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“姑娘好生大义凛然，我既是不知道你原是个英雄豪杰巾帼英雄一般的人物！”李墨林不知何时到了惜恩身旁，悄声细语说的一番戏谑。
惜恩心中一热，顿觉得了个依靠，身子也不由自主的朝后面退了退。微微偏了身子道，“人就在下面，只是不知道有几个，又是什么形。”
“管他有几个，一锅端了，省得搅得你不得安宁。”李墨林说的甚是洒脱。惜恩平日里只当他是个油嘴滑舌的书生，从未觉出其还有这番义气在胸，由不得转过头来黑暗中看了眼。
这时昏过去的徐驼子缓缓醒了过来，他适才是被人迷药迷昏了过去，好在被惜恩及时移开了身体，是以吸入的不多，恢复的也就快。
“徐驼子，你觉得怎么样？”李墨林一手将人提将起来，动作之快，好似提了条麻袋一般。
徐驼子听得有人跟自己说话，收了收神，晃了晃还有些发软的腿。借着李墨林手中火折子的光，眨巴了下眼睛，才看清来人正是惜恩。忙躬身回禀道，“下面是个生的鬼魅一般的女子，手法极为阴毒，奴才刚就差点着了她的道，大小姐务必小心了。”再回头看时，自己打开的那处出口已是没了光亮，想来已被李墨林又堵死。
惜恩苦思一刻，“眼下自己虽有几人在，但都是些手无缚鸡之力的书生，到底下面是个什么状况不得而知。”反观李墨林却甚是轻松自在，一边殷勤的点火，一边看惜恩脸色办事，刚才有的一点“豪气”已是不见，又是一副浪荡子弟样。
正在这时，忽而从厨房外冲进几个人来，惜恩看时，船上的几个伙计手里都打着火把，熊熊的火光映照在他们黝黑的皮肤上，只剩下两只瞳仁上的白眼珠还能辨识。不免暗自心慌，暗道，“不好，自己这是上了贼船不成？”
“小姐，奴婢来救您了！”青莺一头冲了进来，身后还跟着一个花白胡子的老头，也同那几位船工一般无二，都是黑黝黝的皮肤，干瘦的皮包骨头一般。
青莺拉着老头的衣角，恶狠狠凶道，“快说，你们船上到底藏匿了什么不干净的东西，别跟我们小姐面前打马虎眼，就是小姐能饶你，我也不能刚过你。”她横的二百五似的，看得惜恩也是迷糊，这丫头哪里来的这般底气。
那老头原是个老实本分之人，被青莺呵斥了半日，抬眼看了看惜恩，“扑通”一身跪了下来，叩头山响。连连磕了几个，方雪涕四流，悲不能言的道，“小老儿有罪，惊吓到小姐，实在是罪不可恕。但是望您大人有大量，饶过小老儿这次，船钱已是被船头收去，我带领几个把手也就图这趟船跑的利索，回去能得个米面银子。您若下船之时有个微词，我们这趟就算是白跑了，接下来的日子可怎么活啊！”
那几个手执火把的汉子也帮着求情道，“姑娘您就大发慈悲放了丁老汉吧，他跑了一辈子船，没坑过人，眼下也是迫不得已。”
“唉，我早就劝你别心存侥幸，这下可是犯了。”
“自己家作孽，可是别连累了我们，这让我们拖家带口的怎么活去！”
一时劝解声、抱怨声不绝于耳，惜恩听的如坠云里雾里，摆手道，“有话好好说，如此聒噪还想要银子不要。”她这一声断喝还真管用，众人立时住了口。
从刚才的议论声中，惜恩已是清楚这起人并非柳四派来，不觉已然松泛了许多。眼前之事更是不算什么，让徐驼子与青莺摆了椅子，客气道，“诸位请坐，出门在外凭的就是个“义”字，有事好好说，我绝非那等刻薄之人。”
却见丁老汉迟疑了良久，面上酸苦非常，咂巴着嘴琢磨，一副难以启齿神态。
惜恩也不强问，使了个眼色给青莺。青莺会意，转身出去，不过一刻功夫，亲手扶了个人回来，进门道，“原来是个痴傻的女子。”
丁老汉看了女子进来，原还算平静的脸上立时五官挪位，不知是怒是悲，只一瞬间忽而站起身来，手里已是多了把明晃晃的匕首。
李墨林一直挨着惜恩下首坐着，一个箭步已是冲到跟前，不知他用了什么法子，只听“哐啷”一声，丁老汉手中的匕首已是落地。
那女子却对这些浑然不觉，眼巴巴望着地上的匕首似睡似醒，如梦如幻，痴痴然向丁老汉道，“爹爹，女儿已是知错了，你老人家再生气可让女儿怎么好呢？”
“你们是父女？”惜恩惊道。她原本以为这些人穷急了，挟持富人想弄些银子过活。这景她原本流落之时也是见过的，撕票火拼，闹到血流成河，眼下想来还觉得惊心动魄。此时抱了劝解的心，倒是没料到这茬。
“唉，我前世作孽，老天爷才这么惩罚我啊！”丁老汉好似羞愧见人，双手掩面，两行浊泪顺着手指簌簌落下。
☆、69麻姑
待得丁老汉情绪平复下来，这才指着面前女子道，“我哪里和她是什么父女，她竟是我明媒正娶的妻子。”
这话一出，不仅惜恩一愣，就是外面站着的几个伙计也跟着发了呆。一个个面面相觑，那问号都写在脸上的，随即又将目光齐齐投向丁老汉。
“你说这些可有凭证？”惜恩瞧了瞧痴傻女子，最多三十出头的模样，而丁老汉少说已近耳顺之年，这两人年龄上说也透着悬殊。
青莺却是个心直口快的，不悦的冷哼一声，“你个老不死的，娶了这么个如花似玉的女子，还折磨的人不人鬼不鬼的，还有没有良心！”几句话骂的丁老汉黑红的脸膛越发酱紫起来，想要辩解，又不知该说些什么，只能干瞪眼的着急。
惜恩见这情形，一个眼神过去，那丫头方不情愿的闭了嘴，手扶着女子，越发的同情怜惜起来。
“唉，姑娘骂的好，只是这话却说反了的。你们见我一副老态龙钟，岂知麻姑才不过小我两岁。当年我于山中与她相识，痴迷于她的美貌，遂说服家中长辈父母千辛万苦的娶了她进门。谁料到她有个熬炼丹药的爱好，平日里甚事不做，满山里的搜罗草药，回来便各样试验。一日酒后她哄了我喝进一味解酒汤，待得一夜睡醒，我既然须发皆白，面容枯槁，活脱脱的老了两倍。我自娶她之时便对她千依百顺，谁知既然娇惯的她不拿我当自己的夫君，她见我这般模样，不仅不悔，反而抚掌大笑，说自己的药果然灵验。我自然不能饶她，发狠动手打了她几次，逼着她想法子还了我的容貌，否则让她一辈子不得好活。”丁老汉边说边忆，一件件往事浮上心头，垂下的眼皮遮没了眼睛，一脸的褶子也似透着沧桑，几次翕动着嘴唇不能继续。
一屋子的人都听的呆了过去，惜恩想着这老人年青时的模样，如何宠溺娇妻，容她整日里天真烂漫的嬉戏。转而又见其一脸的沧桑凄楚，更由彼思己，此番自己回京，秦荫见到自己又该是个什么形容儿。如此翻来覆去，原本想着处理今日的事情，既然失了真神，只怔怔的坐着发呆。
李墨林一直注视着惜恩神态变化，已是猜出些端倪，也不提醒，他又是个爱看稀奇的性子，遂开口道，“世间果然有这等药物，你莫要见我等年幼无知，企图蒙骗过去。若你真是她的夫君，她又为何称你“爹爹”。况且她害的你如此不堪，你仍能容她？”
一连串的问话都正对了点子上，丁老汉长叹一声，已是没了泪水，枯坐一会，幽幽然道，“想我丁长儒也是个满腹诗书之人，谁知一失足成千古恨，再回头已百年身。当初我背着全家带她逃了出来，历尽千辛万苦，自不必说。时至今日我再没个想头，只想着保全她一日是一日。若果然公子、小姐不能容她之过，那就是她的造化，一切随缘吧！”
“丁长儒；你是江城丁家的大少爷丁长儒？当年外出游玩带回个山野女子，逼着家人同意娶进门去？”李墨林意外的追问道，不知是惊讶还是高兴，一下子从椅子上跳了起来。
丁长儒未料到已是过了这么多年还有人能记住自己的名字，防范的看了看李墨林，“你如何得知，你与丁家是何关系？”
李墨林说不上来是喜是惊，上前深深一揖，“晚辈李墨林，是丰泽县名儒李为先名下学生，老师昔日偶尔提及尊姓大名，是以晚辈记得。”
丁长儒哀叹一声，起身走到麻姑身旁，接过青莺扶着的手臂，好似至宝一般的将麻姑拉到自己身旁。“麻姑虽然生性顽劣调皮，但是比起那些个外表光鲜亮丽，内里却一团脏污之人已是好过无数倍。”说话间，眼神之中的浓浓爱意流露出来，麻姑亦如个女童般依靠到丁长儒肩头，脸上那份痴恋，竟是天底下最纯的爱意。然二人这般情形，全然就是对父慈女娇的父女，谁能想到内里的情由呢。
惜恩瞧着这一对，突然生出些羡慕情愫来，此情此景，自己在睡梦之中出现过多少次。衰老了容颜又如何，那爱不变，那情至深，若能如此，人生又有何憾事！
“丁老伯，既然麻姑有些子痴傻，你便要好好看管，设若再有今日这等事情，恐怕就不好收尾了。”青莺叽叽咕咕的劝道，看其情形也是生了恻隐之心。
“唉，我又何尝不知，只是我如今做了这个营生，又不忍心留她一人独居在岸上。。丁长儒犹豫了片刻，想说什么到底还是忍住了，又接着道，“虽然使了功夫来关她，无奈她聪敏异常，屡屡让她溜出门去试验药物。这次上岸，我必得寻个稳妥的地方才罢。”
这厢惜恩已是女儿家情怀，心细如发，早打发了徐驼子出去。一时人回来，手里拿着个桑皮的纸包儿递到她手中。惜恩来至二人跟前，看了看虽然三十出头却仍是个孩子心性，如花容颜的麻姑。这才笑着对丁长儒道，“这包银子足够你们安家立业，再莫要这般跑船颠簸，算是我代李少爷尽的一点心意儿。”
丁长儒感激之至自不必说，这场是非总算有了个归落。
李墨林见惜恩仍然双目炯炯，全无半点困意，走至近前俯身道，“更深露重，姑娘就是不觉得乏也要回房躺着才好，设若走了困，我倒是有几个闲趣笑话儿说给你听听，陪你消磨一会。”
惜恩正要拒绝，回身找青莺时，哪里还见得那丫头的影子，就是徐驼子也早退了出去。只得懒懒道，“那就劳烦李少爷送我回房罢了。”
江风迎面吹来，月色较刚出来之时又暗下去许多，眼见得西方就要泛起鱼肚皮来。
惜恩刚冲淡了的心事倏忽间又被这风吹了起来，满腹的孤寂、愤懑、焦虑、忧愁像洪水盈的太满，如若不寻个出口，脆弱单薄的堤防便会崩溃塌陷。
☆、70谋杀恩人
李墨林跟在惜恩身旁，看她深沉的眸子一瞬不瞬的盯着滚滚的江面，小小的身子仿若绷紧了弦一般充满了力量。但那种坚持却让人心疼，他迟疑了一刻，伸手扶住其肩膀，“或许你可以把我当作一位知心好友，偶尔吐露一番心声，将你内心的烦恼分一半出来，而我素来又是个生性健忘的浪荡子，如此岂不是两全的事情？”
他说的真诚，在这样寂寥的夜里不免让人动心。惜恩回过身来勉强笑道，“没想到李少爷也是个热心肠，若知如此，早就该把我那起子冤家对头报出名来，你再打的他们做鸟兽散省我多少事。”
李墨林原酝酿的一腔柔情蜜意被惜恩几句话调侃的烟消云散，先觉得些许失落，转而又�