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屈！
“嗯。”刘涛想着怎么从皇帝手里弄个营生，不能将家里的都给了上面那个无情的。
这“嗯”就是赞成咯，后院藏着的娇不少，这样她就可大胆教训了。娇滴滴的美人欺负起来最有成就感。
“前不久收到来自李世贵的年礼。”
然后呢？秦素兰等着刘涛的后言，这习惯掌控全局的男人怎么可能让变故发生？
“您是全退了还是？”
“一对海东青，杀吃了。”
咽口水，最值钱的变最不值钱的了！如果能排榜刘大人就是京师第一败家。
“草药若干，给紫阳送人。”
合理。
“上等暖玉以‘极品暖玉’退回李夫人。”
高招！
“其余的赏给你院子里的人。”
借花献佛，好。过年就不需要大赏兰院的人，省钱。“那回什么礼为好？”
“一车咸菜，一车冬瓜，两车南方的萝卜，南京特产若干。”
秦素兰不得不竖起大拇指，刘大人您为何不到后院来管家？到前朝去真的太浪费了！
“问句不该问的，您为何要留着他？”
刘涛沉思一会儿，淡淡说：“好玩。”
李世贵不过是跳梁小丑，刘涛需要通过李世贵将假消息传给背后的人。
留着好玩，与内阁大臣斗智斗勇后拿李世贵逗乐不错。
秦素兰手酸不得不放手休息，“待我去卸了妆再来伺候您。”
进门时让各种事儿忘记头上还带着重装。卸去脸上的厚脂，拍拍脸颊，对着铜镜里的人笑，“淡妆浓抹总相宜！”
这妇人越来越放肆，居然敢自赞！
刘涛没眼看，到东侧耳室书房去。
秦素兰小小嘟囔，“看看连大人都不爱看了，果真是人老珠黄！”
大丫鬟小丫鬟垂头，最重用的春草和夜莺也不敢搭话，主子可是在听。
“瞧我这般番容颜，去勾引刘大人不知能不能成。”
春草与夜莺对视一眼，挥手带丫鬟一起出去，夫人作死外人少近。
正文 一百八十三、风雪夜归人
一百八十三、风雪夜归人
还有五天就过年了，街上府里都充满了喜庆气氛，喜悦挂在人的脸上。
“雪真大！今天别想出门了！”
“还想添置些物件，等下午看看能不能出门，要是不行只能让别人帮带了。”
正是将过年这段日子热闹，轮休的丫鬟们都想出去逛逛，买买东西。
“姐姐，你那衣服做好了吗？”
“还差袖子部分，不过能在过年那段时间穿。”
“我的也快好了，夫人赏的好布料不是过年还真不想拿出来做衣服。”
“快看看我这花绣得怎么样？我打算弄到裙摆上。”
“还不错。你们见吗？昨日搬进小姐院子里的花，有好几种花型好看的，打算用那些花描画样，你们怎么看？”
“这个好。”
“外面的雪怎么越下越大？”
“都能埋人了！”
秦素兰吩咐小管事准备过年事宜，过年后的年初一、初二、初三的菜色都在过年前设计好。厨房现在就要准备食材，让冰库冻着。
“娘亲，这雪都能高过小乖了！”等丫鬟褪去身上的披风，小乖才走近娘亲。
秦素兰这才发现外面的雪下大，今年的雪有些反常，这北方要出现“白灾”了！不知赈灾的会是谁！
大过年的谁家不想大团圆！
“是啊！这雪都高过小乖了，怎么小乖头上没有雪花？”
小乖表示不想搭话，娘亲又是将她当小孩看。“爹爹回来用午膳吗？”
“不回，爹爹有好友邀约，要入夜才会回府。送给你朋友们的礼物准备好了吗？”
“弄好了，有绣花包、穗子、金铃铛。娘亲可以帮我送过去吗？”
“好，让老叶去。他走得快，在雪地里也能跑起来。”
“嗯，等老叶叔叔回来赏他个穗子。”
大雪纷纷扬扬飘落，北国的白天都被它给占据，入夜也未停息。
“老叶还未回来？”秦素兰想找老叶办事但老叶早上出去现在还没回府
“还没有，派出去的小斯都没找着他。”
“应该不会出事，或许是遇上主子吩咐的事。”夜莺相信老叶身手。
“算了，不等他，夜莺你去跑一趟将事给办了。”
“是，夫人。”
越是临近过年应酬越多，刘涛今日走了五个饭局，喝下的酒不止三坛。要不是身边人能挡酒，早就醉倒。
秦素兰伺候好刘涛自己也爬上床去，大冬天没有什么比被窝跟吸引人了！
冷呼呼的天气，暖乎乎的被窝最适合睡觉！
“要是想喝水叫醒我即可。”秦素兰已经将水壶放到床边伸手就能够到。
“嗯。”
半睡半醒间听到有人呼喊，肩膀被身边人拍两下，这是要求继续睡，秦素兰翻身很惬意继续睡。
刘涛跨过秦素兰披上熊皮大衣，着上靴。
“什么事？”
大管家小声说：“当初借给上面的那批算盘手被杀人灭口。老叶救回了小毛毛。”
刘涛赶到暗院，老叶缩在火炉边烤火，小床上躺着形似死人的小毛毛。
“已经通知紫阳大夫，不过路上积雪多，可能来迟一些。”
紫阳住在外院，走的路要远一些。
刘涛颔首去检查毛毛的伤口，这是利刀留下的伤口。不可能是禁军，禁军会在尸体上再插一刀心脏。
“伤口从左侧肩膀到右侧胸口，由浅到深，小毛毛是顺着刀势躲了一下才不致命。”
“老天都在帮小毛毛，要不是今天的大雪封冻，血都流干了！”
紫阳到了，刘涛将位置让给紫阳和冬子二人。
主仆围着火炉坐，“老叶说说当时情况。”
“主子当时是这样的，老奴接夫人吩咐将小姐的年礼送到相熟的小姐那，为避雪走了西门大街，这时皇角门大开走出一队推尸的车队。当时想着皇宫里死一批宫女很正常，不怎么在意。最后一辆车不知被什么磕碰一下，那士兵骂咧咧的将碍路的东西扔出来。是一小的木质算盘，算盘被压坏，士兵扔出来时有一颗珠子在老奴不远处，捡起研究才发现那是小姐与小毛毛做的算珠！
不知哪一个是小毛毛，只好一路尾随至乱坟岗，等他们埋了人走了上去挖坟墓，挖出来的第一个就是那群打算盘小娃娃里的小队长，一个个弄出来，只有小毛毛还有气！其他都是一刀子毙命……”
大管家一巴拍到老叶脑子上，“傻啊！不懂回来带去帮忙啊，蠢蛋才会一人挖坟。”
刘涛也赞同，“笨死了。”
“主子！”老叶不开心。明明做了好事还被人说傻。
“那些孩子的尸体你怎么处理？”
“害怕被野狗叼了去又放回坑里，找了几块大石头压住泥土，那些野狗应该不会找到。”
“那些孩子都有来历，明日带几个人去挖了带到庄子去，问夫人要名单给家属报信。”
“是，主子。”
“要弄个假坟，别让人发现了。”主要是别让宫里的人发现了。
“明白。”“在雪堆里冻了一天，饿死我了。主子，老奴可以去吃点东西吗？”
大管家给一个白眼，“饿不死你，笨子。”
“先去吃饭，等我有力气再找你算账。”老叶给大管家鬼脸。
刘涛到冬子边上，“怎么样？”
“好命人！还能救，伤口被雪冻久治好后会留下黑紫色的伤疤。”
“能救活就好，如果可以给她换一个容貌，这副面容已经不适合了。”
“小毛毛还小，等过几年长开了就不一样，不过可以变丑不会变漂亮。找几个嬷嬷改变她的气质就不会有人认出来了。”
“嗯。先治好。”
“姑姑那边要说吗？”
“活过来再说。”
刘涛回房歇一歇脚就上朝，这是今年最后一天上朝，明日开始封笔等年初三开笔。
刘涛跟皇帝提一提那批小算盘手的事，问皇帝什么时候还人，那些都是小乖的嫁妆。
皇帝很坦然说人都死了。
刘涛也是大胆的，居然让皇帝赔钱，“府里没多少收入，打算过年后精简府里下人。”
宣帝对刘涛多了一种认识——厚颜无耻。
宣帝大方赏了刘涛二十锭银元宝。
一锭十两，二十锭不过二百两，秦素兰知道后心骂皇帝小气。
正文 一百八十四、过年
大年三十这天秦素兰顶着二品夫人诰命进宫庆贺，出宫时却是二品一珠诰命。
也就是说皇帝给秦素兰进级了，成了二品诰命臣妇中最顶级的那个，如果刘涛等级往上升她就会是一品诰命夫人。
秦素兰不敢相信会有这种好事，心虚得很。
一般都是前朝先散，后宫才跟着解散，各回各家。
秦素兰在马车问他，这是怎么回事？无缘无故升诰命，是不是捧杀？
“这是皇上欠我的，受着就好。”
皇上欠他的，结合过去的事情想，能让刘涛立功就是皇陵里的事。
她就说皇陵出这么大的事皇帝能被银子收买不计较，原来这是对皇帝有利的事，是一件能立功的事。
明明臣子立了功还要抢臣子的钱财才愿摆平朝堂的事，这皇帝真是……
“您怎么把功劳都往我身上堆？出生入死的是您，我这是冒功。”
“皇帝认为我年龄未到不足以担任二品官阶，所以将大功改成小功放到你头上。”
“这荣耀都是我的了吖！刘大人，现今我比您大，您是不是该……”
秦素兰收到威胁，立刻住嘴。
妇人的品阶与大臣品阶不同，就好比秦素兰是二品一珠，刘涛是正三品，如果两人不相识又相逢，刘涛可以直接越过去不行礼。即使是行礼也很敷衍。
实权的五品官也可以对秦素兰敷衍了事。秦素兰这头衔能起作用还是在夫人圈子里。
“呵呵，这不是高兴过头了。您大人大量不要和我这无知妇人见怪。”
凑过去靠着他肩膀继续讨好，“今天可是大年三十，过了今夜，我们在一起的日子跨过了一年。”
车厢里的气氛暖暖的，他闭上眼睛受着她的依偎。
“太后宫里见着先后胡皇后，坐在太后左侧，让坐右侧的孙皇后气着了，整个人都阴着。”秦素兰看着就心惊，太后这是不喜新皇后？
“用‘无出’作为借口废后让文臣反对，皇帝势要废后。然双方各退一步，废了胡皇后，但还以皇后之礼养在宫中。太后这样做不过是全了皇帝的面子。”
“皇后一次生孕都没有？”
被刘涛鄙视了，秦素兰干巴巴的说：“皇宫里的事都是您告诉我，那些隐晦又敏感的事我怎么敢随意打听？”
刘涛无奈，“皇上从来没有翻过皇后的牌子，除了新婚之夜皇上就没有碰过皇后，让皇后怎么生育？”
秦素兰捂住嘴巴，震惊皇上的绝情。皇后可是他的妻子，明媒正娶的，太宗亲点的人。
秦素兰不敢想，还是这身边人好，疼人啊！
朝官、命妇再加上各自带的小斯丫鬟护卫，让从宫门回家的路堵塞，幸好是过年都有长辈压着要文明礼仪，不然年轻的小子姑娘们炸毛咯。
回刘家的路还长着呢！
刘家的年夜饭就三人过。
秦素兰舍不得小乖跟着守夜，抱着哄哄就让她睡着了。
“沉了许多，您来抱抱。”
一家三人坐在炕上用大棉被盖着，小乖在他怀里，她坐在他左边看杂书。