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话音刚落， 见文竹等人提了食盒进来，遂笑， “这就要摆饭了，去洗洗手，马上吃饭，秦太太说这里有几道素斋做得极可口。”
午饭有八道， 除了素鸡、香菇面筋和松仁小肚等常见素食外， 另有几道清炒时蔬。
素鸡味道一般， 不若贤良寺的醇香糯软， 可时蔬许是因为原料就采自山间之故，非常鲜美。
尤其是凉拌黄瓜，上面撒了炒熟的芝麻并数粒枸杞，红红绿绿的既好看又清口。
一盘子菜很快被吃了个精光。
文竹跟春桃等人将碗筷杯碟撤下，另沏了茶水上来。
茶汤黄亮清澈，有股特别的香味，是寺里僧人送来的霜后桑叶茶，说是可以祛风清热。
一盏茶喝完，三位姑娘脸上都显出疲色。
辛氏笑道：“早晨起得早，又赶了这半天路，都回去歇个晌觉吧。我也睡一会儿，睡醒之后跟秦太太一同往寺里听经，你们要不要一道？”
辛媛萎靡不振地摇头，“我不耐烦听经，不想去，我打算跟秦二姑娘一道鉴赏弹琴奏乐，阿芷姐也一起。”
杨芷稍犹豫，笑着点点头。
唯独杨萱道：“我陪着娘去，顺便看看一池莲是怎生好法。”
几人商定，便各自回房歇息。
春桃已经铺好被褥，放下了帐帘，因怕屋里进蚊子，又在窗下燃了把半干的艾草。
山风习习，夹杂着艾草苦涩的清香，令人昏昏欲睡。
杨萱略略翻看几页带来的杜子美诗集，慢慢阖上了眼。
梦里仿佛又回到大兴田庄。
却是个深秋季节。
路旁野菊早已衰败，只余干枯的茎叶在风中颤抖，而树上最后一颗柿子却仍是金黄，执着地挂在枝头。
天已经短了，才过酉初，暮色便层层叠叠地笼罩下来。
因炕洞连着灶坑，比架子床暖和，所以入秋之后，杨萱就会挪到大炕上睡。
正对着大炕是四开扇大窗户，糊了结实的桑皮纸。
北风肆虐，吹得院子里的石榴树摇晃不止，投射在窗户纸上的树影好似狰狞的怪兽，张牙舞爪。
不知何处传来悉悉索索的声音，时断时续。
起初杨萱以为是树枝摇动，后来发现不是。
一连几天，杨萱无法安睡，便告诉春桃，每到夜深，屋子里总是有响动，有时候小有时候大，吵得她睡不着。
春桃说：“兴许屋里有耗子，抱只猫把耗子吓走就好了。”
转天张家媳妇抱了只花狸猫来。
入了夜，屋里暗漆漆的黑，花狸猫一对眼却愈发明亮，像嵌着两粒夜明珠幽幽地盯着北墙面上挂着的一幅《富贵满堂》年画。
墙里的声音停了数息，复又响起，悉悉索索吱吱呀呀。
“喵呜——”花狸猫突然跳起来，伸出爪子将那幅画扯下来半幅……
杨萱蓦地惊醒，发现不知何时风已经停了，蝉却叫得起劲，吱吱呀呀地没完没了。而屋子里不知何时多了只灰黄相间的家猫，正“喵喵”叫着。
杨萱毛骨悚然，扬声唤道：“春桃，春桃。”
“来了，”春桃撩帘进来，手里端一壶茶，“姑娘醒了？要不要喝口茶？”眼光瞥见地上家猫，笑道：“怎么跑这里了，刚才秦二姑娘身边的丫鬟还过来找，我说没瞧见。”
杨萱喝了半盏茶，问道：“秦筝养了猫？”
春桃答道：“是啊，秦姑娘说跟表姑娘来合琴曲，顺便把她养的猫抱来看看，谁知道一错眼就不见了。”
“赶紧把它送过去，顺便要些热水，我擦把身子。”杨萱坐起身，只觉得后背精湿。
适才沁出一身汗，薄绸小衣湿漉漉地黏在身上，箍得难受。
春桃应声好，伸手去抓猫，岂料那猫戒心十足，抬足就是一爪子。春桃“哎哟”声缩回手，侥幸道：“还好没挠着，否则就是三道血印子，姑娘当心别碰它，我去叫山茶来。”
山茶是秦筝的随身丫鬟。
没多大会儿，山茶气喘吁吁地跑进来，恭恭敬敬地行个礼，上前把猫抱在怀里，心有余悸地说：“还好是在姑娘这里，我怕它跑到林子里，可真的没法找了。”
杨萱淡淡一笑，“二姑娘养了很久了？”
山茶笑道：“没几个月，二月里表少爷从保定府来京求学，路上捡这只猫，二姑娘就要来养了。这猫野性大，轻易不让人靠近，我先回去把它关起来。”
正说着，春桃提了热水进来，山茶再度屈膝福了福，挪着碎步离开。
杨萱褪下外衫，绞了帕子，轻轻擦拭着身体。
温热的水汽使得毛孔都舒张开来，浑身汗意顿消。而脑海里不由自主地又闪现过适才的梦境。
其实，这件事儿是真真切切地发生过的。
就在她避在田庄的头一年。
那幅年画虽非名家之作，可挂在家里颇有些年头了。
好像是曾祖父在世时候挂的，祖父杨慎体弱多病未曾到过田庄，及至杨修文这辈，杨修文公事繁忙，每年只过来两三日，匆匆忙忙地将就着书房睡了，也不曾进过正房。
所以，那幅画就一直挂着。
没想到却被花狸猫给扯破了。
杨萱踩着椅子将画轴摘下来，想托人重新裱糊顺便修补一下。
画挂得久了，粉白的墙面便留下一处长方形的污痕，可仔细看时，那污痕却非画轴留下的印迹，而是一条极细的缝隙，牛毛般，正合了画的轮廓。
杨萱本能地抬手摸了把，墙面似乎活动了下，她再用力，一道暗门无声无息地打开。
门开处是跟年画一般大小，大概两尺进深的凹洞。
洞里上下摞着两只樟木箱子。
有耗子不知自何处钻了洞进来，在箱子旁边做了窝，生养出四五只肉乎乎的小耗子。
夜里的“悉悉索索”声就是耗子们来回走动的声音。
出人意外的是，两只箱子都是空的，除了箱底铺着的一层墨绿色姑绒外，再无其它物品。
也不知是被曾祖父取走了，还是无意中被哪个下人发现，悄悄给置换了去。
好在杨萱并没有期望里头会有稀世珍宝，自己也没觉得失望。
只是时隔这么久，平白无故地怎么会梦到那只花狸猫和那两只樟木箱子？
真是太不可思议了。
杨萱摇摇头，忽而想到，爹娘不是都觉得梦境是无稽之谈，不肯信她吗？
那么她把箱子找出来，他们是不是就会相信了呢？
杨萱打定主意，飞快地换上干爽衣裳，重新梳过头发。
刚要出门，院子里传来辛氏温和的声音，“你们好生玩儿，且不可淘气，也不许随便出去，有事的话去找秦嬷嬷，或者打发人去寺里叫我。”
辛媛脆生生地道：“姑母放心，我才不会出去，外面也没什么好玩的，哪里比得上我们弹琴作乐来得自在？”
接着是杨芷的声音，“母亲尽管放心，我会照顾媛表妹和秦家姑娘。”
杨萱走出西厢房，笑着开口，“娘，我收拾好了，这便走吗？”
辛氏上下打量她一眼，抬手抻抻她身上青碧色绣粉白月季花袄子，“这件袄子几时做的，袖子有些短了。”
“是二月底裁的，那会儿娘还在月子里，”杨萱看看露出一小截皓腕的衣袖，噘着嘴道：“李显媳妇还特意做的松快些，娘说我是长高了还是长肉了？”
辛氏仔细端详片刻，含笑点头，“个头长了，你也该添置几件衣裳了，我估摸着春天那几件可能都穿着紧了。”
辛媛忙道：“萱萱可以穿我的，我做了那许多新衣裳，若是白放着，明年也就小了。”
杨萱打趣道：“表姐容我随便挑吗，看中哪件就穿哪件？”
辛媛犹豫数息，豪爽地道：“行，我尽着你挑，不过有件海天霞色的裙子你不能要，那件我应了给阿芷姐的。”
杨芷心头一跳，忙推辞道：“我比你高，肯定穿不下，而且我也新做了不少，哪能要你的裙子？”
辛氏看着三人谦让，含笑开口，“不用推来让去的，家里又不是没布匹，回头量了尺寸照着阿媛的新样子再做就是。”
辛媛连连点头，“对呀，咱们可以穿同样的衣裳出门，说不定别人会以为咱们是双生子？”
辛氏忍俊不禁，抬手虚点辛媛一下，“那敢情好，以后你给我当闺女，别再叫姑母了，直接喊娘。”
辛媛羞红了脸。
杨芷眸光却是闪了闪。
对呀，可以让辛媛嫁给杨桐，姑表兄妹，亲上加亲不是很好吗？
正说得热闹，外面婆子进来回禀，“太太，秦家太太过来了，已经在门口了。”
辛氏忙招呼杨萱，“走吧，别让人等急了，”又叮嘱辛媛，“别由着性子胡闹，阿芷性子稳重，多照看着。”
辛媛与杨芷齐声应了。
外面秦笙也换过衣裳，换了件月白色绣鹅黄色忍冬花的袄子，湖绿色罗裙，宛如一株修竹清新淡雅。
杨萱忙夸好看。
秦笙笑着看眼杨萱身上的青碧色袄子，“因为去寺里，不好穿得太过艳丽，就换了这身，你不也是吗？”
杨萱摇头，“啊，我没有想这么周到，顺手穿了这件而已。”
秦太太笑道：“你们两人倒是投契，我原本以为阿笙能够跟你家大姑娘合得来，她们两人岁数差不多。”
秦笙解释道：“我跟阿芷也合得来，但是阿芷说话总感觉藏着掖着，不若阿萱敞亮。”
秦太太嗔一声，“那叫沉稳，不像你，跟家雀似的叽叽喳喳。”
几人说笑着自观枫寺后门走进。
门口有个年岁不大的小沙弥，双手合十呼了佛号道：“住持已在侧殿恭候几位女施主，请随我来。”
秦太太含笑道：“有请小师傅带路。”
小沙弥微微颌首走在前面，秦太太与辛氏紧随其后，杨萱与秦笙再错后半个身形，文竹春桃等丫鬟则静悄悄地缀在最后面。
走不多远，便瞧见一排低矮的小屋，屋子上下全是毛竹搭成，门上挂着竹帘。
透过洞开的窗户，可以瞧见里面铺着的一角簟席。
想必这就是杨桐所说的茶室。
杨萱扯扯秦笙衣袖，“我大哥说里面极清雅，待会儿咱们也去喝盏茶吧。”
秦笙笑应声好。
这时便听“吱呀”一声，门开处，自茶室走出一人。
那人身穿灰蓝色道袍，肤色白净，脸上自带三分笑意，显得和蔼可亲。
正是范直！
带路的小沙弥双手合十，礼貌地招呼，“施主有礼。”
范直笑着回礼，“小师傅请。”
声音尖而利，完全不同于寻常男子的粗浑。
说罢，欠身退到路旁，容她们几人先行通过。
秦太太跟辛氏目不斜视地经过他身旁，秦笙也是高昂着头，好像旁边根本没有这个人似的。
杨萱脚步微顿，屈膝福了福，“多谢。”
范直很着意地瞧她一眼，笑容从容而沉着，完全没有被忽视或者被轻视的羞恼。
秦笙伸手拉她一把，“不过一个内侍，你跟他客气什么？”
杨萱低声道：“他给咱们让路，道声谢也是应该。”
“切，”秦笙不以为然地撇下嘴，“我最讨厌内侍了，你没读过史书吗，历朝历代都有煽风点火扰乱朝纲的内侍，不就仗着伺候过皇帝，天天在皇帝跟前跟大臣上眼药？”
杨萱笑道：“都是一样的，像你我从小跟着奶娘，肯定