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阮絮嘴甜如蜜，果然引得老夫人笑起来，然她余光瞥见压着椅子角坐在一旁，默默无语的阮酥，心里就有些不舒服，便问她。
“你呢？酥儿？你喜欢吗？”
突然被点名，阮酥好似吓了一跳，绞着帕子勉强笑道。
“老夫人的紫茶又香又甜，我很喜欢。“
此话一出，众人都变了脸色，梁太君收起笑容。
“又香又甜？紫茶无香，清苦回甘，略有酸味，怎么会是又香又甜？”
“这、这……“
阮酥似乎很紧张，结结巴巴不能解释，梁太君心下便明白了几分，目光不由瞥向万氏。
万氏做贼心虚，连忙先发制人，沉下脸喝骂阮酥身后的素樱。
“素樱！这是怎么回事！那紫茶每个主子都有一包，是我让刘妈妈亲自送过去的，大小姐怎么会没喝到，是不是你昧下了？”
素樱当然知道此时必须站出来给夫人顶缸，连忙跪下。
“奴婢不敢！只是……只是这几天小姐生病，没要茶喝，我、我就一时给忘了。”
万氏颜色稍霁，悄悄打量梁太君神色。
“你这奴才！做事也太不上心了！如果再有下次，定不饶你！”
阮酥津津有味地看着这一主一仆演这出双簧，觉得也该是时候上场往灶膛里填一把柴的了，于是起身过去扶起素樱，顺着万氏的话道。
“不是什么大事，老夫人这次就饶了素樱吧！”
一面求情，一面踩住素樱身后的一张纸，故意往自己裙下移去，却被阮絮看在眼中，似拿住了把柄般双目一亮。
“姐姐藏什么呢？”
几个眼尖的丫头小声道。
“好像是张当票，方才素樱跪下时，从她身上落下来的……”
“当票？”
梁太君与阮风亭对望一眼，皆十分诧异，他们这种氏族大家，从来只有往里买东西，还没有当东西的先例！这其中必定有鬼！
梁太君沉着脸，吩咐身边的冯妈妈。
“拿过来我瞧！”
冯妈妈走到阮酥身边，笑着行了个礼。
“还请小姐让让。”
阮酥心中发笑，面上却十分同情悲悯地望了素樱一眼。
梁太君一看，果然怒海滔天。
“好个狗胆包天的贼奴婢！竟敢偷主子的东西去当！这样纵容下去，什么事做不出来！去给我搜搜，一定还有贼赃！”
素樱一听，这才知道事情不妙，连哭带嚎。
“老夫人明鉴！那盘珠九凤钗，是、是大小姐让我当的！大小姐！大小姐你说句话啊！那钗明明是你让我当的！”
阮酥抖着嘴唇，一脸不能置信。
“素樱！你纵然害怕当罪，也不该如此信口雌黄，我一个闺阁千金，又不缺钱花，好端端的当首饰做什么？更何况那还是老夫人赠的钗！枉我还想为你隐瞒，这是我纵了你！也害了你啊！”
“小姐你在胡说什么！明明是你没钱看病！让我当了钗子给你抓药的！你怎么能不认呢？”
“住嘴！”
万氏的脸色变得非常难看，她的陪房钱妈妈赶紧上去一巴掌抽得素樱歪倒，厉声骂道。
“你这贼贱人疯魔了吗？胡说八道些什么！偷盗小姐东西，还敢攀咬小姐，还不乖乖等候发落，也少受些苦！”
素樱倒也不蠢，听懂了钱婆子最后那句话，分明是要她抵罪了，只得捂脸痛哭。
正在拉扯，搜屋的婆子们捧着赃物回来了，将一些细碎首饰和三百两银子呈到梁太君面前。
“老夫人，这些都是在这贱婢褥子下面搜出来的，看来平日里偷了小姐不少东西呢！”
素樱闻言，先是一愣，继而发疯般哭叫起来。
“我是冤枉的啊！除了那盘珠九凤钗，我什么也没拿过！我是冤枉的！”
她猛地悟了些什么，突然一路膝行至阮酥面前，磕头不止。
“小姐！小姐！你饶了我吧！我以后再也不敢了！”
阮酥垂眸看她，目光漠然，抬头却是一副痛心疾首模样，拭泪道。
“素樱，你做出这样的事，我也要担管教不严之罪，哪里还有脸面替你求情？”
被阮酥这话断了后路，万氏本来还想说些什么，现在也只得住了嘴，铁青着脸发落素樱。
“将这贱婢拖出去打一百大板，拉到集市上发卖了。”
眼见素樱被拖了下去，阮风亭也深锁着眉头，有些责怪地对万氏道。
“我们堂堂丞相府，竟出了这等贼婢，夫人平日也太疏忽了。”
说着，他向万氏使了个眼色，万氏连忙起身，主动向梁太君告罪。
“老夫人，都是媳妇近几年身子差了，心神不济，让这些下贱之人钻了空子，委屈大小姐了。”
阮絮连忙帮着道。
“是啊，老夫人，都是这些下人奸猾，看着母亲身体不好，没心力处处周全，他们就开始作怪了！”
两人你一言我一语，施展苦肉计，梁太君阴沉的神色这才稍稍舒展。
“既是如此，也不能全怪你娘……”
阮酥见此事就要如此落幕，当然不甘，一脸关心地对万氏道。
“这几年母亲过于辛苦劳神了，唉，其实这些小事，家里几个姨娘也该主动为母亲分担些才是……”
见梁太君似乎有些动摇，万氏面色一变，她岂肯把手中的权力分出去！忙道。
“这倒不必了，曹姨娘有了身孕，周姨娘也是个多病多灾的，都不好操劳，还是媳妇担待着吧！”
她深深看了阮酥一眼，见这丫头一脸诚挚，似乎看不出不妥，但又好像有些不对。
“这事就这么算了，但是酥儿身边少了一个人，必定还给她补上才行……”
万氏闻言，正要安排自己身边的丫头过去，梁太君已经开口。
“知秋，你以后就跟着小姐。”
“是。”
梁太君身后绕出个落落大方，标致水灵的大丫头来，含笑对阮酥福了一福。
“奴婢知秋，见过小姐。”
阮酥连忙起身相搀，微笑道。
“酥儿谢老夫人赏赐。”
见风使舵
众人告退之后，冯妈妈走近梁太君身边，贴着她耳傍回话。
“老夫人，老奴方才带人搜大小姐的屋子，外头看着虽然体面，但却只是个壳子，她屋里连穿得出门的衣裳也没有几身，更别说体己私房之类，可谓是一穷二白。”
梁太君眉头紧皱，一拍桌子。
“不像话！这万堇如也做得太过分了！虽然酥儿不是她亲生，又是个晦气的白子，但好歹是我阮家血脉，嫡出长女！她这么苛待，传出去，老爷的名声、阮家的脸面还要不要？她以为有了那个素樱顶缸，就当我老糊涂看不出来？”
冯妈妈见她发怒，连忙陪笑。
“究竟是夫人苛待还是下人弄鬼，这倒也难说，可要悄悄传夫人过来问问？毕竟今个儿老夫人和媳妇儿才见，大张旗鼓的问罪到底不好。“
一席话倒是提点了梁太君，她凝眉想了想。
“你说得有理，家和万事兴，她毕竟在阮家当了这么多年家，总要给她几分薄面，这件事先按下罢，你传我的话，今后小姐们包括清平郡主的月例，一律从我这边拨给，另外，再把我们从南边带来的布匹找几匹给三位小姐做衣裳，先敲打夫人一下，若她还不知收敛，再做打算。”
白天这么一闹，当天夜里，万氏便命陪房钱妈妈赎了盘珠九凤钗来给阮酥，那钱妈妈笑得满脸堆褶子，递上一包银子。
“这是大小姐这个月的月例钱，管家老糊涂了，竟忘了给小姐送来。”
阮酥接过钗，轻飘飘瞟了银子一眼，没有去拿。
“多谢妈妈，只不过，月例钱方才老夫人已经派人送来了，我岂敢贪心，所以这一份，还请妈妈拿回去吧！”
钱妈妈讨了个没趣，灰溜溜地去了，阮酥便随手将钗递给知秋保管，有了素樱的前车之鉴，知秋哪敢怠慢，连忙用丝帕裹了，小心地收在镜匣中。
掌灯时分，阮酥才要睡下，知秋便捧了一个盒子进来。
“小姐，清平郡主差人送了见面礼过来。”
阮酥唇边浮上一丝凉凉的笑意。
终于来了！
打开盒子，只见一对晶莹剔透的琥珀耳环躺在红色丝绒之中，里头碎金点点，如梦似幻。
“好玲珑可爱的琥珀！”
饶是见惯了好东西的知秋，也不由赞道。
“听说送给二小姐的也是一对耳环，也很珍贵，只是远没有小姐这对那么精巧特别。”
阮酥沉默了，从盒中挑起一只，仔细打量，而后随意丢回盒中。
“知秋，这耳环就赏给你吧，明天你让人把这盆水仙抬去回赠给她便是。”
“小姐？”
知秋又惊又喜，带着几分不确定。
“可是小姐，这耳环不仅贵重，还是郡主送的见面礼啊！您若戴上，也算是对郡主示好了。”
示好？血海深仇，恨不能将其千刀万剐，我为什么还要向她示好？
祁清平为人当真滴水不漏，前世，她并没有因为自己在家中处境艰难而刻意冷淡，而是送了对与二妹一样的玉耳环，就这一视同仁的举动，还让她感动了许久，认为她和别人是不一样的……
却没想到，这不过是因为她一贯小心谨慎，局势没摸清之前，不会轻易站队罢了。
如今，她送自己的礼物压过了阮絮，这就说明，在白天那场交锋中，她已经看出了端倪，认为自己才是那可结交之人。
然而她错了，死过一回的阮酥根本就不会领这份人情。
这耳环赏给知秋，一来可以不让她看着生厌，二来，正好帮她笼络人心，毕竟像她这么穷，却还对下人如此大方的主子，可不多见，看知秋喜欢的样子，就知道效果如何了。
佛主托梦
过了几日，阮酥的新衣裳终于做好了，虽然按梁太君的吩咐，包括清平郡主在内，每位小姐都是春夏秋冬各一套，但因为南边带来的布料有限，所以款式颜色都不一样，阮酥不出所料，得到的果然是另外两人选过之后剩下的。
阮酥摩挲着那些依然华美的衣服，眸子晦暗莫测，知秋在她耳傍小声抱怨。
“清平郡主是客居，让她先挑选，这无话可说，可按理，大小姐是长女，怎么也该比二小姐先选才对……”
阮酥笑笑。
“我是姐姐，理应让妹妹先选才对，何必计较这些。“
知秋，她还不能完全信任，在她面前，她还不能流露出任何情绪，谁知道一个转身，她会不会将自己的一举一动汇报给老夫人知道，这样，她之前所做的功夫就全部白费了。
“小姐真是大度！啊！对了，我方才听说，因昨晚老爷被圣上宣召入宫，至今未归，也没个消息，老夫人担心得紧，要全家上下一起去祠堂诵经祈福呢！可为何也没人来知会小姐一声。”
阮酥牵了牵嘴角。
祈福吗？
前世也是如此，梁太君怕她这不祥之人冲撞了神仙，所以唯独没有叫她，看来这丧门星的身份一日不消除，自己是注定得不到老夫人垂怜的。
“知秋，你去帮我准备一叠白钱，再扎个纸人，要有垂须，脸上点着麻子的。”
知秋一惊，有些�