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秦把总开了锁，与小周左右将这夫人拥护上前，见她越逼越近，才觉不妥，唤止了一声。
崔嫣将手一摆，笔直走到苏鉴淳跟前，凝住他。
小周一步过去拎拽起苏鉴淳的披散头发，将一张已辨不出容貌，糊血乌胀的脸庞曝于众人面前，崔妙见状大震，恸呼一声，捂了口鼻转过身去不忍细看。
苏鉴淳睁了泡肿眼皮，目光涣散地穿过崔嫣，落至崔妙身上，显出几分难言的笑意，含糊不清呻道：“……你来了？”又盯了崔嫣：“你也来了？来给你那小孽种报仇了？别指望了我求半句饶，我一点都不后悔……我巴不得那甄
世万断子绝孙……瞧得他儿子噗咚一声掉进那水潭子里，天晓得我有多快活……你儿子一条命，怎及得上我一条腿与大好的前程！”
秦把总见他用这恶毒言语激怒人，又见他气焰嚣张，与小周换了副眼色，便要将他桎住用刑，谁想崔嫣却是开了声，并不受他影响，声音冷得压过他一分：“你这条命，老天都不曾让你死在河里，我儿子，定也死不了，你莫快活得早了。”
杀子仇人在眼前，哪一个为母的不会冲扑上前生啖其肉，活饮其血？几人只怕崔嫣恨过头，扯起老患，交递了一番眼神。崔妙立时上前：“姐姐，余下就交了秦大人他们去打理罢，你如今见也见过了，该是了了心头一桩事了。”
崔嫣望住她，突如问道：“你拼命拉我走，不过就是怕我予他继续用重刑罢？你可是对他余情未了？”
崔妙一下被问得呆住，到底控不住几分真心，抽噎出声。
苏鉴淳虽身受摧残，眼下见崔妙待自己并非全无感情，垂死生乐，得意瞥了崔嫣一眼。
崔嫣指了苏鉴淳：“你若是对这人尚不能断，放得下青州的，我便瞧你的面子，成全了你两个，叫你们远走高飞。”
苏鉴淳不知真假，死死盯了崔妙。
崔妙却是慌如惊兔，扬了脸儿便道：“姐姐说甚么？”
苏鉴淳已是会过神来，吞吐了两口血沫，急道：“妙儿，从前都是我的不是……你若不计前嫌，还记得往日的恩爱，就再给我一回机会……”又见崔妙呆怔失神，愈发是生了期盼。
崔嫣冷冷一笑：“你还不明白予他说个清楚？平日的牙尖嘴利都到哪儿去了？”
崔妙这才悟过来，盯了苏鉴淳一字一顿咬牙道：“我，此生此世，做的最后悔的，便是为了你这样一个人，伤了我姐姐，害了我小甥，休说与你远走高飞，从今后，连你的名字与相貌，都但愿忘得一干二净！我只恨不能你死无埋骨之所，下十八层地狱！”
此话一出，已是最重一道刑罚，生生压坍了苏鉴淳心志。素来男子抽身容易，但女子绝情狠心起来，却能胜男子一筹，苏鉴淳气崔妙移情气至极处时，恨不能亲自手刃，何尝又不是爱之切，若说被那甄世万害到如斯，余下犹有甚么盼头，便是能够与她重头再来，可如今还有甚么多余一分的愿景？
秦把总见苏鉴淳如死狗一条，昏死过去，只想这夫人心怒已消
，便催其离去：“督抚先前已嘱过下官，这杀人贼徒一旦寻获，剥皮抽肠，缢首烹体，怎么叫他天不应地不灵便怎么来，夫人放心，今日也是这小子最后一次见到人面了，老秦自会懂得处置！”
崔妙虽是甫与苏鉴淳撇得干净，痛责一番，听毕却也是一个猛烈颤栗，退出牢外，缩至墙角，再不忍聆听细瞧。
崔嫣想了一想，却开口道：“我若另有安排，可否替代督抚大人的处置？”
秦把总一愣，抱拳低颈：“自然能。”
崔嫣道：“那就暂时莫要杀他。”
秦把总十分吃惊，并不懂这夫人拿的甚么主意。
崔嫣叫小周将苏鉴淳一桶水泼醒，摇了摇头，宛如怜悯濒亡的丧家犬：“你我虽无缘分结成连理，却也不曾想到走到今日这个地步，你有仇报仇，有怨抱怨，理所当然，惟独却不该报复在我孩儿身上。”说着，话音一沉：
“……有本事，你便去祸害你那真正的仇家，无奈你纵使再活一辈子，也没能耐撼及他半分。”说毕，才同诸人出了地牢。
却说苏鉴淳暂逃过一死，却比死愈发煎熬，想着崔嫣将自己放在人世，不过是为日日磨折自己，再一想到崔妙对自己绝情至此，更无念想，几次欲自绝，却连自尽的能力都无半点。
这日太阳落山，苏鉴淳又是系了枷锁，同几名囚犯由兵卫从营地中拉回来，行至僻途，见领头兵停步，勒令看守士兵先押解余下囚人前行，还不及回过神，一名熟悉身影已是窜过来，竟是崔妙。
崔妙身披黑蓬，眉头紧攥，叫那领头兵将链锁打开，又恭敬道：“多谢大人了，待得圆满，小女子必有回报。”
那大兵也并不说甚么，稍一颔首，撇下二人跟上队伍。苏鉴淳脱了铐具，才意识崔妙救下自己，站立起身便一把抱了她：“妙儿，你心中终归不是没有我，你同我一块儿走，我同你发赌咒发重誓，我已是知错了，我下半世定会待你好！只要有了你，甚么仇怨，我都能抛了去！”
崔妙将他手拨开，凝视了他：“你能抛了去，别人却该承受你的罪过？有些事知错了不一定再有机会改，你快些走罢，我所做的仅限于此，再帮不得多一点点。”
苏鉴淳将她又是一抓，步步紧逼：“若你对我无半点眷顾，怎会宁可冒犯你姐姐，也要来救我？”
崔妙语音一抖：“我待你，
再无男女之爱，不过仅凭着往日那一点旧情，证明我崔妙并非是个全无心肺的，若是这青州太平，容你继续呆在班房也无谓，可城外贼寇纠集，欲要闯邑，听姐姐说城内主将近日已存了火药于郊外堤坝，要派人暗中移搬出来，将贼子一网成擒，如若不敌，同归于尽都是有可能，若是出了差池，我姐夫又赶不回来，这青州城怕会大火屠城，生灵涂炭，我岂能眼睁睁看着你关在牢穴内，连个逃生自保的机会也没？”也再不多说耗时，只将苏鉴淳复一推：“你走！走得愈远离愈好！”
苏鉴淳只听了前半，已是绝望心死，拖了腿借由北郊边墙残洞，趁着夜黑出了青州，月朗星稀，北风洗面，只觉旷地无边，不知何去何从，陡然念着崔嫣在牢中的咄咄蔑语：“……有本事便去祸害你那真正的仇家，无奈你纵使再活一辈子，也没能耐危及他半分。”不觉一腔冷笑由胸臆泄出，思虑半晌，竟去了敌寇营寨通风报信。
怎无半点能耐祸害？偏偏就是要让这姓甄的城池保不住，当个罪人。
那贼帅先是半信半疑，差人打听后晓得这破落户刚由青州大狱中脱逃，果真是甄世万的死敌，且听他说得周详，岂能错过，择日安妥，夜间便亲率人马，根据苏鉴淳由崔妙口中听到的细则，探至青州城郊一边恰临青河的丈高宽坝。
谁想一至，还不曾悉查到埋药之地，阵阵火光由头上堤坝升起，已是被青州将兵围了个死，带头埋伏于此多日的，正是此下主事的董巡检。
董巡检见着匪头已打了照面，一声令下，包抄而下，将一干贼子主力杀成零碎片甲。贼头见势不妙，驱马逃返营地，见残存余部已是秋后黄花，还能奢望甚么扰城掠财，只好避了青州，临走不忘那城中派来的奸细，将尚在呓想青州城破，报仇心切的苏鉴淳抓了上马，一并掳了走。
如此青州一劫暂且解除。董巡检原先由崔嫣处听得此计，不过也只是试试而已，如今结了危困，欢喜之余不免在军中打趣：“看咱家夫人这秀气样子，哪里想到居然还有用兵打仗的天赋？连狱中的重囚都能用得上！”这话虽半是奉承，未免夸张，却是引了不少兵士回应，更有几名先前在城墙受过崔嫣恩惠的小兵笑道：“那日夫人戴了盔甲推石对敌时，很是有几分巾帼英雌的风范！若不说，还以为是将门虎女出身。”
说笑之间，不觉又传至城内民众耳内。齐王自派人盘踞了青州，虽待百姓不无不好，反为积蓄人心，加恩增惠胜过旧代，但到底不是朝廷
正宗，万民终是有所保留，眼下见这督抚夫人作为，竟是生了同仇敌忾的投诚之心，纷纷赞许，皆说其人藉私仇，保城邑，闺中人却有容人之量，算敌之心。
小周听了转予崔嫣听，自是十分骄傲：“俺就是说，头一回见到夫人喜好刀剑，就晓得夫人并不是个寻常女子，只是没想到一门双姝，连二姑娘也是厉害，若是俺，压根儿说半句便露馅儿了，更不谈哄得那姓苏的跑去报信儿！”崔妙见他时时不忘夸赞崔妙，也是一笑，却并不做声。
崔妙晓得苏鉴淳经了姐姐利用，被那贼寇抓走报复，下场定是比在大狱犹要残酷百倍，当初由地牢出来，听了姐姐安排，虽答应与姐姐做一场戏，却还是抱着苏鉴淳真能撇开恩怨，逃出生天，事到如今，总归有些怏怏不乐。
这日崔妙正陪了姐姐于厅间用茶，崔嫣见她仍是恍惚，开口道：“他若不有心报复，也得不到这结果，我不将他正法，全因他这条命在我眼里，抵不上我儿子一星半点，我把他杀了，不过手起刀落那一下子泄了愤，事后又有什么好高兴的？不如为青州百姓做些好事。他这一世都是巴望着予他苏家张显名誉，如今也算是以一己之躯，挽回青州上万条性命，虽死犹荣，还有甚么不甘心的。”
崔妙是个弹簧性儿，昔日姐姐懒于同自己争嘴，便事事充大，如今见姐姐这督抚夫人的位置，已是尝出了滋味儿，摸出了门道，坐得是愈来愈正，遂不敢再多言语，只将绷着的面皮儿弛了下来：“过去的便过去了，妙儿再不多想那些旧人旧事。”又犹豫一会，腆脸探道：“姐姐之前承诺过的，现下可还记得？”
崔嫣早知这妹子会提出来，目下听她这样迫不及待，只摸弄一把杯缘：“他那边可愿意？”
崔妙捏了衣服角儿：“姐姐如今这样眼观六路，耳听八方，难不成还瞧不出来？总是那样不冷不热，说不好，倒也不是，可万万也称不上亲热。有些话虽说来不中听，但既无外人，也不得不说，姐姐饶是嫁作人妇，怕俊钦哥哥一颗心还是不曾死绝，就算待我和气，怕也是藉着姐姐的面子。”
崔嫣向来听惯了二妹说话越界，现下也不觉失礼，只端了盏，呡一口：”那不就成了？他对你又没个意思，你扒上去干甚么。”
崔妙极少听姐姐这样明摆着刻薄打击，忽的醒神：“莫非姐姐只是为了叫我帮你骗苏鉴淳，才故意哄我的？姐姐根本就没替我跟俊钦哥哥拉线的意思？”
崔嫣
并不明答，淡道：“你俩若是倾心的，就算我剪了你们的线，他也得重新系上去，可人家压根对你没什么意思，你不如寻个真心爱护自己的罢。爹娘不在旁边，就算在旁边，现下怕也不会不许我做主，你若愿意，我便替你择个人，你看可好？”
崔妙哪里料到崔嫣先前的暗示游说皆是哄诱自己，更不曾想到她早就做好了打算，料不到贯来自诩心思不浅，现下却被姐姐算计其中，尚回不来魂：“谁？”
崔嫣道：“我身边的小周倒是个好孩子，跟你年岁差不多，又懂得武艺，能罩得住你这性子；况他待我忠诚，连命都能不要，无论天资，亦或脾性，都是上佳，日后经打磨，定不拘于此位，绝非池中之物，我极想好好培养他�