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白七发出两声低啸，阿春拍了拍翅膀飞走了。
“把西楼请过来，让他也来听一听，这桩骇人听闻的大阴谋。”
午夜。
仲秋的夜晚已经开始凉了，连风里都带着薄薄的霜，泰安郡的子夜是很静的，家家户户的灯都熄灭了，也许他们都已经进入了梦中。
不知道这城里的人们，他们的梦会是什么呢？
一条窄巷里幽幽地亮着光，那是一盏斜挑着的风灯，微弱的光线映着灯下两张黝黑的桌子，以及旁边暗红的炉火。
一个又小又破的面摊。
面摊的老板是个身材高大的中年人，他的脸上几条深深的皱纹是岁月对他的苛待，但他的一双眼却并不灰暗颓败，反而充满了神采，似乎在等待着什么。
不甚清晰的脚步声在巷口响起，面摊老板眼里的神采消失了，他现在的模样看起来就只是一个普普通通的中年人。
一个男人从巷子里经过，他的手里提着一壶酒，步子也有些不稳，嘴里哼着奇奇怪怪的小调，慢慢走近了面摊。
男子在一张桌子旁坐了下来。
借着微弱的灯光，能看出这也是个普普通通的人，他并不算年轻，但也还没有步入中年，大约三十岁左右。他的怀里鼓鼓囊囊地揣着什么，脸上挂着微笑，似乎心情很好的样子。
“老板，来碗面。”男子将一锭银子拍在桌上，“最好的面。”
用这么大一锭银子来吃一碗面，这个人是疯了还是傻了？
“找不开。”面摊老板坐在炉火旁没有动，“不卖。”
男子嗤笑一声：“不用找，你快点做，你大爷我要饿死了。”
老板慢吞吞地站起身，收了银子开始煮面。
一碗热气腾腾的面很快端了上来，将面摆在男子眼前，老板便又坐进了黑乎乎的角落里，通红的炉火一闪一闪地映在老板眼中，忽明忽暗。
海碗中有青菜，有竹笋，有牛肉，还有一勺驱寒增味的辣子，撒着碧绿的葱花。
这看起来的确是一碗很美味的面，在这样带着寒意的夜里，对于一个刚从赌场走出来，饿着肚子的人来说，实在是没有比这碗面更加吸引人的东西了。
男子几乎是狼吞虎咽地吃完了这碗面。
直到填饱空荡荡的肚子，他才开始恢复正常的思考。而他想到的第一个问题就是——为什么在这样一个寒冷的午夜，空荡荡的巷子里会有一个面摊？
男子只觉得脑子里仿佛忽然起了朦朦胧胧的一层雾，那雾气自眼前升起，渐渐变得越来越浓，浓得即使他睁开眼都看不清眼前的东西。他伸出手抓住了桌沿想要站起来，但此时他的耳边突然响起了一个声音，同时他也突然看见眼前站着一个人。
这个人他是认识的，这个人的声音他甚至也很熟悉。
声音说：“彭虎，你还记得我吗？”
彭虎突然睁大了眼睛，整个人怔怔的，如同被雷劈中一般僵在了原地。
从巷子的角落里慢慢走出两个人来，正是白七和叶凛。面摊的老板揉了揉脸颊，好奇地看了看彭虎，转头道：“小七，成了？”
原来老板是萧寻扮的。
顾西楼站在彭虎的桌子前，神情有些复杂：“他……”
白七点了点头：“问。”
顾西楼沉默片刻，双手撑住桌面，直盯着彭虎，一字一顿清晰地问道：“你是谁？”
彭虎的神情正常而平静，但他说的话却仿佛对此刻的诡异情境毫无知觉：“我是彭虎。”
“你是彭龙的弟弟？”彭龙是四位将军之一。
“对，我哥是大将军，手下有八万兵马。”彭虎的眼中有着得意。
“你为什么要接近我。”
“我哥居然敢打我，那我就坏他的事。”
原来，彭龙和彭虎的关系并不好，彭虎是个不学无术的纨绔子弟，会一些武艺，但却没什么特长。彭龙在军中给他安排了个监军的职位，他也不好好做，整日寻衅滋事，有一日他又在军中聚赌，被彭龙得知，狠狠打了他二十军棍。彭虎是个记仇的，平白吃了二十棍怎么能忍？等伤一养好便想了个计划，来到都城找上了顾西楼。
“那受惊的马是你安排的？”
彭虎点头微笑：“不错，我暗中射了那马一梭子，然后去救了你。”
“你将我骗到泰安郡是为了什么？”
“自然是为了让你发现彭龙与北定王的大计划，可惜没成功。”彭虎似乎想了想，又道，“幸好没成功，后来也觉得是我太冲动了，若是真的毁了他的计划，我以后就没人可靠了。”
顾西楼追问：“是什么大计划？”
彭虎沉默了。
这突如其来的沉默让顾西楼有些着急，又等了一会，彭虎还是没有反应，于是他回头望向白七。
白七心知这是药力有限，想要让彭虎说出最大的秘密，似乎光靠之前在李叔身上用过的那种药物还不够。她抽出竹笛，短促地吹了几个音。
彭虎的眼神逐渐变得混沌，终于再度开口，说出来的四个字却是惊心动魄：“藏军，谋逆。”
顾西楼悚然一惊，一旁的萧寻也是一阵愕然，顾西楼忙问道：“藏军何处？”
“就在这里，泰安郡。”
“他们……藏了多少兵力？”
“一万兵，两千马。”
这个数字实在是太过惊人了，要知道整个泰安郡也不过一万多人啊，这么多的兵马，他能藏在哪里？顾西楼实在是太惊讶了，这怎么可能？他接着问道：“怎么藏的？”
又是一阵沉默，半晌彭虎才缓缓道：“他们分批将泰安郡的居民杀死，然后用士兵代替那些百姓。”
将百姓杀死，用军人李代桃僵？
这种骇人听闻灭绝人性的做法，几乎将顾西楼和萧寻震惊到说不出话来。白七和叶凛纵然心里已然隐约猜到，但此刻听到彭虎亲口说出，也是对视一眼沉默不语。
顾西楼忽然想起原本在泰安郡的孙德海：“我到的时候孙德海正好死了，也是……”
“对，所以我才要将你骗来泰安郡，那天正好是他们杀光最后一批居民、整理军队的时候，我想着你们平阳王府是北定王府的对头，只要你看到了这件事，他们的计划就一定会暴露。”
白七想起那天看到的铁甲士兵，原来是计划完成点兵的时候，难怪之后再也没有发现过那些铁甲，估计都在驿站二楼的大箱子里，不知道后来被他们藏到哪里去了。
顾西楼已经不知道该说些什么了，一切的疑点似乎都有了解释，但是这件事实在是太过骇人了，杀光整座城的百姓，真的有可能做到吗？
“那些尸体……”顾西楼在白七的暗示下继续开口，但在这种震惊之下他只觉得喉咙干涩得如同快要裂开一般，连说句话都很艰难，“是怎么处理的？”
“混在商行的货物中运出城，具体运到哪里我就不知道了。”
似乎没什么再可以问的了，既然计划已经知道，也知道军队藏在了何处，剩下的就只有……“他们打算什么时候动手？”
“不知道。”彭虎似乎犹豫了一下，白七柔柔地吹出一个短音，彭虎便接着道，“但我曾看过彭龙的书信，二皇子一死，他们就会入都。”
二皇子？顾西楼蓦地一惊，大皇子已经被废了，二皇子若是再出事，只怕三皇子也保不住，到时候只要杀了皇帝就可以由皇叔周天逸名正言顺地继位，如果其中有任何差错或者有人反对的，直接一万大军就近进入都城，到时候谁能挡他？将军们远在边关即使回来也赶不及，而且周天逸还有彭龙和王雨堂的支持，就算是正面对垒也只不过打个两败俱伤而已，到时候真正受苦的还是百姓。
果然是好计谋，一步一步机关算尽，惊世骇俗的做法，空前绝后的野心。
这个局，该怎样去破？
作者有话要说： 泰安郡这条线差不多解释清楚了，这个计划还是可以实施的，分批杀死，整个过程持续了好几年。古代的信息不怎么发达，一个人消失了只要官府不去查基本远亲什么的也很难知道。
☆、师徒
同样的子夜； 在几十里之外的一间驿站里，左一名和笑道人正并肩站在屋檐下看雨。秋雨淅淅沥沥缠缠绵绵，如同牵扯不断的愁绪。
他们的手里，各执着一杯酒，他们的面前，各放着一只酒壶。
喝酒是件很有意思的事情； 有的人喜欢喝快酒； 比如萧寻； 拎着一坛酒倒进大碗里一饮而尽； 辛辣的酒气涌进喉管的一瞬间是最刺激的；比如笑道人和左一名，这两人都喜欢喝慢酒，一壶酒； 一碟茴香豆，便足以消磨整个夜晚。
笑道人轻轻地哼着曲子； 哼一句就抿上一口酒； 但是来来回回哼的就是那么两句：“人生得意须尽欢； 莫使金樽空对月……”
左一名忍不住嘀咕了一声：“哪有月亮……”
笑道人瞥他一眼：“怎么？”
左一名摇了摇头：“你唱； 你接着唱。”说完喝下一口酒，望着檐下的雨滴出神。
笑道人沉默片刻：“品剑大会，你去不去？”他知道左一名也是收到了帖子的。
“我不能去。”左一名将杯中残酒饮尽； 拿起了酒壶。
“为什么不能去？”笑道人转过脸瞪着他，“你明知道靳无双那老货不是什么好东西，还舍得放你的小徒弟去冒险？”
“你不懂。”
“我不懂你倒是让我懂啊！”
左一名拈了一枚茴香豆扔进嘴里嚼了嚼，咽下去：“小七儿六岁的时候开始跟着我； 江无路把她交给我的时候，她的天分已经被挖掘出来了。她很聪明，过目不忘，学什么都很快，我带着她云游江湖，看到什么都会让她去试一试，她从来没有让我失望过。”
“有一回我们碰到天机童子，就是七星楼的那个，你也知道天机童子是个什么品性，他摆了个缺德的阵法，找来几个算命先生说让他们把阵破了，破不了就杀了他们。”
笑道人扯了扯嘴角：“是他会干的事儿。”
“那时候小七儿才多大？她才十岁，半个时辰就破了阵法。天机童子是个淘气的，就说要跟她比机关五行奇门遁甲。”左一名想起小时候粉雕玉琢人见人爱的白七，怀念地砸了咂嘴。
“哦？”笑道人来了兴致，“还真是不怕别人说他欺负小孩子啊，小七儿赢了？”
“哪能啊。她再聪明也才十岁，天机童子要是输给了她，不如撞死在豆腐上。”左一名笑了笑，“天机童子留下的那个锁，小七儿当时没能打开，她输了，没哭鼻子，甚至还笑着对天机童子鞠躬认输。”
笑道人忍不住羡慕道：“可真是个好孩子。”
“后来几天，每天她都把自己关在房里，只有吃饭的时候才出来，吃完饭就又钻进去了。几天之后她站在我面前，当着我的面把天机童子的锁解开了。”左一名叹息，他可能一辈子也忘不了白七当时的那个表情，她的眼神明亮而自信，神情中有一点倔强，还有微微的遗憾。
这是个执着的孩子。
“我问她，为什么不找我帮忙？”左一名抿了口酒，“我是她的师父，徒弟答不上来的题目，问师父不是很正常的吗？”
笑道人听到左一名的这句话，恍了恍神。
“她说这不是答题，是她与天机童子的比赛，既然是比赛，又怎么能求助于师父，岂不是丢师父的脸。我说就算是比赛也早就结束了，小七儿只是微笑着不说话。看着她的眼