你还有什么姐姐妹妹的要嫁人吗？一并交给我办，你还这么谢我成不成？”
周莺靠在他胸前，努力平复着呼吸。
他臂上还留着一块青色的瘀痕，右臂已活动自如。周莺用指尖抚了抚那伤，“那些人替你办事也不是不求回报，以后你多想着自己吧，我不想你为我做自己不情愿的事、”
顾长钧叹了声：“既然是为你，又怎可能不情愿？你别在意这个，我刚才问你的，到底行不行？”
翻身搂住周莺亲了又亲，她怕得直躲，小声小声地道：“我都听你的……”
转眼在宁州过了夏，入了秋，又来到冬天。
年关前后，周莺为着要不要回京的事犯难。
按理，怎么也该去给顾老夫人磕个头。自己是人儿媳妇，怎可能不孝分裂他们母子？
可在心里头，周莺确实很抗拒。
顾老夫人会怎么嫌弃她，她能想象到。
这些日子顾长钧忙，直到亥时还未回来，叫落云去吩咐暂别落钥，已经去了好些时候。
一入冬尹嬷嬷就得了风寒，周莺叫她在屋里歇着，如烟和两个小婢在提热水，周莺在屋里等得无聊，就披了衣裳信步出来看看。
迎着风，远远见顾长钧朝这边走。身边跟着北鸣，手里提了一盏灯笼。
顾长钧解下大氅，把周莺盖住，“出来做什么？外面冷。”
周莺朝他身后瞥了瞥：“可见着落云？”
顾长钧摇摇头，搂着周莺的腰和她往里走。
进了屋，她给顾长钧解扣子更衣，听外头如烟道：“落云姐夫人找你呢。”
帘子一掀，落云走了进来。
周莺回身，见她两眼红红的，似乎哭过，头发有些乱了，垂了两绺在发尾。
“落云你这是……”
落云行了礼：“夫人，奴婢适才叫事情绊住了，听说侯爷回来，已叫人落了钥，要没别的吩咐奴婢先出去了。”
周莺有心叫住她问问到底出了什么事，又记挂着和顾长钧商量回京事宜，就放她去了。
外院的听涛阁，汪先生仰面躺在榻上，手里攥着把钗子。
质地并不好，粗银的，空心，没什么分量。是朵很粗浅的花钗。
透过这钗，就仿佛看到那和它一样粗鄙的人。
汪先生哼了声，将花钗放到枕下，吹灯睡了。
作者有话要说： 提前更今天的。
第69章
晨起梳妆的时候； 周莺透过镜子端详着落云。
她这些日子明显消瘦，做事时也总是走神。落云和其他人不一样，是从小就跟着她的； 两人的情分比一般的主仆都更亲近。周莺什么事也不瞒她。
如今； 落云明显有心事； 却不对她说。
落云在身后替她梳头，把一根掐丝缠金镶红宝的钗别在她发髻上； “好了夫人。”落云转身就要走。
周莺扯住她手腕：“你等等。”
落云蹙了蹙眉； 周莺道：“落云； 你是不是有什么心事？发生什么事了； 你最近； 不大对劲，还经常躲着我。”
落云勉强扯出个笑：“夫人； 我没事。”凑近了道：“上回小日子着凉了，有点不舒服。”
周莺道：“那我叫章大夫给你瞧瞧？待会儿就到了。”
落云点点头：“行，夫人您别替我忧心了，我有什么事； 怎么会不和您说？”
周莺稍稍放心些，落云的脸色当真很差，她忙又补充道：“这些日子你别上值了，叫尹嬷嬷安排别人替你。你和我与旁人不一样； 真有什么难处，一定要和我讲，知道吗？”
落云应了； 快步退了下去。
周莺心里不安，扬手喊如烟过来：“你叫翠柳这几日多注意落云，有什么不妥，立即来报我。”
才吃过饭，郎中就到了，和往常一样，来周莺屋里请了平安脉，道：“夫人这药可别停，照常吃着，好容易补好了些，不可功亏一篑。”
郎中收了药箱，周莺叫人给他多塞了一锭银子：“张大夫为我奔忙，多谢了。这是一点儿心意，还有比别的事劳烦大夫。”
郎中连连摆手：“使不得，顾侯爷早给了诊金，药方也还是前头的医者留下的，小人不敢多收夫人的赏银。”
周莺抿嘴笑了，隔着帘子道：“大夫别忙推辞，我妹妹这些日子也不大好，想请大夫帮忙瞧瞧，待瞧完了，烦请大夫告我一声。”
郎中忙应了：“这费什么？夫人把银子收着吧，小人这就去。烦请姑娘们代为引路。”
如烟带了郎中去，把落云袖子挽上去，落云咳了声：“如烟妹妹，我口渴得紧，屋里没热水，能不能请你帮我倒一杯来？”
如烟笑着应着，她才跨出屋子，落云就收回了手。
“张大夫，能不能请您，就和我姐姐说，我是着凉坏了肚子？没别的事？”
郎中怔了怔：“姑娘，您发热了，是伤在何处？需得赶紧上药才行。”
落云垂着眼，勾出一抹笑：“张大夫，我姐姐身子弱，我的事，不想她费心。您帮帮我，就和我姐姐说，我没旁的事，行吗？”
她从枕下掏出一只小布包：“里头有点碎银子，是我自己攒的。您就当没这回事，行不行？”
她把荷包朝张大夫手里塞，张大夫连连拒绝：“姑娘，不能这样。我受雇于顾侯爷，是来照顾夫人身体的，本就不想掺和贵府旁的事，您安心，我不多言就是。”
如烟从外进来：“这是怎么了？”
张大夫脸色通红，垂手不言语。
落云勉强一笑：“我没事，大夫嘱咐我几句。”
如烟笑着将茶壶放在桌上，斟了两杯茶递过来。“大夫您也喝杯水。”
张大夫接了，又立即放了下来：“我还要去给夫人回话，两位姑娘，我就先走了。”
如烟奇道：“这是怎么了？”
落云惴惴不安，推了如烟一把：“你快跟去看看。”
到了周莺屋里，张大夫垂头道：“云姑娘着了凉，这些日子需得静养，若没紧要事，先别叫她近前了……”
晚上，周莺和顾长钧说起落云的事：“我心里总是不安，她一向挺好的，从没试过这样。”
顾长钧并没注意过落云这个人，宽慰周莺道：“回头叫张大夫给她瞧着，慢慢养着就是，许是天冷了，不适应南方气候。”
后罩房，不当值的侍婢都睡在里头。落云是周莺贴身掌事的，单独有一间屋子。此刻她的床是空的。
后院的林子里，入夜黑得不见五指，偏有人在这静夜提着一盏光芒昏暗的灯笼在里头漫步。
远远见石上坐着个少女，听到脚步声响，她浑身战栗着，抖得特别厉害。
灯笼越来越近，照亮了少女的脸，清秀稚嫩，肤色白皙。
她仰头，看见男人的脸，抖得更是厉害了。
男人放下灯笼，垂头捏住她的下巴：“怎么，喊人都不会？”
“汪……汪先生……”
男人笑笑，脸色阴沉得厉害。
落云忙改口：“鹤龄……”
男人有一双晶亮的眸子，看人的时候，显得尤为锐利。
他单膝跪下来，把少女的裙子一寸寸卷上去。
落云动也不敢动。
她闭紧了眼睛，好像不去看，就不会觉得屈辱。
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上院后罩房，如烟半夜醒来，记挂着落云不舒服，捧着灯台走出去，想去落云房里瞧瞧。推开门，被子隆起一块儿，如烟凑近，将灯放在一旁，抬手想去试试落云的额温。
空的。
被中卷着的是枕头。
落云不在。
如烟走出去，去净房瞧了瞧，也没有人。
今晚上值的是月兰，落云这几日都歇在房里。这么晚了，她会去哪儿。要不要知会尹嬷嬷，还是直接跟夫人说？
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“鹤林……”
少女的声音微微扬高了，在静谧的夜里显得尤为突兀。
“忍�