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小成气得直咧嘴，想着小姐分明是让自己和小顺两个人来办这差事，到了紧急关头，这个小子却做了缩头乌龟！
可是眼下也顾不得与小顺计较，小成暗暗鼓气，咬着牙拿出豁了命似的勇气，撒开了腿跑向那站在门下的金羽卫兵士。边跑着，边掏出了藏在棉袍里的信，然后一把塞到了那兵士的手中，片刻不停，扭头转身，脚下如生了风一般，竟是比兔子跑得还快上两分。
那兵士手里抓着信，尚还在发愣，两个小厮已经跑得无影无踪了。
*
翌日清晨，两个小厮赶了个大早进来回话。
昨日陆嘉月将佟关二人或被暗杀的消息写在了纸上，以火漆固封入信封，交与两个小厮。且又特意交待他二人，不许多说，更不许逗留，将信交了出去，便立刻离开。
为的是怕金羽卫的人看过了信之后，非但不信，反而会怀疑他二人别有居心，再将他二人扣押审问，那可当真就是弄巧成拙了。
陆嘉月心中系挂，坐卧难安，一夜不曾入睡，此时听了两个小厮回话一切顺利，才算是略略放心。
这也是情急之下，她所能想到的唯一办法。
总不能自己明目张胆的到金羽卫的署衙去，红口白牙，无凭无据的告诉金羽卫的人，有人要暗杀朝廷命官。
那样也太荒谬了些。
也不知道金羽卫的人收到信之后，会如何处置？毕竟只是一封来历不明的信，金羽卫的人会相信信中所言吗？
思及此处，陆嘉月才略略放下的心，重又提了起来。
守在身侧的辛竹，心里亦是百般煎熬。
在她看来，陆嘉月越来越不像她自幼服侍长大的小姐，而且这位小姐行事越来越古怪，先前只是为了曲英的婚事暗中做些手脚倒也罢了，如今竟掺和起朝政之事来了。。。
这要是让人给知道，可就大祸临头了。
可是心里也明白，自己根本无能为力去阻止陆嘉月做任何她想做的事。
今时今日的陆嘉月，早已不再从前那个怯懦胆小，整日只知道哭哭啼啼的小姐了。。。
难道就这样眼睁睁看着她越陷越深？
辛竹急得无法，又不能向人去诉说，只得憋在自己心里，当真是欲哭无泪。
………………………………
第三十二章 错失机会
？ 两个小厮回过了话，又得了陆嘉月新交办的差事，自出去了。
陆嘉月拥着锦被倚在暖炕上，一言不发，默然出神。
直到午饭时候，辛竹来哄她吃饭，她只是没胃口，让丫鬟们将饭菜都给撤下去。
辛竹苦口婆心地好一番劝解，陆嘉月只是不听。末了，还是辛竹随口丢下的一句话，才让她似被点醒了一般，硬撑着吃了半碗红枣阿胶粥，还略用了几筷小菜。因昨夜不曾安睡，此时也觉得有些困倦，便自向床榻上去睡了。
辛竹正恐她这样熬着又熬出病来，见她照吃照睡，才算是松了一口气。
床榻上，陆嘉月用锦被紧紧地裹住自己的身体。
辛竹说得对，“吃饱了饭，养好了身子，才有气力去做自己想做的事。”
来日方长，自己确实应该养好了身子，才有气力去改变和挽救身边所有人的命运。
*
转过天，正是腊月初八。
一早孟氏便打发了丫鬟来接她过去正房，和曲英三人一起喝腊八粥。
曲家的小厨房向来善于做各种米粥。今日这腊八粥便是用了小、江、白、黄四种米，佐以桃、杏、瓜子、花生四种果仁，再添上红豆、枣泥和冰糖熬煮而成。
入口甜糯，滋味浓郁，可是陆嘉月却味同嚼蜡。
虽然心里因为系挂佟关二人之事而隐忧不安，在孟氏面前却也强自欢笑，唯恐露出分毫异样，又引得孟氏为她担心。
正喝着粥，曲英在她耳边轻声笑道：“我院子里的雪人可堆起来了，足有两人高呢——一会儿你要不要去瞧瞧？”
陆嘉月此时哪有心思去瞧什么雪人，不过见曲英兴致勃勃，她也不好扫兴。
只得笑着应了。
喝完腊八粥，陆嘉月与曲英二人携手而去。
身后孟氏看着她二人的背影，不由得叹了一叹，与身边的张嬷嬷道：“这英儿如今愈发大了，却也愈发顽皮起来，倒不如从前稳重，不知将来究竟要为她寻个什么样的人家才好？”
张嬷嬷笑着宽慰孟氏：“儿孙自有儿孙福，您又何必着急，指不定大小姐的好姻缘就在眼前了呢。”
*
陪着曲英在她院中看了雪人，顽闹了半日，陆嘉月的心情终于稍稍放松了一些。
到了午饭时候，二人又过来孟氏的正房，一道用过了午饭，孟氏便让张嬷嬷拿了些坊间新出的绣花样子出来，让曲英和陆嘉月二人照着绣几方锦帕，裁几个香囊。
“这已是腊月里了，转眼就要过年，亲朋好友家走动，自有表礼互赠。你们女孩儿家之间往来，也不免要互送些小玩意儿的以示交好，左右近来无事，你们便慢慢绣着玩罢。”
曲英心中明白，背着孟氏，对陆嘉月嘀咕：“这是母亲见我最近太闹腾了，存心要将我拘束起来呢。”
不过才堆了个雪人玩罢了，姨母就嫌闹腾，若是让姨母知道了自己瞒着所有人做的那些事情，不知姨母又会如何？
陆嘉月的心中不禁又添了几分惆怅。
好容易耐着性子绣了半枝海棠，却被曲英取笑了。
“妹妹绣的原是被虫子咬过的海棠花么？瞧这花瓣儿的边缘，像锯齿似的。”
陆嘉月的绣工向来不太精细，更何况昨日早间，曾嘱咐两个小厮在外头留心打听佟关二人的消息，心里始终系挂着此事，哪有什么心思绣花儿？
自己将那半枝海棠拿在手中细瞧了瞧，着实绣得难看，干脆丢在了一边，褪了绣鞋爬上暖炕，隔了窗子望着外头阴沉沉的天空，默默地发呆。
曲英的绣工向来精巧，取过陆嘉月丢下的锦帕，自寥寥补了数针，再看果然顺眼多了。
二人便你一言，我一语的打发了半日辰光，到了晚间掌灯时分，又陪着孟氏一道用了晚饭。
只是饭毕，天色早已尽黑，陆嘉月忽然留意到，姨父曲宏并未像往常一样准时回来。
陆嘉月心中隐隐有一种直觉——佟关二人之事，定已有消息。
因此只在孟氏屋里徘徊，不肯回春棠居。到了二更时分，曲英也自回去歇息了，陆嘉月陪着孟氏又坐了小半个时辰，曲宏才回来。
陆嘉月悄悄观瞧姨父曲宏的神色，果然晦暗不明。
心头登时猛地一沉。
难道金羽卫的人并未相信信中所言，未曾前去救下佟关二人？
亦或是去得太迟，佟关二人已如前世一般死于非命？
陆嘉月兀自焦急揣测，孟氏已迎上前去，亲自为曲宏更下官袍，替换上家常的褚色云纹锦夹袍，又接过春霞递上来的热茶，亲自捧给曲宏，才开口关切问道：“怎么回来的这样晚？可是朝中又出了什么事？”
曲宏不答，接了茶钟在手里，在暖炕上坐下了，手里只拿着茶盖缓缓地撇着茶水里飘起来的浮叶，目光却是落在地上。面上神色复杂，似有懊恼，失落，还有惊骇。
过了片刻，才重重一叹，道：“佟白礼死了。”
孟氏听了，一时尚未回过神来，只是怔然地看着曲宏。
陆嘉月的心里却是一声惨呼。
自己终究还是没能救下佟关二人。。。他们死了，两淮盐运税银贪墨案最重要的两个证人就这样消失了，唯一一个可以用来打压魏王的机会，就这样白白错过了！
小小的闺阁女子，终究是无法与天潢贵胄相抗衡的，一个正如尘土中的蝼蚁，一个却是枝干繁茂的大树。以蝼蚁的微薄之力，又怎能撼动大树分毫？
陆嘉月的心里此刻只有绝望。
她脸色苍白，整个人像是被抽走了全身的力气，软弱无力地瘫靠在身后的椅背上。
耳边曲宏和孟氏的声音，缥缥缈缈，也像是从极远的地方传来。
“你说的可是两淮盐运总督佟白礼？”
“除却他还能有谁？”
“他不是近日便要被押解入京。。。？怎么会死了？”
“就死在金羽卫的眼前，岂能有假。”
“这是何意？他虽是戴罪之身，可是盐税案却是圣上亲裁的案子，还未开审，谁又敢动他？”
“正是有人不想让他活到案子开审，才会对他行暗杀之举。。。”
话音未落，孟氏“腾”地一下子站了起来，瞠目结舌地望着曲宏，只说不出话来。
………………………………
第三十三章 祸根缘由
？ 对于孟氏的惊骇反应，曲宏无奈一笑。
午后得知消息时，自己何尝不是这般不可置信的模样？
青天白日，朗朗乾坤，又是在距燕京只五百里路程的沧州府，竟也有人敢行暗杀朝廷命官之事。
天子一怒，风云亦为之变色。那幕后指使之人，当真无畏到如此地步？
孟氏只觉心口怦怦直跳，缓了好一会儿，才略平静了些，却仍是不敢相信，“金羽卫的人何等精明强干，那凶手竟能在金羽卫的眼前杀人？！”
曲宏缓缓摇头，“有金羽卫在，那杀手并未得逞。。。佟白礼实是自刎而亡。”
孟氏又再次惊住。
这话落入耳中，让陆嘉月猛然回过神来，却又不禁错愕不已。
佟白礼为何会是自刎而亡？前世里分明就是被人暗杀，死于非命的呀！
难道是自己当时听错了？
曲宏将手里的茶钟送到嘴边，饮了两口热茶，沉声缓缓道：“原是金羽卫不知从何处预先得到了有人要暗杀佟白礼和关铭的消息，当时佟白礼正在被押解至沧州的途中，金羽卫连夜赶往沧州阻截，昨日清晨到达沧州，恰好在城外遇上杀手正在突袭押解佟白礼的一行兵丁，有金羽卫保护，佟白礼自是安然无恙，只是让凶手逃之夭夭，未免可惜。”
曲宏说着，似乎颇有感慨，嗐叹了一声，“想来那杀手必是武艺超然，否则岂能在丁指挥使的手中侥幸逃脱？”
“如此说来，国舅爷这一回也算是棋逢敌手了，”孟氏点了点头，也跟着叹了一叹，“只是那佟白礼已然无事，却又为何还要自求一死？”
妇人始终是妇人，如何能参透详尽官场之中的人和事？
曲宏挑了挑眉，不无嘲讽地笑道：“横竖是一死，若是死在案子审结之后，还有何意义？死在案子开审之前，兴许还能少受些罪，又或许还会有人替他保住他的家人。”
原来如此。。。原来如此。。。
曲宏的话，让陆嘉月瞬间领悟。
前世里佟白礼确是死于暗杀，因为无人预先知晓暗杀之事，故而杀手才会轻而易举便灭了佟白礼的口。然而如今，因为她的一封信，让金羽卫预先得到消息，赶往沧州，及时阻截了暗杀，才让佟白礼免于非命。
只是佟白礼也是个聪明人，恐怕在杀手出现的那一刻，他就已经领会到了幕后指使之人的意图。他知道自己最终结局不过是一死，如果死在盐税案开审之前，那么幕后指使之人看在他尚算忠心的份上，或许可以为他保住几个家人。
佟白礼死了，终究还是死了。自己一番心血筹谋，难道就�