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“夫人，您尚未出过天花，还是留在外面的好。”二管家走来劝道。
正文 五十三、陈年旧事
五十三、陈年旧事
秦素兰被两婆子擒在外面，对儿子的情况心急如焚。
“紫阳大夫，冬子。”
秦素兰挣脱束缚，喘息对冬子说：“进去帮姑姑照顾好子仁，有什么情况快些出来和姑姑说。”
“姑姑放心，子仁会没事的。”说着跟紫阳进里面去。
情况突然，她也没想到会这样。冷静下来的她想到内宅一直被她把控着，仆人也不对，能见东西弄进子仁卧寝必定有内应。
“控制门房，谁也不许出入。”
“夫人放心，主子已经派人看好。没谁能出入。”大管家安慰道。
“夫人，夫人。公子的奶娘服毒自杀。”
秦素兰万万没想到最放心的人却是最危险的人！
见到奶娘时，奶娘口吐白沫，两眼泛白。丫鬟发现得早，奶娘的自私被拖延了些许时间。秦素兰也不怕，蹲下去捏住奶娘嘴巴子，“既然死也要拖人陪葬，那我就送你那些小子姐儿去陪你。”
奶娘被弄疼醒，悲笑的说：“哈哈，死了吧！天花谁也治不了，你秦素兰杀了人，肮脏了的手怎么配有那么好的娃娃。”
“你是谁？你不是祝氏。”
见情况不对大管家推开夫人，“拿盐水来。灌。”
三碗盐水灌下去，又拿针刺奶娘指甲肉，再次醒过来的奶娘愤恨。
三碗水的时间让秦素兰搜索整理脉络，思考奶娘是哪一边的敌人。奶娘明显是针对她而来，指名道姓的，不是因为他。明显仇杀。
奶娘是有根底的死契，能打动她放弃家人、后半身的不多。地位，不可能，卖身契在秦素兰手上。有可能的就是钱了，赌债，印子钱都有可能。
搬来凳子让夫人坐下，秦素兰抬起手仔细打量。“肮脏的手！确实沾了些血，但也不错。那件事知道的人不多，你能这么清楚。是那个人的姘头吧！”
奶娘眼睛闪躲，大管家知道夫人说的是真事。暗中给夫人一个暗示。
秦素兰嗤笑，“隔了三个村子都能好上，龚十三嘴上功夫了不得，勾搭有夫之妇也在行。杀了他也算是为民除害。
要是让你大儿子知道他娘水性杨花，不知道对后面的弟弟妹妹还会不会这般爱护。你的大儿小儿长得不像，会不会就是别人的种？没想到你这般长情，不仅为了情夫留下后代，还为了情夫毁了大儿子大好前程。”
夫人的一句句一字字都在挖奶娘的心，原是壮士断腕的死，现在变成了羞愧不忍面世但求一死。
缩在角落里的丫鬟，本是担心听了不该听的被杀人灭口，没想到真相居然是这样的。害怕变成了鄙视，唾弃。
知道真相，没有必要留下。将奶娘交给他们处理，相信他们会让奶娘后悔生在这世上。
秦素兰心急，主院里还没有消息传出来。她等着焦急。
紫阳和冬子背着药箱急匆匆走出来，莫子三两语跟夫人解释。“那件小衣衫找到了，少爷暂时没发现情况，但小舅爷前几天一直和少爷睡在同一张床上，现要去看看小舅爷。”说着追上前面的人。
秦素兰得空进去，没进屋就遇到刘涛的阻拦。
“我要进去。”她很坚决。
“你没出过天花，子仁暂时没事儿。你去准备些药膳帮他稳固稳固，过几天没事了再去看。”
“他是我儿子。”
刘涛冷冷看她，难道子仁就不是他儿子吗？
“子仁需要休息，明日再过来。送夫人回去。”
真有两个婆子敢上前扶。
秦素兰向前走一步，对他说：“就和子仁说两句。”
他没反对，由她。拿捏分寸是她的智慧。
秦素兰听里面的声音中气十足，真没大碍，安慰儿子几句就离开。
她翻来覆去睡不着，无法只能将她按住，“睡不了就不要睡，说说你是怎么杀人的。”
“十三年前，被父亲和外祖父送到老家远亲叔伯处……”
从城里到老家避难的秦素兰刚开始还受到老家人的热情款待，族亲伯父死后，被族兄一家刻薄对待。不仅吞没了父亲送过去的银钱，还将她当丫鬟对待。
什么粗活累活都要她干，否则不给饭吃，身无分银又没有路引，她即使想逃也逃不掉。
村里有个貌似潘安的龚十三，整天游手好闲，沾花惹草。秦素兰虽然被劳累被晒黑变成村姑模样但她的眼界和内在就与众不同。也因为这样被龚十三注意到。
龚十三开始用各种讨喜的手段讨好秦素兰，吸引秦素兰的注意力，还找别的男子欺负她再假装英雄救美。要不是秦素兰在春花楼呆了一段时间还真的认为龚十三心悦她。
龚十三给她带去许多麻烦，比如洗衣服时，遭少女、妇人们排斥，更甚是污秽语言侮辱。让秦素兰成为村子里独来独往的一份子。
清明时节村子里的人都去登高过节，就秦素兰一人在家，龚十三闯进院子意图不轨。最后被秦素兰劝住。
“十三哥，其实这段日子来，我对你也倾心，只是碍于情面不敢多说。
你看这周围没有去登高的人也多，你进来可能都被看到了。再有表叔他们也快回来了，要是在这发生什么被他们发现就不好。我每日都进山砍柴，不如你我约在明日山上见面。”
秦素兰的提议深得龚十三心，“好，好。明日山上见。”
次日秦素兰比约定的时间早上三个时辰，用系带将龚十三引到猎人陷阱附近。秦素兰站在陷阱后边，“龚大哥，你来了。”
见此娇羞气质美人，龚十三心痒痒猥琐靠近，没想到前面就是一个陷阱。
陷阱下的竹刺，刺穿他的脚板，疼痛让他不敢动弹。
“喊破喉咙也没人来救你。”正午时分田里地里的人都回家吃饭去了。
秦素兰丢下一句话就被背着箩筐逃走，兜了大半个山头才回到山脚下。由于紧张脱力的摔倒在地。
“秦家的丫头，你还在山上？快回家吃饭，不然没你的份了。”
“谢谢叔，不要紧，我还要打柴。叔是上山打猎？”
“嗯，家里来了客人，去看看以前装的几个陷阱有没有收获。”
“叔，前天才从东边下来，今日该到西边去看看。”
“丫头好记性，这里有个红苕（番薯）拿去吃。”
“谢谢叔。”
“到第三天那家伙才被发现，救下来时已经奄奄一息。当天夜里就听闻他死了。”死了她也得不到安宁。
那些痴迷龚十三的村里的姑娘更加排挤她，还处处挤兑她。迫不得已她在古井边与女子打了一架，被其他帮手女子弄湿了衣衫，被外男见其湿身。
自此秦素兰仅有的声誉一落千丈，人见人躲，还在后面指指点点，表叔一家趁机将她赶到猪圈边的窄小黑暗柴房住。
这事经验丰富的人或许能猜出是她杀的人，但祝氏能知道背后必定有外人蛊惑。
正文 五十四、京师来的儿子
五十四、京师来的儿子
次日响午，出事了，病殃殃的子仁没得天花，活力十足的秦寿开始病发。秦母以泪洗面，小女儿劝不住过来求姐姐。
秦素兰这才得知弟弟真的得了天花，“怎么不早说？”
“夫人您睡得沉，主子又在里面奴婢不敢打扰。”春草委屈。
秦素兰到隔壁街的娘家时，秦母坐在儿子秦寿院门外哭泣。“起名长寿本是想他长寿，未曾想如今出这事。难道我命中无子？老天爷，你就可怜可怜我吧。”
秦母养好的身子经过昨晚的一番惊吓，面色憔悴，又回到十年前那副观景。生无可恋，带着怨恨看世间的一切人和事。
“娘。”秦素兰不敢坐到母亲身边。靠得太近会祸及池鱼！
秦母狠狠地瞪她，“为什么得天花的不是你儿子？”
这说的！
女儿不是亲生的吧。
“大夫、药材都准备好，需要什么尽管吩咐。”秦素兰习以为然。
“现在不想见到你，你滚。”
秦素兰气结，拿出一封信递过去。“这是他们舅甥两人的通信，娘拿进去安慰安慰小弟。让他有信念支撑。”
秦寿开始高烧，冬子拿酒给他降温，见姑姑在远处靠近大声说：“姑姑先回去，你不适宜留在这儿。”“有下人在，不必担心。”
下人避恐不急，怎会主动靠近？
“情况怎么样？”秦素兰站起来问道。
“水痘还没起，只能等。”
也只能等！那可是天花，大罗神仙来也治不好。
“人还够？姑姑那边有几个出过天花的。”
“既然有为什么不送过来？等着您弟弟死吗？他死你就开心了是不是？果然不是亲自养的就不亲。你滚，这不欢迎你这个反骨的。”
也就只有秦母能对秦素兰这等大声呵斥，不然早被报复回去。秦素兰带过来的丫鬟想上前呛声被春草拦住。
冬子听着不好受，上前搭一句话。“秦夫人您冷静些。”
“冷静，能冷静吗？女儿离心，儿子生死不明，你叫我怎么冷静？你不为人父为人母，你能明白我感受吗？什么都不明白，到一边去。”
冬子被呛得缩脖子后退，秦夫人的声音实在是太刺耳了。
紫阳背着药箱从里面出来，优雅的看一眼冬子径直离开。冬子跑上去拉一拉他衣袖。“娃娃是好的。”
“紫阳大夫，怎么样？我儿怎么样了？”秦母跑过去靠近问。
紫阳往冬子方向侧身躲开秦母的口气。“紫阳无能为力，秦夫人还是另请高明。”
秦母气急败坏，“你不懂为什么不早说？耽搁我儿救治，出了问题我找谁去？找你赔个儿子给我？”
秦素兰无奈强力拉走娘亲，“够了，你再闹下去谁也救不了你儿子。”秦素兰大声盖住秦母高音。
秦母被吓到了，愣几秒还没有反应过来。
“要想你儿子活下去，你就安静点。紫阳大夫是夫君和爹爹共同承认的医术了得的大夫，他一直为子仁和小弟调养身子，最是熟悉小弟体制。要是换了其他大夫，乱用药，小弟恐怕就要提前归西。”
在女儿的厉声威吓下，秦母不敢再造次。
在姑姑的示意中冬子拉住紫阳，半推拉将紫阳推进屋子里。
秦素兰大力拉着秦母往外走，“冬子和紫阳是伯牙和子期，焦不离孟，孟不离焦。你骂了一个必定受到另一个的厌恶，赶走一个另一个也会离开。要想小弟早点好起来，娘还是好生招待他们。”
秦母甩开秦素兰的束缚，别扭的说：“知道了。”
秦小妹在后面佩服姐姐同时对里面那个自带优雅气质的紫阳大夫感到好奇，想再接触一番。
心身疲惫的从娘家出来，没进家门口就看到四辆排在家门外。
“夫人看其挂饰像是京师祖家。”春草疑惑的说。
与京师祖家已经很久没联系了，这几年即使是过年过节都很少有礼节来往，差点儿忘了夫人上面还有一个高堂。
“莫不是给主子塞人来的？”
秦素兰也好奇，但是神是鬼见到人便知。
秦素兰想了好几个方案都没想到来人居然是刘三少爷。与这位结下的梁子并不比刘礼小多少，他来做什么？
秦素兰在细微处知道刘涛怒了，还好不是大怒。不然憋着的火山会在她面前爆发。
“二嫂。”
“三叔。”秦素兰福身行礼。
经过几