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亮来句：“要爹爹。”
乳母赶紧趁小戏精没改主意前，把人抱出去。
温婉蓉松口气，心里一个劲埋怨覃炀把飒飒宠坏了，愈发无法无天。
“娘老子可不好当。”不知何时老太太坐在堂屋上座，笑眯眯看着她。
温婉蓉给老太太福礼请安后，忍不住抱怨：“祖母，孩子现在一天天长大，覃炀不教规矩罢了，还由着性子胡来，飒飒昨儿个新奇墙上的匕首，非要玩，我不让，覃炀说没开刃，伤不了，拦都不拦住。”
“看来我家飒飒不爱红装爱武装。”老太太笑得合不拢嘴，“这点和她大姑奶奶小时候挺像。”
温婉蓉就担心飒飒将来舞刀弄枪，一听头都大了：“祖母，您别打趣我了，我只求孩子无病无灾，平安长大就好，至于王侯将相那些表面风光，冷暖自知。”
老太太很是赞同：“有你这份心，飒飒歪不了，至于炀儿，他以前野惯了，头一次当爹，又是个漂亮闺女，自然有些找不着北，等你们有了儿子再看他会不会这般宠。”
不用老太太提醒，温婉蓉都能想象，覃炀对儿子和对闺女的差别，英哥儿就是最好的例子。
一番体己话说完，老太太心知肚明醉翁之意不在酒，品口茶润润嗓子，开门见山道：“你把人都支走，可有什么事？”
言归正传，温婉蓉迟疑一瞬，从怀里掏出那封信交给老太太：“请祖母过目。”
老太太倒不惊讶，对着光，远远拿开仔细阅读后，不露声色看向温婉蓉：“这信是谁给你的？”
“丹泽。”温婉蓉解释道，“他是阿蓉在燕都一位故友，之前任大理寺卿，现在辞官任命大周使者，和覃炀一同前往西伯商议和谈一事，这封信是他的夫人亲自送过来的。”
她说着，又将柳一一那番话一字不漏告诉老太太。
老太太听罢，沉吟半晌，点点信纸，问：“你有什么想法？”
温婉蓉面带难色摇摇头：“阿蓉束手无策，还请祖母指点一二。”
老太太想想，一件一件的事分析：“关于你的身世，以及信上所说皇上寝宫曾挂有一副与你相似的美女图，并非覃家有意隐瞒，涉及皇室宗亲的脸面，作为臣子什么该说什么不该说，你懂祖母的意思。”
温婉蓉顺从点点头，说明白。
老太太语重心长：“阿蓉，你明白就好。”
很明显，覃家不想掺和皇上家事，温婉蓉识趣地问第二件事：“祖母，关于齐家？”
老太太皱皱眉，叹气直言：“我倒是同情齐臣相先后失去三个孩子，世间苦痛莫过于白发人事送黑发人，齐佑的事，覃炀告诉过我，事关各家族利益，非常时期非常手段，没想到纪家也参与进来，齐臣相一把年纪竟忍得下这口气，化敌为友，如今温夫人被害的证据已毁，扼住齐家的绳索已解，再无忌惮。”
温婉蓉心里一沉，只问：“祖母，可有补救的法子？”
老太太轻轻摇头：“到底年轻，急功近利，怕只怕一步错，步步错。”
温婉蓉没吭声，体味老太太短短一句话，老人家既没说丹泽不是，也没骂覃炀鲁莽，大抵因为责骂于事无补了吧。
老太太稍作停顿，继续说：“好在牡丹已离宫，这会兰夫人正忧心，你抽空去看看，好歹是英哥儿的生母，我们不能熟视无睹，让别人觉得覃家淡漠。”
温婉蓉点点头，说一会安排下去。
“还有，”老太太想想，松口道，“你若在兰家见到覃昱最好，见不到，就让兰夫人给他带个话，他心里有牡丹，想娶便娶吧，要他俩在外面好好过日子，以后与覃家再无干系。”
说完最后一句话，老太太无声叹口气，低头抹抹眼角。
温婉蓉知道老太太心里舍不得，舍不得割出去的一块心头肉。
“祖母，伤心伤身，您且保重身子，”她搜肠刮肚地安慰，“覃炀说了，争取今年给飒飒添个弟弟，给您抱重孙。”
“他就会胡诌。”安慰凑效，老太太脸色微霁，依旧叹气，“覃炀小时候就皮，没少挨打挨骂，覃昱跟他正好相反，凡事规规矩矩，读书练功都勤奋，然而世事难料啊……”
温婉蓉临走时，老太太拉起她的手拍了拍，嘱托道：“阿蓉，覃炀脾性不好，你若容他，就和他安安稳稳过下去，千万别和覃昱那般，覃家经不起折腾。”
“祖母放心。”温婉蓉告辞前，郑重点点头。
因为覃炀隔天就要出发，今天回府比平日早，温婉蓉一边给他清理行装，一边提了提老太太那番话。
覃炀和飒飒玩得正高兴，敷衍地嗯一声，继续疯玩。
“孩子都被你惯坏了！”温婉蓉看见飒飒又吵着要墙上的匕首，阻止覃炀胡闹。
覃炀来一句有他在没事，然后把匕首拿给飒飒，飒飒昨天已经玩过，今天驾轻就熟拔开匕鞘，两只小爪不停捏来捏去，看得温婉蓉胆颤。
“飒飒，这不是你玩东西。”温婉蓉说什么都不让，掰开飒飒的手，拿走匕首，塞给她一个布老虎。
飒飒冷不丁被人夺走新玩具，先是一愣，然后看向覃炀，耍娇气道：“爹爹，我要！”
覃炀只好看向温婉蓉，温婉蓉毫不客气道：“说了不行就不行，姑娘家家玩什么匕首。”
飒飒在府里向来只有被宠，突然有人凶她，还是软言细语好欺负的娘亲凶她，顿时不干了，一通小脾气上来，匕首不要了，布老虎也不要了，小嘴一别，哇哇大哭起来。
“她喜欢玩什么就玩什么，丫头小，哪来那么多规矩。”覃炀慈父形象上场，抱起飒飒，拍着小屁股哄。
飒飒假哭变真哭，泪珠子一颗接一颗往外冒，小脸哭得通红，紧紧搂着亲爹脖子不撒手。
覃炀耳朵都快被小尖嗓子吵聋了，抱着孩子往外走，边走边说：“好好好，都不要了，我们去骑马好不好？哎，不哭了，你哭这么大声累不累？”
然后一路哄，一路出了院子。
再回屋是半个时辰后，覃炀独自回来，温婉蓉听见他推门进来，坐在堂屋摇椅上淡淡瞥他一眼，不言不语。
覃炀哄完小的哄大的，嬉皮笑脸道：“飒飒玩累了，我叫乳母抱回去别来烦你。”
温婉蓉视线回到书上，继续不理。
“哎，我明天就走了，还不抓紧时间亲热亲热？”覃炀说着，凑过去要亲被挡开。
温婉蓉合上书，起身进了里屋，厚脸皮跟在后面继续哄：“哎，自家闺女，至于生气吗？”
“我气什么闺女。”温婉蓉转头白他一眼，不悦道，“我问你个事，你老实回答我。”
覃炀笑起来：“兴师问罪啊，你说。”
温婉蓉推了推面前的人，正色道：“这次跟你们一起出发的，是不是有纪昌？你别装不认识，他是刑部纪侍郎的亲侄子，派去作监军的。”
第271章 送别
从覃炀的表情看，他一定知道，他却沉默半晌，似乎想明白一些事，微微皱眉，答非所问：“谁告诉你的？”
温婉蓉打死不会据实已告：“你先回答我的问题，是不是有纪昌？”
就算她不说，覃炀也猜到了，啧一声：“是西伯狗告诉你的吧。”
温婉蓉抵赖，岔开话题，反将一军：“你别管我怎么知道的，我说的没错对吧？你之前为什么不告诉我？你知道纪家和齐家的关系，要让纪昌知道覃昱藏在护送西伯使者的编队里，什么后果，你想过没？”
覃炀似乎很抗拒这个话题，偏偏头，没吭声。
“就知道自作主张的胡来。”温婉蓉不高兴地瞥他一眼，下意识去堂屋离自作主张的人远一点。
她不知覃炀在里屋做什么，隔好半天才出来，手里那本兵书大喇喇往摇椅上一躺，一手支着书，一手扶在扶手上，慢悠悠晃荡几下，徐徐开口：“温婉蓉，监军人选又不是我说了算，再说定都定了，说出来没意义，你少听西伯狗无事生非。”
“他也是为我们好。”温婉蓉拿开隔在两人间的书，不悦道，“你早点告诉我，兴许……”
“兴许什么？”覃炀直接打断，“这是两国开战，你以为太后真无所不能？皇上不喜后宫干政，这个节骨眼，不止干政还干军政，光这一条，齐臣相在朝堂上用唾沫都可以淹死老子。”
温婉蓉翕翕嘴，想说什么没说出来。
“事情没你想象那么糟，”覃炀口气稍缓，“他有张良计，我有过墙梯，覃昱一定作为西伯随从跟随使者身边，只要他安分守己，问题不大。再说纪昌，他文官出身，你是没见过，长得细皮嫩肉，随军远行有的他受，我连军医都备好了。”
明明一本正经的话，从覃炀嘴里说出来，怎么听怎么像幸灾乐祸。
温婉蓉没兴趣陪他乐祸，轻叹一声，拉过粗糙的大手，摩挲指腹上的茧子，语气也缓下来：“这段时间你忙，我没告诉你，前儿个樟木城八百里加急来信，大姑姑说英哥儿在那边一切安好，叫我们不必担忧，那孩子性子我清楚，他表现越乖其实心里越想回来。”
覃炀听罢，握了握柔软的玉手，什么都没说，叹息一声。
温婉蓉低头，继续说：“我心思等覃家平稳度过这次难关，就叫大姑姑把英哥儿送回来，孩子小不适合颠沛流离。”
“这事你看着办吧。”覃炀抽回手，重新打开书。
因为隔天北征大军整装出发，覃炀和温婉蓉掌灯时分便睡下了，什么都没做，相拥而眠。
寅时过半，外面天大黑，温婉蓉被油灯的亮光晃醒，她揉了揉眼睛，迷迷糊糊往覃炀的方向靠，却扑个空，立即醒过来。
“覃炀。”她以为他起夜，糯糯唤一声。
覃炀的脚步声从堂屋传来，他边系鞶革边探头问：“醒这么早？”
温婉蓉坐在床上，醒了会神，才反应过来，怔了怔：“覃炀，你要走了吗？不跟祖母还有飒飒道个别？”
覃炀没太在意：“以前也有夜行出发，我爹也有，祖母她老人家习惯了。”
“是吗？”温婉蓉莫名沮丧，低低哦一声，“飒飒也不看了吗？”
覃炀见她一脸哀怨，笑起来，坐到床边，伸手抚了抚白嫩的脸颊，柔声道：“我过几个月就回来，好好陪你们母女。”
这一刻，温婉蓉才意识到，覃炀真要走了，她心中万分不舍，盈盈秋水的眸子倏尔浮出水色，湿润眼眶，仿佛一眨眼，蓄满的泪水就落下来。
“我要不醒，你是不是不打算跟我告别？”她低头，一滴泪砸在被面上，变成圆形水痕。
覃炀没想到温婉蓉会哭，一时慌了神，忙把人搂到怀里解释：“确实有军务在身，大军和护送西伯使者的随军兵分两路，我得提前安排，晚一点宋执会来找我，我看你睡得熟才没叫醒，不是不辞而别。”
温婉蓉埋他怀里，不说话。
覃炀低头，亲了亲凉凉的发丝，嗯一声，道：“要不起来陪我吃早饭？”
温婉蓉吸吸鼻子，爬起来，点点头，下床穿鞋，披件外衣，吩咐红萼去小厨房。
就在两人静默吃早饭的同时，萧璟正在保和殿一边由侍寝的嫔妃伺候穿衣，一边听珠帘外老太监禀报：“皇上，淑妃娘娘知道皇上这几日为国事操劳，早早候在殿外，送来亲手熬的人参汤，请皇上保重龙体。”
萧璟淡淡嗯一声，轻摆几下手指，示意下去。
伺候在侧的嫔妃见皇上对齐淑妃的态度不冷不淡，趁机讨好道：“皇