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杨萱咬咬唇，跟着跪下，“杨二见过公公。我就要十三了。”
“好年纪啊，正水嫩的时候。”范直浅浅一笑，对萧砺道：“你既然瞧中，收了便是，这种小事还用得着知会我？”
萧砺道：“杨大人一家昨日被缉拿入狱，二姑娘侥幸逃出，正巧被我碰见，便收留她一夜。镇抚司那边仍在追查她。”
范直轻轻啜口茶，手指下意识地敲打着杯壁，“小四，你真会替我找麻烦……”
第80章
萧砺低着头，恭声道：“杨大人为人端方， 曾在殿前侍讲， 其忠心如日月可鉴，绝非叛国忤逆之人， 此次只是为人所惑误信他言， 大可有商榷之处。”
“为人所惑？”范直放下手里茶盅，冷笑声， “这话要是用来说张铎等年青学子或许能说得过去， 杨修文年已不惑， 饱读诗书能轻易被别人言语所动？他要是不鼓动别人，罪名想必不至于这样严重。”
杨萱紧紧地抿了抿唇。
范直所言没错，这两年多，杨修文终日为靖王奔波，数次联合文人学士上书替靖王正名。
可不管怎样， 杨修文毕竟是她的父亲， 生她养她教导她这许多年， 便是有一线生机， 她也得尝试。
想到此， 杨萱低声道：“正如公公所言，我爹读了大半辈子书， 腹中多少有些文墨， 如果他能弃暗投明， 辅佐太子或许能助太子一臂之力， 即便不成， 回乡下教孩童读书，也能为江山社稷略尽绵薄之力……还请公公从中周全。”
范直鄙夷地笑了，“你爹殿前侍读好几年，如果有惊世之才早就提出来了。古话说得对，百无一用是书生，仗着会拽几句诗文，个个把眼都长到头顶上去了。太子殿下不是未曾劝过他，你爹自诩为西汉苏武，不肯屈节辱命。哈哈哈，他是苏武，太子殿下是谁，是单于蛮夷？”
笑声讽刺之极，又含着不加掩饰的幸灾乐祸。
杨萱心里明白，内侍经常被轻视，尤其杨修文等文人，见到内侍真正是眼高于顶，连正眼看一眼都不肯。
范直不知受到多少白眼，现今风水轮流转，终于能够一雪前耻，又怎可能在太子面前说项？
杨萱暗叹口气，不安地挪动了下膝盖。
刚跪下时候不觉，跪得久了，只感到有股湿气从膝头顺着周身脉络丝丝缕缕地渗上来，酸而且痛。
萧砺察觉到她的动静，忽而挺直脊背，沉声道：“义父，我愿以军功弥补杨大人之过犯，只求能免除死罪，饶他性命。”
“胡闹！”范直一把抓起藤桌上的茶盅，劈头朝萧砺砸过来。
萧砺仿似没看到般，不闪不避，杨萱却“哎呀”惊呼声，本能地抬手去挡。
茶盅蹭过她的指尖，落在地上，发出清脆的“当啷”声。
溅出的茶水洒了萧砺半边身子，有几片茶叶挂在他衣袖，随即落在地上。
范直犹不解恨，继续骂道：“杨修文算是什么玩意儿，值当你用军功去换，去年冬天怎么没被雪崩压死，也省得让你气我？天底下漂亮姑娘有得是，”伸手指一下杨萱，“比她强的也不是没有，明儿我就给你寻十个八个过来，由着你挑，个个鲜嫩得跟水葱似的。你是猪油蒙了心，家仇不打算报了？”
萧砺低声道：“我，我只喜欢杨二姑娘……事有轻重缓急，家仇已经等了这么些年，也不在这一时，可是杨大人的性命便在这数日之内。”将头俯在地上，“求义父成全。”
范直看着人高马大的萧砺伏在自己脚前，又扫一眼旁边眼圈通红，却强忍着不落下来的杨萱，一时气急，抓起茶壶便要砸，想一想，将茶壶放下，抬腿踢向萧砺肩头，“滚，赶紧滚，别让我再瞧见你。”
萧砺再度拜了拜，站起来，回手又将杨萱拉起来，正要转身离开，听到范直喝道：“把身上挂落的收拾利索了，丢人现眼。”
杨萱抬眸瞧见萧砺发梢挂着两片茶叶，忙踮脚尖够下来，又上下打量番，见身上再无不妥之处，这才敛袂往大门口走。
小十一站在门旁无限同情地看着他们。
萧砺拍拍他肩头，“好生照顾义父。”
两人出了门，杨萱的泪便忍不住簌簌而下。
萧砺将她引至僻静处，抓起她的手看了眼，慢慢拢在掌心里，柔声问道：“疼不疼？”
“不疼，”杨萱摇头，抽泣着道：“大人，对不住，是我连累了你。”
萧砺低笑，“没事儿，要是义父再打我，你不用拦，他不会真的动手……义父就是这样的性子，越是自己人，越是不留情面，可他要是对你客客气气的，你就真得当心了。他骂一顿解了气，说不定这两天就跑动去了，明儿下午我再来一趟。”
“真的？”杨萱抬眸仰视着他，杏仁眼里泪光犹存，浸润着那粒紫葡萄般的黑眸，就像清晨荷叶上滚动的露珠，明亮透澈。
萧砺只觉得心跳得厉害，手也抖得厉害，周身血液就像沸腾了一般到处乱窜，诱惑着他，驱使着他，要他吻去她明亮眼眸中的泪花，吮去她白嫩脸颊上的泪珠。
而适才握住她手时候的感受，愈加地真切生动。
细嫩、柔软，仿似没有筋骨似的，熨帖在他掌心，略略有些凉意。
被这种冲动蛊惑着，萧砺忍不住伸手抚在杨萱脸颊，触手所及的湿冷顿时教他清醒过来，着火般缩回手，磕磕绊绊地解释，“义父疑心重，最恨人欺瞒他，所以要委屈你跟我暂住数月。”
杨萱明白，原先杨修文做着小官，她勉强算是官家小姐，如今杨修文入狱，她身为案犯家眷，或者受牵连一道入狱，或者变成无主的浮萍，谁看中她就可以将她“收”了。
过上几个月，觉得“腻”了，就可以撵出去或者转送他人。
现在有萧砺肯庇护她，何来委屈一说？
杨萱敛眉，轻声道：“我不委屈，只是怕给大人添麻烦……我另有两个丫鬟，住在文思院附近，我能不能去跟她们见个面？”
萧砺思量会儿，温声答：“先等两天，看看情势再说。”
杨萱重重点了点头。
两人顺着原路往回走，行至灯市胡同，杨萱想起西次间光秃秃的床板。
如果她只住三五天，也便凑合了，可现在要住三五个月，说不定要住到腊月里去，萧砺总不能数九寒天也睡光板床，没床被子盖。
还有日常饭食，也不能天天从外面买来吃。
遂道：“大人，我想去逛逛铺子。”
萧砺毫不犹豫地应声好，与她一道将所需的各样东西买了回来。
只是卖菜的摊贩早晨才出摊，这会儿都将近黄昏了，根本没有买到菜，却是买了一把香葱和几只鸡蛋。
夜饭只能又在外面吃。
吃过饭，杨萱就着油灯给被子缝被头。
被面是黛蓝色，深色不显脏，她特意配了块荼白色的布当被头，使那种暗沉的蓝多了些许明亮，而且显得格外雅致。
萧砺坐在门槛上磨菜刀，磨一会儿便抬头看她两眼。
杨萱脂粉不施，钗环未戴，只腕间拢一只式样既普通的银镯子，身上穿着毫不起眼的棉布袄子。
纵然是如此平常的衣衫，却掩不住她与生俱来的姣美。
尤其是那张白净的小脸，被昏黄的灯光照着，似是蒙了层朦胧的金光，有种让人安定的宁静。
萧砺不由想起太子班师那天，杨萱穿着宝蓝色绣云雁纹的织锦褙子，天水碧罗裙，眸光里藏着浅浅笑意，腮旁晕着淡淡粉霞，一步步踩着楼梯走下来，长长的裙摆悬垂着，仿若九天之上的仙子。
而现在，她近在咫尺，好似仙子降落凡尘，只要他伸手就能触及到她。
可是……她是千娇百宠地养大的，只看她那双柔嫩的手就知道在家里不曾做过粗重活计，而他家徒四壁，样样都要亲历亲为。
萧砺有片刻的迟疑，可旋即下定决心，站起身，大步走到桌旁，温声道：“天儿暖和了，我不用盖被子，等明天再缝也一样，你别伤了眼睛。”
杨萱正觉得眼睛发酸，便道声好，咬断线头，将针线收拾起来。
萧砺给她倒杯水，从怀里掏出把钥匙，“我明儿有事要忙，你在家里待得烦了，就出门逛逛，只别走远了……中午时候，我会买饭菜带回来吃。”
杨萱摇摇头，“不用，我早起去买菜，在家里做就成。你午饭能不能赶回来？”
“能，”萧砺不假思索地回答，“下午我去找义父，义父中午要歇晌觉。”
杨萱迟疑着问，“范公公收养了许多义子？”
萧砺“嗯”一声，“共十四个，最小的才六岁，被义父送到丰台读书了，过年时会接回来。”
杨萱好看的杏仁眼映着灯光，好奇地问：“那最大的呢？”
萧砺笑笑，“最大的有二十五了，在六部为官。我们平常见面不多，出了东条胡同极少联系，义父也不许我们在外人面前提到他，可有事的时候大家决不会袖手旁观……他们都是我的家人，可以守望相助的家人。”
杨萱又问：“范公公待你们可好？”
萧砺将茶盅往杨萱面前推了推，示意她喝茶，自己也喝了一大口，这才答道：“很严厉，却都是对我们好。义父是无根之人，将来是要我们给他养老送终，给他承继香火。小十四和小十三都姓范，用了义父的姓氏。”
杨萱默然。
想来，前世萧砺以三品大员的身份心甘情愿给一个内侍当车凳，或许并非谄媚奉承，而是出于孝道吧。
也难怪他能升得那么快。
有范直这层关系，再加上他肯干，升迁不过是早晚的事情。
又思及，萧砺今天在范直面前说的话，心头轻轻颤了颤。
前世她对朝政毫不关心，这世鉴于之前的教训，多少明白了一些道理。
万晋朝重文轻武，文官势大权大，虽然不若武将升职快，但武将都是腰里别着脑袋拿命换来的军功。
军功攒够了才能升一级，而且还得有空缺才成。
萧砺竟然说要用军功抵消杨修文的罪……
而且，还毫不顾忌地说起他们十几个兄弟之间的事情。
杨萱顿觉脸颊发热，竟然有些不敢直视萧砺的眼睛，只得假托犯困，逃也似的回了东次间。
坐在床边，感受着窗外习习吹来的夜风，那股灼热才慢慢褪去。
杨萱不知的是，相隔不远的干鱼胡同，夏怀宁几乎要疯了……
第81章
自从夏怀远上次被杨家的马踢到胸口，引发旧伤之后， 夏怀宁就感觉一切都好似脱离了他的掌控。
本来， 他这世发展的极好， 小小年纪考过童生试， 在顺天府学崭露头角， 然后结识了未来的御前大太监范直，最近一年更是搭上了太子这条船， 前途是显而易见的光明与平坦。
而夏怀远虽然旧伤复发， 但尚未到冲喜的地步，只要好生调养， 假以时日定然能够恢复。
可夏太太贪图便宜，不知从哪里弄来几只瘟死的鸡炖了吃。
其他几人吃了都没事， 夏怀远却上吐下泻了好几日， 几乎爬不起床。
夏太太真正是怕了，不顾花费银子，去回春堂请了个有名的郎中。郎中诊完脉说性命堪忧，只凭天意。
夏太太不顾夏怀宁阻拦，寻死觅活地非去找杨家姑娘冲喜。
说来也怪， 杨家答应喜事那天， 夏怀远竟然有了好转，慢慢能够下床走动了。
夏太太更加得意，指着夏怀宁骂：“你这个兔崽子还说冲�