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“哥哥别难过，我迟早是要嫁人的，从今往后我们不愁吃不愁穿，不用去要饭，不用跟人家抢东西吃，也不用再过苦日子，如果娘还在世，她也会替我们高兴。”
这话就像是在安慰他，萧墨不知该笑还是该哭。一夜之间，小妹似乎长大了，再也不会哭哭啼啼地躲在他身后，也不会紧拉着他的手要他保护，可他还是喜欢从前的卿卿，那个眼里只有他的卿卿。
“哥是担心你，担心你受委屈。”他说。
“哥哥别担心，我不委屈，我也不会害怕。因为我心里有你，想着你我就不怕了。老爷夫人都待我好，他们也不会把我怎么样。”卿卿笑着道，萧墨无言以对，他凝视着她的双眼不禁心疼地抚上她的脸颊。四目相交，他们看到了彼此的身影，一生一世永不能忘却的身影。
“眉淡了，哥哥帮你画画。”
说着，萧墨拿起妆台上的螺黛，捧起小妹的脸凝神细描。柳眉似墨染，不画也黛，萧墨只希望她能知道，这世上最疼她的人是他，最爱她的人也是他，他把不能说的话全都融入青黛烟色中，铭刻在她的心间。
卿卿终于懂了，懂自己为何不喜欢萧清，不想出嫁，原来心里早就有了一个人，可是那个人是她至亲，她不能去爱啊！为什么你偏偏是我哥哥呢？为什么你要对我这么好呢？有你这么好的哥哥，我怎么还能爱上其它人？她默问，眼眶红了却已流不出泪，她闭上双眼，安安静静地享受哥哥最后的温柔，心中暖意不经意地荡漾到嘴角，掩住了最深处的哀伤。
“吉时到，该上轿了。”
嬷嬷进门唤道，眉只画了一半不得不放下，卿卿难掩失落，不由低头垂眸。
“哥哥送你。”
萧墨的声音微微发颤，可他毫无察觉，他转身半跪在地让小妹上背，卿卿踩着小凳覆在他背上，双手牢牢地勾住他的脖颈，感觉到他温暖紧实的背腰，儿时情景顿时涌上心头，哥哥一直这么照顾着她，她累时病时，他便会背上她跋山涉水，不管自己有多累。
哥哥呀，妹妹走了你可要好好的，将来娶个贤惠的嫂嫂，再生个白白胖胖的儿子，往后便不用惦记我，我能照顾好自己了，我再也不会拖累你了……
“出来了，出来了，快！快奏乐！”
粉顶小轿已停在门处，轿夫与几个小厮垂首侍立，嬷嬷兴高采烈地叫嚷，话音刚落，喜乐声起，婢女马上掀起轿帘请新妇入轿。萧墨走不动了，多挪一步心头就少掉一块，到了轿前胸膛已经空洞无物，连痛都感觉不到了。入轿之前，卿卿突然大叫了声：“慢着！”把众人的贺喜恭维之声都剪断了。
嬷嬷一愣，喜乐也停了下来，众人齐刷刷地看着她神色不一。卿卿从萧墨背上下来，缓缓地走到他面前，“扑嗵”一下跪倒在地深深一叩首。
“这一叩谢哥哥救命之恩，若无哥哥，小妹早已命丧黄泉。”
她正色说道。话落，又是一叩。
“这一叩谢哥哥照顾养育之恩，若无哥哥，小妹居无定所，无以为家。”
语毕，再是一叩。
“这一叩为兄妹之情，哥哥对我有恩，小妹这辈子无以回报，望哥哥安好珍重，今生来世小妹都当结草衔环。”
说完这三句，卿卿起身坐上了小轿，神色淡然无悲无喜。萧墨似被钉在那儿恍若失魂。众人听后也颇为动容，嬷嬷放下轿帘又命人奏乐，喜乐声响起，小轿便缓缓地抬出庭院。
半刻，萧墨缓过神，心中已是波涛汹涌，他已经无法控制内心激动，不由握紧双拳冲过去劫住轿子，这时，一只手突然拉住了他的衣袖。
“别冲动，千万别冲动。”
萧墨回头看到一小厮怒气冲天，然而再定晴一看才认出是夜行影，慢慢地，他松开双拳，无奈且悲哀地摇摇头。
“我不配受这三叩，我不配……”
第26章 洞房花烛夜
小轿一路抬到沁园，刚刚还放晴的天突然下起雨来，“噼哩啪啦”就像一盆水从天上倒下，染翠了芭蕉，润湿了青石板。嬷嬷说这是好兆头，有水便有财，然后拿来把红伞扶卿卿下轿，轿夫乐手领了赏纷纷作鸟兽散，热闹喜气的园子转眼沉寂，只听见淅沥沥的下雨声。
新房要比旧屋宽敞亮堂，紫檀制的椅榻、缕金镶银的妆镜，还有这些玉雕沉香木，随手拿起一件便够普通人家吃上好几年，可惜少了大红喜字与龙凤对烛，看起来冷清得很。
“老爷用完晚膳便会过来，有什么事您就吩咐春露与初荷，若无其它事老奴先告退了。”话落，嬷嬷便退了出去。
春露与初荷是萧夫人送过来的两个婢女，年纪与卿卿差不多大，昨天卿卿和她们一样供人使唤，今天就上了枝头当起凤凰，外表虽然光鲜，不过她很清楚，她骨子里仍和她们一样，不是攀上高枝就能改变的。
卿卿打发了那两婢女下去，然后走到贵妃榻边抚裙坐下。这榻子很软，躺在上面就像卧于云端之上，抬眼便能看到窗外景致。檐下雨帘如织，卿卿想起哥哥，想起他那张痛苦得扭曲的脸，此时此刻哥哥在那里，是不是在想着她？是不是在为她难过？卿卿很愧疚，可心里并没有悔意，既然这路是自己选的，那就该由她自己走下去，是好是坏全都认了。
今晚就是洞房花烛夜，卿卿也曾憧憬过，想像着穿上凤冠霞帔，想像着掀起她红盖头的良人，可惜人算不如天算，她穿不了大红衣裳，而那人大得足以当她爹，一想到那张满是胡子的嘴要碰上自己身子，她便起一身的鸡皮疙瘩，恶心得想吐。
天暗得很快，用过晚膳，嬷嬷就将卿卿领入香池沐浴净身，婢女们利落地褪去她身上衣物，然后端来沉香青木桃梨花制的猪苓，接着往池中撒些花瓣香粉。卿卿浸入满是香花的池子里，偶尔拈起一两朵花瓣放在鼻下闻闻，或者轻吹浮在池上的碎花，在外人看来就像个喜欢闷玩的小娃子。
洗了莫约小半个时辰，嬷嬷就在外面催了，婢女们连忙拿布擦干，然后拿起件薄粉纱轻裹住她的身子，再在外面披上大红猩猩毡，这才开门送她出去。回到沁园，众婢女都退下，嬷嬷在锦榻上铺上白锦又在她耳边说了几句悄悄话。
“头一遭难免会疼，忍过就好了，千万别扫老爷的兴。”说着，嬷嬷从袖里掏出一块布巾，展开摊在榻上。卿卿低头看去，布巾上都是男女缠在一起，姿势千奇百怪，看了会儿，她终于明白了，不由脸红耳赤扭过头去。
“如夫人，老爷来了。”
初荷隔门传话进来，嬷嬷就收起布巾，笑着拍了拍她冰冷的小手，然后欠身退下。看到有人进来，卿卿一下子绷紧了，身子不由发颤，可转眼她又平静得出奇，起身走到萧瑞面前欠身施礼。
“老爷万福。”
粉纱薄如蝉翼，半掩半开，只需匆匆一扫，无限春光尽收眼底。萧瑞颔首轻笑，伸手扶上。卿卿抬头撞上他的眼眸又连忙把头低下，粉颊渐渐浮上一抹娇羞女儿红。
“这里可好？”萧瑞问道。
“好，多谢老爷，奴婢感激不尽。”
“喜欢就好，从今往后就‘你、我’相称，不必如此拘谨。”
卿卿闻后微微点头，心里在想接下去应该做什么？是不是和嬷嬷说的那样要替他宽衣？然而看到那双厚掌伸来，她所有念头都被抽空了，不由自主地开始害怕，她不甘愿把清白给这么一个男人，可是进了这道门，他便是她的夫、是她的天，除了顺从，别无它法。
“好了，时候不早，你早些歇息吧，我公务缠身实在没得空。来日方长，也不急着这一刻。”
萧瑞一边说着一边替她拉整衣襟。卿卿一愣，惊愕得说不出话，好似飘在云里雾里，听到的尽是虚幻。萧瑞倒不以为然，话落就走，毫不拖沓也无留恋。
半晌，卿卿稍稍缓神，看到空荡荡的屋子，心里竟然起了劫后余生般的狂喜，忍不住想要尖叫大笑，可没过多久，她又觉得奇怪，看来萧瑞并不喜欢她，为什么要纳她为妾？她隐约感觉另有隐情。
萧瑞高深莫测，卿卿实在猜不透他的心思，既然能侥幸逃过一劫，她也就暂时安心，顺便想着明天该怎么应付，可到了半夜她又辗转反侧，这逃得了初一初不过十五，她早晚会是萧瑞的人，心里千百个不愿意也没办法，不知怎么的，她又想起哥哥，想他现在正在做些什么。
看着身边烂醉如泥的男人，夜行影很后悔，后悔不应该拖他喝酒，害得自己破财又破相，可是他真不知道该怎么安慰萧墨，他不明白失去至亲的痛苦，因为他没有亲人，死了都没人为他哭。
“哇”地一下，萧墨又呕出一滩黄汤，酒气中夹了股难闻的酸涩味儿，夜行影拧起眉头，无奈地叹口气，然后把他吐过的地方收拾干净。
“让你喝酒又不是让你喝死，不会喝还灌两坛子，你活该！”说着，夜行影拿布巾抽了下他的脸，萧墨迷迷糊糊地唤着“卿卿……卿卿……”，痛苦得像是做着噩梦。
“墨啊，你是不是不正常？她可是你妹子，你该不会在打她的主意吧？你还真是禽兽不如。”说着，夜行影又拿布抽打他一下，似乎想趁他神志不清时把从前受过的委屈全都讨个够。
萧墨醉得不省人事，朦胧之中，他只看到一身红妆的卿卿走过来，然后伸出玉般的小手抚上他的脸颊，他又悲又喜，忍不住握住那只小手，紧贴在自己的嘴唇上。
“卿卿……我的好妹妹……我心里有你……其实你并不是我妹妹……并不是……”
“啊！他娘的！爷才不是你妹咧！还不快撒手！”
夜行影硬把手抽走，抡起布巾左右来回死抽他，可说完这话，萧墨便醉死过去，一点反应都没有。
次日清早就要去萧夫人处问安，天一亮，卿卿便起床梳洗，然后挑件素点的衣裙，又绾了个简单的发髻，虽然萧夫人看起来平易近人，不过处世还需谨慎，至少别让人挑出刺，这府里上上下下都是眼睛，左左右右全是耳朵，走一步得想三想，半点马虎不得。
叠锦楼里也早就忙开了，萧夫人念完佛经就坐在厅内，一边饮玫瑰露一边等着卿卿。昨天夜半风急，扰了她的清梦，此刻总觉得有些不舒服，却说不出个所以然来。
“昨天她伺候得可好？”
萧夫人垂眸轻问，素手拈起片杏仁薄饼送入口中细品。李嬷嬷听到问话，连忙鞠身回道：“回禀夫人，昨夜老爷没留在沁园。”
“哦？是吗？”萧夫人神色微顿，嘴角不由勾起一丝笑意。李嬷嬷识了眼色，又继续道：“我看那小妮子瘦得像皮猴，待人接物又是畏头畏脚，只不过有些小姿色，但这般长相入不了老爷法眼，更成不了什么气候，所以夫人您不必操心。”
萧夫人揉起额穴轻叹一声道：“我不是操心，既然官人这么做定有他自己的打算，我只是怕有些人会学她样子，把府里弄得乌烟瘴气，这你可得盯紧些！如今我们先不管她成得了成不了气候，有件事必须得让她明白，这妾可不是那么好当的。”说着，她随手拨弄几颗念珠，眼波流转，妩媚中又带了几分狠厉。
“那是自然，老奴明白得很。”李嬷嬷连连点头。
听了这话，萧夫人似乎松了口气，伸手端起珐琅彩瓷杯，刚想喝上一口，她像是又想起什么抬眼便问：“昨夜老爷在哪儿？”
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