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听他谈起夏怀茹，杨萱忍不住竖起耳朵，想听听这一世夏怀茹许配了哪家。
可杨桐再没提，倒是辛氏接口道：“怀宁父亲早亡，夏太太一人拉扯三个孩子不容易，要不送一匹鲜亮点的布料好了。”
杨桐赞同道：“夏太太性子委实泼辣，之前怀宁与同窗争执被打破头，昏迷了好一阵子才醒，夏太太还上同窗家里哭闹过，怀宁觉得没有脸面再回去见同窗，就换到鹿鸣书院了。”
辛氏莞尔，随即感叹，“这就是为母则强，孩子若有个三长两短，没有哪个母亲会泰然处之。”
杨萱听着直撇嘴。
辛氏完全领会错了，夏太太可不是为母则强，她就是天□□占便宜，半点亏都不能吃的人。
一转念，脑子里突然冒出个荒诞的念头。
辛氏打听这么多，不会有什么想法吧？
现在杨家既没有欠着夏怀远的情，也没有到被太子惦记着的地步，根本犯不上跟夏家这样的门户结亲。
可也不一定。
三年前，大舅舅辛农就因为爱惜人才，把大表姐嫁给一文不名的书院弟子。
好在表姐夫是真有学识，一鼓作气中了举人又中了进士，现在安徽的一个小县城当县丞。
辛家都是读书人，有着文人独有的清高。
难免辛氏不会生出这种心思？
杨萱顿觉头皮发麻，浑身发冷，心里暗暗抱怨，那位同窗既是打中夏怀宁脑袋，为什么不把他打笨一点？
若是能蠢笨些，肯定就不会得杨修文青睐。
好在辛氏只感慨了夏家的不易和夏怀宁的有出息，并没有多提其它。
两天后，杨桐带着一盒新墨、两刀宣纸以及一小匹大红色府绸去夏家回礼，回来时给辛氏带了两斤莲蓉月饼。
许是吃伤了，辛氏突然犯起恶心来。
杨桐吓得脸色都变了。
辛氏宽慰他，“我这是害喜，上次怀阿萱也是四个月头上开始吐，吐上两个月就好了。”
可辛氏这次孕吐有些重，几乎吃什么吐什么，苦不堪言。
厨房里只能变着花样儿给她做吃的。
杨萱跟杨芷则开始打点中秋节礼。
辛氏这边的亲戚都在扬州，只有过年时候才送礼，平常的端午中秋等礼节都略过了。杨修文则是三代单传，并没有什么本家亲戚，正如辛氏所说，来往的只有杨修文的同窗和同僚。
杨萱从礼单上见到了吏部任左侍郎的薛况的名字。
她本能地感觉薛况应该很靠谱，因为薛太太做媒的那家吴太太回绝杨芷的时候，既没有挑剔杨芷的相貌，又没挑剔她的穿着打扮，只提出两点。
一是杨芷举止畏缩小气，二是杨家姐妹不睦。
可见吴太太更看重品行与家风。
杨萱希望杨芷能够接续前世的缘分，而且如果跟吴家定下来，那就没有夏家什么事情了。
往年礼单上都是普通的四色表礼，大致是点心、茶叶、白糖等物。
杨萱记得大兴田庄种着十几架葡萄，有颗粒饱满的紫葡萄，这个倒是寻常，另外一种黄绿色的水晶葡萄却是难得，而且水晶葡萄个头大又长，口味非常甘甜。
如今正是葡萄成熟的季节，不如让田庄上挑着好的送两篓过来，分给薛家一半，多少是个心意。
想到此，便自作主张在薛况名字后面加了葡萄两字。
两人拟定礼单，送给辛氏过目。
辛氏大略扫两眼，颔首赞道：“不错，你们两个能当一半家了……不过，我得提醒几句，工部吴大人是云南人，家里一向吃咸味月饼，这个要标记上，免得买错了。张大人的家眷吃了桂花之后浑身发痒，不能送冰糖桂花馅的。咦，薛大人家里额外多一篓葡萄？”
杨萱解释道：“去年田庄送来的葡萄很好吃，我记得薛大人家里有个跟我年岁差不多的姐妹，兴许她也喜欢吃葡萄。”
辛氏笑道：“你这会儿记性倒好使了，薛姑娘跟你同年同月生，只比你小五天，个子比你高一大截，前年你们见过，去年薛太太添丁，没怎么在外面走动……要是送就不能只送一家，索性让多摘几篓，每家都尝尝。”
杨芷应着，在各人名字后面都添上葡萄两字，让李显去照样置办。
过完中秋节，杨修文要启程去扬州祭奠辛归舟过世三周年，临行前特地将杨桐兄妹三人召集在一起细细叮嘱，“阿桐是家中长子，爹爹不在，你该当起家中大任，照顾好你母亲及两位妹妹。”
又嘱咐杨芷与杨萱，“你母亲身子开始沉重不方便走动，你们俩要多陪她说说话解解闷。”
最后看着杨萱，“阿萱生辰，爹爹不能陪你过，你有什么想要的物件，爹爹给你带回来。”
杨萱歪头想了想，脆生生地道：“三舅舅去年做的水田笺很好看，爹爹帮我问问是怎么做的，回头我也学着做纸笺。”
杨修文笑着答应。
送走杨修文，再过半个月，就到了九月初三，杨萱满九岁。
辛氏送给她一对珠簪，杨芷精心绣了两条帕子，杨桐则抱了只纸盒子走进正房院，神秘兮兮地说：“萱萱猜一猜，里面盛得是什么？”
杨萱端起来试试，感觉挺沉手，摇一摇，并没有多大的响动，便苦着脸道：“猜不着，大哥别卖关子了，是什么东西？”
杨桐不忍再逗她，伸手打开盒盖。
杨萱探头，不由低呼出声。
满满一盒子，都是谢公笺，有深青、浅绿、深红、粉红，甚至还有极难得的明黄和铜绿色。
杨萱忙取出来数了数，惊喜道：“竟然有十色，都齐全了。多谢大哥。”
杨桐笑道：“不单是我的功劳，这几种难得的颜色都是怀宁帮忙凑齐的。明黄色的实在少见，只买到这十几张，他还说什么时候把十色的薛涛笺也凑齐了送给你。”
杨萱顿时觉得手中纸笺就好像烫手的山药，留着吧，自己堵心，可要是丢下，又怕拂了杨桐一片心意。
叹口气，佯装出欢喜，将纸笺收了。
可往玉兰院走的时候，脸上的失落却是怎样也掩不住。
杨芷诧异地问：“怎么了，脸色不太好看，哪里不舒服？”
杨萱“嗯”一声，“我讨厌那个夏怀宁，看着贼眉鼠目的，就不像个好人。本来我收到纸笺挺高兴，可想到是他找来的，我又不想要。”
杨芷失笑，“夏师兄没做错什么吧，你为何不喜他？”
“不为什么，”杨萱恶狠狠地赌着气说，“你还记得咱们头一次见他，他盯着我看了好久。我觉得他没安好心……这些纸我不想要，送给你吧。”
杨芷别有意味地看她一眼，迟疑着问：“好容易集齐的，说不要就不要了？”
杨萱没吱声，“笃笃笃”走进自己屋里，寻出先前夏怀宁送的那只木刻的兔子，仍然塞给杨芷，“这个我也不想要，都给你。”
说完，觉得不妥，“姐也别要，都扔掉算了。”
“别，”杨芷低呼，“挺好的东西，扔了多可惜。再说，好歹也是夏师兄的心意，我先收着，你什么时候想起要，过来跟我拿……”
第14章
边说边擦了擦兔子长耳朵上并不存在的灰尘，非常爱惜的样子。
杨萱直直地盯着杨芷的举动，莫名地有些发慌。
杨芷不会对夏怀宁心有好感吧？
现在回想起来，每次见到夏怀宁，杨芷似乎都很在意，要么特意抻抻裙子，要么抬手抿抿鬓发。
生怕在细微处露出瑕疵。
只有在面对心仪之人，女子才会如此注重自己的仪态。
杨萱越想越忐忑。
杨芷看到杨萱阴沉不定的脸色，也有些担心。
杨萱平常乖巧，可也有些娇纵的小脾气，按照以往她对杨萱的了解，只恐怕脸面挂不住，马上要使性子。
杨芷连忙赔笑，“萱萱，不是我不依你，是因为这些纸笺和兔子都是大哥和师兄费了心思的，母亲也知道。如果你这样随意丢弃，大哥怕是会难过。”
就是在辛氏面前也没法交待。
杨萱点点头，笑道：“姐说的是，不能扔了，可我也不想看见……让春桃找个匣子收着，塞犄角旮旯里算了。”
她前世活到二十岁，怎会因为杨芷没有听从她的话而发脾气？
她如果真的使性子，被辛氏知道，那她就是无事生非胡搅蛮缠。
她是要在家里慢慢树立聪明能干明理知事的形象，让辛氏重视自己的看法，绝无可能在这种事上给自己下绊子。
杨芷闻言，轻轻舒了口气。
接下来几日，杨桐除了去书院之外，其余时间尽都留在家中，将门户看得紧紧的，而杨芷与杨萱一天有大半天陪在辛氏跟前。
辛氏仍是吃了吐，吐完再吃。
杨萱看着眼里，心疼不已。
前世她也害喜，可只是早晨起来有些恶心，并没有吐过。饶是如此，怀胎十月，也是一天天数算着日子熬过来的。
而辛氏才刚五个月，孕期才只过半，剩下的日子怎么熬？
相较而言，辛氏却乐观得多，笑吟吟地说：“女人怀孩子都受苦，我这不算什么，当初姨娘怀阿芷的时候，脚背肿得老高，鞋子都穿不进去。阿芷别忘了姨娘，以后要多体贴孝敬她。”
杨芷低声道：“母亲放心，姨娘生我之恩，我记得，母亲养我教导我，我也记得。”
杨萱紧跟着表孝心，“我也会体贴孝顺娘。”
辛氏莞尔，“既是孝顺，把你们拿手的曲子弹来听听。”
文竹很快将琴搬来。
杨芷弹《碧涧流泉》。这首曲子她练得熟，坐正，抬手轻拂琴弦，将涓涓溪流环绕奇峰怪石或直泻而下或平缓流淌表现得淋漓尽致。
杨萱最拿手的是《佩兰》与《流水》，前世每当心情抑郁的时候就会弹这两首，也不知弹过多少遍，几乎是她弹出第一个音符，后面的旋律就会自发自动地闪现在脑海里。
辛氏琴棋书画样样精通，杨萱怕她听出蹊跷，不敢弹这两首，就选了首短小的汉乐府曲《关山月》应付。
杨萱技艺有，但曲子不熟，抹、挑、勾、打之间便有些凝滞。
辛氏听罢，评点道：“阿芷弹得流畅完整，美中不足是阅历尚浅，弹不出曲中意境。阿萱则是根本没练，弹错好几处音。”
杨萱嘟嘴，边奉承边撒娇，“娘真厉害，姐弹得那么好，娘也能挑出毛病来。我真的是没练习，因为我不喜欢弹琴，反正以后也不想当才女，就不要每天练习了吧。还有，我也不喜欢画画。”
辛氏抬眸，“你原先不是挺愿意弹，还哭着闹着想要把好琴？”
“现在不爱了，”杨萱理直气壮地回答，“弹琴就是个消遣，不如绣花裁衣有用处。我更喜欢绣花，还有做纸笺。”
辛氏瞪她一眼，无奈地道：“你就是一阵风一阵雨的，没有长性，过不了几天就觉得绣花没意思了。”却没有勉强她，侧转头问杨芷，“阿芷呢？”
杨芷略思索，笑道：“我觉得弹琴挺好，既娱人又宜情，高兴的时候弹个欢快的曲子，不高兴就弹个舒缓的曲子，再大的烦恼也能开解。”
辛氏颔首，“对，弹琴不仅是个消遣，也能消除忧愁，让心胸更开阔些。这样好了，你每天练习半个时辰，就从《流水》开始学，学完《流水》学《潇湘水云》，从易到难。”
杨芷欣然答应。
自此后，杨芷每日会在正房院练习半个时辰琴曲，杨萱则在旁边绣花或者描花样子。
琴声�