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此时桂花已经开了些时候，而枫叶还不曾红透，前来游玩的人不多，倒是难得的清静。
跟其它寺院一样，潭拓寺寺后也建了成排的小院落以供香客们歇脚或者暂住，院落与院落之间隔以竹木花树，互不干扰。
辛氏带着三人没往寺里去，径自走到寺后的小院落，寻到墙边种了柿子树那座，吩咐文竹叩响了门。
一位四十多岁的婆子出来应门，满脸堆笑地道：“真是说曹操曹操到，我们太太正跟张太太提到您，快请进。”恭敬地站在门侧，请辛氏先进门，然后在旁边随着，“张太太前天到的京都，在娘家歇了两天，我们太太娘家跟严伦严大人是邻居，跟张太太自小就认识。”
杨萱听明白了。
真定府同知张兆的太太是严伦的女儿，跟薛况太太是手帕交。
而薛况与杨修文有同窗之谊。
所以薛太太就从中代为牵线。
说话间，已行至二门。
有位三十五六岁的妇人站在门口迎接，穿件玫瑰紫柿蒂纹杭绸褙子，头上戴支赤金镶宝小凤簪，脸庞圆圆的，天生带着三分笑意。
正是薛太太。
隔着尚有好几步，薛太太就伸出手，一直走近前，拉着辛氏抱怨，“……可把你给盼来了，我这茶已经喝过两遍了，寻思着再不来我就到榆树胡同寻人去。”
辛氏连连道歉，“本来想早点出门，可家里那个缠磨人的抱着不撒手，少不得哄得他欢喜，这才能出来。”
薛太太笑道：“你真是有福气，养了这几个漂亮姑娘不说，儿子也是一个比一个有出息。”
“哪里哪里，“辛氏客气着，随着薛太太走进厅堂。
厅堂里坐着位四十出头的妇人，容长脸，穿件秋香色绣宝瓶纹褙子，里头中衣的盘口扣得规规整整，头发也规规矩矩地束在脑后，一丝碎发都没有。
应该就是张太太。
可张太太是这么严谨肃然的人吗？
杨萱有些茫然，完全记不起前世的张太太长成什么样子。
紧挨着张太太是个十七八岁的年轻妇人，身材瘦削，也是容长脸儿，跟张太太有五六分像，要么是张太太的女儿，要么就是张太太的妹妹。
薛太太引见了辛氏与张太太。
张太太介绍身边的妇人，“是我的长女，前年成了亲，今天跟着来上炷香求碗圣水。”
潭拓寺里有口活水井，据说有强身健体之功效，更有周遭不孕的妇人求了回去供奉着以期怀胎生子。
难怪张太太选中这个地方，正好一举两得。
辛氏则介绍杨萱三人。
张太太连连夸赞辛氏会调养人，三位姑娘不但模样生得好，就说这份气度，一个个从容优雅就让人望尘莫及。
辛氏客气道：“也就出门装得了一时半会儿，在家里没少淘气……不过这几年到底懂事了，因我身体不好，干脆把家里大小事宜都交给她们姐妹去办。去年的年节礼就是她们做主置办的，总算都是知交好友，没人挑剔她们礼数。”
十一二岁就当家理事？
倒是个能干的。
张太太暗中点头，抬眼瞧着对面的三个女孩子。
杨萱满脸稚气，不添乱就行了，定然帮不了什么忙；辛媛看着是个坐不住的，未必能有耐心经管家中杂事，如此看来，应该杨芷承担了大部分家事。
张太太再度打量起杨芷。
相貌普通了些，但显得本分，穿着也不花哨，文文静静的很服管教的模样。
当下就满意了几分，笑道：“孩子受教是一方面，也是杨太太心大，敢放手让她们去做，这个却是不容易。”
薛太太接茬道：“的确是，我家里二丫头从小毛毛糙糙的，直长到十四岁，我才敢吩咐她些差事，结果交代一桩办砸一桩，我都愁得不行。好在懒人自有懒人福，她婆家大妯娌是个能干的，里里外外一把抓，倒让我们二丫头清闲了。”
话音刚落，先前应门的婆子乐呵呵地进来，“张家二爷送了篓葡萄，说是西域那边来的，有种异香，现下正在门口等着。”
张太太佯怒，“这孩子，都进了门也不说来问个安。”吩咐身边长女，“把他叫进来认认人，时候久了不来往，怕以后孩子们见面都不认识。”
薛太太也道：“谁说不是，不管亲戚还是朋友都得多走动，走动了才能交好，要是十年半年不来往，再好的情分也就断了。”
杨萱听着只觉好笑。
这都是议定好的程式，相看完了女方就该相看男方，可偏偏要说得好像偶然碰到似的。
正寻思着，只听院子里脚步声响，紧接着门帘被撩起，一个身穿宝蓝色直缀的少年红着脸走进来。
也是一张容长脸，模样不算出众却也算周正，肤色很白净，看上去斯斯文文的。
张太太笑道：“这就是我家那个不成器的老二，名字叫做张继。”又替张继引见了薛太太和辛氏，简短地提了提杨萱三人，“这是两位杨姑娘和一位辛姑娘。”
“给伯母请安，三位姑娘安好。”张继行个罗圈揖，略站片刻，寒暄过几句，就匆匆离开。
辛氏紧接着打发杨萱她们出门，“你们往寺里瞧瞧那株桂花树，足有百年之久，好几年不开花了，今年又开了，说不定是个好意头……就在寺里走动，不许往别处去。”
这相看的第一步结束，接下来就是父母长辈们商讨事宜，容不得孩子们在旁边听了。
杨萱等人应着，携手走出院子。
辛媛捂着嘴笑，“原来是给阿芷姐相看来了，你们俩是不是都知道了，偏偏瞒住我一个人？”
杨芷面皮涨得通红，“你乱说什么，才不是呢。”
杨萱连忙岔开话题，“桂花树能活一百年吗，我以为至少活二三十年。长那么久，恐怕得有两人合抱粗了吧。也不知是金桂还是银桂？”
辛媛仍是吃吃笑，“去看看不就知道了。”
三人自后门走进潭拓寺，问清桂花树的位置，便朝那边走过去。
隔着尚有一段距离，就听到女子的娇笑声，“……这么说来，是树精显灵，如果我真心求拜，树精能应我吗？”
声音很是熟悉。
杨萱顿住步子，不太想过去与那人照面……
第41章
那种说话的腔调， 尾音拖得长， 又特意带了些鼻音，除去夏怀茹还能有谁？
辛媛走在前面， 见杨萱站着不动，着急地招招手， “快过来， 我都闻到桂花香了， 真的好大一棵树。”
“怎么了？”杨芷牵住她的手， “是不是累了？”
杨萱笑着摇头， 吸口气跟了上去。
百年桂树约莫两人合抱粗，枝桠繁盛枝叶茂密，其间点缀着星星点点的米黄色的花朵，站在树下只能看到高耸直立的树干， 几乎看不到蓝天。
杨萱油然升起一股敬畏之心，“如果树木也有辈分， 这棵树恐怕也是老祖宗般的人物。”
辛媛“咯咯”笑，“那可真就是树精了。”
话音刚落，从树荫的另一侧转出一男两女。
男的约莫二十六七岁，生得剑眉星目面如冠玉，穿了件玉带白的长衫， 头上戴着紫金冠，看起来很有几分读书人的斯文气度， 可那双眼眸又有种不容小觑的果敢狠厉。
杨萱飞快地扫他一眼， 目光落在夏怀茹身上。
她穿件海棠红的袄子， 袄子前襟绣着大朵的绿朝云。
红配绿几乎是俗到极致的搭配了，可她偏偏又穿条青翠的裙子，非常乍眼，想让人不去注意都难。
辛媛看呆了眼，屏住气息，“天呐，还会有人这样穿戴，可是挺好看的，对不对？”
杨芷点头，“是好看，但换作是我根本穿不出去啊。”话虽如此，可眼眸仍是不住地朝夏怀茹望过去。
袄子裁得短小，刚过腰际，腰身又收得紧，裙幅却宽，被风吹着宛如一汪春水碧波荡漾，更凸显出那把盈盈不堪一握的细腰。
夏怀茹察觉到她们的目光，唇角绽出一丝若有似无的笑，伸出小手指勾住男子的手，娇嗔着道：“走啦，桂花都快谢了，倒不如去后山看看有什么好景致？”随即低了声音，“适才你可是在树下答应我了，不许反悔。”
男子低笑声，转身大步离开，夏怀茹带着她的丫鬟小翠，紧紧地跟了过去。
辛媛这才开口道：“也不知是哪家的奶奶，行事真大胆。”
杨萱深有同感。
夏怀茹的确大胆。
因为这男人并非是她的相公。
光天化日之下，她这般堂而皇之跟别的男人打情骂俏，就不怕被人看见指指点点，就不怕传到孙家耳朵里拿她问罪？
想必夏怀茹根本不在乎，也没有把名节放在心上。
前世，夏怀宁将她抵在墙上意图非礼那次，她回到屋里就哀哀地哭。
恰好夏怀茹去找她，撞了个正着。
听她说完，夏怀茹闲闲地道：“哭什么，又不是别人？反正给你破瓜就是他，多一次少一次没啥差别。既然阿宁对你有情，就这么过呗，难道你真想一辈子再不沾男人？”
杨萱哽噎着怼她，“你不要脸，我还要脸，待会儿我就去禀明母亲，请她教训二叔。”
夏怀茹冷笑，“你傻不傻？这事儿，我娘能替你做主？她不骂你勾引阿宁就是好的。亏你出身名门自小读书，脑子是被门挤了。”
杨萱反驳道：“你才被门挤了，不知羞耻不守妇道。”
夏怀茹气得拂袖离开。
而杨萱终是没跟夏太太说。
不是听从了夏怀茹的话，而是愧于出口。
辛氏自小就教导她读女四书，要讲究德言容功，她还不曾口出污秽之言，更没法跟婆婆说自己与小叔子的丑事。
夏怀茹气走没两天，又回过头来邀她一道逛铺子。
正好杨萱打算给夏瑞做几身夏天穿的小衣，就应允了她。
杨萱穿着素淡的缥色衫子，夏怀茹衫子倒寻常，却是穿了条真紫色的裙子，裙摆没有绣花，而是用粉色缎面剪成桃花状，一朵朵缝了上去。
铺子里的人看到杨萱只觉得这是个漂亮的小媳妇儿，可看到夏怀茹，目光就会在她身上停留很久，从头看到她脚，再从脚看到她头。
回到家里，夏怀茹得意地对她说：“萱娘，你生得好有什么用，女人要会打扮，要柔媚才能吸引别人？”
杨萱便回她，“吸引人又怎么样，不也照样大归在家？”
万晋朝规矩虽严，却并不反对寡妇再嫁，干鱼胡同另外一家的姑娘守过两年夫孝后，被个死了婆娘的药铺掌柜娶回家当续弦，过得衣食无忧。
夏怀茹却没有人上门求娶。
夏怀茹气得摔门离开。
杨萱并不怕她生气，因为夏怀茹好热闹，总会耐不住寂寞再度过来找她说话。
后来，她避在田庄，也只有夏怀茹惦记她，每隔两个月就会探望她一次。
可不管怎样，杨萱已经决定，这一世再不想跟夏家有任何的瓜葛，不管是夏怀茹还是夏怀宁。
三人在树荫下站了片刻，又到正殿和藏经楼瞧了瞧，看着已近正午，便往后面的院落去。
恰好辛氏从里面出来，正碰了个对面。
辛氏脸上带着藏不住的欢喜，温声道：“正打算去找你们，你们肚子饿不饿？我已经吩咐人准备了素斋，中午就在寺里用饭。”
辛媛立刻道：“是有点饿，我们适才逛了一大圈，这里藏经楼很大，足足五层楼，肯定有许多古籍珍本，可惜只能在底下看看，僧人不让�