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两家绝无可能再结亲。
但纳妾却无妨，妾只是半个主子，只要没用了，随便寻个由头就能悄没声地除掉，于前程全无妨碍。
而周路开口要五万两，明摆着就是在打淮南盐场的主意。
秦家若是奉上银子，周路后脚就能告秦铭贪墨。
若是秦家不给，秦笙当了妾，仍然免不了成为周路的生财工具，只不过从短期变成长期。周路迫着秦笙回娘家要银子，难道秦太太能忍心不给？
再或者，真的任由周路将秦笙的贴身衣物挂在城门口？别说秦笙没脸活，就是整个秦家都没法在京城待了。
而周路这种无耻之徒，完全有可能行出这种下三滥的事情来。
最好的法子就是让周路死！
可周路是个武将，会功夫，又在京卫当差，怎么可能轻而易举地死了？
难怪秦笙无路可走想要与他同归于尽？
这事情太过复杂，根本不是她们内宅女子所能解决的。
杨萱低声问：“阿笙，你应该实话告诉秦伯母，这不单单是两人的私情，还涉及朝政。”
“我没脸说，”秦笙已经止了泪，眸底蕴着残泪，看上去分外无助，“我爹忙得不可开交，经常不在家中，我娘要主持中馈，照顾嫂子还有小侄女，我不但帮不上忙还跟着添乱……我哪有脸面开口？”
杨萱道：“没脸说也得说，你以为瞒着，秦伯母就不跟着着急上火了吗？你也不是没看见，伯母气色最近有多差……长辈经过的事儿多，说不定就能想出行得通的法子。再者，周路并非针对你，而是针对秦大人。”
“可总归是我识人不清，又行为不端才惹出这些祸来……我是真不想活了。”秦笙又开始呜呜咽咽。
杨萱无奈地叹口气，“你想死我不拦着，可不能现在死。这会儿死了，除了让秦伯母跟阿筝她们难过之外，还有什么用处？没准你一死，周路转口就说那些东西是阿筝的，你能奈他何？”
秦笙惊得目瞪口呆，目中泪光渐渐消失，取而代之的却是熊熊怒火。
杨萱趁势站起身，“我请伯母进来，我跟我娘还要到田庄去，就不多耽误了。”
秦笙一把抓住她的手，握了会儿才松开，“阿萱，多谢你，我欠你的情分，肯定会报答你。”
杨萱笑道：“你要真心报答我，那我过生日，你给我做条裙子吧，每年做一条，连着送十年。要是还过意不去，就加条帕子，你看我的帕子都让你给弄湿了。”
秦笙点点头，“行！”
“说话算话，不得反悔啊，”杨萱郑重叮嘱她，推门离开。
春桃在门外阴凉地儿等着，见杨萱出来，急忙迎上前，低声道：“太太跟秦太太在茶室喝茶，文竹姐姐出来瞧过两次了。”
辛氏定然是着急了。
杨萱挪着步子飞快地走进茶室，在辛氏身边坐下，笑着问道：“娘跟伯母喝什么茶？”
辛氏看到她，暗暗舒口气，答道：“你伯母带的龙井，今年的新茶。”另取了茶盅给杨萱倒出半盏，“你来晚了，都没茶色了。”
杨萱笑道：“我在阿笙那里喝的苦艾茶，确实苦，但是败火。阿笙说请秦伯母过去尝尝。”
秦太太愣一下，话都来不及说，立刻站起身冲了出去。
辛氏紧跟着起身，“走吧，咱们也该赶路了。”
杨萱叹口气，走在辛氏身侧，低声说了经过，“……那个周路真是无赖，我从来没见过比他更卑鄙的人。”
就算是前世的夏怀宁，已经让人不齿了，在周路面前也是小巫见大巫。
辛氏道：“一个武夫，还能指望他好到哪里？所以你们一定要嫁到读书人家里，读书明理，知道礼义廉耻，总比那些仗着一身蛮力为非作歹的强……尤其你们这般年纪，最容易上当受骗，看见舞刀弄枪的就当成英雄了，岂不知他们心里都是些见不得人的念头。”说罢，警告般瞪她一眼，“往后，你也少跟那些不相干的人搭讪。”
杨萱立时就想到萧砺，咬咬唇，没吭声。
两人出得庵堂，上了马车，顺着原路往回走。
杨萱心里烦躁，加上山间无人，索性撩起车帘。
山风徐徐吹来，凉爽无比，也多少解了她心中烦闷。
经过观枫寺门口，恰有人从里面出来，那人穿着灰蓝色道袍，肤色白净，正是太监范直。
六月间，圣上仍是去避暑，范直又得空出来了。
他好像很喜欢观枫寺似的，上次来观枫寺也遇到他了，还有萧砺。
不知道今天萧砺来没来？
杨萱下意识地四下看了看，并没看到人，也没有瞧见那匹枣红马，而马车已经越行越远。
因为在点枫庵耽搁时候久了，到达田庄已经午正时分。
姚兰手忙脚乱地整治出几道菜，众人凑合着吃完，又将被褥拿出去晾晒，把门窗打开通风。
杨桂在马车上已经睡过一觉，此时精神得很，杨萱便带他到门口树荫下玩耍。
路旁不知谁家养的公鸡正啄草籽吃，杨桂觉得新奇，撒开脚丫子过去看，公鸡受惊，“喔喔”叫两声拍着翅膀飞走了。
杨桂又追过去，跑得不亦乐乎，不大会儿就热出满头汗，却始终未能靠近公鸡，急得直跳脚。
杨萱怕他中暑，将他拉到树荫下，温声道：“公鸡怕人，不敢离得太近，你就远远看两眼好了。”
桃花知道杨萱来，过来请安，听到此话便脆生生地道：“姑娘，我家里有刚孵出来的小鸡，跑得慢，我拿来给少爷玩儿。”
颠颠跑回家，不多时端着只藤条笸箩气喘吁吁跑回来。
笸箩里四只毛茸茸黄澄澄的小鸡仔。
许是因为害怕，小鸡仔紧紧地缩成一团，一动不动。
桃花道：“前天孵出来的，这些都是公鸡，祖母说可以玩。”
母鸡金贵，要留着下蛋，而公鸡只能养大了吃肉，相对来说不那么心疼。
杨桂大喜过望，两手伸过去，一手攥住一只小鸡仔。
小鸡“唧唧”叫个不停，两条腿拼命地蹬着。
杨萱怕杨桂手下没轻重，急忙道：“轻点儿，不能用力，小鸡会疼的。”
杨桂听话地松开手指，小鸡得了自由，扑扇着翅膀跳了下去，可没跑几步就被杨桂抓了回来。
杨桂玩得不亦乐乎。
杨萱已吩咐春桃将盛绢花的匣子拿了出来，交给桃花，“……是给田庄里的姑娘们买的，你合算一下都有谁，等日头不那么毒了，给各家有女孩的姑娘送过去。”
桃花打开匣子，立刻惊呼出声，“真好看。”
匣子里满满当当都是花，有艳红的石榴花，有粉色的山茶花，有鹅黄的忍冬花，还有粉紫的丁香花，团团簇簇挤挤挨挨，艳丽至极。
桃花激动得两眼放光，“姑娘，这些全都给我们吗？”
杨萱点点头。
桃花一边扒拉着绢花一边合计着，“长喜姐姐一朵，长乐姐姐一朵，青娟姑姑一朵……”扒拉完，还余出五朵绢花。
桃花皱着小小眉头，思量好半天，开口道：“青娟姑姑要成亲了，再给她添两朵，巧珍婶子肚子有宝宝了，没准儿是个姑娘，给她留一朵……我还想多给梨花一朵，因为梨花很乖很懂事儿，一点都不闹。”
杨萱很有些惊讶，她原以为桃花会将剩下的占为己有，没想到她分配得很合理而且公正。
对于一个七岁的小姑娘来说，已是极难得了。
杨萱赞许道：“这样分法很好。”
桃花羞涩地红了脸，抱着匣子顶着大太阳就跑了，不到两刻钟又抱着匣子回来，脸上明显没有了适才的喜悦。
匣子里只剩下三只小小的，毫不起眼的绢花。
杨萱顿时明了，温声告诉她，“往后再有这样的事情，你可以先把自己喜欢的挑出来。因为你跑腿出了力，有权利这样做。”
桃花瘪瘪嘴，眼眶里就蕴了泪。
杨萱笑着安慰她，“我还有别的事情吩咐你，你跟我来。”转头对杨桂道：“小鸡跑累了要歇一会儿，桂哥儿也得喝点水休息一下。”
杨桂已是满头大汗，正有些渴，立刻乖巧地牵起杨萱的手，“喝水。”
进了院子，乳娘带了杨桂喝水，杨萱则领着桃花进了西次间。
被褥已经晾晒好铺在床上，箱笼里的东西也都一一摆放在案桌上。
杨萱打开那包旧衣服，“这会儿你穿有些大，回头让你娘改改，或者等两年就可以穿了。”
桃花小心地抚摸着细软的缎面，用力点点头，欢笑着说：“姑娘上次赏的那许多也还大，过年时我娘改了两件，别人都夸我好看……那些布头我娘挑出来一些，其余的送给静姑姑了，静姑姑答应教我做针线。静姑姑还说要给姑娘磕头，我能不能领她来？”
杨萱心道闲着也是闲着，见见也无妨，遂笑着答应，“我这次要住三五天，她得空就可以过来。”
桃花没想到杨萱这么重视自己的话，高兴得不得了，适才因绢花带来的不快一消而散，两只眼睛弯成了好看的月牙儿。
第二天，临近中午，桃花果真领了个女子来。
那人十六七岁的模样，穿件洗得已经发白的碧色袄子，梳着圆髻，鬓角插一朵小小的白花绢花，像是新寡，还在孝期……
第68章 第68。
桃花介绍道：“这就是静姑姑。”
方静跪下给杨萱磕头， “方氏给二姑娘磕头，多谢姑娘赏赐许多布头，去年我跟我娘才勉强应付过冬日，不至于衣食无继。”
见杨萱注意她鬓角白花，又主动解释， “是夫孝， 我家相公去年五月病故了。我婆婆容不下我， 眼下我跟我娘一同过活。”
去年五月到现在已经一年有余。
守母孝要三年， 夫孝一年就够，也有只守九个月或者半年的。
方静被婆家赶出门，却仍然替夫君守孝，可见是个仁义的。
杨萱忙道：“你快起来吧，我也没做什么，当不得你这大礼……听桃花说你的针线活极好，有没有带什么东西过来？”
方静起身，用怀里掏出个小布包，打开来是两方帕子和两只香囊。
帕子是普通的素绢，一方绣着并蒂莲花， 另一方则绣着两枝红梅。针线活儿跟素纹差不多， 比杨萱差一些人，可在乡野间算是顶出色了。
乡间不比城里， 姑娘家有时候也要下地干活， 要养鸡养鸭， 很少只闷在屋里做针线， 更不会请绣娘回家专门教针法。而且手指磨粗了，细针拿不住，没办法绣出更精细的花样来。
能有方静这手艺，已经非常难得了。
杨萱又看两眼香囊，开口道：“你几时有空，帮我绣十只香囊十只荷包吧，不拘什么花样，看着别太花哨也别太寡淡就成。”说罢抬头看眼春桃。
杨萱身上只装着些许散碎银子零用，银钱大都是春桃带着。
春桃心知肚明，从荷包里掏出只五两的银锭子，交给方静，“这是工钱，绣好了送到桃花这里，几时有人进京会带过去。”
方静连忙推辞，“香囊荷包至多二十文一只，用不了这许多银钱。”
杨萱笑道：“过两个月就入秋了，你拿去添置些冬衣米面，夏天好凑合，冬天却是难熬。”
方静泪水在眼眶里滚了几滚，却没有落下，屈膝给杨萱行礼，“二姑娘放心，我一定用心好好做。”
杨萱笑笑，并不久留她，吩咐春桃将桌上点心包了半碟子打发她离开了。
待方静走后，春桃撇下嘴，不满�