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这时，旁边有人干咳一声，缓缓道：“皇上请先息怒，依臣所见，查案并不是他们司礼监的长项，刘公公也已经尽力，这件案子事关皇城安危，还是应该交由三司的人来查才最为妥当。”
明帝瞥了他一眼，道：“哦，李阁老你倒是说说，这案子得让谁来查最合适？”
李元甫低头伏在地上，光洁金砖上映出他脸上一闪而过的笑容，慢慢开口道：“大理寺卿，顾勋。”
顾勋坐在大理寺的刑堂之内，端起桌案上的茶杯，轻轻啜了一口，嘴角也挂着一抹嘲讽的笑意。
前日清晨，章台宫殿外被发现悬有一具死尸，死状极为恐怖，因死者陈安是皇上极为看重的内侍，此案又发生在内廷，一时间搅得宫内人心惶惶，今上震怒不已。顾勋一早就被传召入宫，今上下了严旨令他三日内查明案情，否则大理寺上下都以渎职论处。
张冲在旁翻看完卷宗，抬头望了望顾勋的脸色，犹豫一番终是开口道：“这件案子虽不大，但却是很不好办啊。”
顾勋眼皮都未抬一下，冷笑一声道：“不然李元甫又为何会专门举荐我去查。这命案发生在皇宫内，又涉及内臣，其中必定含有极大的隐情，刘子澄身为内臣总管，手段何等了得，查了几日硬是说毫无收获，你觉得他是查不出还是不想查。”
张冲忧心忡忡地点了点头，道：“如今这个烫手山芋交到了我们手里，只怕会更加难办。”
顾勋将手中茶杯一放，神色淡淡道：“好办也罢，难办也罢，只有先审了再说。”他朝堂外望了望，声音略微提高道：“把人带上来吧”。
那晚在章台宫当值的太监一共有五名，此前虽已被多次提审，但看供词中找不出可疑之处。为防串供，张冲便令人将他们一个个分开带到堂上审问。
此刻跪在堂下的便是司礼监的一名小太监冯六，他显然是受过刑，身上的衣服早已破损不堪，满脸尽是血污，跪在地上瑟瑟发抖。
顾勋朝张冲以眼神示意，张冲便开口问道：“八月初十，子时到卯时，你在身何处做过什么事。”
冯七咽了咽口水，颤声道：“那晚小的见宫内没什么吩咐，就和刘福、周瑾凑在一起玩了几把骰子，一直快到卯时才离开，他们都可以为我作证啊！”刘福和周瑾便是当晚当值的另外两名太监，张冲知道宫内的小太监聚在一起都爱赌点小钱，虽然有违宫规，却也算不得什么大事。他思忖一番，又问道：“那你们可曾听到什么异响。”
“确实未听到有什么声响”
“你们那晚是谁赢了钱。”顾勋突然慢悠悠地开口道，声音不大却听得异常清晰。
冯六连忙不假思索地回道：“是刘瑾，本来我先赢了五两银子，他们非不让我走，谁知最后几盘刘瑾手气极好，硬是害我又倒亏了八两。”
“那最后是谁输得最多？”
冯六立即回道：“是刘福，这小子估计把这月的月俸都给输了进去。”
顾勋若有所思地盯着他许久，才道：“好了，你先下去吧。”
冯六如释重负地被带下堂去，其后审问得几人供词与冯六几乎分毫不差，根据他们的供述，当晚冯六、刘福、陈瑾聚在一起玩骰子，因为刘福一直在输钱，为了翻本便不让另两人离开，将赌局拖到将近卯时才结束。另两名太监并未参与，但都全程在一旁观看，偶尔买上几把，从时间来看，确实个个都无可疑之处。偏偏他们都耽于博钱，都未留意外面有何奇怪声响。
顾勋望着眼前的供词，问一旁的张冲道：“你觉得这供词有何问题？”
张冲道：“根据这些供词，在陈安被杀又被吊起来的这段时间，确实无人有犯案可能。莫非真有外人潜入杀了陈安。”
顾勋摇了摇头，道：“即使是一流的武功高手，也不可能在禁城内说来就来说走就走。”他的手指在供词上扣了扣，道：“这些供词确实是毫无破绽滴水不漏，只可惜，它们做大的问题就是太过滴水不漏。”
他唇角挂了抹浅笑，又道：“五个人，五张嘴，对当晚的事实供述却不差分毫。几日前发生得事，每个人都能不加思索脱口而出，每一个细节都说得清晰无比，这本身就不合常理。而且按他们所言，刘福当晚输了整月的俸禄，而当他说到此处时连语调都未变过分毫，好似在陈诉一件无关紧要之事，你说这是不是非常奇怪。”
“大人的意思是，他们所言极可能都是谎话，为了掩盖那晚的真相。可他们为什么要说谎来包庇凶手呢？”
顾勋抬头望了他一眼，语声铮铮道：“因为他们五个，都是凶手！所以事先能套好供词，互相包庇，互相掩护。”
张冲吓了一跳，皱起眉头道：“这五人与陈安到底有何仇恨，竟能一齐下手将他杀害，还要在他死后把尸首悬在殿外示众！”
顾勋道：“说起此处，又是另一个极不合理的地方。宫内禁卫森严，每隔一个时辰都会有侍卫巡视，杀了人自然是立即埋尸最为隐蔽妥当。可他们五人却要冒着随时被发现的危险，费劲心力将尸首悬上屋檐，招摇示众。我实在想不出是何道理。”
“莫非他们对陈安有彻骨之恨，宁愿冒着随时被捉到的危险，也要让他曝尸在外，”
“那尸首虽然面目可怖、腹上还被破了洞，但他身上的衣服却平整完好，可见是死后才被穿上的，尸首脚上还穿上了一双白靴。根据民间传言，死去得人要穿上鞋子才能找到去黄泉的路，不然就会变成孤魂野鬼流落在外。那凶手如果真得那么恨陈安，又为何在杀了他以后要为他穿上干净的新衣，还为他想得如此周到，生怕他变成孤魂野鬼。”
张冲听他一说，也觉得此案有太多说不通的地方，想了许久仍是毫无头绪，两人久久无言，过了许久，顾勋眼神微微泛起些光亮，开口道：“也许还有一种可能，他们想用死者为我们传达某种讯息！”
☆、第5章 。25｜
炽热的阳光照着茵茵绿草，几只夏蝉在其中欢快地鸣叫着，而大理寺的殓房内却阴森冷暗得好似在另一个世界。彼时已过夏至，尸体放得久了，空气中便弥漫着淡淡腐臭的气味。
顾勋静静地坐在尸体旁，右手在尸体身上的衣袍上慢慢摩挲过去，这是一件普通的宦官服饰，纹样平常、十分合身，看上去并无任何疑点。可在这华袍之下，却藏着一个碗口大的血洞，洞里的内脏已经全被挖空，因失血过多，尸身的整块皮肉都收缩了起来，看起来如同一具干尸一般。
顾勋盯着那人突出的双目，蹙着眉心思索良久，喃喃自语道：
“你到底想告诉我什么？”
这时张冲推门而入，朝他低声道：“那几人真是死鸭子嘴硬，无论怎么用刑都不招，一口咬定那日晚上是在赌钱。”
顾勋将身子慢慢坐正，淡淡道：“一开口就必定是死罪，没有确实证据前，他们当然不会招。”他又嗤笑一声，道：“不过，比起让这几个无关痛痒的小太监定罪，我更关心的是，他们冒着这么大的风险，精心布置一切，到底是想要说些什么？”
张冲若有所思地将目光投向那具尸体，问道：“大人可看出了些什么？”
顾勋摇了摇头，突然伸手掰开那尸体紧握的右手，朝张冲道：“你来看看这个。”
张冲连忙凑上前去，惊讶地发现那尸体右手手心被刻上了一个样式复杂的红色印记，刀口处血肉翻飞，组成的线条流畅却繁琐得难以辨清。他皱起眉头，疑惑道：“这是什么？莫非这陈安生前曾受过刑？”
顾勋也紧紧盯着这印记，道：“我起初也想过这种可能，但他身上除了这处再无其他类似烙印的痕迹，如果是用刑逼供，内侍府随便就能找出十几样比这有用的刑罚。”
张冲敛目沉思，又问道：“大人的意思是，这也是凶手想传达给我们的讯息？”
顾勋站起身来，活动了下因久坐而略显僵硬的身体，道：“可惜这尸体身上目前所有的线索，只有腹部的洞和手上的印记，仅凭这两处，我一时也猜不透到底是何意思。”说到此处他稍微顿了顿，若以现有的几处线索来看，这案子的指向并不明确。只是他偏偏有一种预感，觉得凶手一定是想要借着这具尸体来表达些什么。这预感无比强烈地告诉他，只有朝着这个方向，才是唯一正确的道路。
此时，张冲又问道：“如果真按大人所说的，那几人想要对外传达某种讯息，为何不干脆在审问的时候队我们全盘托出呢，何必要如此欲盖弥彰。”
“我猜测，他们要说得事必定和某位权贵之人有关，而且是一件足以牵动内廷的大事。所以他们便不敢随便开口，只能以这个方法一搏。”
说到此处，他心中突然一动，连忙又走到尸体的手边，拉起他的手心细看，又侧头朝张冲问道：“你觉得这个印记像什么？”
张冲仔细看了许久，才犹豫地开口道：“好像是一个字，但是又看不清是什么字。”
顾勋神情变得有些凝重，缓缓道：“是奏折上的批红。”
张冲吓了一跳，忙压低声音道：“难道是……当今……！”
后面两个字他不敢说，也无需再说，因为顾勋已经摇了摇头，脸上露出玩味的表情，一字一句道：“你难道忘了，本朝奏折，大多并不是由今上亲自批示。”
两人对视片刻，分明都从对方眼中看到了那个名字。司礼监掌印太监刘子澄，拥有代批奏折的滔天权势，对手下的小太监更有着主宰生杀予夺的权利，如果这次的事件所指的人物是他，一切就都能说得通。
张冲心中震惊不已，小心地问道：“如果真是大人所猜测的那人，那此案可真得十分棘手，如果办不好，对今上那里无法交代。但真要揪出幕后之人，没有真凭实据，只怕还会被反咬一口。”
顾勋目光又落到那尸体上，好似盯着一样能破解谜题的钥匙，“那几个小太监既然敢以死相拼，必定手上掌握着极重要的证据。只要我们找到破解的关键，有可能会有意想不到的收获。”他脸上露出一个意味深长的笑容，又道：“而且，若真是与朱批有关的大事，只怕必定会涉及到另外一个人，这个人才是我真心关心得。”
张冲自然明白他的意思，本朝诏旨由内阁首辅拟定，再经掌印太监依今上口谕代批后方能执行，若内阁首辅与掌印太监沆瀣一气，欺上瞒下……他不敢再想下去。只知道此案若是查得深了，十有*会牵连到李元甫身上。他望向已经略有些激动的顾勋，仍觉得十分忧心，仅凭这一具尸体、几个小太监，真得能撼动手握重权的那两人吗。
此时顾勋的声音又传了过来，将他思绪拉回：“只是当务之急，还是要弄明白这具尸体身上所藏的秘密，这才是想通一切的关键。”
张冲见他心意已决，只得叹了口气，和顾勋一起又仔细将尸体重新检查了一遍，却再也找不出什么新的发现。两人一直呆到窗外天色渐暗，不仅理不出什么头绪，反而被屋内越来越重的腐臭气息弄得有些发晕。顾勋知道这样下去也难再有收获，只有和张冲一起离开，等明日再想其他的法子。
暮色渐浓，华灯初上，顾勋走在人声鼎沸的长街之上，脑中却仍停在那间阴暗冷僻的敛尸房内：内侍府中的龌龊事一向不少，但能入得了司礼�