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晚的事儿，确是我想的不周到，怎么也没想到他们会这样丧心病狂，亏的茭娘机灵，这才免了这灾祸。这会儿，我确是要到公堂上去，和你大伯好好掰扯掰扯。”
说完柳二爷站着喝了一杯茶，就匆匆往外去了。
茭娘望着柳氏那没松开的眉头，伸手拉着柳氏的袖子摇了摇。柳氏轻叹：“哎，不过就是想过点平静的，像原来一样的日子，怎么觉得就完全变了呢？”
这问题，茭娘也答不出，只是看着柳氏。柳氏轻轻捏下女儿的脸，叫过迎儿，要她先去吴大伯家给吴大伯母报信，说昨晚发生的事。
迎儿领命而去，茭娘这才对柳氏道：“娘，我仔细想过了，与人为善，要对善人，若是恶人，伪君子，那越与他为善，他越欺负你。”
“那你，要怎么分辨出恶人，善人？还有伪君子？”柳氏的反问真把茭娘问住了，茭娘的眉头皱的很紧，过了好一会儿，茭娘才双手一拍高兴地说：“娘，那我多读些书，多增长些见识，是不是就会好些？”
“可这，又有什么用呢？”柳氏忍不住再问一句，茭娘的眉已经挑起：“知道了对方是善人、恶人，还是伪君子，那就知道了怎样对待他，心里就有盘算，而不是像这一回，怎么也没想到，大伯会是这样坏的一个人。”
柳氏看着女儿久久没有说话，此刻太阳早已升起，阳光照在茭娘的脸上，让她的整张脸似乎都在发光。
柳氏一向知道自己的女儿生的好，可只有这会儿，柳氏才觉着，女儿的美，是一种这样的小院子，没法盛下的美。
这样的想法让柳氏吓了一跳，她又审视地看着女儿。茭娘的双眼还在那熠熠发光，沉浸在自己思绪之中。
柳氏的唇张了张，终究没有说出，女儿这样想是不对的话，只是低下头，对茭娘轻叹：“不知你爹爹，什么时候才会回来？”
茭娘拉住柳氏的手：“快了，娘，一定很快，爹爹就回来了。”
这会儿柳二爷已经到了公堂上，状子才一递上去，知县老爷就晓得这件案子关系重大，毕竟水匪为患，多是荒年。这几年风调雨顺的，地面上也很平静，知县老爷还想着自己运气不错，眼瞅着就要满任，考评也是个优，这会儿突然出了这么件事，急忙命师爷把后面的状子都不要接了，专门审这件案子。
众人被提上堂，吴大伯已经抢先跪下，口口声声这些人就是太湖水匪，求老爷发兵，把这些水匪剿了，好还四周一个安宁。
知县听的真是水匪，那眉头皱的更紧，看向那捆在那的汉子，惊堂木一拍：“你这汉子，赶快告诉本官，你们有些什么人，都藏在哪里？”
汉子被一铜盆砸晕，又浑身是水地被捆在地上捆了一夜，已经晕过去好几回，这会儿重新醒来，顿时哭出声：“老爷明鉴，小的们并不是水匪，不过是因这吴家老大，想要他兄弟的这份产业，这才找了小的们，说好了他带路，翻进墙去，把那家里的人都一刀一个杀了，再把金银细软卷走。”
说着汉子在地上磕头不停：“老爷明鉴啊，老爷明鉴。”
知县听的这些不是水匪，心已经放下大半，瞧向吴大伯眉头紧皱：“你本是原告，怎么又和盗贼有勾结？本官治下，岂容你这样胡作非为的？”
吴大伯听到汉子说出实情，已经吓的发抖，但他既然当初敢想出这种丧天良的主意，脸皮也就越来越厚了，也在那咚咚磕头，哭的一把鼻涕一把泪：“老爷，老爷，小的前几天撞了邪，百事不知，还是昨夜小的侄女一盆冷水浇醒了小的。老爷，小的一个良民，在这苏州城里也是老住户，怎会为了家业，就和盗匪勾结，坏吴家的名声呢？”
吴大伯哭诉的也有理，知县一时不知该怎么判断，索性问里正：“此人所说是否是实？”里正跪下老实回答：“确是实话，虽说吴大哥前些日子，和他兄弟家有了争吵，但按了常理，也不会做这样的事。”
吴大伯听到里正这样说，哭的声音更大了些。柳二爷到的时候，公堂上正说的热闹，不许人进去。柳二爷塞了银子给衙役，要他把师爷请出，好另作商议。
师爷得了衙役的示意，也就走出公堂，见到柳二爷，师爷拱手：“不知这位是……”
柳二爷还礼时候已经飞速把缘由说了一遍，师爷了然：“原来如此，内里的是令高亲，他正在里头苦苦争辩，说并不是他作的。”
柳二爷心中飞快在转着念头，接着手微微一送，已经把一块银子送进师爷袖子里。师爷觉出这块银子分量不轻，脸上露出一丝笑：“不过初会，哪当得起这样的重礼？”
“只求师爷一件事，太湖水匪想来老爷也不愿意，不过这引来盗贼的事，传出去，自己家面子上也不好看。还求师爷周全周全，到时，定有重谢。”
柳二爷口里说着，又把一个小荷包递过去，师爷接过小荷包时候，捏了捏，里面像是装了块玉佩这类的东西。
“不过几句话的事儿，又关乎着东家的考评，哪当得起这样的重礼？”师爷推辞几句，也就把荷包收了。
柳二爷对师爷拱手：“这样重大事情，也只有请师爷您多帮忙。”
“好说，好说！”师爷笑的眼都眯了，也就转身往里面走去。
柳二爷看着师爷背影，茭娘毕竟是吴大伯的侄女，有个做贼的大伯，连累了她也不好，倒不如把他出脱了，到时吴大伯沾上了这些人，就会知道，什么叫做豆腐掉进灰堆里了。
☆、第16章 疑惑
公堂上，吴大伯还在和那个盗贼互相攻击，知县连连拍了几下惊堂木。吴大伯闭了嘴，那盗贼却还在那满口喊冤。
师爷已走进堂内，对知县附耳说了几句，知县的眉一皱，看向吴大伯。吴大伯离的有些远，听的并不清楚，只恍惚听到什么陈家。
吴大伯以为是陈家遣人来说了，心里顿时欢喜起来，有陈家出头，何愁这关过不了？知县已经捻一下须，对那盗贼道：“你等奸人，不但为非作歹，还口口声声诬陷平人！”
说着知县指着吴大伯对那盗贼：“你口口声声是他引你来此，可知他姓什么，叫什么，做什么？”
那盗贼不防这么一问，愣在那里。知县冷笑：“果真你们就是诬赖平人，本县面前，岂容你们这样胡乱？”
说完知县就抓起一把签丢在地上：“给我拉下去，打二十板子，你们再押着他，去寻巢穴。”
衙役们发一声喝，拉了那盗贼出去。吴大伯如梦初醒，急忙给知县连连磕头：“老爷英明，老爷英明。”
柳二爷一直没离开县衙门口，听到内里传出退堂声音，晓得吴大伯这关过了，唇边不由露出讽刺微笑。以为这关过了，却不晓得这不过是个开始。
不等柳二爷想完，里正和邻舍们簇拥着吴大伯出来。
梁大叔瞧见柳二爷，眼睛一亮：“柳二哥怎么在这里？不是说去江西了？”柳二爷自然不会说出实情，只对梁大叔微笑：“刚走出两天，就遇到一个熟人，说在江西某地见到妹夫。还带了封信回来。我就带了信，托那熟人带着苏小哥前往江西寻我妹夫，尽早回来报信。”
柳二爷这话梁大叔他们是信了，吴大伯心中却有些不相信，但他再不敢相信，面上也不能露出来，只挤出笑容：“原来如此，这也倒巧。”
柳二爷没有理吴大伯，只对苏二叔道：“因着令侄儿初次出门，在下特地让小厮一路服侍去了。”
苏二叔急忙拱手：“多谢了多谢了。”
柳二爷微笑：“倒是我们多累了你们……”吴大伯见柳二爷对自己不理不睬，忍不住道：“我们还是回去罢，免得家里人着急。”
家里人？柳二爷唇边现出一抹讽刺的笑，接着吴大伯就要往另一边走。柳二爷拦住他：“还是先回妹夫家里，也好交代交代今儿公堂上的事。”
吴大伯额头上的汗又出来了，眼神躲闪不敢看向柳二爷，柳二爷当做没看见，和众人往回走。
众人刚一走进巷子口，就听到吴大伯母的哭声：“柳氏，你到底把我丈夫弄哪儿去了？昨夜他一夜没回家，今儿一早起就是你家迎儿来报信，这会儿还没回来，定是你把我丈夫藏起来了。”
柳二爷淡淡地瞧了眼吴大伯：“令夫妻，还真是恩爱情深啊。”吴大伯又羞又恼，不敢接话。
柳氏家门口围了好几个人，苏二嫂和梁婶子都在那劝着，吴大伯母只不肯听，拉着柳氏的衣领就要和她要人。
苏二叔喊了一嗓子：“我们回来了。”吴大伯也上前：“哎，你怎么和弟妹闹成这样，还不赶紧回家？”
吴大伯母听到自家男人的声音，松开拉着柳氏的衣领，扑上去拉住吴大伯的衣领就开始骂：“你昨儿到哪里去了？害我担心了一夜，今儿一早，又是迎儿来说，还说你撞了邪。你撞了邪，怎么不到别人家去，偏偏到这家来？”
吴大伯当着这么多人的面，被媳妇质疑的不能说话，领口还被勒的很紧，伸手把吴大伯母的双手掰开：“赶紧进去吧，这么多邻居看着呢，你还要不要脸了？”
“我要什么脸啊？我男人夜里跑到别人家去了，我还要什么脸？”吴大伯母往地上啐了一口，又哭诉起来。
众邻居想笑又不好笑，毕竟这话里，牵涉着柳氏，柳氏一张脸通红起来，对吴大伯母道：“姆姆你这话说的，也要有个凭证，昨晚那么多邻居都看着呢，我从来都是行得正，坐的端的。”
吴大伯母还在那哭哭啼啼，柳二爷的眉皱的更紧，招呼众人：“还是往里面去吧。”
柳氏听到这句，径自转身走进去。这外面对着巷子的是门面，因这段日子都没做生意，原有的两个伙计请他们先回家歇着，门上上着铺板，只有窄窄一条路供人出入。
柳氏先进去，众人跟在后面鱼贯而入。
吴大伯这才把吴大伯母的手给拉下来，对她叹气：“你的性子越发不好了，总要先问个青红皂白，才……”
吴大伯母见众人都进去了，对吴大伯低声道：“呸，我这不都是为了你？难道我不晓得这里面有蹊跷，若是不先把她给抹黑了，到时你怎么办？”
吴大伯的眉一皱：“原来如此，那你也该和我商……”
吴大伯母打断他的话：“商量什么？就这么紧急。”
两口还要继续絮叨，苏二嫂已经从门内探出头：“吴大嫂子，难道还要再打吴大哥一顿，人人都进去了，总要说个清楚明白。”
吴大伯母装作还对吴大伯气恼的样子，先走进去，吴大伯故意连声叹气也往里面走，这样做作让苏二嫂嘲讽一笑，见人都进去了，也就顺手关上了门。
因为人多，堂屋里坐不下，女人们就坐在堂屋里，男人们在院子里坐着，听里正在那说堂上的事。
里正眉飞色舞说个不停，瞧见吴大伯走进，里正嗨了一声：“亏的我们老爷是个青天，不然今儿吴大哥就被那贼人，攀进去了。”
吴大伯在面上挤出微笑，对众人连连拱手：“也是运气，运气。”说着吴大伯就坐下，装出一本正经的样子：“哎，也是我今年惹了官非，竟又上公堂。”
众人放声大笑。
茭娘和众妇人们坐在堂屋里，听着外面传来的说话声，茭娘有些烦躁不安地想站起来出外好好问问，被眼明手快的柳氏一把扯住。
茭娘牙咬住唇，面色微�